Capítulo 136 — Nem a beleza capaz de conquistar uma cidade se iguala ao fulgor de uma única espada [Fim do décimo volume]

A noite já ia alta, e uma lua crescente ocultava-se atrás de nuvens densas. A rua principal estava envolta em um silêncio profundo, desprovida da agitação e do esplendor que a caracterizavam durante o dia. O ancião do clã Situ, fazendo uso de suas técnicas de leveza, deslizou como uma névoa para fora do Pavilhão Fengyi, perseguindo um rastro em uma direção específica.

Nesse instante, o som do vento sendo cortado por vestes surgiu atrás de si. O ruído era quase imperceptível, mas, como um mestre do reino Xiantian, seus sentidos estavam aguçados e ele o detectou imediatamente. Ao olhar para trás, reconheceu o seguidor de Yin Keran, conhecido como "Instrutor Liu". Sabendo que a família Yin também não pretendia deixar o alvo escapar, ele não se importou e, após um breve vislumbre, ambos seguiram em silêncio, sem trocar palavra.

A noite avançava, e o ancião do clã Situ, temendo perder o rastro, não perdeu mais tempo. Ele impulsionou seu Qi ao limite, liberando todo o seu potencial, e sua velocidade dobrou instantaneamente, como um vendaval. Em um piscar de olhos, ele já havia percorrido vários quilômetros, deixando o "Instrutor Liu" para trás.

Tum! Tum! Tum!

Foi então que, na quietude da rua, passos começaram a ecoar. O som não era alto, mas extremamente nítido; cada passo parecia seguir um ritmo preciso, melodioso como o toque de um sino ou de um carrilhão. Contudo, ao mesmo tempo, cada batida parecia ressoar diretamente contra o coração do ancião. Em um instante, ele perdeu o controle sobre o seu Qi. Dominado pelo pavor, parou subitamente e vasculhou os arredores, mas, por mais que tentasse perceber, nada encontrou.

O Instrutor Liu logo alcançou o local e lançou um olhar curioso ao ancião. No entanto, como pertenciam a facções distintas e a força do outro era muito superior à sua, não se aproximou, ultrapassando o ancião e seguindo adiante.

"Será que foi uma ilusão?" Para um mestre Xiantian, tal pensamento era absurdo, mas a situação bizarra não lhe deixava outra alternativa.

Nesse momento, um vento soprou de algum lugar, dispersando as nuvens. A lua surgiu, banhando a rua com sua luz clara. O rosto do ancião do clã Situ travou subitamente. Ele percebeu que havia mais uma pessoa na rua. Era uma mulher de vestes azuis, de costas, com as mãos cruzadas atrás do corpo, olhando para a lua crescente. A luz lunar incidia sobre ela de tal forma que a própria lua parecia ser apenas um detalhe em seu contorno. Apenas sua silhueta já evocava uma beleza infinita; parecia que todas as palavras belas do mundo seriam insuficientes para descrever sequer uma fração de sua elegância.

O ancião ficou atônito, acreditando que uma divindade lunar havia descido à terra. Mesmo aos setenta anos, sentiu o coração palpitar, seguido por uma vergonha imediata por ter cogitado pensamentos profanos contra tal visão.

"Não!" O ancião recobrou o juízo, com o suor frio escorrendo pela testa. Ele estava a menos de vinte metros da mulher, em uma rua deserta; com sua percepção de mestre Xiantian, como poderia não ter notado sua aproximação? O terror se apoderou dele.

"Mulher demoníaca, que feitiçaria você usou para me enganar?" ele rugiu, disparando em direção a ela e atacando com uma garra veloz, visando o ombro da jovem.

No instante seguinte, algo inacreditável aconteceu. O ancião sentiu como se seu corpo tivesse sido atingido por uma energia cortante sem precedentes; ele sentiu-se como se estivesse caindo em um abismo congelado. Ele viu a mulher saltar em direção ao céu, criando uma distorção no tempo e no espaço, onde a lua parecia aproximar-se e fundir-se à sua silhueta. Com um movimento de dedos, ela golpeou o ar como se empunhasse uma espada.

A mente do ancião entrou em colapso. Ele não conseguia pensar ou agir, apenas ver um feixe de luz que parecia rasgar o próprio firmamento. A noite e o luar desapareceram, restando apenas aquele brilho frio, altivo e onipresente.

Boom!

Uma luz ofuscante explodiu, cegando-o. Era o brilho de uma espada. Quantos anos fazia que não se via um brilho tão magnífico no mundo marcial de Dingzhou? Dez, vinte, talvez cinquenta anos?

A luz condensou-se em uma espada de bainha prateada. O ar ao redor pareceu solidificar-se; o mundo tornou-se estranho, como se cada átomo fosse um inimigo. A energia concentrada perfurou o corpo do ancião, que foi arremessado como uma boneca de pano, rolando por mais de vinte metros.

"Tosse... tosse..." O ancião tossiu sangue, sentindo sua vida esvair-se. Olhando fixamente para a mulher, ele sibilou: "Que técnica... que técnica de espada assustadora!"

A mulher de azul virou-se e disse calmamente: "É, de fato, uma boa técnica." Sem arrogância ou orgulho, apenas uma constatação.

Ao ver o rosto dela, o ancião estremeceu, incrédulo: "Você... você é!"

"Meu sobrenome é Xiao, e meu nome é Qingcheng."

Dentre a nova geração da família Xiao de Nanyang, dois nomes se destacavam: Xiao Xuanfeng, o primeiro, e a mulher de beleza incomparável, Xiao Qingcheng. Diziam que ela era frágil e vivia reclusa, uma joia rara que poucos tinham o privilégio de ver. Ninguém imaginava que aquela dama delicada fosse uma mestra capaz de tal poder.

O ancião riu, uma risada maníaca que se transformou em choro: "Mestra em nível de divindade... pensar que vivi para ver isso... Xiao Xuanfeng? As nove grandes facções? No fim, você é a verdadeira mestra número um de Dingzhou." Sua voz silenciou-se para sempre.

Swoosh! Outra figura surgiu: era Yue Fengyi. "Senhorita Qingcheng", disse ela respeitosamente, olhando para o cadáver. "Por que apenas um?"

"Deixei o outro passar", respondeu Xiao Qingcheng com indiferença. "Se ele não consegue lidar com alguém daquele nível, não merece a minha intervenção."

"Mas o rapaz de sobrenome Wang está em desvio de Qi", argumentou Yue Fengyi.

"E daí? Prometi a Qing que o salvaria uma vez. Já o fiz. Se ele sucumbir ao desvio de Qi agora, não é mais problema meu."

...

"O que deve cuidar de si mesmo não sou eu, é você."

Wang Dong puxou a lâmina ensanguentada do peito do Instrutor Liu e desabou no chão, olhando para a lua. "Parece que o primeiro dia do mês está próximo. Deixarei para depois as trocas; preciso ver o Portão de Bronze."

Meia hora depois, a consciência de Wang Dong diante do Portão de Bronze viu quatro caracteres surgirem e pararem no ar. "Ué?!"