Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: A Vento Encantador de Vestes Rubras

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A cidade de Dingzhou estava prestes a mergulhar no caos.

Essa era a opinião da maioria dos membros do mundo marcial local após a divulgação da morte do terceiro ancião da família Situ — Situ Ming.

As tempestades do mundo das artes marciais sempre foram traiçoeiras, com conflitos e batalhas incessantes, um ciclo que perdura há séculos sem sinais de mudança. Mesmo os instrumentos de cálculo mais precisos não seriam capazes de contar quantos combates ocorrem simultaneamente, nem quantas vidas são ceifadas em cada instante.

Morrer uma ou duas pessoas era algo comum.

Porém, na região de Dingzhou, se as vítimas pertencem às nove grandes facções, isso jamais seria normal, especialmente quando a pessoa morta não é um mero soldado, mas o próprio terceiro ancião da família Situ, Situ Ming, um mestre que transformava o pós-natal em pré-natal — um nível altíssimo.

No vasto mundo marcial de Dingzhou, os mestres pré-natais pertencem ao primeiro escalão, e em todo o território das nove províncias de Dingzhou, dificilmente haveria mais de uma mão cheia deles em cada província, o que significa que, em toda a região, não chegariam a cinquenta.

Que conceito era esse?

Quem tivesse um leve entendimento sobre o número de guerreiros em Dingzhou, saberia o quão assustador era essa proporção. Talvez não fosse um em dez mil, mas certamente um em mil.

Para as nove grandes facções, os guerreiros pré-natais eram pilares inabaláveis.

A morte repentina de Situ Ming era como perder uma das colunas mestras da família Situ.

Será que a família Situ enlouqueceria por causa disso?

Muitos no mundo marcial de Dingzhou queriam saber, e muitos voltaram seus olhares para um personagem-chave nessa história — Wang Dong, conhecido como “Faca Sangrenta”.

...

Em uma cidade ainda razoavelmente próspera, no meio do mercado agitado.

“Espada longa de ferro forjado de primeira qualidade, preço inicial de quinhentas taéis de prata, ótima qualidade por um preço justo, interessados, apresse-se!”

A “Espada de Nove Curvas” girava velozmente, repousando sobre os joelhos.

Wang Dong usava um chapéu cônico, trazia na cintura uma garrafa de bronze para vinho e vestia uma roupa simples de algodão azul, parecendo um espadachim desamparado.

Nos últimos tempos, Wang Dong realmente estava numa situação difícil.

Porque havia gastado todo o dinheiro.

Desde que seu talento marcial começou a se destacar, nunca lhe faltara prata. Quando precisava, até praticava o “roubo dos ricos para dar aos pobres”.

Claro, isso não era sua ocupação oficial, apenas um ato ocasional, e ele só roubava os ricos insensíveis, os grandes proprietários que exploravam os camponeses. Nunca tocava em quem tinha boa reputação. E sempre foi um gastador compulsivo, dinheiro chegava rápido, e desaparecia ainda mais rápido como água corrente.

Mas agora, finalmente, estava zerado.

Estava pobre!

Enquanto suspirava, ouviu algo que lhe dizia respeito: seu apelido havia mudado após o torneio marcial, de “Chicote Sem Sombra” para “Faca Sangrenta”.

Embora ainda fosse um tanto ridículo, o novo título simbolizava uma coisa.

Ele usava faca!

Ele era um especialista em faca!

Não importava se antes usava chicote ou outra arma, agora, no mundo marcial de Dingzhou, Wang Dong era reconhecido como um habilidoso espadachim de faca.

Se todos pensavam assim, Wang Dong logo sentiu que empunhar uma espada era tolice — não era como se estivesse revelando que sua técnica com faca era boa, e que também dominava a espada?

Na vida do mundo marcial não se pode abrir todas as cartas, nem revelar todos os segredos.

Principalmente depois da notícia da morte de Situ Ming, Wang Dong sabia que teria problemas. Embora estivesse certo de que não tinha nada a ver com a morte de Situ Ming, não importava o que ele pensasse; o que valia era a opinião da família Situ.

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Wang Dong precisava guardar uma carta na manga.

Enquanto pensava nisso, uma multidão de guerreiros se reuniu diante dele, observando a Espada de Nove Curvas com olhos ávidos, alguns dos quais especialistas em espada pareciam bastante interessados.

Embora a Espada de Nove Curvas não fosse uma espada famosa ou lendária, era, sem dúvida, uma boa espada.

No mundo marcial, encontrar manuais de técnicas superiores era difícil, e encontrar uma arma de qualidade também não era fácil. Quem conseguisse uma arma dessas a valorizava muito e dificilmente a vendia. Se estivesse disposto a vender, era porque já estava em apuros.

Entre os ali presentes, havia veteranos experientes que pensaram nisso, e começaram a aumentar as ofertas com olhares afiados.

“Essa espada é boa, mas não é uma peça rara. A lâmina é estreita e longa, dura, mas frágil, fácil de quebrar, ah.” Um homem balançava a cabeça, estendendo dois dedos: “Quinhentas taéis de prata é um preço alto demais. Ofereço duzentas.”

“Duzentas e vinte.”

“Duzentas e cinquenta.”

“Trezentas, preço final!”

...

Wang Dong manteve o rosto impassível, ignorando as ofertas. A multidão, no entanto, continuou aumentando aos poucos.

No auge da disputa, o som de cascos de cavalo ecoou alto. Quatro cavaleiros galopavam pela rua principal, atropelando os pedestres, que desviavam apressados, gritando surpresos. Alguns abriram a boca para xingar, mas ao olharem para os cavaleiros, fecharam-na imediatamente, amedrontados.

O líder dos quatro era um homem corpulento, com o rosto marcado por uma longa cicatriz em diagonal em seu lado esquerdo. Ele ria alto, brandia um chicote e cavalgava furiosamente pela rua.

“Fera do Rosto Fantasma!”

Alguém na multidão sussurrou, uma mistura de medo e raiva na voz.

Essa Fera do Rosto Fantasma era um tirano local, que se aproveitava de suas habilidades marciais para reunir muitos guerreiros sob seu comando, desfilando impunemente pelas ruas. Muitos na cidade haviam sofrido abuso por ele, mas temiam se manifestar.

Wang Dong não pôde deixar de olhar com atenção.

Não porque o homem tivesse uma presença imponente, mas por sua aparência estranha, algo raro mesmo depois de vinte mundos.

Enquanto refletia, um tilintar de sinos soou perto, e uma sombra vermelha surgiu na multidão. Uma jovem bela, de olhos brilhantes e dentes brancos, parecia ter cerca de dezesseis anos.

Vestia um vestido vermelho, com sinos prateados pendurados nos pulsos, que soavam melodiosamente a cada passo.

Ela se aproximou, agachou-se e disse com voz clara: “Tio, posso olhar essa espada?”

“Tio?!”

Wang Dong ficou surpreso. Já fora chamado de “médico divino”, “senhor”, “jovem herói”... mas ser chamado de tio por uma moça jovem era novidade. Será que estava velho demais? Embora, mesmo somando o tempo do mundo marcial, não parecia ter nem vinte anos.

Ele sorriu amargamente e disse: “Pode, moça.”

“Obrigado, tio.” A moça vermelha sorriu travessa, pegou a Espada de Nove Curvas, puxou a lâmina cerca de um palmo, e logo diminuiu a velocidade, deixando a espada vibrar suavemente com sons suaves e contínuos.

Seus olhos brilharam, e ela sorriu: “Realmente uma boa espada. Quinhentas taéis não são muito, mas eu não tenho tanto dinheiro agora. Posso comprar fiado?”

“Sem problema.” Wang Dong assentiu.

Primeiro, porque ele não dava muita importância à espada, e segundo, porque a moça causava uma excelente primeira impressão. Se não importava, ele também não precisava se importar.

“Fique tranquilo, tio, vou pagar rapidinho.” A moça sorriu como uma flor, puxou um saquinho de dinheiro bordado e o esvaziou vigorosamente na frente de Wang Dong, deixando cair algumas moedas de prata — cerca de três a quatro taéis.

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Um leve rubor apareceu no rosto da moça, parecendo envergonhada, como se nem ela esperasse estar tão sem dinheiro.

De repente!

A Fera do Rosto Fantasma percebeu a cena, aproximou-se galopando e, com um chicotazo, afastou as pessoas em volta.

“Hm?”

Seus olhos caíram diretamente nas costas graciosas da moça vermelha, e um brilho lascivo passou por seu olhar: “Ha! Que linda jovem!”

Antes que pudesse terminar, estendeu a mão para agarrar o ombro da jovem.

Outro ato de tirano assediando uma heroína?!

Wang Dong ficou sem palavras.

Mas, para surpresa dele, a moça virou-se rapidamente, e a Espada de Nove Curvas deslizou da bainha com um assobio, atravessando a palma da mão da Fera do Rosto Fantasma.

Ela avançou, e ao perfurar a palma, a lâmina avançou subitamente para a garganta do tirano.

“Ooooh!” O homem tapou a garganta enquanto o sangue jorrava, gritou para o céu e caiu do cavalo.

“Chefe!”

“Desgraçada!”

Três homens atrás dele ficaram aterrorizados e furiosos, galopando em direção à moça.

Ela bufou friamente, girou os pulsos, fazendo sons cortantes, e no instante seguinte, os três também levaram as mãos à garganta e caíram do cavalo.

O ambiente ficou em silêncio.

Ninguém esperava que aquela jovem, que parecia uma donzela delicada, fosse tão implacável e mortal ao atacar.

A moça recolheu a espada, e sob os olhares chocados, avançou para recolher os despojos do combate. Logo seu rosto se iluminou com um sorriso inocente: “Ah, achei!”

“Tio, eu disse que pagaria rápido, viu?” Ela jogou uma bolsa de moedas para Wang Dong.

“Realmente foi rápido.” Ele pegou a bolsa e sorriu.

Ela riu suavemente, os sinos nos pulsos tilintaram, e, como havia chegado, partiu com leveza.

“Isso...”

“A Fera do Rosto Fantasma morreu assim?”

“Uau... quem será essa garota? Parece uma boneca de porcelana, mas que golpe mortal!”

“Hei! Mortal? Vocês não sabem o quão cruel era a Fera do Rosto Fantasma! Ele mereceu a morte, mexeu com gente que não devia. E essa menina, com essa idade, já domina uma técnica tão temível, hein!”

Wang Dong guardou a bolsa na manga, pensativo.

A jovem de vestido vermelho tinha uns quinze ou dezesseis anos, seu domínio da espada era tão rápido que até ele achou incomum, e tudo isso numa cidade pequena assim — algo para se refletir.

“Amigo, é melhor você ir logo. Embora a Fera do Rosto Fantasma tenha morrido, seus muitos capangas ainda estão por aí... ah!”

Um homem suspirou ao avisar Wang Dong, e, com medo de se envolver em problemas, partiu rapidamente.

(Continua...)

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