Capítulo Cento e Cinquenta e Três: Uma Espada, Sete Mortes

Ding Jian, Lu Bai e outros seis especialistas de Songshan já haviam partido em perseguição, quando, de repente, uma reviravolta ocorreu. Yu Canghai foi morto por um homem de vestes verdes que surgira do nada, deixando os oito momentaneamente atordoados.

— Hm? Você foi envenenado? — No pavilhão de pedra, sem dar atenção a Ding Jian e aos demais, Wang Dong emitiu um breve som de surpresa e sorriu. — Bem, isso não é nada.

Enquanto falava, seus dedos moveram-se com a velocidade de raios. Aplicando a técnica de selamento de pontos de acupuntura, ele conteve o veneno que circulava pelo corpo de Lin Pingzhi, forçando-o a concentrar-se em um único ponto, antes de desferir um golpe com a palma da mão.

Oviu-se um baque seco, acompanhado por um som agudo de corte, e mais de uma dezena de agulhas voadoras irromperam do corpo de Lin Pingzhi. Logo em seguida, jorrou um sangue de tom azul-acinzentado.

Ele havia simplesmente usado sua energia interna para expulsar à força as agulhas venenosas e a toxina!

Ding Jian, Lu Bai e os outros franziram a testa, com sobressaltos. Usar a energia interna para expelir veneno não era propriamente uma novidade, mas a velocidade com que aquele homem fizera o trabalho era assustadoramente rápida e fácil, parecendo tão simples quanto comer ou beber.

A vastidão da energia interna daquele homem encheu todos de pavor.

Após expulsar o restante do veneno do corpo de Lin Pingzhi com um único golpe, Wang Dong fez um gesto com a mão para impedir Lin Pingzhi, que estava prestes a falar, e virou-se para encarar o grupo de Songshan:

— Vocês ainda não vão embora?

Ding Jian respirou fundo e disse:
— Suas habilidades marciais são formidáveis e dignas de admiração, mas nós agimos sob as ordens do líder da seita de Songshan, Zuo, das Cinco Grandes Seitas das Espadas, e viemos trazer Lin Pingzhi para prestar esclarecimentos. Por mais elevados que sejam seus poderes, não podemos desobedecer às ordens do líder da seita Zuo...

— Novamente usando Zuo Lengchan para intimidar os outros? — Wang Dong soltou uma risada.

— Irmão Ding! — Nesse momento, a expressão de Lu Bai, conhecido como a "Mão de Grou", mudou drasticamente. Ele exclamou em voz baixa: — Veja o que ele está segurando na mão! Aquilo parece ser, é... — Um olhar de incredulidade estampou-se em seu rosto.

Ding Jian olhou na direção indicada, surpreso, e sua expressão também se transformou.

— A Espada de Nove Curvas!

A Espada de Nove Curvas era a arma pessoal de Zhong Zhen, um dos Treze Guardiões de Songshan. Ele jamais se separava dela, estimando-a imensamente, e nem mesmo entre os irmãos de seita permitia que alguém sequer a tocasse.

Desta vez, a Seita Songshan havia enviado especialistas divididos em dois grupos: o primeiro, liderado por Ding Jian, Lu Bai e outros, tinha a missão de capturar Lin Pingzhi e descobrir o segredo do Manual da Espada para Afastar os Espíritos; o segundo grupo, liderado por Zhong Zhen, estava encarregado de emboscar as freiras da Seita Hengshan na Estalagem dos Vinte e Oito Li.

Agora, embora Zhong Zhen não tivesse aparecido, sua amada espada caíra nas mãos daquele homem de vestes verdes. Um pressentimento agourento invadiu o coração de Ding Jian.

— Parece que no fim das contas tudo se resolve com a espada — Wang Dong balançou a cabeça.

Com o semblante gélido, Ding Jian deu um passo à frente e inquiriu:
— Poderia o senhor nos explicar por que a espada do meu irmão júnior Zhong Zhen está em sua posse?

Mesmo considerando a energia interna assustadora do adversário — pois, de outro modo, dada a arrogância habitual da Seita Songshan, Ding Jian já teria partido para o ataque para capturá-lo ou matá-lo —, ele conteve-se.

— Já que a espada está em minhas mãos, o que mais você acha que pode acontecer com o dono dela? — retrucou Wang Dong, direto ao ponto. — Sem mais conversas inúteis, comecem a lutar; caso contrário, quando eu sacar a espada, vocês não terão mais nenhuma oportunidade de desferir um golpe.

— Arrogância pura!

Fumegando de raiva, Ding Jian moveu o corpo num piscar de olhos e disparou na direção de Wang Dong. Elevando-se subitamente a uma altura de dois zhangs, deu uma cambalhota no ar e desabou com a palma da mão estendida, liberando uma aura cortante que envolveu todo o corpo de Wang Dong.

*Clang!*

Os movimentos de Lu Bai e dos demais não foram menos velozes. Suas espadas longas foram desembainhadas quase simultaneamente. Em meio a um clarão deslumbrante, sete lâminas brilharam com um frio gélido, perfurando todos os pontos vitais de Wang Dong.

A mão de Wang Dong girou, e a Espada de Nove Curvas emitiu de repente um som vibrante.

*Zumbido!*

No instante seguinte, o tinido da espada ressoou. Um sibilo agudo e breve brotou do nada, transformando-se em uma nota musical vibrante.

Enquanto a nota ecoava, Wang Dong desferiu um golpe de espada.

Lu Bai, Tang Ying'e e os outros, que estavam na linha de frente, abriram a boca em choque, experimentando ao mesmo tempo uma sensação de deslumbramento absoluto, como se de repente estivessem contemplando o objeto de toda a sua busca na vida.

Todos eles haviam estudado a esgrima a vida inteira, mas só agora compreendiam o que era a verdadeira arte da espada.

Quando viram a esgrima de Lin Pingzhi, Lu Bai e os outros já haviam ficado estarrecidos, acreditando que nenhuma outra técnica no mundo pudesse superá-la em refinamento. Contudo, ao testemunharem agora a esgrima de Wang Dong, sentiram subitamente que a espada de Lin Pingzhi não passava de algo comum: embora refinada, jamais poderia ser considerada incomparável sob os céus.

O que viam diante de si era, isso sim, a esgrima incomparável deste mundo.

A esgrima de Lin Pingzhi era bizarra, imprevisível e surgia do nada; cada golpe seguia regras não convencionais e era extremamente veloz, o que lhe permitira subjugar momentaneamente até mesmo a coalizão de especialistas como Ding Jian e Lu Bai. No entanto, a espada de Wang Dong não ostentava nenhum floreio. Era um golpe simples e despretensioso, mas que transmitia uma sensação de resistência impossível, como se, não importasse para onde se esquivassem, acabariam fatalmente perfurados pela lâmina.

Apesar de a esgrima de Lin Pingzhi ser formidável, ainda conseguiam desviar ou defender-se de alguma forma; mas, tão logo a espada de Wang Dong foi lançada, a sensação bizarra que invadiu o peito daqueles homens foi a de total incapacidade de resistência, restando-lhes apenas aguardar a morte.

Então, em meio àquele clarão estonteante da espada, Lu Bai e seus companheiros fecharam os olhos, pois a luz da lâmina explodiu com tanta intensidade naquele exato instante que lhes feria os olhos, provocando lágrimas quase irrefreáveis e obrigando-os a fechá-los.

*Puff, puff, puff!*

Uma dor aguda na garganta, semelhante ao rasgar de um tecido. Enquanto fechavam os olhos, Lu Bai e os demais já tinham suas gargantas perfuradas pela espada de Wang Dong.

Os sete grandes especialistas de Songshan foram mortos por Wang Dong em um único golpe de espada, algo ainda mais fácil do que matar galinhas.

— Que tipo de esgrima é essa?

Lin Pingzhi cerrou os punhos, com as palmas das mãos suadas. Desde que dominara as Setenta e Duas Técnicas da Espada para Afastar os Espíritos, armado com sua lâmina, ele andara pelo mundo como o antigo Lin Yuan-tu, invencível tanto nas sendas da justiça quanto nas do crime, gerando em seu peito um profundo orgulho. Contudo, um único golpe de Wang Dong fora suficiente para destruir toda a sua presunção.

— Como esperado, o irmão Wang é realmente formidável — pensou Lin Pingzhi consigo mesmo após o choque inicial. Se considerassem apenas a idade, ele e Wang Dong eram praticamente da mesma geração, talvez até um pouco mais velho que o outro; no entanto, em seu coração, Lin Pingzhi nutria um respeito profundo por Wang Dong, que lhe concedera o manual de esgrima em meio à situação de desespero.

Ding Jian também presenciara o momento em que os companheiros tiveram as gargantas perfuradas por uma única espada. Suas pupilas contraíram-se violentamente e ele soltou um rugido furioso, desferindo um golpe com a palma da mão.

A energia concentrada despencou imediatamente, visando o topo da cabeça de Wang Dong.

Com a mão direita, Wang Dong recolheu a espada para a bainha, enquanto a esquerda agarrou subitamente o ar. Seus cinco dedos, curvados como garras, rasgaram o espaço. Ouviram-se estalos e o golpe lançado por Ding Jian de cima para baixo foi interceptado em cheio pela mão de Wang Dong. Com uma torção e um aperto acompanhados de sons secos de ossos estalando, o braço de Ding Jian amoleceu instantaneamente, como se todos os seus tendões e ossos houvessem se partido.

Wang Dong fez um movimento displicente com o braço, e Ding Jian foi arremessado a mais de dez metros de distância, despencando pesadamente sobre o pavimento de lajes de pedra.

— A Garra Divina de Nove Yin! A Garra Divina de Nove Yin! Então foi você quem matou Le Hou! — Com o rosto pálido e a expressão de desolação, Ding Jian ergueu-se cambaleante e soltou um grito agudo e desesperado.

— Sua capacidade de observação é boa — elogiou Wang Dong.

Com um sorriso amargo e desolado, Ding Jian perguntou:
— Que inimizade o senhor tem afinal com a nossa Seita Songshan para agir sempre contra nós?

— Não sou eu que estou agindo contra vocês; são vocês que insistem em cruzar o meu caminho por toda parte, fazendo com que nossos encontros sejam acidentes guiados pela vontade do céu.

— Bela "vontade do céu"... — Ding Jian soltou uma risada amarga e dolorosa. — Mate-me logo.

— Por que eu deveria matar você? — Wang Dong balançou a cabeça. — Se eu o matar, não haverá quem leve um recado meu para Zuo Lengchan. Volte e diga a ele que a família Lin está sob a minha proteção. Se quiser tocar neles, veja primeiro se a sua Seita Songshan ainda tem homens capazes. Vá embora.