Capítulo 145: Progresso Milagroso, O Décimo Nível do Reino Pós-Celestial

Expulsar a misteriosa energia interna cultivada pelo Manual do Esgrimista Divino foi muito mais difícil do que Wang Dong imaginara. Sem as instruções da Arte de Absorção de Estrelas, isso teria sido praticamente impossível. Levou quase uma hora inteira até que Wang Dong conseguisse erradicar completamente a energia maligna.

Em seguida, com um pensamento, as diretrizes do "Capítulo de Transformação de Tendões e Enduração Óssea" do Clássico Nove Yin surgiram em sua mente.

Várias energias internas, como a Névoa Roxa e a Origem Caótica, dispersaram-se por seus oito meridianos extraordinários. Se fossem ignoradas, inevitavelmente se dissipariam por completo. Além disso, ao praticar a Arte de Absorção de Estrelas, se a energia interna retornasse ao mar de Qi, seria algo extremamente perigoso. No entanto, deixá-la simplesmente dissipar-se assim causava um certo aperto no coração. Após ponderar longamente, Wang Dong concluiu que seria melhor aplicar o método de cultivo simultâneo interno e externo do Capítulo de Transformação de Tendões e Enduração Óssea para refinar seus ossos, tendões e pontos de acupuntura, bem como expandir seus meridianos.

Enquanto a técnica circulava, sua força interna, semelhante a um riacho murmurante, irrompeu para o interior de seus tendões, ossos e pontos de acupuntura. Wang Dong sentiu imediatamente o corpo envolto por uma sensação de preenchimento e inchaço; todo o seu ser começou a coçar levemente e a aquecer, como se estivesse banhado pela luz suave da primavera, enquanto seu íntimo transbordava com um ar de renovação e uma vitalidade cheia de vigor.

Wang Dong relaxou a mente, absorvendo aquela aura repleta de vida, permitindo que ela fluísse livremente por seu corpo, sentindo o calor suave penetrar em seus ossos, pontos de acupuntura e, finalmente, jorrar de volta pelos meridianos.

*Chur, chur, chur...*

Como o correr da água, Wang Dong conseguia discernir claramente o som límpido de fluxos percorrendo velozmente o interior de seus meridianos. Aqueles canais antes rígidos e estagnados começavam a expandir-se gradualmente sob a contínua lavagem daquelas correntes.

Não se sabe quanto tempo passou, mas com um estalido nítido semelhante ao romper de uma bolha, todas as energias em seu corpo se desvaneceram.

Nesse instante, não restava sequer um vestígio de energia interna em todo o corpo de Wang Dong, cumprindo perfeitamente o preceito fundamental da Arte de Absorção de Estrelas: "Sempre como uma caixa vazia, eternamente como um abismo profundo".

Quanto a sentir qualquer remorso ou pesar, Wang Dong não sentia nenhum.

Há um ditado no mundo secular que diz que a educação deve começar na infância. Na verdade, o princípio das artes marciais é essencialmente o mesmo: começar cedo demais não é viável, pois os tendões, meridianos e pontos de acupuntura das crianças ainda não são robustos o suficiente para suportar o impacto e o refinamento da energia interna das artes marciais, resultando inevitavelmente no fracasso de tentar apressar o crescimento.

Contudo, começar tarde demais é ainda pior!

Quando Wang Dong começou a praticar artes marciais, ele já tinha seus quatorze ou quinze anos, o que na verdade já era um começo tardio. Nessa idade, os ossos, meridianos e pontos de acupuntura já estão basicamente formados. Os ossos são o capital para treinar as artes marciais externas, enquanto os meridianos e pontos de acupuntura servem como recipientes para a energia interna. Uma vez moldados e consolidados, expandi-los torna-se uma tarefa árdua!

Pode-se dizer que, sem outras oportunidades fortuitas, por mais brilhante que fosse sua compreensão, suas realizações futuras não seriam muito elevadas.

No mundo de *Grandes Heróis da Dinastia Tang*, o "Mestre da Espada Coreano" Fu Cailin também dissera certa vez: "Aquele que deseja se tornar um especialista extraordinário deve começar a treinar desde a infância. O período mais importante para qualquer pessoa dominar algo com perfeição são os dez anos entre os cinco e os quinze anos de idade. É como aprender uma língua: se alguém só vier a aprendê-la após esse período, a pronúncia nunca será correta. O mesmo se aplica às artes marciais."

Fu Cailin era um dos Três Grandes Mestres do mundo de *Grandes Heróis da Dinastia Tang*, e o que ele dizia certamente não era mentira. Foi exatamente por isso que Fu Junchuo ousou afirmar que, mesmo que Kou Zhong e Xu Ziling se tornassem discípulos dos Três Grandes Mestres, seria inútil e eles não alcançariam nenhum aprendizado notável.

Infelizmente, o que Fu Junchuo jamais poderia prever era que Kou Zhong e Xu Ziling, portadores da formidável aura de protagonistas, possuíam uma sorte incomparável no mundo atual. Primeiro, aprenderam por acaso o *Caminho da Longevidade*, um dos quatro grandes livros celestiais, revertendo diretamente o estado adquirido para o congênito e purificando seus corpos e medulas — esta foi a primeira metamorfose da dupla. Logo em seguida, absorveram o poder extraordinário contido no tesouro milenar, o Jade He Shi, transformando seus pontos de acupuntura e meridianos, refazendo seus corpos e completando a segunda metamorfose.

Mais tarde, na terceira metamorfose, esses dois sujeitos agiram de forma completamente tresloucada ao absorver diretamente a essência vital preservada por dezenas de gerações de Mestres Demoníacos na "Relíquia do Mestre Demoníaco", consolidando assim suas fundações para alcançar o patamar de Grandes Mestres.

Essas três metamorfoses, somadas a inúmeras batalhas em que se fortaleceram lutando, além de compreensões e catalisações em combate, permitiram que Kou Zhong e Xu Ziling evoluíssem em apenas dez anos, passando de dois plebeus completamente ignorantes em artes marciais para especialistas de artes marciais consumados antes dos trinta anos, ascendendo ao trono de Grandes Mestres e tornando-se praticamente invencíveis sob o céu.

Wang Dong praticamente perdera o período ideal de treinamento entre os cinco e os quinze anos. Se não fosse pela enorme vantagem da porta de bronze, é provável que, mesmo se treinasse por cem anos, não tivesse esperança de alcançar o reino congênito, e sua conquista máxima provavelmente estaria limitada ao nono ou décimo nível do reino adquirido... ou até a um patamar ainda menor!

No mundo de *A Lenda dos Heróis Condores*, absorver o sangue da serpente preciosa que Liang Zongweng cultivara laboriosamente por vinte anos foi a primeira vez que Wang Dong purificou sua medula e desobstruiu seus meridianos. Com isso, ele abriu de uma só vez o meridiano da concepção, ascendendo ao sétimo nível do reino adquirido e, ao mesmo tempo, estabelecendo as bases para abrir posteriormente o meridiano governador.

Agora, Wang Dong dispersou todo o poder de seu oitavo nível do reino adquirido por seus oito meridianos extraordinários, auxiliado pelo "Capítulo de Transformação de Tendões e Enduração Óssea" para refinar seus ossos e expandir seus meridianos e pontos de acupuntura. Isso podia ser considerado como uma nova estimulação de seu potencial interno e uma expansão da capacidade de seus meridianos.

Se, antes de dispersar seu cultivo, seus meridianos eram apenas uma pequena bacia, agora eles haviam finalmente evoluído para uma grande banheira.

Embora a revolução estivesse longe de ter terminado e ainda houvesse uma distância infinita até alcançar o "vasto oceano", dar este passo podia ser considerado um salto quântico em sua jornada marcial.

Tendo concluído a etapa crucial de dispersão de sua energia, praticar a Arte de Absorção de Estrelas transcorreu sem qualquer obstáculo. Wang Dong seguiu o método e, num instante, sua respiração conectou todos os cem pontos de acupuntura, alcançando a perfeição celestial.

A Arte de Absorção de Estrelas, essa "técnica demoníaca" de temível reputação que intimidava o mundo das artes marciais, estava assim concluída.

Tudo fluiu naturalmente, de acordo com sua vontade.

Wang Dong levantou-se com um salto ágil e aproximou-se rapidamente de Ren Woxing.

Ren Woxing sentiu imediatamente que algo terrível estava prestes a acontecer e não ousou mais fingir estar morto. Seus olhos abriram-se de súbito, irradiando um brilho feroz enquanto encarava Wang Dong, embora estivesse impotente, pois seus pontos de fala estavam bloqueados e ele não conseguia emitir som algum.

Ignorando a fúria ardente que cintilava nos olhos de Ren Woxing, Wang Dong disse calmamente:
— Líder Ren, fique tranquilo. Esta sua Arte de Absorção de Estrelas mal e mal pode ser considerada como a solução para o meu perigo de desvio de Qi. Embora você não o tenha feito por intenção, não posso fingir que não vi, e certamente pouparei a sua vida.

Enquanto falava, ele estendeu a mão em garra e agarrou precisamente o pulso de Ren Woxing.

Ao acionar a Arte de Absorção de Estrelas, o corpo de Ren Woxing pareceu sofrer o colapso de uma represa, com um rio correndo em sentido inverso e desaguando torrencialmente.

Uma torrente de energia interna majestosa jorrou para o corpo de Wang Dong. Mantendo a serenidade, Wang Dong guiou essa energia, injetando-a em seus oito meridianos extraordinários, enquanto tudo prosseguia de forma metódica.

No início, Ren Woxing ainda cuspia fogo pelos olhos, com uma expressão de loucura no rosto, mas, após um breve momento, suas feições começaram a se distorcer e o brilho em suas pupilas enfraqueceu gradualmente até escurecer.

*Chur, chur! Chur, chur!*

A energia interna fluía de volta, emitindo o som de águas revoltas, enquanto a base de cultivo de Wang Dong avançava a uma velocidade sem precedentes. A cada momento, ele podia sentir seu poder se expandindo violentamente.

Primeiro, segundo, terceiro nível do reino adquirido... Ele os cruzou num piscar de olhos.
Quarto, quinto, sexto nível do reino adquirido... Isso levou apenas dez respirações.

*Pop!*
*Pop!*

Em meio a dois estalos nítidos, o sétimo e o oitavo níveis do reino adquirido foram rompidos sem nenhuma surpresa.

Contudo, a torrente de energia interna não cessou nem um pouco, continuando a avançar como uma inundação repentina, um grande rio e ondas enfurecidas.

Estimando que já havia absorvido cerca de noventa por cento da energia vital de Ren Woxing, Wang Dong soltou sua mão, fechou os olhos, sentou-se de pernas cruzadas e começou a consolidar a torrente de força interna que fervilhava dentro de seu corpo.

*Boom!*

A energia interna em seu interior rugia como uma enchente descontrolada. Levou um quarto de hora inteiro para que ele conseguisse harmonizá-la e estabilizá-la.

— Décimo nível do reino adquirido!

A força interna de Ren Woxing era verdadeiramente imensa; extrair apenas noventa por cento dela foi suficiente para impulsionar Wang Dong diretamente ao décimo nível do reino adquirido.

Quando a agitação em seu interior se acalmou, Wang Dong abriu os olhos, mas a cena diante dele o surpreendeu.

O cabelo antes negro de Ren Woxing tornara-se completamente branco e grisalho, sem nenhum brilho, parecendo capim seco. Seu olhar estava extremamente turvo, tendo perdido por completo o brilho cortante e penetrante de antes. Além disso, a pele de todo o seu corpo perdera o vigor naqueles breves instantes, estando agora coberta de rugas, tal como a casca de uma árvore seca. Ele parecia inequivocamente um ancião no fim da vida, sem restar nenhum traço do prestígio do líder do Culto do Sol e da Lua.

Após um breve momento de reflexão, Wang Dong compreendeu: Ren Woxing praticara a Arte de Absorção de Estrelas por dezenas de anos, e a acumulação de sequelas em seu corpo já atingira um nível que nem os deuses poderiam salvar. Somando-se a isso o fato de ter sido aprisionado no fundo do Lago Oeste por mais de uma década, o sofrimento e a indignação acumulados ao longo do tempo haviam ferido profundamente sua mente e espírito! Apenas o seu profundo domínio das artes marciais lhe permitira reprimir todas essas mazelas até então, mas, assim que Wang Dong lhe sugou noventa por cento de sua força vital, o corpo de Ren Woxing ruiu instantaneamente, incapaz de sustentar-se.

*Zumbido!*

Com um leve peteleco, uma rajada de vento cortante disparou, desfazendo imediatamente o bloqueio nos pontos de fala de Ren Woxing. Suas pupilas giraram, fixando-se ininterruptamente em Wang Dong. A raiva, o rancor e a malevolência em seu olhar alternaram-se antes de se transformarem em um profundo pesar. Com uma voz rouca e trêmula, ele murmurou:
— Dongfang Bubai... Dongfang Bubai...

Com todas as suas forças esgotadas e a vitalidade completamente extinta, Ren Woxing limitava-se a murmurar repetidamente aquele nome.

Wang Dong compreendeu o seu significado e acenou com a cabeça:
— Muito bem. Recebi a sua Arte de Absorção de Estrelas; quanto a Dongfang Bubai, eu mesmo me encarregarei de matá-lo por você.

Assim que essas palavras terminaram, o último vestígio de brilho nas pupilas de Ren Woxing se dissipou e sua cabeça tombou pesadamente — ele estava morto!

Wang Dong ergueu-se e suspirou profundamente.

Desde que assumira o controle do Culto do Sol e da Lua, Ren Woxing ostentara um poder formidável e inigualável, aterrorizando o mundo das artes marciais com a sua Arte de Absorção de Estrelas. Contemplando o vasto mundo, havia pouquíssimos oponentes capazes de rivalizar com ele. Quase toda a primeira metade de sua vida transcorreu no auge absoluto, enquanto a segunda metade sofreu uma reviravolta drástica e despencou vertiginosamente, transformando-o de um demônio incomparável, cujo simples pisar de pés fazia tremer o mundo das artes marciais, em um prisioneiro confinado.

Podia-se dizer verdadeiramente que ele ascendeu por causa da Arte de Absorção de Estrelas, caiu por causa dela e, no fim, pereceu por causa dela.

Após suspirar longamente, Wang Dong desferiu um golpe com a palma da mão, enviando uma rajada de vento que apagou todas as lamparinas do recinto. Em seguida, deu um passo para fora da cela de ferro, que se fechou novamente com um baque abafado.

Ele retirou as quatro chaves do mecanismo da porta de ferro e, com um gesto da mão, lançou-as através das aberturas para o interior da cela.

*Puf, puf, puf, puf!*

Quatro golpes consecutivos com os dedos atingiram os Quatro Amigos de Meizhuang, dissipando os pontos de acupuntura que os mantinham paralisados.

Wang Dong tirou a cabaça de vinho da cintura, deu um trago, sem olhar para trás, e seguiu diretamente em direção à saída do túnel subterrâneo.

— Os ventos e as nuvens do mundo nascem de nossa geração; ao entrar nas artes marciais, os anos passam velozmente. Hegemonias e ambições discutidas entre risadas, nada supera o embriagar-se nesta vida... —

O som de sua recitação prolongada ecoou e ressoou por toda a passagem subterrânea.