Capítulo 162: O Dirigível Destruído

"Bang, bang, bang!"

O som contínuo dos disparos quebrou o silêncio do dirigível.

Passos ecoaram pelo longo convés interno, aproximando-se rapidamente de longe. Logo, um homem e uma mulher correram segurando armas, olhando para trás de vez em quando para disparar.

Os dois revezavam-se para olhar para trás e atirar, cobrindo um ao outro.

As balas ocasionalmente erravam o alvo, atingindo várias partes do dirigível e espalhando faíscas.

"Não adianta, não consigo ver a forma dele! Sem usar a energia mental, é impossível capturar a aura dessa coisa!"

A mulher pressionou suas costas contra as costas do homem, trocando o carregador rapidamente enquanto ele disparava.

O carregador de metal caiu no chão com um som claro. No segundo seguinte, o homem e a mulher inverteram as posições.

A mulher continuou atirando enquanto o homem aproveitava para trocar o carregador. Durante todas essas ações, eles nunca se separaram.

"Não. A energia mental não pode ser usada."

O homem interrompeu a sugestão dela com um tom resoluto. A mulher lançou-lhe um olhar de soslaio e disse, impotente:

"Você é mesmo muito obediente! Droga, vamos tentar a rede de balas! Atire para todos os lados e pesque bastante, não acredito que não vamos conseguir pegá-lo."

A mulher disse entre dentes, trocando de posição com o homem mais uma vez antes de substituir sua arma de fogo por uma arma em forma de besta.

"Vire-se e deixe-me assumir!"

O homem cooperou obedientemente. Assim que a mulher se virou e levantou a besta em suas mãos, inúmeros pontos de luz azul-clara espalharam-se como estrelas cadentes em direção à frente.

"Pop! Crash!"

Poucos segundos após a trajetória daqueles pontos de luz azul-clara, um som ecoou no ar.

Então, uma bela rede se abriu no espaço. Antes de tocar o chão, a rede encolheu-se violentamente e caiu, estatelando-se no solo.

"Droga, não pegamos! Que desperdício de uma rede de balas. Huashu, tente você."

A mulher chamou por Huashu, mas ele pareceu um pouco hesitante.

Então, ele disse sem muita confiança:

"Só consigo perceber os rastros posteriores após a movimentação dele. Para encontrá-lo, preciso senti-lo com antecedência!"

"Ora, você é muito tolo! Tanto faz se é antes ou depois. Desde que haja rastros residuais, é possível deduzir os movimentos dele."

A mulher disse isso e, ao ver a expressão confusa de Huashu, suspirou, extremamente desamparada.

"O que ensinam nas escolas do império de vocês? Como é que vocês nunca aprenderam um método de rastreamento tão básico?!"

"Hump!"

Huashu teve seu ponto fraco atingido novamente. Tendo crescido dependendo apenas de sua irmã mais velha, ele quase não frequentou a escola e, naturalmente, não entendia nada sobre rastreamento.

"Ah, esqueça, vou interferir e fazer uma previsão! Depois, você observa com atenção ao lado."

"Nós—"

"Estrondo!"

Antes que a mulher pudesse terminar, uma poderosa corrente de ar avançou e os arremessou para longe.

A mulher foi duramente batida contra a antepara, e um som estranho de eletricidade zumbiu em seus ouvidos.

Quando ela se levantou cambaleante, percebeu que seu companheiro havia desmaiado com o impacto.

Para piorar a situação, ela e o homem haviam sido arremessados para lugares diferentes.

Ela estava no convés interno do dirigível, mas o homem tinha sido lançado em direção à escada em espiral.

Suportando o sangramento e o tinido ensurdecedor em seus ouvidos, e tonta, ela rastejou até a borda do convés.

Ela viu a escada em espiral começar a se romper, enquanto o homem tentava se levantar repetidas vezes, sem sucesso.

"Ah!!!"

O homem sentiu como se uma pequena bomba nuclear tivesse explodido em sua mente repetidas vezes. A sensação de que seu cérebro estava prestes a estourar o obrigava a emitir lamentos incessantes.

"Acorde! Mantenha suas emoções estáveis!"

A mulher gritou, deitada sobre a amurada na borda do convés. Nesse momento, o convés tremeu e ouviu-se um estalo seco.

O convés começou a se partir, e o primeiro a ser afetado foi a escada em espiral que conectava os diferentes andares.

"Ah, ah, ah..."

O homem segurava a cabeça com dor, batendo-a desesperadamente contra o piso da escada. A mulher sentiu o coração apertado ao ver aquilo, mas o estado dela própria não era muito melhor.

O zumbido em seus ouvidos aumentava de volume, e ela sentia que estava prestes a ficar surda.

Sua mente parecia ter sido transformada em uma papa disforme por uma colher. A mulher permaneceu deitada, com o rosto coberto de sangue.

Outro tremor sacudiu o local, e a intuição da mulher começou a enfraquecer, quase fazendo-a deixar de perceber a vibração causada pela ruptura do convés.

Olhando para o homem, a escada em espiral sob ele se separou do convés e, perdendo o suporte, começou a desabar.

Abaixo da escada havia mais de uma dezena de andares do dirigível. Com suas energias mentais quase totalmente inutilizadas, cair dali significaria, no mínimo, sofrer ferimentos gravíssimos.

Vendo que o homem estava totalmente inconsciente, a mulher reuniu o resto de suas forças, levantou-se aos trancos e barrancos e correu em direção a ele.

Nesse instante, um fragmento de convés cortou a escada onde o homem estava, e ele começou a despencar, inerte, junto com um pedaço da estrutura.

Na fração de segundo decisiva, a mulher agarrou a mão do homem.

No entanto, o homem, tomado pela dor, debatia-se desesperadamente, puxando a mulher junto na queda.

Sem alternativa, a mulher manifestou sua energia mental, ancorando-a em um objeto fixo ao longo do caminho da queda.

Ela dividiu sua energia mental e, liberando uma das mãos, aplicou uma injeção de inibidor no homem.

O homem logo se acalmou e recuperou gradualmente a consciência, apenas para ficar aterrorizado com a cena diante de si. A mulher, por sua vez, estava no limite de suas forças.

Ela recolheu lentamente a energia mental, segurando o homem com uma das mãos e um corrimão com a outra.

"Segure firme, não solte!"

Os dedos delgados da mulher prenderam-se firmemente ao pulso do homem, que podia sentir claramente os finos calos em sua palma e na ponta de seus dedos.

"Estrondo!"

A estrutura acima se rompeu novamente, e o corrimão que a mulher segurava deformou-se sob a imensa pressão.

Pendurados no ar e olhando para a escada em espiral que desabava continuamente lá embaixo, a mulher decidiu arriscar tudo.

"Huashu, você vê a plataforma bem na sua frente, à direita? Daqui a pouco vou balançar você, aproveite a oportunidade para pular naquela plataforma."

"Você pode me soltar! Não se importe comigo!"

Huashu olhou para a mão da mulher, cuja pele na dobra entre o polegar e o indicador havia se rompido, enquanto detritos em queda contínua a atingiam, deixando-a ensanguentada.

O sangue de Anêmona escorria por seu rosto e braço, pingando no rosto de Huashu. Na verdade, ele nunca simpatizou muito com aquela espiã da Aliança.

No entanto, aquela mulher acabara de salvar sua vida. Huashu estava cheio de conflitos internos, mas Anêmona não tinha tempo para pensar nisso; ela só queria escapar daquela situação desesperadora.

"Está pronto? Precisamos ser rápidos, este corrimão não vai aguentar por muito tempo."

"Um, dois, três!"

Anêmona não deu muito tempo para Huashu hesitar e, no segundo seguinte, arremessou-o diretamente.

Logo em seguida, incapaz de suportar o peso excessivo, o corrimão partiu-se com um estalo nítido.

A energia mental de Anêmona estava completamente exausta, e seu corpo foi atingido por um fragmento de convés durante a queda, fazendo-a despencar direto para o nível mais baixo.

"Anêmona!"

Huashu, que acabara de rolar e se firmar na plataforma, viu a cena e preparou-se para pular atrás dela para salvá-la.

"Fique aí descansando!"

Huashu foi erguido pela gola e jogado para o lado, enquanto outra silhueta saltava bem diante dele.

"Huashu, que tipo de insetos vocês encontraram para ficarem nesse estado lamentável?"

Huashu foi ajudado a se levantar por outra pessoa, e antes que pudesse responder, um grito soou à distância.

"Huashu!"

Através do espaço vazio, avistou Huaye e Gato Selvagem do outro lado. Huaye tentou contornar até onde estava Huashu, mas percebeu que cada passo que dava fazia o convés se romper ainda mais.

Por isso, as duas tiveram que materializar suas bestas companheiras virtuais, preparando-se para voar até lá.

"Não, parem com isso! A energia mental não pode ser usada! Ah! Cof!"

Ao ver as bestas companheiras virtuais de sua irmã e de Gato Selvagem, Huashu estendeu a mão na tentativa de impedi-las, mas a distância era grande demais e, tomado pelo desespero, acabou vomitando sangue copiosamente.

Nesse momento, um clarão de relâmpago desceu, e Leixiao emergiu trazendo Anêmona consigo.

Queuday, que amparava Huashu, aproximou-se para receber Anêmona, percebendo que, embora ela ainda estivesse consciente, sua respiração estava extremamente fraca.

"A parte de trás da cabeça dela sofreu um impacto violento; provavelmente teve um dano grave."

Queuday limpou o sangue do rosto de Anêmona e notou que sangue escorria profusamente de suas narinas, do canto dos olhos e de suas orelhas.

Ao tocar a nuca dela, sentiu o sangue denso, entre negro e avermelhado, jorrando sem parar.

"Agente hemostático!"

Disse Queuday, aplicando duas injeções em Anêmona.

"Vamos primeiro para uma zona segura descansar!"

Disse Leixiao, erguendo Anêmona nos braços. Queuday assentiu e ajudou Huashu a se afastar da área do convés.

Do outro lado, Huaye e Gato Selvagem também conseguiram voar até lá. Sentindo o cheiro familiar, Huashu tateou até encontrar a mão de sua irmã, e foi nesse momento que todos perceberam que os olhos dele haviam ficado misteriosamente negros.

"Huaye, vocês não deveriam ter usado a energia mental. Vamos ter problemas!"

"Seus olhos!"

Huaye segurou firmemente a mão de seu irmão, totalmente perplexa com o que estava acontecendo.

"Vamos sair daqui primeiro e encontrar um lugar seguro!"

Queuday interrompeu a conversa e liderou todos para uma cabine que parecia relativamente intacta.

"Os ferimentos dela não estão cicatrizando; parece que foi infectada por alguma coisa. Essa situação vai acabar mal!"

Enquanto faziam curativos uns nos outros, Queuday descobriu um grave problema com os ferimentos de Anêmona.

O agente hemostático, que deveria ter feito efeito imediato, continuava sem surtir resultado após vários minutos.

"Será que ela entrou em contato com o pó venenoso de algum inseto? Lembro que nos suprimentos há antídoto!"

Disse Leixiao, vasculhando seu bracelete em busca do antídoto. Nesse instante, um baque soou atrás deles, e a respiração de Gato Selvagem começou a desregular-se.

Ao olhar para trás, Leixiao viu uma coloração avermelhada e quase negra cobrindo os olhos de Gato Selvagem.

"Não consigo enxergar! Quem está aí? Há insetos, foram os insetos que fizeram isso?"

Gato Selvagem estava em pânico, perdendo a visão misteriosamente, e pior, isso acontecia gradualmente.

Seus olhos foram cobertos pela escuridão em questão de três segundos. Ele tentou usar a energia mental para perceber o ambiente, mas percebeu que sua mente estava completamente vazia.

"Minha energia mental não pode ser usada, ela desapareceu!"

Gato Selvagem exclamou aterrorizado. Nesse momento, Huaye, que havia voado até ali junto com ele usando a besta companheira virtual, cobriu os olhos.

Comparada ao pânico de Gato Selvagem, ela parecia muito mais calma.

"Meus olhos também estão perdendo a visão! Há alguma coisa encobrindo meu campo de visão. Minha energia mental também está se esvaindo... tão rápido. Que tipo de inimigo é esse? Até que estou um pouco curiosa!"

Assim que terminou de falar, Huaye abaixou as mãos, revelando que seus olhos já haviam se tornado totalmente negro-avermelhados.

O próximo foi Leixiao. Tendo testemunhado o pânico de Gato Selvagem e a serenidade de Huaye, ele manteve a compostura e não sentiu medo ao perder a visão.

Leixiao simplesmente fechou os olhos; agora, todos eles estavam verdadeiramente em perigo mortal.

"Meus, meus olhos também não conseguem enxergar!"

Disse Anêmona com uma voz fraca como um fio de cabelo. Seus olhos já estavam vermelhos e enegrecidos há muito tempo.

"Anêmona, você está com febre, sabia? Espere um pouco, vou ajudar a desintoxicar você agora."

"Não precisa, eu... eu só... puf! Cof, cof, cof!"

Anêmona vomitou sangue repetidamente, antes de inclinar a cabeça e desmaiar.

"Anêmona! Anêmona!"

Queuday olhou para Huashu. No momento, apenas ela mantinha a capacidade de agir, pois não havia utilizado energia mental.

"Huashu, o que aconteceu com vocês? E onde está a capitã?"

Ela achava tudo aquilo estranho desde o início, mas os acontecimentos se sucederam em cadeia, sem tempo para perguntas.

"A capitã... ela deu cobertura para recuarmos primeiro. Ela também nos disse para não usarmos energia mental. Aquela coisa está se multiplicando, conseguiu deter a capitã e ainda nos perseguiu, eu e a Anêmona."

"Então, vocês viram olhos vermelhos?"

Questionou Queuday. Huashu balançou a cabeça e disse:

"Não vi, porque a capitã disse que confiar na percepção tátil das correntes de ar dificultava sermos encontrados por ela. A propósito, como vocês vieram parar aqui? Não estavam nos andares superiores?"

Huashu apoiava-se no canto da cabine e, ao falar, olhou para a irmã inconsciente.

"E minha irmã, ela claramente estava do lado de fora."

"Omos gritos de socorro pelo comunicador, e a localização da capitã desapareceu de repente. Por isso corremos para cá, pensávamos que vocês tinham encontrado insetos!"

Disse Queuday, ativando seu bracelete. Como todos agora estavam reunidos no mesmo local, as localizações individuais na tela convergiam para um único ponto.

No entanto, a localização da pessoa mais importante continuava em estado de perda de sinal.

"As coisas pretas que encontramos são em grande número. Estou preocupada com a capitã..."

"Tatata!"

Enquanto as duas trocavam informações, a porta da cabine foi golpeada.

"Esse som? É Fênix!"

Pensando que era o som de um objeto pontiagudo batendo no painel da porta, Huashu disse animado, virando-se para abrir a entrada.

"Não se mova. Se fosse Fênix, ela entraria sozinha."

Queuday bloqueou a passagem de Huashu. A besta companheira virtual da capitã era um tanto peculiar.

Além de vaidosa, arrogante e indisciplinada, sua personalidade era bastante detestável em comparação com a controlada e contida capitã.

Por isso, quando estava na base, ela basicamente agia como uma arruaceira. Se houvesse alguma emergência, ela seria capaz de bicar e estilhaçar a porta que estivesse bloqueando seu caminho.

"Tatata!"

"Tatata..."

Após mais algumas tentativas de Queuday em conter Huashu para que aguardassem sem agir precipitadamente, o exterior de repente silenciou. No exato momento em que pensavam que não havia mais movimento, um baque ecoou no interior da cabine quando a porta foi chutada.

Uma patinha delgada esticou-se no ar. Olhando para a porta de metal torta, era evidente que a energia mental havia aberto uma enorme cratera nela.

Queuday suspeitava que, se a qualidade dos produtos da Indústria Militar Gu não fosse excepcionalmente resistente, a porta da cabine teria sido arrancada e esmagado a parede oposta.

"Fê-, Fênix!"

Huashu chamou timidamente o nome do pintinho emplumado e, ao mesmo tempo, sentiu um alívio.

"Capitã! Você voltou! Aquelas coisas..."

Huashu apoiou-se na parede para levantar-se com dificuldade, feliz ao ver a mulher que vinha logo atrás do pintinho emplumado.

Ao tentar perguntar sobre a situação, notou que ela arrastava um fio branco em sua mão.

O fio branco emitia um brilho prateado. Conforme ela entrava, Huashu percebeu que a extremidade do fio caída no chão estava amarrada a uma série de coisas.

"Hã? O que é isso?"

"São aquelas criaturas desconhecidas? Por que há tantas assim?"

Yu Jing puxou levemente o fio branco feito de seus próprios filamentos de energia mental, fazendo com que as criaturas de vários tamanhos amarradas a ele rolassem para dentro em catadupa.

"Ah! Guardem isso depressa numa câmara de plástico hermética, essa coisa deixa as pessoas loucas!"

Huashu cobriu os olhos, recusando-se a olhar novamente, mas Yu Jing ergueu o fio branco e disse:

"Fiquem tranquilos, estas não são as verdadeiras criaturas negras. Elas não têm olhos vermelhos, são apenas besouros comuns."

Yu Jing jogou aquela fileira de objetos do tamanho de ovos de galinha ou de pata casualmente no chão e, após examinar a situação miserável de todos na cabine, seu tom tornou-se frio.

"Hump! Eu também fui descuidada demais, droga!"

Queuday já estava acostumada com a atitude dela; aquela capitã sempre pagava o bem com o bem e o mal com o mal.

"Vou tratá-los. Quanto a essas criaturas, precisamos reagrupar as informações e inteligência. Se não me engano, essa coisa provavelmente é uma nova espécie ou lixo gerado artificialmente!"

Yu Jing disse entre dentes. Para alguém que a fizera passar por aquilo, ela jamais deixaria o assunto impune.

"Capitã, descobrimos algumas pistas suspeitas!"

Leixiao, que havia sido acordado, reportou as informações pertinentes a ela em tempo hábil.