Infância Capítulo Sessenta Velhos Conhecidos

— Sabia que estaria aqui!

O metal utilizado para fazer o revestimento de aeronaves foi rasgado como se fosse papel sob a força da energia mental.

Dentro havia um pequeno coração, agora contido em um recipiente transparente, preso a um suporte.

Terry tentou tirá-lo; o recipiente se desprendeu facilmente do suporte.

Ele soltou um suspiro leve, pronto para entregar o recipiente à menina, quando ouviu um “clique” vindo do suporte.

No instante seguinte, outro recipiente caiu do alto. Os olhos de Terry se arregalaram: dentro, havia mais um coração!

— Terry! O que aconteceu?

Yujing, baixinha como era, não conseguia ver o que se passava acima.

— Nada! — respondeu ele, evitando pegar o segundo recipiente. Instintivamente, sentia que, se pegasse aquele, outro cairia em seguida.

Ainda assim, sua energia mental percorreu o recipiente para cima.

Um, dois, três...

A parte superior do recipiente se estendia a um outro nível, que estava repleto de recipientes idênticos.

Enfileirados ao longo da parede interna do recipiente, dispostos em espiral e descendo por um trilho.

A energia mental de Terry permitiu-lhe distinguir facilmente a quem pertenciam aqueles órgãos. Num cálculo rápido, havia quase uma centena de recipientes ali!

— Aqui está! — disse ele, entregando à menina, sem demonstrar emoção, o recipiente que guardava o coração de Wang Jie. Não queria contar a ela o que vira, com receio de assustá-la.

Ao ver a garota, radiante, agarrando com firmeza o recipiente, Terry sentiu inesperada compaixão.

Fazia pouco tempo, ela estivera presa ali, quase tornando-se uma entre muitos.

Terry refletiu então que nem a lei nem a moralidade bastavam para conter a ganância humana.

Jamais antes sentira tanto medo, medo do anseio doentio dos humanos pelo poder.

— Vamos! Vamos! Ainda precisamos encontrar Wang Jie!

Yujing estava com seu poder mental em repouso, mas, para Terry, ela já sabia de tudo.

Desde a naturalidade com que Hu Liu falava em “canibalismo”, ela entendeu que a “pureza” daquele lugar era tingida de sangue humano.

— Você sabe onde eles colocaram o corpo do Wang Jie... ou melhor, o corpo dele? — Terry perguntou, vendo a menina ocupada fixando o recipiente com fios que encontrara.

— Sei sim! Eu te levo! — respondeu ela sem levantar a cabeça, já que um dos braços estava torcido e não conseguia segurar o recipiente, então amarrou-o com um pedaço de fio metálico.

Yujing saiu na frente, com o recipiente transparente amarrado à cintura.

A cada passo, o líquido dentro do recipiente formava ondas, fazendo o coração ali dentro flutuar suavemente.

Terry pensou consigo mesmo: além de inteligente, ela era de uma frieza incomum.

— Este lugar é mesmo maior do que eu imaginava! — exclamou Terry após caminhar um pouco.

Sua energia mental se expandia continuamente, tentando sondar o tamanho do espaço, mas, mesmo no limite, não encontrava as bordas.

Era de fato imenso; não era à toa, afinal, que haviam escavado quase todo o subsolo da Estrela da Misericórdia para aquele laboratório.

Porém, nem todo o espaço era destinado a experimentos. Yujing já descobrira antes que o núcleo da Estrela da Misericórdia ainda estava intacto.

Sem um núcleo, nenhum planeta poderia girar. Ficou claro que Hu Liu a enganara ou ele próprio fora enganado.

A maior parte da base servia para sustentar o funcionamento do núcleo e dar suporte às estruturas e equipamentos da superfície.

Na primeira vez que Yujing sondou aquele lugar, foi como um relance surpreendente, tão impressionante quanto a primeira vez que viu uma batalha de mechas ao sair da colmeia dos insetos.

A humanidade realmente havia alcançado o domínio sobre um planeta — e, ao olhar para o recipiente em sua cintura, pensou: até mesmo sobre a vida!

— Aqui! — anunciou Yujing ao chegar ao local onde haviam escondido o corpo de Wang Jie, depois de afastar uma pilha de roupas e objetos. O corpo nu e ensanguentado do menino apareceu.

“Clang!” O recipiente era sólido demais, não se partia de jeito nenhum, e Yujing pediu ajuda a Terry.

— Abra para mim! Quero devolver isto ao lugar certo!

Terry aproximou-se, sua energia mental percorrendo o recipiente por algumas voltas.

Com um “clique”, um cheiro de sangue e desinfetante escapou.

Terry se agachou, afastou a mão da menina e ele mesmo recolocou cuidadosamente o pequeno coração no peito do garoto.

Ao se virar, viu a menina estendendo no chão um pano branco, provavelmente um lençol.

— O que está fazendo? — perguntou.

— Vou envolver o Wang Jie, quero levá-lo daqui! Não achei roupa, então vou usar este pano limpo.

Yujing tinha pensamentos à moda antiga, profundamente influenciada pela cultura tradicional do antigo Império Huaxia. Acreditava que ninguém devia partir deste mundo despido; ao menos, merecia uma roupa limpa.

— Deixe que eu ajudo! — vendo a dificuldade da menina para mover o corpo de Wang Jie, Terry foi ajudá-la. Wang Jie era um ano mais velho que Yujing, mas, embrulhado assim, parecia tão pequeno.

O corpo magro do menino era leve o bastante para Terry levantá-lo com uma só mão, enquanto Yujing segurava a ponta do tecido.

Algo afiado machucou sua mão, mas aquela dor não era nada comparada à de ter o próprio coração arrancado vivo.

— Está na hora de irmos!

Terry colocou Wang Jie sobre o ombro e segurou a mão da menina.

— O que foi? Tem mais algum amigo seu aqui? — perguntou.

Yujing balançou a cabeça, apertou a mão dele e se preparou para partir.

Juntos, os dois, carregando um corpo, atravessaram impassíveis uma pilha de cadáveres.

Depois de algum tempo, avistaram ao longe um corredor sinalizando a saída.

Yujing estranhava que, apesar do tumulto, ninguém aparecia.

— Não acha isso estranho? — ela perguntou a Terry. Conhecendo o caráter de Hu Liu, ele certamente arranjaria um bode expiatório ao fugir dali.

Se Terry não tivesse vindo, talvez estivesse a salvo, mas, ao chegar, estava praticamente oferecendo-se ao inimigo.

— Percebeu? Desde antes, há uma energia mental nos vigiando.

— O quê? Amigo? Inimigo? Se é inimigo, por que não foge logo? Vamos, vamos, rápido! Não se preocupe comigo, consigo correr bem!

Yujing puxou Terry e disparou em corrida. De fato, ela era rápida.

Mas... “Bang!”

A porta do corredor se fechou com uma velocidade impressionante, prendendo-os no subterrâneo.

— Base da Misericórdia sob ataque! Fechando todos os acessos! Limpeza iniciará em três segundos! Área contaminada será separada do núcleo em trinta minutos! Aos envolvidos, enviem suas últimas mensagens! Elas serão encaminhadas à sede após o sacrifício...

— Droga! Que absurdo é esse? Terry, abra logo esta porta! No fim do corredor tem um elevador! Me dê o Wang Jie!

Yujing largou a mão de Terry e se preparou para pegar Wang Jie.

Terry obedeceu, mas sua energia mental só deixou marcas superficiais na porta.

— Não dá? Que material é esse? Quase tão resistente quanto o casco de uma nave!

Terry então materializou seu companheiro virtual: um hipopótamo rechonchudo, que logo lançou ondas sônicas contra a porta.

Várias ondas depois, apenas marcas profundas haviam se formado, longe de abrir a passagem.

— Afaste-se! — Terry recuou alguns passos, posicionando-se para correr. Cruzou os punhos diante do peito, fechou os olhos, e a energia verde ficou tão densa que era visível.

O verde brilhava intensamente; Yujing mal piscou e já viu um feixe verde colidir com a porta sólida.

“Boom!” O estrondo foi ensurdecedor, Yujing tapou os ouvidos, sentiu o chão tremer.

Tombou ao chão com o impacto, e, ao se levantar, viu Terry arremessado longe pela força da colisão.

— Terry! — Ela correu na direção dele, mas, no instante seguinte, uma poderosa energia mental a prensou contra o chão, forçando-a a colar o rosto no piso.

Seu nariz doeu, e um líquido quente e metálico escorreu.

— Maldição! Quebrou meu nariz! — Yujing xingou, coisa que nem contra Hu Liu tinha feito, agora seu temperamento explodia sem controle.

— Ah! Vai quebrar, meu pescoço, o pescoço!

Seu pescoço foi puxado para cima, e a pressão contrária quase o partiu. Quando sentiu os ossos estalarem e o ar faltar, de repente a pressão cessou.

— Cof, cof, cof! — Ela tossiu no chão, tentando virar a cabeça para ver quem atacava.

Mas o agressor só havia aliviado a pressão do pescoço; o resto do corpo ainda estava imobilizado.

— Ei! Quem é você? De onde veio? O que quer?

Yujing forçou-se a erguer a cabeça para ver Terry, que estava caído sem conseguir se levantar.

Sem conseguir distinguir o estado dele, Yujing começou a bolar um plano para identificar o agressor.

Sabendo que sua energia mental não podia ser percebida por outros poderes, ela continuou gritando enquanto secretamente tentava canalizá-la.

— Aconselho a não tentar usar energia mental! Sinta bem o seu cérebro, veja quanto tempo ele ainda aguenta.

A voz do agressor soou às suas costas, surpreendendo Yujing pela familiaridade com seu estado.

Era a primeira vez que alguém a via tão claramente, o que a deixou inquieta, ainda mais diante de intenções dúbias.

Yujing ficou ansiosa; sabia bem sua situação.

A zona de energia mental em seu cérebro estava sendo atacada por aquela criatura cinza e astuta, que agora tomava posse sem resistência.

Restava-lhe pouca energia mental utilizável, e esta era continuamente devorada.

— Solte-me! — Yujing lutava desesperadamente, ouvindo passos se aproximarem.

Havia um cheiro salgado e fresco, como a brisa marinha, ou um perfume oceânico.

— Você... é você! — O cheiro do feromônio despertou-lhe imediatamente a memória.

— Não é bom que você se lembre de mim! — disse a voz. Em seguida, Yujing sentiu-se liberada e rapidamente se levantou. A pessoa à sua frente parecia ainda mais alta que antes, apesar de ter se passado só meio ano.

Ele ainda estava todo coberto, mas, em vez do uniforme do exército imperial, agora vestia roupas e capacete brancos, ostentando o símbolo da Torre Médica.

— Eu tinha me esquecido, você é da Torre Médica! — Os olhos de Yujing se desviaram do símbolo para os olhos âmbar do rapaz — era o antigo guia da equipe de Terry!

— Então é você quem a Torre Médica enviou? Vai me matar?

Ela se lembrou do que a equipe de Terry dissera: ele era da Torre Médica.

— Essas são as ordens. Mas, viver ou morrer, depende de você.

A voz do rapaz soou diferente, mais rouca que nos tempos de campo de batalha.

— Ora! A Torre Médica sempre foi implacável, você veio para fazer a limpeza, não é?

Yujing se pôs em guarda, bloqueando o caminho entre ele e Terry, e tentou disfarçadamente proteger o amigo.

— Você é fraca demais! Ele também! — O rapaz nem olhou para ela; num gesto, sua energia azul formou uma onda que investiu contra Terry.

A onda interceptou e engoliu a energia mental de Terry.

Yujing viu a energia verde ser tragada pela onda azul.

— Dizem que a energia dos sentinelas ligados é estável. Mas, e se enfrentar um guia de nível superior? — O rapaz parecia falar consigo mesmo, os dedos movendo-se como os de um maestro elegante, mas comandando a morte.

Terry não conseguiu escapar e foi engolido pela onda azul.

O grito de dor ecoou, e Yujing girou para socorrê-lo.

— Venha aqui! — ordenou o rapaz, e a energia azul se transformou em cordas que imobilizaram Yujing.

— Solte o Terry! Ele não sabe de nada! Não tem nada a ver com isso!

Puxada para perto, Yujing tentava olhar para Terry, que gritava de dor.

— Eu sou uma anômala, meu poder é especial, sou uma dupla negra. Hu Liu disse que sou útil! Leve-me com você, mas poupe-o!

Yujing quase implorava, por algum motivo acreditando que ele era uma pessoa bondosa.

— Por quê? Sabe o que acontece se eu te levar de volta à Torre Médica? Ele não tem laços de sangue com você. Por que se sacrificaria por ele?

O rapaz a puxou para si, fitando-a de cima.

— Ele é minha família!

— Mentira!

— Porque ele quis salvar minha vida!

— Vida! — O rapaz riu, com um som borbulhante e estranho. De repente, agarrou o pescoço de Yujing e a levantou diante de seus olhos.

— Você sempre foi assim! Apega-se demais à própria vida! Patético! Agora diz que se sacrificaria por outro? Mentira! Está mentindo!

O ódio em seu olhar transparecia mesmo através da viseira.

Yujing não entendia, mas, pendurada pelo pescoço, sufocava, tonta e lutando para respirar.

— Cof! Cof...

De repente, ele a soltou, deixando-a cair no chão. Observou-a em silêncio, enquanto ela, mal recuperada, correu até Terry.

— Tsc! Você também agora tem humanidade? Continue fingindo! Quero ver quantos mais você consegue enganar!

— Terry! Terry! Acorde!

Terry estava de joelhos, mãos na cabeça, sangrando pelos olhos, nariz, boca e ouvidos.

Yujing ergueu a cabeça dele, viu os olhos totalmente vermelhos.

— Ele está em estado de fúria. Melhor não se aproximar — disse friamente o rapaz, vendo Yujing se levantar e tentar atacar com algum objeto.

Ele se esquivou e um armário baixo caiu atrás de si.

— Ou me mata, ou me leva! Mas solte o Terry, ou eu acabo com você, e faço o que digo!

A menina suja parecia uma pequena leoa, furiosa. Não, ela lhe dava ordens!

O rapaz se perdeu por um instante, confundindo-a com alguém de suas memórias.

— Então, essa é sua escolha. Vou realizá-la!

Mal terminou a frase, uma poderosa energia azul derrubou Yujing.

— Você...

No canto do olho, viu a mão dele se aproximar. Apavorada, mas estranhamente lúcida.

Ele injetou um medicamento em seu braço.

— Não lute. Aceito sua condição de troca, mas esta é minha exigência.

Yujing parou de lutar, deixando o medicamento penetrar o corpo. Agora ela compreendia: o responsável por tudo sempre fora ele.

— Durma. Aproveite a vida de uma pessoa comum.

Antes de perder a consciência, foi isso o que ouviu.