Infância Capítulo Quarenta e Três Olhares Afiados Como os de um Tigre

Yu Jing não sabia se estava sonhando ou se recordando do passado. Sentava-se sobre nuvens brancas, balançando-se preguiçosamente de um lado para o outro.

Abaixo das nuvens, estendia-se um espaço cinzento, envolvendo uma massa de água. Não era possível ver o fundo; a superfície da água era tão lisa quanto um espelho.

No início, Yu Jing estava apenas curiosa, debruçou-se sobre a nuvem para espiar, e logo ficou absorta. Porque imagens se formavam sobre aquela superfície, mudando constantemente, como se fossem projeções de baixa resolução. Às vezes, até engasgavam, como um projetor antigo.

As cenas eram fragmentadas: ora aparecia uma criatura de expressão fria, vestida com um manto branco, tão bela que ultrapassava o entendimento humano; ora eram humanos de diferentes etnias, usando túnicas cinza-claro de gola redonda, com aros metálicos prateados no pescoço.

Os ângulos variavam: frente a frente, separados por um vidro transparente ou por um líquido turvo e desconhecido...

“Bah! É um desfile de memórias? Na vida passada não aconteceu nada disso, será que até a morte se torna diferente depois de uma mutação?” ironizou Yu Jing, lamentando sua própria desventura. Desde que abriu os olhos, estava sempre à beira da morte; atravessou para o futuro e, em quatro meses, já estava prestes a acabar!

“Sou um ímã de tragédias? Em duas vidas, ambas terminaram miseravelmente: uma morta por tortura em experiências, outra por efeitos colaterais de medicamentos falsos?”

Yu Jing suspirou, apoiando o queixo nas mãos, lamentando o infortúnio de sua existência.

“Ah! Se o destino me detesta tanto, que não me deixe viver! Por que me dar uma segunda chance, só para me pregar peças? Será que pareço divertida assim?”

Revoltada, Yu Jing deu um puxão na nuvem sob si.

“Eiii! Ai!”

Ao observar melhor, percebeu que o estranho grito vinha da própria nuvem.

Branca como algodão, macia, parecia incapaz de sustentar peso, mas a carregava pelo ar com facilidade.

Cutucando a nuvem, Yu Jing semicerrava os olhos e perguntava:

“O que é você?”

“——”

“Responda!”

Continuou cutucando, e a nuvem tremeu como alguém sendo cosquinhado.

Ao mesmo tempo, uma sensação de cócega, suave e elétrica, percorreu a mente de Yu Jing.

Ela viu a nuvem formar dois chifres pontudos, que se fundiram no ar e depois tomaram a forma de um pequeno broto.

“Então, são os meus tentáculos de força mental? Mas mudaram de forma? Evoluíram de filamentos luminosos para algodão-doce?”

Dizendo isso, Yu Jing beliscou o broto, que balançou no ar antes de se dissolver. A sensação também lhe foi transmitida: uma oscilação leve em sua mente, logo dissipada.

Antes, os tentáculos de sua força mental não só lhe transmitiam sensações, mas também se comunicavam por palavras.

Não sabia por que, mas, agora transformados, os pequenos tentáculos não expressavam mais nada verbalmente.

Yu Jing enterrou o rosto na nuvem, sentindo-se mergulhada em desânimo. Se o mundo pós-morte fosse assim, seria entediante até a alma fenecer!

“Ah! Esqueci, provavelmente já morri!”

Virou-se de costas, deitou-se na nuvem com braços e pernas abertos — era uma posição incrivelmente confortável.

Talvez por estar tão confortável, sentiu o sono pesar. Por isso, não percebeu o que acontecia no mundo exterior.

Terry Koranthama era um sentinela de nível B+, e embora fosse difícil atingir o nível A, naquele planeta de pessoas comuns chamado Estrela da Caridade, esse nível já era altíssimo.

A rede de força mental do sentinela envolvia o módulo médico como um véu de luz, invadindo aos poucos o equipamento de alta tecnologia.

Na rede autônoma do sistema estelar Kalan, a tecnologia central estava sediada no planeta Kalan. As subdivisões de monitoramento não eram tão rigorosas, por isso a reação à invasão mental de um ser com poderes era de apenas um milésimo de segundo.

Rápido demais: o sistema de monitoramento e a inteligência artificial não tiveram tempo de reagir, classificando a invasão como uma simples anomalia magnética e deixando o invasor passar sem dificuldade.

Terry, no entanto, não achava nada fácil: sua rede mental precisava penetrar todo o sistema do módulo médico com a maior amplitude possível, em um intervalo minúsculo.

Era algo que só se conseguia com ousadia e precisão.

“Como invadir sob monitoramento da Torre Médica? Bah! Num lugar como Estrela da Caridade, o monitoramento externo é só de dificuldade média. Qualquer paranormal habilidoso quebra fácil esse sistema.”

Suna zombava da precariedade do monitoramento, mas na verdade criticava a negligência da Torre Médica em relação aos civis.

“O monitoramento mais avançado do sistema Kalan está na sede e na Estrela da Bondade. Bah! Aquela toca dos gênios, claro que é bem vigiada! Dizem que nem o nosso líder supremo ousa mexer nos arquivos de lá — são mais secretos que os escândalos da família imperial.”

Rindo, Suna ainda ensinou a Terry como burlar o sistema.

“Se atacar com força bruta, até pode destruir tudo, mas o preço é alto. Por isso, amplitude e velocidade são a melhor estratégia. Expanda sua rede ao máximo e atravesse o sistema no menor tempo possível. Uma grande sobreposição de sinais faz o sistema achar que é uma perturbação natural — como interferência magnética ou problemas de corrente elétrica. Interferências naturais são ignoradas. Esse é o nosso método.”

Suna explicou que era assim que os guias dos Livres ensinavam os paranormais a despertar e a controlar a força mental.

A rede mental de Terry já havia penetrado completamente o módulo médico, alcançando o líquido nutritivo.

Esse líquido, normalmente usado para manutenção corporal, era um ambiente ideal para a força mental. Ela logo encontrou o alvo e o envolveu.

Ao envolver a menina, Terry não invadiu diretamente; ligou-se cautelosamente ao cérebro dela, sondando.

Ao perceber que a camada cerebral estava serena como água, decidiu ir além: tentou conectar-se ao núcleo de força mental da garota — uma manobra arriscada para ambos.

Paranormais são muito cautelosos, até mesmo com parceiros compatíveis. Um de nível superior pode facilmente se conectar ao cérebro do inferior e destruir-lhe o centro mental.

Se esse núcleo for destruído, o paranormal se torna um inválido: não conseguirá viver nem como um civil comum, podendo morrer ou ficar demente. Quem sobrevive, logo sucumbe à síndrome do colapso genético.

“Se algo der errado, recue logo; não estou aqui para cuidar de você”, lembrou Terry da última advertência de Suna antes de sair.

“Realmente, não é tarefa fácil!”

Terry sempre achou que civis não possuíam força mental — como já observara no cérebro da irmã, Talely.

O cérebro de um civil se distingue do de um paranormal justamente pelo núcleo mental: nos civis, ele é envolto por camadas de matéria branca, como pedra impenetrável, sem qualquer vibração psíquica — uma área morta.

Nos paranormais, ao contrário, essa região é aberta, cercada por ondas de energia de diferentes cores e frequências — viva, vibrante!

Terry penetrou com dificuldade no cérebro da menina, evitando as áreas mais sensíveis e imaturas.

Controlava sua força mental para não ferir a delicada estrutura cerebral dela, e ao mesmo tempo ficava atento caso ela tivesse algum poder desperto.

Logo encontrou a região: matéria cinzenta e branca, sólida como rocha, envolvia o núcleo mental.

Como nos civis, o núcleo da menina parecia inerte.

Terry insistiu, aproximando-se mais. Notou algo fora do comum: a região do núcleo era maior do que o habitual; a área coberta pela substância desconhecida era ampla e, durante sua observação, novas camadas cinza-branco surgiam rapidamente, envolvendo ainda mais o núcleo.

Parecia que o núcleo mental da menina estava sendo constantemente selado.

A força mental de Terry circulou ao redor da substância cinza-branca — e logo sentiu o perigo.

Algumas dessas substâncias detectaram sua energia e o cercaram ameaçadoramente.

Terry sentiu a pressão e o perigo, sua rede enviando sinais de alerta.

A matéria cinza-branca avançava, claramente sem intenção de deixá-lo escapar.

Ele teve que manobrar sua força mental para se esquivar dentro do cérebro imaturo e desconhecido da garota.

A perseguição acontecia em níveis sutis — só a rede de Terry realmente se movia.

Para não danificar o cérebro dela, precisava se dividir em duas tarefas, enquanto a outra parte, sem hesitar, investia para caçá-lo, implacável.

Após algumas voltas, Terry começou a sentir sua energia se esgotar, enquanto a substância o perseguia com ainda mais vigor.

Do lado de fora do módulo médico, Terry suava em bicas. Sua rede mental perdia força, e os sistemas de monitoramento emitiam alertas de verificação.

Quando o alarme estava prestes a soar, uma outra força mental fundiu-se à dele.

“Silêncio, concentre-se!” Era Suna. Não satisfeita em esperar no carro, ela entrou no hospital.

Assim que chegou, viu Terry em apuros e correu em seu auxílio.

Sentinela e guia vinculados podem, ao fundir suas forças mentais, atingir um poder acima do próprio nível.

A rede mental, agora estável, escapou novamente à detecção do sistema do módulo.

A força de Terry, antes em fuga, passou a enfrentar a substância cinza-branca de frente.

Ao entrar em contato, a substância, percebendo que ele já não fugia, avançou como uma fera faminta e começou a devorar sua energia.

“O que é isso? Parece estar se alimentando da nossa força mental!”

Com as energias fundidas, Suna via o mesmo que Terry.

“Não sei, parece uma barreira típica do núcleo mental dos civis.”

Terry lembrou que também vira aquela barreira no cérebro da irmã.

“Vejo que você sabe algo sobre essas coisas cinzentas”, Suna, agora em perfeita sintonia com Terry, percebeu que ele já explorara o cérebro de Talely.

“Rápido, fuja! Essa coisa é agressiva! Ai, morde mesmo!” Suna também testou, mas foi mordida. A dor transmitiu-se direto ao seu núcleo mental, fazendo-a franzir os lábios.

“Deixe comigo, vou tentar envolver.”

Terry lançou mais energia, envolvendo a força suave e avermelhada de Suna, protegendo-a da substância, mas acabou mordido também.

“Não adianta, elas devoram nossa força mental, mas nós não conseguimos revidar. Se continuarmos assim, vamos ficar exauridos.”

Suna não queria apenas observar. Contornou a energia de Terry e arremeteu contra a substância.

Como foi rápida, a substância não esperava o ataque.

A matéria cinza-branca foi arremessada, batendo em várias áreas do cérebro, até se chocar novamente com a região do núcleo, já envolta por múltiplas camadas.

“Suna! É perigoso!”, Terry alertou, impedindo que a parceira agisse sem cuidado.

“Mas funcionou! Veja, elas pararam de nos cercar”, disse Suna, observando a substância imóvel.

“Temo que, se não as detivermos, além de consumir nossa energia, podem invadir nossos cérebros por meio da rede. Não quero que essas coisas misteriosas entrem na minha mente.”

Ele sabia que Suna tinha razão, mas...

“De qualquer modo, o importante é garantir a segurança dela! O cérebro é uma estrutura complexa e frágil, é melhor sermos cautelosos!”

Diante da insistência de Terry, Suna cedeu.

“Tenho uma ideia: eu ataco, você protege o cérebro da garota com sua energia.”

“Boa ideia! Concordo!”

Os dois se entenderam e começaram o contra-ataque. Suna reduziu a força ofensiva, investindo repetidas vezes contra a substância, enquanto Terry protegia o cérebro nos pontos críticos, reforçando as defesas.

No fim, as massas cinza-brancas foram todas empurradas para o núcleo mental da menina.

“Essa região parece não ser afetada, só acumula mais camadas da substância!”

Suna observou, intrigada, a área envolta, tão extensa que superava sua compreensão.

“Se ela despertar poderes, pode ser uma paranormal de alto nível. Que sorte!”

Suna admirou-se, mas Terry discordou.

“Não necessariamente. O núcleo dos paranormais é transparente; só civis têm esse bloqueio, como Talely. Suspeito que ela também seja uma civil.”

“Ser civil não é ruim: não precisa temer ser enviada para a guerra, ser devorada viva pelos insetos, sem deixar nem as unhas.”

Suna comentou que, não fosse por seu desejo de cumprir uma missão, gostaria de ser civil e apenas sobreviver sem preocupações.

“Tenho a sensação de que há algo estranho aqui”, disse Terry, olhando a muralha de matéria cinza-branca que se tornava cada vez mais espessa.

“Quando Talely era jovem, essa região era estática, não havia esse constante surgimento de matéria desconhecida.”

“Não somos médicos, nem especialistas em cérebros ou energias mentais. O tempo é curto, melhor verificarmos se a garota está ferida e partirmos logo”, lembrou Suna.

Enquanto os dois examinavam o cérebro da menina, ela finalmente reagiu.

Ou melhor: Yu Jing, que ainda flutuava sobre a nuvem branca, percebeu um movimento — um impacto vindo do exterior do espaço cinzento!