Ao despertar — Capítulo Cinco: É uma Menina

A equipe se reuniu para discutir, e nesse momento Yujing não conseguia mais ficar parada. Em pouco tempo, ela já havia examinado o ambiente ao redor. Tratava-se de uma caverna enorme e profunda, da qual seria impossível sair por conta própria, dada sua pequena estatura. Agora que algumas pessoas haviam aparecido, e se não estava enganada, eram capazes de voar ou saltar muito alto, certamente tinham meios para voltar à superfície. Pensando nisso, percebeu que ali estava uma oportunidade valiosa.

Ela afastou a capa, observando atentamente aqueles indivíduos. Os seis vestiam mantos semelhantes, com um corte uniforme, claramente trajes padronizados; cada um portava algo parecido com uma arma. Três deles usavam capacetes semelhantes aos de astronautas. Através das visores, era possível distinguir seus rostos — quase todos pareciam estrangeiros. Eram bonitos, mas Yujing manteve-se cautelosa. Desde que se tornara um sujeito experimental, sua definição de “humanos” havia mudado. Afinal, aqueles que pareciam anjos da mitologia ocidental, sob a aparência sagrada, agiam como verdadeiros monstros.

Como confiar que eram inofensivos e ainda conseguir sair dali? Yujing refletia, até sentir algo lambendo seus dedos. Assustada, deu um salto. Ao virar o rosto, viu um enorme cão de pelos longos, que a olhava com a cabeça inclinada, exibindo um olhar inocente e uma pelagem branca que parecia macia. Se não fosse pelo porte colossal do animal, comparável a um leão, Yujing certamente teria afagado sua cabeça.

“Rada, seu animal virtual parece gostar dela! Olhe, ele foi ao encontro dela!”, exclamou a guia feminina, falando ao sentinela mais velho chamado Rada. O animal virtual de Rada era um leão de neve — na verdade, apenas um apelido para cães de pelos brancos e longos.

“Eu vi! Ele foi por conta própria. Será que é uma guia? Tão pequena, já se diferenciou?”, Rada apertou os olhos, lançando um olhar desconfiado para Yujing.

“Capitão, você não viu o alvo sendo atacado? Mas parece que ela está bem!”, comentou outro sentinela. Todos haviam sido atacados por uma força mental desconhecida, ainda se sentiam debilitados, mas o alvo estava ali, ativa. E aquela criança, cercada pelas criaturas, saiu ilesa!

“Será humana comum? Não, impossível. Mesmo humanos normais, sob ataque mental tão intenso, sofreriam danos. Será que é uma criatura anômala?”, ponderou Rada. O jovem capitão, por sua vez, aproximou-se para iniciar uma conversa, mesmo sem saber que Yujing, há pouco, havia absorvido uma quantidade imensa de força mental, quase além do limite, e só não sucumbiu porque foi atingida pela força mental do sentinela.

“Ei! Criança, você tem nome? Como veio parar aqui?”, perguntou o capitão, sondando enquanto observava o rosto de Yujing. Os parasitados por vermes cerebrais tinham um olhar apático, mas Yujing não compreendia o idioma e seus olhos não eram vazios.

Após um tempo, Yujing desviou o olhar, ajeitou a capa e caminhou decidida até o jovem que lhe havia dado o manto. Pensava que, naquele ambiente hostil, era melhor se apegar a quem parecia gentil e frágil. O jovem guia ainda recuperava sua força mental. Yujing envolveu-se na capa e se aproximou; quando o rapaz se afastou, ela o seguiu. Então fez algo que deixou todos boquiabertos — abraçou sua perna.

“Maninho!”, chamou ela, com voz doce e suave de uma menina de cinco ou seis anos, agarrando a perna do rapaz e balançando, com um ar de súplica e charme infantil.

“Ah? Abraço... abraço... abraçar perna?”, exclamou um sentinela, surpreso.

Na verdade, Yujing apenas achava que ele parecia gentil e magro, e não podia perder tempo para se apegar. Por isso, demonstrou toda a audácia de uma criança sem vergonha, sentando-se no pé do jovem e abraçando sua perna, olhando para cima com um sorriso encantador. Mal sabia que, com o rosto coberto de sangue seco e dentes brancos à mostra, sua expressão era mais assustadora do que cativante.

Além disso, ela falava mandarim, enquanto os presentes estavam distanciados por nove mil anos de evolução linguística, tornando a comunicação impossível.

“Ei! Você a conhece? É familiar?”, tentou indagar o capitão.

Terry não compreendia o idioma da menina, mas seus gestos eram bastante reveladores. O jovem colaborava mais, e os demais já não se opunham tanto ao contato. No futuro, Yujing só poderia lamentar internamente — não, você entendeu errado! Escolhi apenas quem parecia mais fácil de lidar, não porque fosse familiar ou gentil.

“Familiar o quê! Solte!”, reclamou o jovem guia, surpreso ao ser agarrado enquanto ainda se recuperava mentalmente. Olhando para a perna suja, ergueu o pé com uma expressão de desgosto.

Yujing percebeu sua intenção e apertou ainda mais. O rapaz tentou se livrar, mas ela permanecia firme. Por fim, ele perdeu a paciência, pegou a capa e a entregou ao capitão.

“É humana! Leve-a!”, disse friamente, pronto para partir, mas antes de sair acrescentou:

“Ela fala o idioma antigo da Terra, o chinês!”

“Ah? Hein, hein, hein!”, diante do jovem claramente irritado, o capitão segurou a menina suja, sem saber o que fazer. Ao olhar para ela, recebeu um sorriso — ou melhor, uma expressão macabra.

O capitão lembrou-se do filme de terror visto no início do ano — “Rosto Sangrento”. Sentiu um arrepio e rapidamente cobriu o rosto da garota com a capa, fingindo não ver.

“Capitão...”, Scott olhou preocupado. Diante da atitude da menina, temia que sua identidade desconhecida causasse problemas. Percebendo a preocupação, o capitão sorriu calmamente.

“Não se preocupe, se fosse um problema, ele teria agido imediatamente! Se deixou comigo, é porque não há perigo.”

“Verdade, ele é o ás da Torre Médica! Chamado de detector humano!”, lembrou Scott, e a tensão em relação a Yujing sumiu. Seu tom era irônico, e Lan olhou para o jovem quase sumindo, puxando a manga de Scott, preocupada.

“Não, Scott! Não devemos nos discriminar, afinal viemos todos da torre!”, Lan era uma guia gentil, normalmente não estaria na linha de frente. Mas recusou o pacto com seu parceiro, e por isso foi atormentada mentalmente, seu nível despencando de B+ para D-, sendo enviada ao front como punição por violar as normas da Torre Médica.

Guias normalmente evitam a linha de frente, ainda mais uma de nível baixo e com força mental abalada!

“Deixe para lá! Cuide-se! O campo de batalha muda rápido, mandaram você só para não sujarem as próprias mãos e, no fim, te eliminar. Se puder, peça para sair daqui em três anos!”, suspirou Scott, sem saber como ajudar, apenas desejando que Lan sobrevivesse até o fim da punição.

Yujing não entendia o que diziam, mas percebeu que os olhares já não eram tão frios. Ela não sabia que a cautela era porque os insetos tinham vermes cerebrais que parasitavam o cérebro dos seres vivos, controlando-os para atacar seus semelhantes.

Pesquisas mostravam que esses vermes preferiam cérebros humanos, pois precisavam de proteínas e força mental de alta pureza ao nascer. O cérebro era o melhor ambiente, e muitos humanos acabaram atacando companheiros, só para descobrir que estavam sob controle dos vermes. O jovem guia era capaz de detectar esses parasitas, só entregando Yujing ao capitão após confirmar que não estava infectada.

“Senhores, estamos no ponto mais profundo do ninho! Após instalar as bombas de partículas luminosas, vamos retirar!”, ordenou o capitão Terry, colocando Yujing sobre o animal virtual, e iniciando a missão. O objetivo da equipe era coletar recursos e eliminar o ninho dos insetos. Agora com uma surpresa, restava destruir o local.

“Sim, Capitão!”, responderam todos, exceto o jovem guia, dispersando-se para instalar as bombas. Yujing, curiosa, seguiu para ver o que faziam. Viu a guia feminina fixar uma caixa brilhante na parede, que logo projetou quatro tubos inseridos na rocha. Fascinada, Yujing se aproximou.

“Ei! Não pode chegar perto! Essa caixa é uma bomba! Muito perigosa! Bum! Explosão! Morte!”, Lan virou-se e topou com Yujing, assustando-se. Ao ver a menina olhando para a bomba, afastou-a e gesticulou. Yujing viu os sinais, a caixa presa e o gesto de explosão, entendendo logo o que era.

Ela assentiu e afastou-se das caixas. Lan, vendo que a menina compreendera, ficou satisfeita. Agachou-se e tentou limpar o sangue seco do rosto de Yujing com a manga, mas não conseguiu restaurar a cor original.

“Deixe para depois, no retorno ao base. Vamos te dar um banho! Assim será uma menina cheirosa e fofinha!”, sorriu Lan, e Yujing, que só podia ver os olhos azuis sorridentes atrás do visor, retribuiu.

“Aperte bem!”, disse o capitão Terry, sorrindo para Yujing. Mal terminou a frase, os cinco subiram ao ar. Alguns montavam aves, outros animais. Os animais saltavam e escalavam as paredes, levando seus donos para cima. Yujing segurou firme na roupa do capitão, vendo o poço de cadáveres afastar-se.

Ao atravessar um túnel sinuoso, sentiu a respiração aliviar. Pelo respirar, percebeu algo diferente, uma sensação nova; pensou que talvez o corpo em que reencarnou tivesse algum dom especial.

Logo a luz brilhou diante dela — haviam chegado ao mundo exterior! Yujing viu primeiro o jovem guia, que já estava acima, sentado num veículo enorme. Este veículo era alto, sem rodas, com esteiras distantes do chão, fazendo a poeira voar sob ele. Yujing ficou intrigada, procurando o mecanismo de sustentação.

“Vamos sair daqui!”, exclamou Terry, saltando com Yujing para dentro do veículo. O jovem apenas lançou-lhes um olhar, sentando-se junto à janela e fechando os olhos. Yujing não se aproximou, só queria sair do buraco.

Agora seu interesse estava no veículo suspenso, pois realmente parecia flutuar. O estranho veículo seguia pelo ar.

Após algum tempo, o ninho foi destruído pela explosão, com chamas e fumaça em meio ao colapso da caverna. Yujing ficou debruçada na janela, observando.

Durante o trajeto, seu mundo era constantemente impactado. Os corpos de insetos enormes, parecendo robôs de desenhos animados; as criaturas voando pelo céu, muito diferentes de aviões comuns; o campo de batalha, com explosões, armas quentes e frias alternando-se, aeronaves passando baixo; tudo envolto em tons de preto, vermelho, amarelo...

Cada cena lembrava Yujing: ali era um campo de batalha, um campo ainda em guerra.