Infância – Capítulo Vinte e Oito Bolinhos de Papel e o Visitante Indesejado

— Tali, o que você está fazendo?
Suna observava o jovem pegar rapidamente o visor de cabeceira, cuja luz eletrônica iluminava seu rosto belo e delicado.
— Procurando informações. Se a situação for verdadeira, então nós, ou melhor, toda a humanidade estará diante de um grande desastre.
Enquanto Tali falava, suas mãos não paravam; apesar da tempestade em seu íntimo, seu rosto permanecia impassível.
— Não é por nada, mas tudo que você encontra na rede estelar já foi filtrado, ainda mais com a vigilância da Torre Médica sobre a rede daqui. Que tipo de informação útil você acha que vai encontrar?
Mesmo reclamando, Suna aproximou-se para acompanhar Tali.
— Eu sou especialista nisso, deixa eu te ajudar!
Tali virou o rosto para ela; os dois estavam tão próximos que o respirar de um quase tocava a face do outro. Suna desviou levemente o rosto.
O clima de ambiguidade entre eles esvaiu-se, pois um andava distraído, enquanto o outro mantinha-se absorto.
— Então, o que exatamente esses adultos pretendem fazer?
Yujin ergueu o edredom que cobria seu rosto e abriu a tampa de sua cama em formato de casca de ovo.
A pequena cama ovalada, de amarelo suave, lembrava um ovo deitado. Bastava tocar levemente as extremidades para que um escudo protetor se erguesse, encaixando-se ao centro e formando um ovo completo, com isolamento de som e luz.
No começo, Yujin, sensível aos estímulos, dormia mal; foi quando Tailali, sempre atenciosa, lhe comprou essa cama multifuncional infantil.
Embora não isolasse totalmente, melhorou bastante sua qualidade de sono.
Temia ouvir algo impróprio, então, de modo gentil, Yujin fechou o escudo da cama — mas, para sua surpresa, os dois adultos começaram a pesquisar informações!
Apesar de resmungar, Yujin decidiu continuar escutando às escondidas; Tali estava tão inquieto que com certeza havia algo importante acontecendo.
Como hóspede naquela casa, precisava garantir que nenhum perigo recaísse sobre sua protetora, afinal, ainda era muito frágil.
— Pequenos tentáculos, vão checar o que eles estão navegando.
Raramente ordenava que eles trabalhassem; da última vez, acabaram drenando a energia mental de um perseguidor.
Não sabia se a pessoa havia morrido, só que os tentáculos trouxeram de volta uma série de palavras estranhas.
Coisas como fusão, limpeza, e que o alvo teria escolhido outro caminho.
Bah! Provavelmente por lhe faltar conhecimento, não souberam se expressar.
Ao receber a ordem, os tentáculos estremeceram e rapidamente se estenderam para cima. Fios brancos e delgados penetraram o teto, pendendo ali.
Yujin sentiu que sua cama ovalada agora parecia coberta por um lençol luminoso.
Tali, ocupado com o visor, sentiu por um instante uma oscilação energética ao redor, mas ao tentar investigar, nada encontrou — talvez fosse apenas impressão.
Ele alternava entre as manchetes dos grandes meios de comunicação e registros de empregatícias nas principais universidades do Império. Suna, ao ver a amplitude das buscas, perguntou:
— Você está indo longe demais... Tem algo que eu possa fazer?
— Já não está sentindo dor?
— Não importa, ocupar a mente ajuda a distrair! Sabe, esse concentrado cicatriza rápido, mas não alivia a dor...
Suna resmungava enquanto aceitava o visor dividido por Tali. O visor tinha uma função futurista: o modo multi-tela.
Era como projetar a tela, mas cada parte podia ser operada por diferentes pessoas simultaneamente.
O número de telas dependia do nível do sistema e do chip de energia; os melhores podiam dividir em mais de cem janelas, mas o padrão doméstico da família Koransama era de três.
Enquanto o andar de cima estava atarefado, o de baixo também se agitava. Ninguém dormiu bem naquela noite, e Yujin nem percebeu quando adormeceu.
Ao menos, descobriu seu próprio limite: o poder mental era útil, mas seu corpo ainda era de uma criança e, no fim, sucumbiu ao instinto biológico.
O ar em Tzizhixing era mais puro pela manhã. Quando Yujin acordou cedo, percebeu estar sozinha em casa.
Colocou música, viu farinha e creme restantes de ontem e decidiu fazer bolinhos de creme.
O aroma do trigo, o açúcar, tudo misturado e assado exalava um caloroso perfume.
Tailali, que não voltara para casa à noite, chegou envolta na umidade da manhã e foi recebida por aquele cheiro acolhedor.

— Que cheiro delicioso! Asta, bom dia, o que está preparando?
Tailali trazia no rosto sinais de cansaço, e ao se aproximar Yujin sentiu o odor de desinfetante.
— Tailali, passou a noite trabalhando de novo! Você é incrível!
Yujin despejou a massa nas forminhas, colocou-as no forno e, saltando do banquinho, foi receber a mulher exausta.
— O café da manhã tem chá doce de jasmim e bolinhos de creme!
Tailali sorriu suavemente e, pronta para abraçar a menina, parou ao lembrar do cheiro em si, sorrindo com desculpas:
— Hmm! Acho que preciso de um banho antes de saborear o delicioso café da manhã da Asta!
Tailali logo percebeu que a menina não gostava do cheiro de desinfetante.
A situação mais grave foi uma vez em que cortou o dedo; ao desinfetá-lo, Yujin vomitou na hora.
Tailali achava que as crianças tinham o olfato mais sensível, então, depois daquele episódio, sempre evitava levar qualquer resquício do odor do trabalho para casa.
Ao invés de abraçar Yujin, tocou-lhe delicadamente a testa. Yujin sentia-se impotente diante de tanta cautela; seu desgosto pelo desinfetante vinha da vida anterior.
Quando ingressou na Torre Branca, muitos jovens reclamavam do ardor provocado pelo desinfetante.
Após serem repetidamente desinfetados, com a pele embranquecida e enrugada, poucos ainda sentiam dor — tornavam-se insensíveis.
A pior lembrança de Yujin era ser mergulhada diretamente no líquido desinfetante.
Poucos passavam pela mesma experiência, pois nem todos chegavam até aquele ponto.
Na infância, a escola organizou uma visita a uma exposição de espécimes.
Os animais estavam intactos, até mesmo os olhos mantinham a cor original, mas estavam imóveis, com os membros estendidos e pregados, expostos em caixas de vidro.
Por muito tempo, Yujin sentiu-se um cadáver flutuando em um tanque.
Do lado de fora, os de jaleco branco observavam, estudavam, dissecavam. Dentro do tanque, observavam aqueles seres manipulando seus corpos.
— Ding!
O forno abriu automaticamente, e os bolinhos de creme deslizaram para fora. O aroma encheu a cozinha, dissipando as sombras das lembranças.
Após uma noite mal dormida, precisava de energia. Uma boa dose de manteiga, açúcar e farinha de amêndoas — verdadeiras bombas calóricas, então Yujin preparou diferentes sabores de pound cake.
Pedaços de chocolate amargo no interior do bolo, cobertos por creme de queijo com chocolate. O sabor era suave, com um leve amargor que logo se tornava doce.
O pound cake de baunilha, perfumado por si só, ganhava uma camada de creme branco e nozes crocantes por cima, tornando-se irresistível.
Os “frutos do vinho”, evolução das uvas em sua vida passada, eram grandes como tâmaras vermelhas e embebidos em rum.
O aroma intenso do rum era equilibrado por creme de café, decorado com uma cereja vermelha — uma mistura de notas alcoólicas, café e um leve dulçor ácido.
Yujin arrumou os bolinhos em uma bandeja bonita, enquanto o robô de serviço doméstico já preparava chá de jasmim e torradas.
Tailali, agora perfumada de flores, veio e envolveu Yujin num abraço e um beijo de bom dia.
— Smack!
O rosto de Yujin corou ao retribuir o abraço daquela mulher gentil.
— Tailali, o bolo de hoje é especial; tem muitas calorias!
— Ora, não sou atriz, não preciso ser magra. Humm!
Sentada à mesa, Tailali fechou os olhos de maneira exagerada para sentir o aroma:
— Que cheiro bom! Toda manhã deveria ser doce assim!
— Tem razão!
Feliz por ver seu talento apreciado, Yujin foi até a janela.
— Quase me esqueci de regar as flores!
Pegou um pequeno borrifador com nutrientes preparados.
Na varanda junto à janela havia algumas plantas, sendo a mais notável um vaso de meio metro com jasmins.
Os jasmins dali pouco diferiam dos de sua vida passada, exceto pelas pétalas maiores e o perfume mais delicado.

— Você parece gostar muito de jasmins! Quando passarem a florada, vou separar algumas mudas para você cuidar na sua varanda, Asta!
Yujin regava as plantas com zelo, especialmente aquele vaso de jasmins, que sempre a fazia pensar em sua terra natal. Além disso, aquele vaso fora um presente de compromisso do marido, falecido precocemente, de Tailali.
— Ótimo! Acho que tenho um certo dom para cuidar de plantas.
— Ding dong! Ding dong!
O toque da campainha interrompeu a conversa. Yujin largou o borrifador e correu para abrir a porta.
— Deixa, deixa comigo! Deve ser o Tali, que saiu cedo sem tomar café!
Yujin imaginava que Tali saíra antes do amanhecer, talvez depois de levar Suna embora.
Mas, ao abrir a porta, sentiu um cheiro de podridão. Talvez Tali e Suna tenham ido a algum lugar estranho novamente, pensou.
— Ué!
Ao abrir a porta, deparou-se com alguém de quem não gostava muito: o homem que encontrara no armazém com Tailali no dia anterior.
Pálido como se estivesse à beira da morte, era, diziam, um antigo colega de Tailali.
Vestia-se agora de maneira bem mais formal, mas o tecido cinza-prateado só ressaltava sua palidez.
Trazia flores no braço esquerdo e, na mão direita, uma caixa colorida.
No cheiro podre, Yujin captou um leve adocicado vindo da caixa.
— Flor da Lua?
Leu o nome na caixa, rodeada de flores coloridas. O nome da loja era evidente, mas Yujin percebeu o símbolo impresso em baixo relevo sob as letras:
Era idêntico ao dos médicos, caixas e instrumentos do exame anterior.
Mesmo sem ser especialmente esperta, entendeu que o homem trazia doces famosos da confeitaria do sistema Kialan.
Pesquisara sobre o símbolo: era a silhueta do complexo da Torre Médica, também seu emblema.
Porém, Yujin sentia uma repulsa instintiva, pois o prédio da Torre Médica lembrava-lhe a “Torre Branca” de suas memórias.
— O Tali já voltou? Entre, o café da manhã tem bolinhos deliciosos!
Tailali percebeu que Yujin demorava na porta e foi ver o que acontecia.
— Ah... Huliu? Como descobriu onde moro?
Tailali ficou visivelmente surpresa e, um pouco assustada, colocou-se imediatamente à frente de Yujin.
A reação de Tailali despertou um turbilhão de emoções no homem à porta. Por fim, ele sorriu e disse:
— Bom dia, Tailali! Posso entrar?
Estendeu-lhe o buquê, que Tailali aceitou, ainda hesitante.
Flores vermelho-escuro, semiabertas, com pétalas sobrepostas. Cada uma desenhada por uma linha preta sinuosa.
Eram Rosas de Espinhos, a versão cósmica da rosa do novo século, originária do sistema Estrela do Crepúsculo. Conhecidas por sua resistência e perfume intenso, eram caras e valorizadas, pois os insetoides destruíram quase toda a flora.
As pétalas, aveludadas, ostentavam marcas negras como espinhos, dando a impressão de flores enredadas por cercas de espinhos — daí o nome.
Tornaram-se símbolo de amor no novo século, mas mesmo assim, um buquê assim não era barato.
— Entre, por favor.
Tailali, sem entusiasmo, cedeu passagem. O homem entrou à frente e ela, virando-se, trocou um olhar significativo com Yujin.
Yujin mostrou-se resignada, apertando de leve a mão de Tailali em sinal de apoio.
— Vamos ver no que dá. Não adianta fugir agora.
Sussurrou para Tailali, justificando o comportamento de ambas. Logo que chegou, Tailali a observou por dias, preocupada.
Só depois Yujin entendeu a razão: ela era portadora de duplo negro.