Infância Capítulo Trinta e Três Desmontagem

Na superfície do cristal de um azul profundo, havia finas tiras metálicas, deliberadamente entrelaçadas, envolvendo o cristal. Yu Jing só conseguia acessar algumas informações genéricas sobre a aeronave na enciclopédia de sua tela de mão; os detalhes essenciais jamais seriam divulgados ao público.

Aos olhos dela, as tiras de metal lembravam uma gaiola envolvendo o cristal. Ela não podia simplesmente levar a aeronave consigo, afinal, não possuía um armazenador espacial.

O armazenador espacial, chamado abreviadamente de “botão espacial” ou “compartimento de armazenamento”, era conhecido popularmente como “armazém do buraco negro”, uma das grandes invenções da humanidade.

Com a expansão dos domínios humanos na Nova Era, as distâncias entre planetas se tornaram imensas. Mais ainda entre sistemas estelares, e para realizar saltos instantâneos a longas distâncias, era preciso considerar como encurtar as distâncias e os efeitos da transição sobre objetos e até seres vivos.

Menos de um século após a saída da Via Láctea, os primeiros humanos dotados de habilidades mentais evoluídas superaram a mitologia, levando a física ao reino dos deuses. Coisas antes restritas ao imaginário coletivo foram comprovadas. A humanidade desvendou o segredo dos buracos negros e dominou sua criação.

Logo, “salto espacial” tornou-se um termo popular; bastava instalar nós de conexão no universo e criar “buracos negros” controláveis. As naves humanas finalmente passaram a realizar saltos instantâneos a distâncias estelares. Depois de alguns séculos, o desejo foi além do mero salto entre sistemas: voltou-se ao lendário “espaço de gergelim”, um longo processo de pesquisa e exploração.

Foram necessários milênios, e só quando a população dos “novos humanos” atingiu metade da humanidade é que algo semelhante foi inventado. O armazenador espacial, no início, comportava apenas um feijão; hoje já pode guardar um dirigível inteiro. Apesar do avanço tecnológico, o custo continuava tão alto que nem mesmo os novos humanos podiam comprá-lo com facilidade.

A família Kolanshama era relativamente pobre e nunca conseguiu adquirir um armazenador espacial. Tailery sempre quis comprar um pequeno para o irmão, mas nunca conseguiu juntar dinheiro suficiente.

Ao se aproximar do cristal, Yu Jing sentiu nitidamente uma resistência. Suas antenas estenderam-se para tocar o metal, mas assim que chegaram perto, um halo azulado expandiu-se de dentro do cristal. A ponta da antena foi decepada, e ela recuou rapidamente, assustada.

Nesse instante, Yu Jing sentiu uma pontada aguda no fundo da mente. Todas as suas antenas reuniram-se ao redor do cristal, receosas de tocar novamente depois do que havia acontecido. O halo do cristal azul-escuro ondulava como marolas, aumentando gradualmente de tamanho. Yu Jing temia que aquilo se espalhasse até o solo, tornando impossível esconder o alarde.

O halo expandiu-se em círculos, logo alcançando o exterior da aeronave. A força do halo empurrou as antenas mentais de Yu Jing para longe do núcleo do veículo. Com receio de perder ainda mais antenas, ela recuou para a parte externa da aeronave.

Yu Jing esperou, pensando que se o cristal de energia ativara sozinho, o sistema inteligente da aeronave também despertaria. Mas, por mais que esperasse, nada aconteceu; o brilho azulado não se expandiu mais. Após mais um tempo, o halo começou a retrair-se. Antenas curiosas se aproximaram novamente, reduzindo a área de exploração.

“Reabastecer! Energia!”

As antenas, excitadas como diante de um banquete, transmitiam a empolgação à própria Yu Jing. Quando o cristal azul-escuro voltou ao normal, Yu Jing guiou as antenas para continuar a exploração. Aproximaram-se de diversos ângulos, pouco a pouco.

Assim que encostaram nas tiras de metal, o halo azul voltou a agir: primeiro resistência, depois cortes nos invasores. Yu Jing lamentou a perda de mais algumas pontas, as antenas recuaram choramingando. A dor em sua mente era mais intensa, mas ela não desanimou; pelo contrário, estava ainda mais motivada.

Após perder mais pontas, tentou uma nova aproximação, escalando pelos pontos de conexão das tiras de metal, de baixo para cima. Ainda assim, foi impiedosamente cortada.

A mente de Yu Jing zumbia; a dor antes pontual agora era contínua. Perdera muitas pontas, sem saber exatamente sua função, mas estava certa de que eram uma evolução de suas antenas mentais, por isso as prezava muito.

Sem conseguir se aproximar, Yu Jing decidiu observar com calma o núcleo da aeronave.

O núcleo encontrava-se dentro de uma caixa, rodeado por inúmeras placas de circuito — erguidas como paredes de um labirinto ao redor do cristal. Alguns fios eram tão finos que um feixe continha centenas deles; outros, mais grossos, agrupavam-se juntos. Estimava haver mais de dez mil fios na caixa, uma complexidade comparável à bomba que ela já desmontara manualmente.

Com tantos fios e uma estrutura tão elaborada, a caixa tinha o tamanho de um punho. Yu Jing continuou testando, percebendo que o halo só reagia ao contato com as tiras de metal.

Quando suas antenas mentais tocavam as tiras, havia uma corrente elétrica; só depois de perder várias pontas, percebeu que aquela corrente era quase imperceptível. A eletricidade percorria as tiras, ativando o cristal azul-escuro. Mas de onde vinha essa corrente?

Yu Jing testou novamente, suportando a dor até entender: as tiras de metal continham sulcos minúsculos, invisíveis a olho nu, que não eram meros entalhes, mas canais de condução mental.

Ao compreender isso, Yu Jing admirou profundamente o criador daquela aeronave. Os canais de condução mental serviam para o proprietário pilotar a nave. Porém, as aeronaves avançadas vinculavam-se às ondas mentais do piloto através de seus sistemas inteligentes.

Assim, só o proprietário vinculado poderia pilotá-la, um método eficiente contra furtos.

Entendendo isso, Yu Jing logo deduziu a origem daquela aeronave! A Estrela da Benevolência era habitada apenas por humanos comuns; quase ninguém teria condições de comprar uma aeronave do Grupo Imperial Gu. Ainda mais sendo um modelo recente — provavelmente fora roubada.

Incapaz de usá-la e temendo ser descoberto, o ladrão a escondera debaixo da terra, tentando ocultar o crime.

Yu Jing fez uma careta: se conseguiu enterrá-la tão fundo, por que não a desmontou?

Por ser, ao que tudo indicava, produto de roubo, Yu Jing perdeu o interesse em levá-la. Contudo, depois de tanto esforço e dano às suas antenas, sentia que merecia uma compensação.

O cristal azul-escuro era sua meta. O “cristal abissal”, segundo mais valioso da série “gelo azul” — um grama valia cinco mil moedas de ametista. Aquele exemplar era de um azul puro, sem manchas esverdeadas, sem rachaduras, de qualidade excepcional, com cerca de cem gramas.

Após várias tentativas, seu impacto no cristal fora mínimo. De qualquer maneira, ela precisava obtê-lo.

Yu Jing sempre se arrependeu de ter dado embora aquela pedra cerebral; depois descobriu que era muito valiosa. Nem todos os insetos da Colmeia possuem uma, e a de Yu Jing fora uma sorte. Ela a carregou enrolada no cabelo, só descobrindo o que era quando se escondeu na caixa. Como era tão bonita, pensou que fosse uma pedra preciosa sintética ou apenas uma pedra decorativa.

Lembrou-se então do sentinela de cabelos castanhos, guardando rancor dele.

De volta ao núcleo da aeronave, apesar da complexidade, sentia-se aliviada por o programa inteligente estar adormecido, poupando-lhe uma barreira.

As tiras de metal não eram peças isoladas; toda a fiação e as placas de metal sustentavam o funcionamento do sistema. Ela não compreendia o funcionamento, mas sabia que, por mais complexo que fosse, sempre haveria pontos de conexão.

Yu Jing decidiu dedicar tempo a desmontar tudo, camada por camada, como se descascasse uma cebola.

Assim, começou a usar as antenas para retirar a carcaça da caixa — macia ao toque, afundava sob pressão, mas recuperava a forma como metal de memória. Confirmou que não havia canais mentais na carcaça antes de prosseguir.

Primeiro removeu os pontos de ancoragem que ligavam a caixa à estrutura da aeronave; a caixa se desprendeu das oito bases. Depois desmontou os seis painéis laterais, que se separaram em pedaços. Praticamente rasgou-os à força com energia mental, quase ativando o núcleo e provocando um ataque do cristal.

Os seis painéis caíram aos pedaços, e Yu Jing não desperdiçou nada, reservando tudo para si.

Com a carcaça desmontada, restaram apenas os fios ligados às placas do labirinto. Os fios e suas conexões às placas eram presos por presilhas de um metal especial, diferente das soldas do século XXI.

Essas presilhas, feitas com precisão, tinham também a função de conduzir eletricidade.

Como eram minúsculas, só visíveis com lupa, coube às antenas mais finas e ágeis desmontá-las. As antenas se dividiram na tarefa, enrolando-se nas presilhas; inúmeros “cliques” soaram em sua mente, como bolhas de sabão estourando ao sol.

As travas do cristal foram liberadas uma a uma, as placas e fios desencaixados. Faíscas dançaram pela superfície das tiras metálicas; sem mais sustentação, caíram junto com o cristal.

De repente, o tabuleiro da aeronave estava coberto de peças espalhadas. A gaiola de metal rolava pelo chão, o cristal azul-escuro ondulava como um mar.

Yu Jing estendeu novamente suas antenas mentais, agora finalmente conseguindo aderir às tiras metálicas. Os canais de condução não respondiam mais, e as pequenas antenas avançaram em euforia.

“Duro demais! Não desmonta!”

Ela pensara em desmontar as tiras, mas por mais que tentassem, não saíam do lugar.

“Bah! Então contornem e vão direto ao cristal.”

Yu Jing ordenou, pois percebera alguém circulando por perto e não queria perder tempo.

As antenas, obedientes, enfiaram-se pelas frestas das tiras. Uma ponta foi empurrada à frente, hesitante, para testar o cristal. Ela aderiu com sucesso, e logo as demais a seguiram.

Numerosas antenas absorviam o cristal, transmitindo a Yu Jing uma sensação maravilhosa.

Ao tocar o cristal, sentiu-se flutuando sobre a superfície do mar aquecido pelo sol, uma mistura de calor e frescor.

Penetrando mais fundo, era como se estivesse submersa; a dor em sua mente parecia ser lavada por uma correnteza.

A luz azul-escura percorreu sua mente, revelando a estrutura interna do cérebro. O órgão era o mesmo, mas algumas veias pulsavam fracamente, em certos pontos a energia mental fluía mal, e outras áreas eram escuras.

A luz do cristal tocava suavemente cada uma dessas regiões, revitalizando-as.

Acolhimento, vastidão, profundidade — era a essência do oceano, o retorno do mar!

Com a ajuda do cristal, as antenas mentais celebravam como se fosse festa de ano novo.

Após algumas idas e vindas, Yu Jing lembrou-se do que precisava fazer e recolheu as antenas. Quando saiu do cristal, ele havia encolhido dois terços.

Yu Jing usou as antenas para prender a gaiola metálica e algumas peças, preparando-se para partir. O solo firme dificultava o transporte, e ela teve que abrir caminho à força.

O impacto subterrâneo abalou a montanha de lixo; pilhas mal empilhadas desabaram.

Muitas crianças fugiram às pressas; quando Yu Jing abriu os olhos, viu-se enterrada sob uma pilha de lixo, à mostra só a cabeça.

“Você acordou! Espere aí, eu vou te tirar daí!”

Um rosto sujo aproximou-se da cabeça de Yu Jing; só então ela percebeu que era Wang Jie. O menino estava todo encardido, não se sabia quantos montes de lixo já tinha remexido.

“O que houve?”

“O que houve? A pilha de lixo desabou, todo mundo correu e só você ficou aí dormindo feito tonta. Quase foi enterrada viva, sabia?”

Wang Jie puxava Yu Jing para fora enquanto a repreendia.

“Se soubesse que você era tão distraída, não teria te trazido. Se algo acontecesse no território do chefe A Xia, ele perderia o controle do lixão. Você só causa problemas, e eu detesto gente que dá trabalho!”

“Desculpa! Na verdade, corri devagar demais e acabei soterrada!”

Envergonhada com a bronca, Yu Jing sentiu um frio na barriga. Não era por outra coisa, mas o estrondo tinha sido grande, felizmente sem ferir nenhuma criança.

Com remorso, decidiu espalhar algumas das peças coletadas pelo lixo. Quem achasse, ficaria com elas — uma compensação justa.