Capítulo Oitenta e Nove: Ondas

"Ah! Ah—"

Os gritos de dor ecoavam sem cessar, o lamento estridente das mulheres na masmorra negra soava como um presságio de morte.

"Fale! De onde veio essa coisa?"

Mãos frias agarraram os cabelos da mulher, erguendo-lhe a cabeça, revelando um rosto desfigurado e ensanguentado.

"Eu não sei, eu não sei!"

Diante do rosto dilacerado, outra mulher no canto, tomada pelo medo, exclamou:

"Eu juro, não fui eu! Não fui eu quem fez isso!"

"Tem certeza, senhorita Gu? Essa era sua criada pessoal. Além disso, encontramos uma grande quantidade de injeções Zero em seu cofre de joias particular. Ainda quer negar?"

O uniforme branco agora estava manchado de sangue; aqueles que outrora pareciam deuses, belos e imponentes, haviam se tornado demônios sedentos por violência.

No canto, ouvia-se um choro ainda mais alto. Ali, uma jovem de vestes luxuosas estava sentada no chão, chorando inconsolavelmente.

A maquiagem delicada de seu rosto já escorrera, o vestido caro grudava em seu corpo, sujo de sangue e lágrimas.

Ela se encolhia sob uma cadeira, abraçando a perna do móvel, chorando sem esperança.

A outrora altiva senhorita dos Gu agora estava aterrorizada diante da tortura imposta pelos executores da Torre Médica às suas criadas.

"Assim não vai adiantar! O depoimento das criadas é limitado!"

Depois de horas de interrogatório, os agentes de branco já se mostravam impacientes.

Seus companheiros haviam morrido pelas mãos daquela mulher, não em confronto direto, mas envenenados.

O veneno "injeção Zero" vinha da Aliança, uma substância desenvolvida especialmente para conter surtos psicóticos em pessoas dotadas de habilidades especiais.

O objetivo original era controlar sentinelas que, por falta de um guia, sofriam crises frequentes.

Mas a "injeção Zero" encontrada com a senhorita Gu era ainda mais perigosa que as convencionais.

"E quanto ao superior?"

"Situação complicada! Se não houver progresso, vamos fazer uma varredura cerebral!"

O olhar de uma das agentes de branco percorreu a sala cheia de suspeitos; apenas a senhorita Gu, por ser nobre, ainda não fora torturada.

Seus servidores e guardas estavam todos detidos, a maioria já interrogada.

O recinto não era grande, mas as ferramentas de tortura já estavam manchadas de sangue.

Gu Ya estava colada à cadeira, a mente tomada pelo caos. O cheiro do sangue era sufocante, os gritos a apavoravam.

"Estão tentando me incriminar! Alguém quer me destruir!"

Ela repetia isso sem parar, recusando-se a admitir qualquer culpa.

"Vamos, senhorita, as câmeras mostram claramente você disparando a flecha traiçoeira."

Uma agente de branco se agachou e segurou o rosto da jovem com uma luva ensanguentada.

"Senhorita, faça o favor de nos dizer: de onde obteve esses medicamentos? Por que portar tanta substância proibida ao entrar no sistema estelar de Jialan?"

O queixo da jovem ficou rapidamente marcado, roxo. A agente de branco não tinha piedade, guardava rancor dos últimos dias em que a jovem se mostrara arrogante.

"Não sabe falar? Abra a boca, deixe-me ver se sua língua está com problema."

A voz da agente era suave, mas suas mãos eram cruéis. A dor fazia a jovem hesitar ainda mais.

"Se não quer falar, não fale nunca mais! Arranquem-lhe a língua, cortem-lhe as cordas vocais—"

"Ah, não precisa de tanta violência! A senhorita pode se assustar, pode até berrar dizendo que pagaremos caro por isso!"

"Ha! Se conseguir sair inteira das minhas mãos, deveria agradecer aos seus pais nobres!"

Outra agente falou num tom sombrio, o brilho metálico de sua ferramenta refletia o vermelho do sangue.

"Não! Não fui eu! Socorro, socorro! Ah!"

Gu Ya, assustada com o instrumento de tortura, desmaiou gritando.

"Que inútil! Avisem ao superior, já chega!"

A agente largou o instrumento no baú. Outra, que segurava a jovem, tirou as luvas com desprezo e jogou no lixo.

Trocaram um olhar: uma ficou para guardar, a outra saiu silenciosa.

Quando o sol estava no auge, o semblante do nobre na sala de visitas da mansão ficou cada vez mais tenso.

À medida que o sol dava lugar à lua, o jovem Gu, o mais novo visconde da capital imperial, começou a se inquietar.

"Toc, toc, toc!"

Seus dedos tamborilavam no braço da poltrona, um temor inexplicável lhe invadia o peito.

"Ainda não há notícias?"

O visconde perguntou, e seu subordinado abaixou a cabeça, sem resposta.

O jovem nobre franziu o cenho, tornando o ambiente ainda mais pesado.

A lua já havia subido ao topo; a imponente Torre Médica projetava uma sombra negra sob a luz prateada.

Grupos de agentes de branco passavam pela mansão; logo atrás deles, uma sombra cinzenta cruzou rapidamente.

As câmeras de vigilância oscilaram, mas só por um instante.

A mansão estava ocupada por enviados do Império, domínio dos jovens Gu.

Por causa do crime ocorrido durante o dia, toda a comitiva estava isolada.

O interior da mansão era vigiado pela Torre Médica, enquanto os guardas dos Gu protegiam apenas a parte mais interna.

"Ordem!"

Um agente de branco surgiu na mansão, portando um pergaminho.

O papel amarelado, selado com cera prateada, era um sinal pessoal da alta cúpula da Torre Médica, algo antiquado e solene.

"Pode entrar!"

O guarda confirmou o selo e permitiu a entrada do novo agente.

Bastaram alguns passos para cruzar o cordão de isolamento; o suor já escorria pelas costas do agente.

"Visconde, chegou!"

Na sala iluminada, o visconde Gu estava sentado, e o agente de branco ajoelhou-se diante dele.

"Pode falar, aqui é seguro."

O visconde fez um gesto para que se levantasse.

Apesar da cortesia, o agente permaneceu ajoelhado, respondendo sem alterar o semblante.

"Suspeita-se que a injeção Zero veio da família da concubina Lida. No ano passado, um lote de medicamentos foi extraviado no aeroporto sob controle deles, incluindo a injeção Zero."

"A família Lida e os Gu não se dão, mas não a ponto de inimigos mortais. Além disso, o roubo dos medicamentos saiu em todos os jornais. A família deles foi repreendida pelo Senado. Não usariam esse lote para nos incriminar!"

O tom do visconde era leve, incrédulo.

"Exatamente por isso, ninguém suspeitaria deles. Não temos motivo para esconder nada, somos aliados."

Diante da expressão impassível do agente, o visconde começou a acreditar.

Percebendo a hesitação do Gu, o agente acrescentou:

"Soube-se que, na capital imperial, a imperatriz já escolheu a segunda filha legítima dos Gu e a primogênita dos Romandelle para serem, respectivamente, esposa e primeira concubina do príncipe herdeiro. A primogênita dos Romandelle era pretendida pelo filho da concubina Lida—"

"Cale-se!"

O agente ainda ia falar, mas o visconde o interrompeu.

Sentindo o olhar cortante sobre si, o agente manteve a postura, o suor empapando suas roupas.

O jovem Gu não imaginava que as maquinações de sua família já eram de conhecimento geral.

Tampouco sabia que a família da concubina Lida também tinha grandes ambições, e que ele, sem querer, havia frustrado seus planos.

No Império, restavam apenas quatro famílias realmente poderosas: Gu, Yu, Alexandre e Romandelle.

Os Yu, família materna do imperador anterior, mantinham-se reclusos para evitar suspeitas.

Os Alexandre, orgulhosos, não se aliavam nem se opunham a ninguém. Na última disputa, sem herdeira, saíram perdendo, e agora estavam em maus lençóis pela fuga da filha.

A disputa pelo posto de consorte imperial restava entre Gu e Romandelle.

Infelizmente, os Gu não explicitavam sua posição; se tivessem feito isso desde o início, não teriam enviado sua tola para o palácio.

Afinal, a família Gu acreditava que o príncipe precisava de uma legítima dos Gu como esposa.

Isso não era só questão de prestígio, mas também porque os Gu representavam metade do Império.

Quanto aos Romandelle, eram a outra metade.

Era verdade, o imperador era apenas um fantoche; o poder real estava nas mãos das grandes famílias.

Elas desprezavam o imperador, não queriam dar suas filhas legítimas nem permitir que ele fosse controlado.

Por isso, as concubinas do imperador sempre vinham de pequenos nobres, inclusive a atual imperatriz.

Pensando nisso, o jovem Gu sentiu o fastio crescer. Irritado, ordenou:

"Recebemos a informação. E vocês, o que querem?"

Aproximando-se do agente de branco ajoelhado, falou em tom baixo:

"Comida? Materiais de laboratório? Gente? Ou, quem sabe, poder?"

O jovem Gu olhou para o suor que escorria na testa do agente e riu baixinho.

"Vá, já sei o que fazer."

Assim que o agente saiu, um subordinado se aproximou do visconde.

"Senhor!"

"Vá avisá-la: que jure lealdade ao Império."

O subordinado hesitou, expondo sua preocupação:

"Receio que, quanto à senhorita..."

O jovem Gu fez um gesto, apertando as têmporas.

"Então mova as peças! Se ela não serve, temos suportes. Rápido!"

"Sim!"

O jovem Gu observou o subordinado sumir de vista e, de repente, esmagou a mesa de chá entalhada à sua frente.

O estrondo assustou os guardas, mas os agentes de branco do lado de fora não se moveram.

A noite avançava. Na masmorra, a criada ouviu de repente o som de uma corneta.

Assustada, abaixou a cabeça e viu um par de pés. Seguindo o olhar, foi arregalando os olhos...

"Humpf! Esses ainda..."

"Crash!"

Gu Ya acordou assustada do desmaio, como se tivesse acabado de sair de um pesadelo, mas, ao abrir os olhos, encontrou-se de novo na sala de interrogatório.

As lágrimas voltaram a encher seus olhos enquanto se encolhia, chorando de desespero.

De repente, passos se aproximaram, a cela foi aberta, e um grupo de agentes de branco entrou, arrastando Gu Ya antes que ela reagisse.

"Para onde vão me levar? Eu não quero ir, não quero!"

Gu Ya se debatia, sentindo que algo ruim estava por vir.

Mas não havia piedade naquelas pessoas; seguraram-na firmemente e a conduziram para fora.

"Cale-a!"

A voz ordenou, e Gu Ya teve a voz selada, sendo então levada a um amplo salão.

O espaço era enorme, no centro um palco circular, ao redor fileiras de assentos que subiam em degraus.

Parecia uma sala de espetáculos, mas o palco era menor, cercado por uma pequena jaula.

Nos assentos espaçados havia algumas pessoas; aflita, Gu Ya avistou o irmão e seu grupo.

"Irmão, irmão, me salve!"

Ela clamou por Gu Hao, mas ele estava sentado nas sombras, e ela não pôde ver sua expressão.

"O mandante está a postos! Cúmplices, procedam à identificação!"

Uma voz desconhecida ressoou pelo salão, como um trovão.

Gu Ya foi presa à força na jaula, observando enquanto traziam alguém trêmulo à frente do palco.

Ao se aproximar, reconheceu pela roupa que era sua criada.

Aquela que, anos atrás, viera para servi-la com lealdade inquebrável, mesmo sendo empurrada ao perigo pela patroa.

"Foi ela, essa miserável! Não fui eu!"

Gu Ya tentou apontar para a criada, mas a jaula soltou uma descarga elétrica ao se aproximar, derrubando-a no chão.

"Ah!"

Do lado de fora, a criada mal conseguia ficar de pé, amparada por um agente.

Seu corpo estava coberto de marcas de tortura e, após o interrogatório mental, sua força psíquica havia se esgotado.

Antes, de nível B+, agora era apenas uma pessoa comum.

Seus sentidos estavam amortecidos, tudo parecia distante.

Como não odiar? A criada ergueu o olhar e, ao longe, viu sentado um belo jovem.

"Vá! Demonstre gratidão ao senhor. Se sobreviver, poderá ficar ao lado dele!"

As palavras ainda ecoavam em seus ouvidos, e o coração da criada afundou.

"Cúmplice, responda!"

Antes mesmo de terminar a frase, a criada apontou para a jovem na jaula.

"É a senhorita Yalina Gu!"

"Por que portava grande quantidade de itens proibidos em Jialan?"

"Porque a senhorita queria se vingar!"

"Mentira!"

"Vingar-se da Torre Médica?"

"Não, não! A senhorita queria se vingar dos Gu, do Império!"

"Cale-se, mentirosa, miserável—mmph..."

Gu Ya teve a voz selada novamente, restando apenas olhar para a criada com fúria.

"Por quê?"

"Porque... porque a senhorita foi rejeitada pelo príncipe e sentiu-se humilhada. Queria se vingar, pois os Gu planejavam um casamento arranjado. Ela desprezava a Torre Médica, não queria passar a vida nesse fim de mundo. Então planejou vingança."

"...Para se vingar, comprou o veneno do mercado negro. Inicialmente planejava envenenar o futuro esposo, mas depois, movida pelo ciúme, decidiu eliminar a rival..."

"O plano da senhorita era matar dois coelhos com uma cajadada: ficar com o marido e se vingar do Império. Por isso me deu o veneno para guardar e mandou que eu aproveitasse para envenenar seu irmão..."

A criada revelou o plano por inteiro. Gu Ya tremia de raiva, a boca aberta, mas incapaz de falar.

"A Torre de Justiça sentencia! Yalina Gu! Por violar as leis do sistema de Jialan, será executada! Por sua condição de nobre imperial, a execução será por veneno, em local secreto..."

"O que vão fazer comigo? Não podem! Irmão, irmão..."

Gu Ya foi arrastada, os cabelos antes belos agora emaranhados, misturados com sangue e lágrimas.

O sol voltou a nascer, e a tempestade estelar que durara um mês finalmente deixou Jialan.

O jovem Gu despediu-se da Torre Médica com um sorriso gelado. No fim, a comitiva levava um caixão.

"Ha! Perdeu a esposa e ainda saiu derrotado! Esse rapaz não vai esquecer, teremos problemas no futuro!"

Vendo a espaçonave imperial decolar, um dos altos membros da Torre Médica comentou, preocupado.

Todos trocaram olhares desconfortáveis; eram todos raposas, e sabiam que haviam passado a perna num jovem.

O foguete subiu, deixando um rastro turbulento no céu.

Ao longe, uma nuvem gigantesca surgiu de repente. Yu Jing fixou o olhar nela, lembrando-se de algodão-doce.

Ao seu lado, um jovem guia também contemplava a nuvem. Quando ela se dissipou, ele ergueu a taça.

"Aos vencedores!"

Enquanto um caça a cigarra, o pássaro espera atrás; a Torre Médica achava que havia derrotado o jovem Gu, e este achava que salvara a honra da família.

Na verdade, todos foram manipulados. No fundo, era o jovem guia quem movia os fios do destino!