Capítulo 132 — Reviravolta ou Intenção Assassina

Yu Jing já estava pronta para escapar da prisão, mas não esperava que a situação mudasse tão rapidamente.

Ela ainda ponderava se seria mais fácil romper pela porta, fugir para a floresta selvagem para se esconder, ou tomar uma nave de assalto e invadir a estação espacial do sistema estelar. Enquanto aguardava o julgamento no tribunal, uma ordem de recrutamento do Departamento Militar Imperial foi enviada diretamente aos escalões superiores da Torre Médica. Antes mesmo que as acusações contra Yu Jing fossem formalizadas, ela foi enviada para a Linha Sul do universo.

Sob olhares de surpresa, Yu Jing partiu junto com um grupo de usuários de habilidades de baixo nível. Ela pensou que seria resgatada no caminho, mas, inesperadamente, uma nave colossal estava ancorada na estação espacial do anel externo do Sistema Kalan. No casco da nave, estava estampado o emblema de armas de fogo e espadas: a marca do Departamento Militar Imperial.

No posto de controle, as pessoas vindas do Sistema Kalan foram separadas. Aqueles com expressões de ansiedade e excitação eram, sem dúvida, usuários de habilidades de baixo nível, todos equipados com uniformes cinzas. Havia também uma pequena parcela, composta majoritariamente por mulheres, com expressões solenes e aparências notáveis. Elas receberam uniformes pretos e um capacete de aparência sofisticada; Yu Jing logo percebeu que deveriam ser as guias enviadas pela Torre Médica.

Por fim, Yu Jing foi designada para um pequeno esquadrão. Todos ali tinham cabelos longos cobrindo o rosto e posturas curvadas. Ao se aproximar deles, Yu Jing pôde sentir, além do poderoso poder mental que cada um escondia, sinais de perigo. Eles eram como ela: todos carregavam limitadores de poder mental em seus corpos. Eram prisioneiros, e o campo de batalha era o único caminho que lhes restava para sobreviver.

Ao chegar ali, Yu Jing não sabia quem estava por trás de tudo aquilo. Mas era evidente que quem a recrutara para o exército imperial não tinha a intenção de ajudá-la. Ela havia pedido a Loris que solicitasse um trabalho de reconhecimento na Linha Oeste, já que, com seu nível baixo, era o máximo que ela poderia fazer. No entanto, a Linha Sul, onde o conflito era mais intenso, era praticamente um lugar onde vidas humanas eram usadas para tapar buracos.

No momento em que recebeu a ordem de recrutamento, Yu Jing sentiu a intenção assassina de Wen Renjing. Originalmente, sob a permissão tácita de Wen Renjing, a Torre Médica planejava executá-la no tribunal. Porém, uma facção de alto escalão que não se submetia a ele interveio. Como a Torre Médica estava, teoricamente, sob a jurisdição do Império, e após muita ponderação — provavelmente com a interferência do Império e da Aliança nos bastidores —, Yu Jing foi enviada temporariamente para a linha de frente.

— Ei! Pegue isso! Vista e aperte bem, este é um equipamento muito importante! — Na sala de preparação da nave, Yu Jing pegou alguns equipamentos junto com vários homens. Um arnês com uma placa de identificação foi enfatizado pelo soldado que distribuía os itens, fazendo com que Yu Jing o observasse com atenção.

— Senhor soldado, para que serve esta coisa? Posso não usar? Está apertando minha axila, é desconfortável! — Um homem de meia-idade de baixa estatura e cabelos cinzas perguntou com um tom servil. Embora baixo, ele era musculoso, e as tiras do arnês realmente o incomodavam.

— Haha! Rato Cinzento! Até um sujeito pequeno como você reclama disso! Eu pensei que só gente do nosso porte é que ficaria apertada! — Outro homem, uma montanha de músculos com cabelos castanhos, exibiu seus braços robustos para o "Rato Cinzento".

— Sai pra lá! Estou falando sério! — O Rato Cinzento tentou ignorá-lo, mas o brutamontes se enfureceu. Aproveitando sua estatura imponente, ele deu um passo à frente e levantou o Rato Cinzento. Segurando-o pela gola, o homem perguntou com uma expressão feroz: — O quê? Agora que saímos da Prisão Negra você não me respeita mais, Tubarão? Deixe-me te dizer: você não passa de um rato imundo que não aguenta a luz do dia. Era meu escravo que lambia meus sapatos antes, e continuará sendo!

O Rato Cinzento ficou com o rosto vermelho de tanto ser estrangulado, chutando o ar em uma tentativa fútil de se defender. — Tu... Tubarão. Aqui não é a Prisão Negra, você não vai me escravizar!

Tubarão riu, jogou o Rato Cinzento no chão e pisou em sua barriga, fazendo-o espumar pela boca. — Humpf! Quer ser audacioso aqui? Quer ver se eu te mato?

Devido ao confronto, Yu Jing e metade do grupo ficaram bloqueados na passagem. Ao ver que a fila estava parada por causa da discussão, o soldado responsável pelo equipamento lançou um olhar gelado. Yu Jing sentiu uma flutuação violenta no ar e, por reflexo, agachou-se.

Uma bala passou raspando o topo de sua cabeça; Yu Jing pôde até sentir o cheiro do cristal de energia queimando. Logo, um odor de sangue se espalhou pelo ar. Ela se encolheu perto da porta do posto de controle, protegendo a cabeça.

"Tum!"

O corpo da montanha de músculos despencou contra a porta. O homem chamado Tubarão estava caído, com os olhos abertos em choque, morto. Sangue jorrava por toda parte. Sua cabeça havia sido destruída pelos tiros, sem qualquer chance de recuperação. Ao verem a cena, todos os que pretendiam causar problemas se comportaram imediatamente.

O soldado que disparou levantou o cano da arma e recarregou sem piscar. A mira varria a multidão, e todos baixaram a cabeça para não se envolverem.

— Vocês! Todos querem saber o gosto da morte? Onde vocês acham que estão? Este é o território do Departamento Militar, comportem-se! — O soldado repreendeu a todos e chutou o corpo de Tubarão para o lado.

A partir daí, a passagem fluiu sem problemas, afinal, todos caminhavam sobre o sangue de Tubarão. Criminosos como Yu Jing não ficavam no mesmo compartimento que os outros. Quando ela foi conduzida ao seu lugar, percebeu que aquele setor era ocupado apenas por outros detentos. Na enorme cabine, os criminosos formavam grupos isolados ou pequenos bandos. Todos observaram a recém-chegada por um momento antes de desviarem o olhar com desdém.

Usuários de habilidades possuem sentidos aguçados; eles identificam seus pares e os perigosos à primeira vista. Por isso, quando Yu Jing entrou, houve um silêncio raro de alguns segundos. Logo, cochichos começaram, todos especulando sobre o crime que ela cometera.

— Ah! É uma mulher!

— Isso é interessante. A Torre Médica não sabe o quão preciosas são as mulheres? Se fosse eu, não importaria o crime, eu a faria ter alguns filhos primeiro.

— Você não consegue pensar em nada útil além de mulheres? Não está curioso sobre o crime dela?

— O que poderia ser? Alguém como ela deve ter cometido crimes econômicos, fraude ou, no máximo, desobediência às ordens da Torre Médica.

— Acho que foi desobediência. Caso contrário, não a teriam enviado para a linha de frente tão jovem. Tsc, que crueldade!

— Ei, ei, ei! Você sabia? Vi um grupo de guias subindo, quase todas mulheres. Que desperdício! Tantas belezas sendo jogadas no campo de batalha?

— Você não entende nada. A Torre Médica não é estúpida. Mas com a situação da guerra tão grave, até a família imperial tem que ir para a frente. Você acha que eles não valorizam essas guias? Elas não tiveram escolha! Acho que o Império as pressionou.

— Hehe! Vocês acham que, se nos destacarmos, podemos solicitar um pareamento com elas?

— Hah! Você? Tsc, tsc! Continue sonhando!

...

Yu Jing sentou-se silenciosamente no canto, puxou o capuz para cobrir o rosto e descansou. Embora apenas um terço da cabine estivesse ocupado, o poder mental daquelas pessoas era formidável. Yu Jing retraiu cautelosamente seu próprio poder, que fervilhava, pois não queria atrair problemas desnecessários.

Sua maior preocupação agora era a batalha. Canhões não têm olhos e os Zergs são ferozes. Se ela quisesse sobreviver, teria que dar tudo de si, o que revelaria o poder que ela escondia há tanto tempo. Para ser sincera, Yu Jing suspeitava que aqueles que a manipularam para ir à guerra queriam exatamente que ela se expusesse.

A agitação causada pela chegada de Yu Jing durou pouco. Eram todos foras-da-lei, muitos deles perigosos. Como não conseguiam decifrar o que ela era, ninguém se aproximou. Para eles, o mais importante era a batalha iminente. Todos haviam se voluntariado — ou sido forçados — a ir para a linha de frente para sobreviver, mas, no campo de batalha, sobreviver significava, essencialmente, arriscar a vida.

Do Sistema Kalan até a Linha Sul, a nave precisaria atravessar inúmeros sistemas estelares. Alguns diziam que chegariam no dia seguinte, outros falavam em dias. Pouco tempo depois, a nave entrou em modo de hibernação. Yu Jing abriu a cápsula ao seu lado e deitou-se; a nave precisava realizar saltos espaciais. A transição exigia a passagem por buracos negros, e todos precisavam estar em hibernação para evitar que seus corpos não suportassem a poderosa força de atração gravitacional.

Quando a luz retornou, Yu Jing viu um oficial com o uniforme do Departamento Militar Imperial parado na cabine. Estrelas de prata brilhavam em seus ombros, e ele parecia uma arma carregada, pronta para disparar. Yu Jing observou por um segundo a criatura em seu ombro: era uma víbora! O oficial também olhou para ela, e a víbora esfregou a cabeça no queixo do dono, sacando a língua em direção a Yu Jing. Ela baixou a cabeça imediatamente, escondendo-se no canto.

O oficial pigarreou e disse:

— Senhores! Primeiro, parabéns por se juntarem a nós! Eu sou seu comandante, Yang Quanzhao. — Ele se apresentou, e todos notaram que, sob o quepe, havia um rosto com traços marcantes da antiga China. — Todos aqui sabem qual é sua situação. A partir do momento em que pisaram nesta nave, todos os seus registros civis foram apagados.

Um alvoroço tomou a cabine.

— Silêncio! — O oficial não se abalou com as discussões e o poder mental que começava a emanar dos prisioneiros. Ele soltou uma risada sarcástica, liberou sua própria pressão mental e, num instante, o silêncio absoluto reinou.

— O que significa "apagados", creio que todos entendam. Agora vocês são fantasmas. Se quiserem viver sob a luz do sol novamente, esforcem-se para sobreviver. Se morrerem no campo de batalha, bem, então essa pessoa deixará de existir no mundo! — O oficial olhou ao redor, satisfeito com as expressões deles. — Em três horas, vocês descerão ao campo de batalha como infantaria mecanizada. O objetivo é apoiar os esquadrões de sentinelas. As tarefas específicas e a localização serão enviadas aos seus comunicadores antes da chegada.

Yu Jing tocou a tira de metal soldada firmemente ao arnês em seu peito; a tela já começava a piscar.

— Além disso, protejam isso. Caso contrário, não haverá recolhimento de corpos! — Antes de sair, o oficial reforçou a importância do comunicador.

O que deveriam ser três horas durou apenas duas e meia. O restante do trajeto foi feito em naves de transporte. Parte das pessoas que vieram no mesmo navio já estava lutando no espaço. Ao passar pela área de ancoragem da estação, Yu Jing pôde ver intensas perseguições no espaço sideral.

A nave de transporte exalava o cheiro de pólvora e guerra. Nos cantos, havia manchas de sangue seco e, sob um dos assentos, podiam-se ver frascos de remédios vazios e dedos decepados. Quando a nave atravessou a atmosfera, a instabilidade da guerra terrestre tornou-se evidente. Bombas voavam por toda parte, e as ondas de choque das explosões afetavam o voo. Yu Jing agarrou os apoios de braço, com o corpo rígido.

— Não fique tensa! — O soldado que liderava o grupo falou. Ao ver a garota silenciosa ali, tentou confortá-la: — De qualquer forma, todos vamos morrer, então é melhor escolher uma morte que lhe agrade!

O soldado sorriu, mas Yu Jing apenas o olhou como se ele fosse um idiota.

— Hahaha! Tudo bem! Brincadeira! Mas, para sobreviver, é preciso ser esperto!

Nesse momento, a nave tremeu violentamente, fazendo todos perderem o equilíbrio. A cabeça de Yu Jing bateu com força no apoio de braço. Um alarme soou na cabine.

— Droga, fomos atingidos! Levantem-se, preparem-se para o pouso! Batam no botão vermelho atrás de vocês, há um paraquedas lá dentro. Coloquem nas costas! Rápido, rápido!

O soldado mudou a expressão e gritou para todos. — Sigam-me, temos apenas oito minutos. Se sobreviverão à primeira fase, depende do destino de cada um. Rápido!

Yu Jing deu um soco no botão; o encosto abriu, revelando uma caixa quadrada com alças. Sem hesitar, ela a pegou e, imitando o soldado, prendeu o equipamento nas costas. Ela pensou que, como em sua vida anterior, todos formariam uma fila na porta da nave para saltar. Em vez disso, o soldado apenas perguntou se estavam prontos e, logo depois, Yu Jing sentiu o chão desaparecer sob seus pés, despencando no vazio.

— Merda! Malditos... — "Droga! Quem projetou essa coisa..." — "Aaaaah!"

Gritos e xingamentos em várias línguas encheram seus ouvidos, logo abafados pelo som do vento e pelo caos do campo de batalha.