Capítulo 157: A Anomalia Fugitiva

O poder mental de Yu Jing entrou no cérebro de Hua Ye como água corrente. Embora seu poder mental reajustado não se comparasse ao poder de cura natural de um Guia, ele podia ajudar o indivíduo a recuperar a consciência por conta própria.

Lei Xiao e os outros membros da equipe estavam ocupados lidando com o deus da morte do campo de batalha, a "Centopeia Encouraçada". Esse tipo de inseto possuía um certo nível de disciplina e organização.

Eles emboscavam e cercavam seres vivos e, como autópsias revelaram que possuíam uma certa inteligência, aliados ao seu enorme poder letal, foram classificados no nível "General".

As "Centopeias Encouraçadas", com dois ou três metros de comprimento, deixavam uma fileira de crateras a cada passo nas terras áridas, levantando grandes quantidades de poeira solta e sem nutrientes com seus corpos titânicos.

Em pouco tempo, o céu se encheu de poeira cinzenta levantada por projéteis e insetos.

Logo, todos ficaram cobertos por uma camada de cinza. Apesar da lama que lhes cobria o rosto, as armas nas mãos de ninguém pararam de disparar.

Cristais de energia azul-clara, ancorados por vários poderes mentais, impulsionavam as balas, que colidiam com as carapaças das "Centopeias Encouraçadas", emitindo sons metálicos e fúteis.

— Droga! Eu odeio insetos de nível General! Corpos grandes, carapaças duras e extremamente persistentes!

Lince cuspiu uma bocada de lama e poeira, tirando um carregador vazio com uma mão e engatilhando um novo com a outra.

Fileiras de balas foram disparadas, deixando apenas uma série de faíscas na armadura do inimigo, nada mais.

Por outro lado, percebendo que os humanos pareciam incapazes de detê-las, inúmeras "Centopeias Encouraçadas" fizeram a poeira subir e se condensar no ar.

O que despencava eram densas versões miniatura das "Centopeias Encouraçadas". Embora feitas de terra, suas bocas pingavam lodo corrosivo.

Devido ao seu número colossal e à velocidade com que rastejavam, elas romperam a zona de segurança antes que os humanos percebessem.

Com seus sentidos aguçados, Queimada percebeu imediatamente que o inimigo já estava bem diante deles.

— Lince! Consegue decompor isso? O seu elemento terra!

Lince esmagou com o pé uma mini "Centopeia Encouraçada" que havia rastejado até ele e, canalizando seu poder mental, fez com que várias paredes altas seerguessem do solo.

As paredes de terra tremeram e inúmeras fendas se abriram, engolindo aquelas pequenas "Centopeias Encouraçadas".

Pouco depois, Lince cuspiu sangue com o rosto esverdeado, e as paredes de terra desabaram uma após a outra.

— Desculpa! Minha afinidade não resiste a veneno! Todas essas coisinhas são venenosas, não aguento mais!

Enquanto falava, Lince vomitou vários bocados de sangue negro seguidamente, e seus lábios começaram a ficar roxos.

Com reflexos rápidos, Queimada aplicou-lhe uma injeção de antídoto, destruiu um inseto com um tiro e virou-se para Anêmona.

— E você?

— Vou tentar!

Anêmona franziu a testa, embora um vislumbre de excitação brilhasse no fundo de seus olhos.

Chamas laranja-avermelhadas ergueram-se, refletindo-se em vermelho em seus olhos azul-celeste.

— Amplie o alcance!

Sob a orientação de Queimada, um mar de fogo escarlate incendiou metade do céu em meio à saraivada de balas.

Assim que Anêmona ficou coberta de suor e seu rosto empalideceu gradualmente, Queimada apoiou o corpo dela que desabava e elogiou:

— Bom trabalho, garonet! Deixe o resto com a gente!

Queimada colocou Anêmona nas costas e puxou duas metralhadoras.

Com três carregadores engatilhados de cada lado, um brilho azul-claro piscou incessantemente.

Balas de energia voaram na esteira das chamas de Anêmona, explodindo consecutivamente no meio do caminho.

A fraca Anêmona sentiu uma profunda pena, mas viu Queimada guardar as metralhadoras e cruzar as mãos.

Um martim-pescador se materializou e, ao abrir o bico, uma pequena tempestade agitou as correntes de ar.

A energia que antes se dispersara transformou-se instantaneamente em eletricidade, tecendo uma enorme rede elétrica estalante no ar.

As "Centopeias Encouraçadas" que mergulhavam em direção a eles foram pegas de surpresa; ao colidirem, suas carapaças expeliram densas volutas de fumaça preta devido aos choques.

— Hahaha! Acontece que a resistência física não é tão invencível assim. Pessoal, aproveitem que as carapaças deles estão frouxas e recarreguem!

— Não dá, esses insetos não são aqueles fracos de antes! Queimada, dê cobertura a mim e ao Lince! Lince, prepare o canhão antiaéreo!

Vendo a aproximação contínua das "Centopeias Encouraçadas" torradas e estaladiças pela eletricidade, a ponto de ser possível sentir o cheiro de podridão delas, Lei Xiao gritou.

Tanto ele quanto Lince sentiram que os rifles não tinham poder de fogo suficiente, então decidiram montar um canhão antiaéreo.

— É uma pena que o canhão antiaéreo gaste muito poder mental! Posso disparar dez tiros, mas no máximo em rajadas triplas!

Lince montou rapidamente o cano longo e robusto. Ouvindo isso, Lei Xiao cerrou os dentes e disse:

— Vinte centopeias encouraçadas. Nós dois faremos uma combinação: esquerda, direita e centro. Você só precisa acertar um terço, o resto deixe comigo!

Como Lei Xiao só conseguia gerenciar doze disparos no máximo, ele optou por rajadas duplas de quatro.

— Ei! Nós não somos fáceis, sabem? Façamo o seguinte: deixem Árvore de Flores e Anêmona na observação. Eu dou cobertura a vocês dois! Dividiremos a quantidade igualmente!

Queimada disse, desafiadora, jogando suas armas de lado e montando uma arma de formato peculiar no chão.

— Nossa, que bela peça! Prazos curtos com mísseis cluster? Já estava de olho nisso há tempos, não é?

Lei Xiao quase assobiou. Sentinelas femininas, devido a limitações corporais, tinham dificuldades com plataformas móveis de artilharia média, como canhões antiaéreos.

No entanto, o departamento militar estava repleto de vários tipos de armas. Os "mísseis cluster", que combinavam três ogivas em uma, eram leves e consumiam pouco poder mental, tornando-os ideais para mulheres.

— Ora, se eu fosse de nível A, não precisaria ficar cobiçando isso. Ainda prefiro usar o canhão antiaéreo!

Apesar de dizer isso, Queimada carregou agilmente o lançador de mísseis cluster.

A arma, semelhante a um foguete em miniatura, emitiu um silvo agudo, impulsionada por três rastros de chamas azul-claras direto em direção às "Centopeias Encouraçadas".

Os três mísseis voaram em linha reta. Sendo do nível "General", as "Centopeias Encouraçadas" não eram bobas.

Em frações de segundo, calcularam o ponto de impacto final dos mísseis e várias delas, que antes estavam na mira, torceram seus corpos e esquivaram-se agilmente do ataque.

— Humpf! Sonha!

Queimada entrou em ação novamente, disparando mais três mísseis.

O inimigo do outro lado tentou repetir a manobra, mas de repente parou, imóvel.

Anêmona arregalou os olhos ao ver a metade dos corpos de três "Centopeias Encouraçadas" ser engolida por uma maré azul-clara.

As "Centopeias Encouraçadas", tendo perdido instantaneamente a metade de seus corpos, caíram no solo, levantando camadas de poeira e cinzas, enquanto as outras três seguiam o mesmo destino logo em seguida.

— Os mísseis cluster podem ser teleguiados?

Após uma breve análise, Anêmona percebeu que a situação não era tão simples e imediatamente se interessou por aquela arma esbelta de alto poder letal.

— Não venha elogiar tão cedo! Olhem para o nosso canhão antiaéreo! Não fica devendo nada aos mísseis!

Lince ergueu o queixo e, alternando com o tempo de resfriamento do canhão junto a Lei Xiao, disparou vários tiros sucessivos.

As "Centopeias Encouraçadas", antes dominadoras e ameaçadoras, ficaram sem cabeça ou despedaçadas.

Em pouco tempo, as vinte "Centopeias Encouraçadas" foram eliminadas pelos três, embora o solo ao redor tivesse sofrido danos severos, cravejado de crateras profundas.

A camada de terra de vários metros de profundidade havia sido revirada, exalando um odor fétido.

Enquanto Yu Jing finalizava seus procedimentos e via Hua Ye prestes a recuperar a consciência, ela franziu a testa e gritou para a linha de frente:

— Anêmona, venha tomar conta de Hua Ye!

— Sim, Capitã!

Obediente, Anêmona virou-se e segurou o corpo de Hua Ye, que Yu Jing lhe empurrou.

Yu Jing ultrapassou os demais e, com um golpe seco de braço, enviou seu pequeno pintinho peludo direto para a frente.

Então, todos testemunharam uma cena bizarra: com um estalo, a paisagem antes amarelada desvaneceu-se como se estivesse derretendo.

Ao verem o cenário revelado diante deles, que era quase idêntico ao anterior, todos compreenderam instantaneamente.

— Embora desnecessário, elas se escondem muito bem!

Queimada abriu a boca, encarando a única diferença em relação ao cenário anterior: um enxame de borboletas batendo asas em círculos.

— Velhas conhecidas. Como essas borboletas cinzentas criam uma ilusão tão perfeita?

Lince suspirou. Eram as "Borboletas Ilusionistas", um dos insetos mais comuns e irritantes do campo de batalha, capazes de secretar pólen alucinógeno e gerar ilusões!

— Tem mais coisa! Sob a terra!

Enquanto descobria o enxame de borboletas, ela também sentiu um movimento subterrâneo ainda mais incomum.

— O enxame de borboletas depende de pólen tóxico para induzir ilusões, usando apenas a nós, humanos. Eu sempre ouvi falar da criação de ilusões, mas nunca tinha visto de verdade.

Enquanto falava, Yu Jing pisava firmemente no chão. Seu poder mental já havia penetrado a dezenas de metros de profundidade na busca.

— Ali! Mais fundo ainda? O quê? O seu...

Enquanto Yu Jing investigava cuidadosamente, os simbiontes de repente afirmaram haver uma anomalia lá embaixo, exigindo sair de seu corpo para rastreá-la.

No entanto, Yu Jing, que guardava inúmeros segredos, não ousava deixá-los sair em plena luz do dia, tendo que apaziguá-los primeiro.

Yu Jing continuou a aprofundar-se no subsolo, seu poder mental ocasionalmente tocando em algumas coisas inesperadas.

Logo, ela capturou um fio de energia — uma mistura de essências distintas que fez seu próprio poder mental vibrar ligeiramente.

Infelizmente, aquela coisa era escorregadia como uma enguia; após persegui-la por um bom tempo, Yu Jing conseguiu apenas tocar brevemente em sua cauda.

Segurando um punhado de lama misturada com tentáculos, Yu Jing ficou atônita por um momento. Era a primeira vez que encontrava algo que não conseguia alcançar.

— Esquece, o trabalho vem primeiro!

Recusando os pedidos insistentes de seu poder mental e dos simbiontes, Yu Jing retirou a mão e decidiu encontrar o alvo da missão primeiro.

— Capitã, os perseguidores foram eliminados. Mas não sabemos se há mais emboscadas. Vamos procurar o alvo da missão agora?

Queimada esmagou com a bota os cadáveres das borboletas ilusionistas carbonizadas pelo poder elemental da água de Árvore de Flores, olhando para a vasta extensão de terra queimada atrás deles.

— Sim! Todos para os veículos, vamos voar de novo!