Capítulo 139: Em busca da bomba nuclear

“Não sejam impulsivos! Vão acabar morrendo!”

Marafina, ao ver as feras companheiras virtuais materializadas do homem tatuado e do homem com o rosto incrustado de metal, lembrou em voz alta.

“A Zona da Morte realmente não deve ser subestimada no uso de poder mental; o fim de quem a desrespeita é terrível!”

Contudo, a boa intenção de Marafina obviamente não seria aceita pelos dois homens cegados pela raiva.

“Hahaha! Não tentem enganar a gente com essa história de doença da Zona da Morte, isso é pura mentira. Essa maldita acabou de usar poder mental, não foi? Com o nível insignificante dela, se conseguiu agir tão rápido assim, deve ter consumido algo muito bom para aumentar sua força. Se ela pôde usar poder mental, significa que a doença da Zona da Morte é apenas uma mentira inventada por vocês!”

A fera companheira virtual do homem tatuado era um elefante. O paquiderme cinzento, ostentando duas presas pontiagudas, erguia-se ali como uma pequena montanha.

O corpo verdadeiro do homem pairava bem alto sobre a cabeça do animal, e o olhar de ambos era extremamente hostil.

“Há! Vocês provavelmente nem imaginaram isso, não é? Esta mulher também escondeu algo de vocês! Ela saiu da Torre Médica, e de lá surgiu recentemente uma droga proibida capaz de elevar instantaneamente o nível de uma pessoa. Que tal? Ela não contou isso a vocês, hein?!”

O homem tatuado berrou a informação que havia obtido mais cedo, pretendendo originalmente usar tal revelação para capturar alguns prisioneiros da Torre Médica e interrogá-los à força.

Ele só não esperava que essa mesma informação acabasse por encurralá-los ali.

“Você não sabe que os usuários de habilidades de alto nível podem ocultar seu próprio poder mental? Como alguém tão idiota conseguiu sobreviver até hoje? Se houvesse uma droga proibida na Torre Médica, com certeza não a desperdiçariam com um prisioneiro!”

Vendo alguém a observando com um olhar desconfiado, Yu Jing enfiou as mãos nos bolsos e disse com um tom indiferente:

“Droga proibida, ha! Coisas assim nunca funcionam sem cobrar um preço. A energia nuclear é simples e tem grande poder destrutivo, mas a poluição que causa é severa. Armas baseadas em cristais de energia são mais práticas do que as nucleares e não geram problemas de poluição, mas não são baratas. Quanto mais baratas, menos duráveis; quanto maior o nível, mais caras — caras a ponto de destruir a dignidade da nobreza.”

Yu Jing pensou que a bofetada que dera neles momentos antes provavelmente fora leve demais, caso contrário, por que esses dois sujeitos continuavam a implicar com ela o tempo todo?

“Aconselho vocês a se renderem ou a lutarem como gente digna. Parem de me envolver em seus pensamentos depravados. Já disse tudo o que tinha a dizer, agora cuidem-se!”

Yu Jing virou a cabeça para olhar para Marafina ao seu lado e disse:

“As armas de vocês conseguem dar cabo desses dois idiotas? Façam o favor de agir rápido!”

A razão pela qual Yu Jing sentira o coração apertar foi descoberta: eles haviam obtido informações sobre a droga proibida da Torre Médica de alguma fonte desconhecida.

Independentemente de como conseguiram tal boato, isso provava pelo menos que a Torre Médica já não era um lugar rigidamente vigiado.

“Afaste-se um pouco!”

Disse Marafina, deslizando as mãos pelo bracelete, de onde retirou algo semelhante a um canhão de mais de meio metro de comprimento.

O canhão tocou o solo e se montou automaticamente, erguendo logo em seguida uma boca do tamanho da cabeça de um homem, voltada para o céu.

“Ah! Esta é uma preciosidade que eu originalmente guardava para lidar com os zerg, mas agora terei de usá-la com antecedência.”

“Canhão de energia! Você é formidável, Marafina!”

Assim que o canhão portátil foi montado, o rosto de Sansa se iluminou de alegria.

“Embora a ausência de poder mental reduza a potência do canhão de energia, este modelo de arma nuclear possui sistema de rastreamento por posicionamento!”

Marafina soltou uma risada debochada, parecendo, junto com Sansa, uma dupla de criminosos conspirando.

Sob a saraivada de tiros disparados em revezamento por todos, o elefante do homem tatuado demonstrava uma bravura feroz. O poder mental do elemento terra levantou a terra vermelha e carbonizada do chão, transformando-a em incontáveis estacas pontiagudas durante o turbilhão.

As estacas de terra solidificadas atacaram os soldados sem piedade. Felizmente, eles também eram veteranos endurecidos por incontáveis batalhas e, lutando contra zerg de todos os tipos de dons extraordinários até aquele momento, mantinham seus corpos extremamente ágeis.

Yu Jing escondeu-se atrás do grupo, observando o homem tatuado e sua fera companheira lutarem com um fervor cada vez maior.

Ela mantinha-se atenta à flutuação do poder mental dele. No preciso momento em que as incontáveis estacas do homem tatuado finalmente derrubaram vários soldados, as pálpebras de Yu Jing sobressaltaram-se.

Ele havia ultrapassado o limite! Se o homem tatuado decidisse parar naquele instante, perceberia que seu próprio poder mental estava agindo de forma anormal.

Apesar de serem usuários de habilidades de alto nível, eles já não eram o que costumavam ser.

Tendo sido mantidos prisioneiros por tanto tempo, as prisões costumavam adicionar substâncias destruidoras de poder mental à comida deles ano após ano para evitar rebeliões.

Além disso, reprimidos constantemente por restritores de poder mental, eles havia muito haviam perdido a noção de que seus poderes mentais apresentavam problemas.

Ao chegarem ao campo de batalha, o homem tatuado desconhecia sua condição real; apenas sabia que, após tanto tempo sem ser usado, seu poder mental ainda parecia fluir sem grandes empecilhos.

Mal sabia ele que essa suposta fluidez era uma condição extremamente perigosa. Quando seu enfraquecido poder mental estivesse esgotado, aquela energia bizarra fluiría para preencher o vazio.

O homem tatuado não percebeu a tempo e continuou a utilizar tal energia.

Os outros podiam ignorar, mas Yu Jing conhecia bem a verdadeira natureza aterrorizante daquilo.

Seja para inflar sua força ou para exauri-la, nenhuma daquelas energias era coisa boa.

Enquanto Yu Jing ponderava cuidadosamente sobre o modo de ação daquela energia, o homem tatuado, vendo vários soldados caídos, sentiu sua confiança disparar ainda mais.

O trombar do elefante ecoou pelos céus da Zona da Morte, e a poeira terrosa, arrogante e barulhenta, misturou-se ao vento para se transformar em armas ainda menores, porém mais afiadas.

Em um instante, uma verdadeira chuva de estacas cobriu uma vasta área do céu, e enquanto os soldados tentavam se esquivar, a chuva de estacas os perseguia incansavelmente.

Yu Jing ergueu imediatamente uma barreira de proteção de poder mental, constatando de imediato que a chuva de estacas do homem tatuado a alcançara.

“Clang, clang, clang, tatalar…”

As estacas perfuravam o solo, abrindo covas densas, e diante dos olhos de Yu Jing estendia-se algo semelhante a um tapete avermelhado.

O homem tatuado soltou um muxoxo e, ao perceber que as estacas eram ineficazes contra Yu Jing, redirecionou seus ataques para os demais.

Os soldados não tiveram a mesma sorte e pareciam prestes a ser cravados como alvos de dardos pela chuva de estacas.

Com um estrondo, uma explosão de terra irrompeu junto às patas do elefante do homem tatuado.

O animal soltou um ganido de dor, e suas duas patas dianteiras esquerdas desintegram-se instantaneamente em pontos de luz à medida que seu poder mental se dissipava.

O homem tatuado cerrou os dentes, e a pata do elefante, antes desfeita pela explosão, rapidamente se reconstituiu.

Desta vez, o elefante ergueu a cabeça, chacoalhou a tromba, e uma imensa quantidade de areia e terra no solo girou, transformando-se em agulhas finas e pontiagudas.

Um som entrecortado entrelaçou-se numa melodia macabra, o elefante rugiu novamente, e inumeráveis sombras alçaram voo do chão.

Yu Jing piscou os olhos e percebeu que aquelas coisas rápidas a ponto de parecerem meros borrões ainda eram estacas de areia e terra transformadas, embora fossem finas quase como agulhas de aço e, por sua coloração avermelhada, aglutinassem-se no ar numa mancha rubra.

“Ah!!”

Alguém gritou em agonia. Yu Jing sentiu o cheiro de sangue; mais soldados haviam sido feridos pelas estacas.

Desta vez, não se tratava de falta de agilidade ao desviar, mas do fato de que as armas do homem tatuado já se materializavam diretamente a partir do solo.

Aqueles dois soldados azarados foram perfurados num piscar de olhos, e inúmeras estacas avermelhadas atravessaram seus corpos desde as solas dos pés até o topo da cabeça, perfurando-os por completo.

Quando os soldados despencaram no chão em meio a gritos agonizantes, o sangue exsudava apenas pelas solas de suas botas e pelo topo de suas cabeças.

Eliminar alguns soldados já não satisfazia o homem tatuado. Ao ver que havia abatido dois instantaneamente, ele foi tomado por uma soberba desmedida.

“Há! Que papo é esse de veteranos de guerra! Anos de combate contra os zerg? Hã, não passam de presas fáceis sob o meu comando! Hum, já que vocês insistiram em peitar o meu grupo, não me culpem por faltar com educação!”

O homem tatuado agachou-se orgulhosamente sobre a cabeça do elefante, e Yu Jing pôde ver o poder mental dele e do animal disparando novamente com violência.

Anteriormente, as ondas de poder mental do homem tatuado eram relativamente pacíficas, e tanto a aura que envolvia seu corpo quanto o elefante careciam de arestas cortantes.

Mas naquele momento, as barreiras de poder mental que os revestiam pareciam-se com a superfície do sol observada de perto.

Inúmeras projeções em forma de pontas agudas no poder mental tentavam se desvendar de seus corpos verdadeiros. O coração de Yu Jing deu um salto. Ao observar o homem tatuado com mais atenção, ela notou que os vasos sanguíneos na pele exposta dele já haviam começado a se romper.

Principalmente em seu pescoço, onde veias de tonalidade azul-escura saltavam protuberantes, ultrapassando os limites da anatomia humana.

Um olhar mais atento revelava que o corpo inteiro do homem tatuado estava inchando!

Yu Jing recordou-se mentalmente: quando ela mesma sofrera com a síndrome de ruptura, não se lembrava de ter sentido seu corpo inchar; no máximo, era incapaz de conter a energia externa.

Nesse instante, Marafina disparou mais um tiro de canhão. Embora a arma fosse formidável, parecia ter um tempo de recarga.

Após concluir o disparo, Marafina aguardou alguns minutos antes de erguer o cano novamente.

O tiro não acertou o elefante; afinal, vivendo e aprendendo.

O paquiderme percebera o perigo com antecedência e desviara. Surpreendentemente, a agilidade do animal era totalmente incompatível com seu tamanho colossal.

Contudo, o elefante não pôde celebrar por muito tempo. O projétil que errara o alvo não explodiu de imediato; em vez disso, dispersou-se de súbito.

Quando Yu Jing pensou que se tratava de uma falha de ignição, viu o projétil fragmentar-se em inúmeras mini-bombas.

Cada uma delas alterou sua trajetória e passou a perseguir o alvo pelo ar, colidindo violentamente contra os flancos, as pernas e as costas do elefante que não conseguira escapar a tempo.

As explosões pipocaram por todo o corpo do animal, desferindo impactos tão violentos que até o homem tatuado teve dificuldades para se esquivar.

Em meio ao caos, fagulhas voavam de todos os lados do elefante, e o homem tatuado vomitou um bocado copioso de sangue.

Inconformado, ele tentou condensar seu poder mental mais uma vez, mas foi quando a anomalia eclodiu.

Da perspectiva de Yu Jing, os vasos sanguíneos no pescoço do homem tatuado no ar se romperam de súbito, estendendo-se em direção ao cérebro.

Em segundos, o homem tatuado soltou um berro agudo e despencou da cabeça do elefante.

Ao cair no chão, ele agarrou a própria cabeça, contorcendo-se de dor enquanto encolhia visivelmente a olhos vistos, atrofiando-se de maneira drástica.

Todos ali presentes eram usuários de habilidades e puderam ver claramente como, enquanto ele se retorcia, o poder mental abandonava seu corpo de forma voluntária, fluindo como uma torrente em disparada.

No exato momento em que o homem tatuado cessou de respirar, sua fera companheira virtual ergueu a cabeça e emitiu um longo e doloroso chamado aos céus, antes de se fragmentar em incontáveis pontos de luz que se dissiparam pouco a pouco na atmosfera.

“Síndrome de atrofia!”

Alguém murmurou, e Yu Jing pôde enfim testemunhar o espectro completo das manifestações da síndrome da Zona da Morte.

Nesse instante, ela percebeu agudamente uma mudança no ar circundante: o campo energético começou a exercer pressão.

Isso era idêntico à sensação que experimentara ao entrar na Zona da Morte, antes que toda a pressão desaparecesse após ela absorver aquela energia.

Agora, o local voltava a exibir o estado típico de uma Zona da Morte.

Yu Jing ponderou sobre a origem das Zonas da Morte: elas eram causadas pela alteração do campo magnético do campo de batalha devido à guerra prolongada entre zerg e humanos.

O campo magnético interferia no poder mental, portanto, mesmo que absorvessem aquela energia negativa, jamais resolveriam o problema estrutural da Zona da Morte.

Nesse momento, o homem com o rosto incrustado de metal, que permanecera oculto até então, entrou em ação. Só aí compreenderam que ele não estava escondido, mas apenas aguardando o momento certo.

O atributo de poder mental do homem com o rosto incrustado de metal era o vento, e na Zona da Morte o vento era o fluxo de ar mais comum.

Portanto, a areia e a terra do homem tatuado haviam operado em cooperação com ele o tempo todo. Visto sob essa ótica, os dois deviam se conhecer havia muito tempo e possuíam forte sintonia.

Surpreendentemente, embora o homem com o rosto de metal manipulasse a habilidade do elemento vento para lutar contra eles, mantinha uma postura morna e contida.

A princípio, Yu Jing pensou que ele estivesse apenas evitando seguir o destino de seu companheiro, mas Marafina comentou que ele provavelmente estava testando o terreno.

“Testando? Ainda há o que testar aqui?! Vocês confiam pura e simplesmente em alta tecnologia; um deles já morreu, e agora ele não passa de uma formiga no outono diante dos olhos de vocês.”

O que Yu Jing deixou de dizer em voz alta foi que ela sempre acreditara que cortar a cabeça resolvia o problema de uma vez, e que qualquer ação deveria ser direta e decisiva.

Aqueles soldados realmente lhe ensinaram o significado de “brincar com as pessoas” e de ser “velho, astuto e traiçoeiro”!

Claramente capazes de dizimar o inimigo com alta tecnologia de imediato, os soldados preferiam tramar jogadas estratégicas por todo o caminho, forçando os oponentes a esgotarem seus poderes mentais.

“Observe com atenção! Ele é muito mais inteligente do que aquele tatuado!”

Disse Marafina com um sorriso gélido, acrescentando em seguida:

“No entanto, em termos de manipulação psicológica, ele não está à altura do capitão. Hã, então deixe-me enviar-lhe mais alguns tiros de canhão! Vamos ver até quando ele consegue resistir!”

Dito isso, o cano do canhão se elevou. Vendo a mira voltada diretamente para si, a expressão do homem com o rosto de metal mudou drasticamente, e ele fugiu fazendo o vento brotar sob seus pés.

Aquela fuga não era uma simples corrida; ele controlava o vento sob as solas, pisando no ar como se utilizasse uma prancha voadora a cada passada.

Infelizmente, os projéteis se dividiram novamente, perseguindo implacavelmente o homem com o rosto incrustado de metal.

Antes que ele pudesse se livrar daqueles projéteis, inumeráveis disparos de balas o cobriram em uma saraivada cerrada.

Em poucos minutos, Marafina desferiu mais um disparo. Naquele momento, tanto no ar quanto no chão, restavam apenas os rastros deixados pelos projéteis que caçavam o fugitivo.

“Ei! Ele voou para longe!”

Yu Jing ergueu a mão em pala sobre os olhos, observando o homem com o rosto de metal escapar do cerco dos soldados e alçar voo cada vez mais alto e distante.

“Espere só!”

Assim que Marafina concluiu a frase, o homem com o rosto de metal, que já não passava de um borrão distante, foi engolido por uma bola de fogo.

Gritando em desespero, ele despencou rapidamente dos céus, imóvel até atingir o solo, onde cessou de vez qualquer sinal de vida.

“Tsc! Outro de casca frágil! Achei que conseguiria se safar fingindo ter contraído a síndrome da Zona da Morte. Ora bolas, agora terei de inventar uma desculpa por conta própria!”

A morte do homem com o rosto incrustado de metal foi tratada pelo capitão com uma frase tão casual e indiferente.

Yu Jing conteviu lentamente sua expressão, elevando sua guarda ao nível máximo, pois daquele grupo inteiro, agora restava apenas ela!