Capítulo 66: Intenções Maliciosas

Quando o Bobo se retirou, os dois foram ao segundo refeitório. O Bobo era do primeiro, e agora não havia nem sinal de gordura nos pratos; por melhor que fosse a habilidade culinária, não dava para fazer milagres. Após pegar a comida, sentaram-se para comer, ambos com o rosto carregado de preocupação. Hong Guan, lembrando-se do ocorrido, rompeu o silêncio: “Por que o Bobo te bateu há pouco?”

“Maldito, aquele desgraçado andou falando mal de mim para o pessoal do refeitório, dizendo que sou um mau caráter, que não respeito os mais velhos nem os mais novos, que nunca divido comida boa com idosos! Eu deveria aturar isso? Falei logo que a velha surda não é minha mãe, meus pais sempre me deram o que tinham de bom, por que eu deveria dar para outros? Você sim é um mau caráter, levando a velha surda para dar golpes nas pessoas!”

Hong Guan parou de comer e finalmente entendeu a situação. Yi Zhonghai e a velha surda eram venenosos mesmo; queriam manchar sua reputação! O laminador era uma fábrica de dez mil pessoas, e a maioria dos funcionários do pátio trabalhava lá. Se esse boato começasse a circular, de boca em boca, ele poderia realmente se tornar um vilão aos olhos de todos. Felizmente, o Bobo era um idiota e revelou tudo antes da hora. Querem jogar uma guerra de rumores? Então vamos ver quem aguenta mais!

Depois do almoço, Hong Guan voltou ao ambulatório. A irmã Sun chegou com ar misterioso: “Hong Guan, você se meteu em confusão?”

Ao ouvir isso, ele já sabia do que se tratava. “O que você ouviu?”

“Estão dizendo que você bateu em uma idosa! Que ela foi até sua casa pedir um pão e você não só não deu, como ainda quebrou uma costela dela e a acusou de invadir sua casa, sem pagar nada. Coitada, teve que ir ao hospital por conta própria e ainda está internada!”

Hong Guan, ao tomar um gole de água, quase se engasgou de tão exagerada que era a história. Não era mais questão de ser considerado um vilão: queriam transformá-lo num monstro!

“Não se preocupe, quem não deve não teme. Sei como lidar com isso. Obrigado, irmã Sun.”

A irmã Sun deu um tapinha no ombro dele: “Se precisar de ajuda, me avise. Tenho boas relações com o pessoal da União das Mulheres!”

“Obrigado, irmã Sun!”

Quando ela voltou ao seu lugar, Hong Guan notou que as outras três enfermeiras o olhavam furtivamente, com um olhar de pena. Nesses tempos, sem câmeras, era fácil criar boatos. Bastava alguém dizer “ouvi falar” e a reputação de uma pessoa podia ser destruída.

Ao sair do trabalho, Hong Guan pedalava pela rua e muitos trabalhadores começaram a apontar para ele, o que o deixou irritado. Quase chegando ao Nanluoguxiang, entrou num canto, pegou um saco de farinha de milho e colocou na parte de trás da bicicleta.

Chegando ao pátio central, encontrou Yan Bu Gui radiante. “Ora, terceiro senhor, parece que encontrou coisa boa, está sorrindo à toa!”

“Haha, tenho que agradecer a você! Seu isco é excelente: hoje, no lago Shichahai, entre quarenta ou cinquenta pescadores, só eu peguei dois peixes, e grandes! Vendi no refeitório do laminador e troquei por dez quilos de farinha de milho, vai dar para a família comer por alguns dias.”

“Que ótimo! Isso é benefício mútuo, e não tem nada de especulação, não é?”

“Claro! Mas me diga, você foi vítima de Yi e da velha surda? Hoje ouvi no laminador que você bateu numa idosa, deve ter sido de manhã.”

“Às vezes, mesmo sem procurar confusão, ela vem até você. Isso ainda não acabou. Vamos ver onde isso vai dar!”

“Se precisar de mim, é só pedir!”

Yan Bu Gui era um velho esperto, sabia avisar sobre os rumores. “Obrigado, terceiro senhor! Vou para casa agora.”

Vendo Hong Guan se afastar, Yan Bu Gui balançou a cabeça: nesses tempos, era melhor apenas tentar sobreviver, ao invés de criar confusão. A mãe e a esposa de Xu Da Mao também não eram fáceis. Depois de tantos anos convivendo, percebeu que Hong Guan era mais astuto. Yi Zhonghai estava lidando com alguém à altura!

Em casa, Hong Guan tirou uma marmita com carne ao molho de Pequim e entregou a He Yu Shui. “Não abra, coloque no vapor junto com os pães e coma na casinha, sem ninguém por perto. Ontem Qin Huai Ru quase descobriu tudo!”

“Hehe, você sempre pensa em tudo!”

“É claro. Entre o povo há sempre gente ruim, temos que nos proteger. Quando chegar o feriado, vamos sair e comer bem, longe de todo mundo!”

He Yu Shui comemorou baixinho, era uma típica gulosa: tinha comida boa, ficava feliz.

Depois do jantar, He Yu Shui foi estudar e Hong Guan pegou um maço de papéis e começou a escrever. O início era sobre o jovem Yi, que não tinha bom desempenho escolar e começou cedo a trabalhar. A senhora dona do aluguel era uma antiga cortesã do bordel, Yao Jie Er, bela e elegante, mas com problemas de audição.

Escreveu cinquenta mil palavras de uma vez; felizmente, era ágil, resiliente e com boa energia. Transformou a história de A Bin no jovem Yi, e todos entendiam quem era a senhora do aluguel. Havia também o operário Jia, o chef He que foi embora por causa de disputas, com três filhos que não se pareciam com ele, o robusto Liu, operário de laminação.

Todos entravam na história, quem conhecia o pátio sabia de quem ele falava. Invocou o jovem Yi: e agora, Yi Zhonghai e a velha surda, como vão reagir?

Levantou-se para alongar o corpo e os pulsos, quando ouviu batidas leves na porta. Olhou pela janela e viu que só sua casa estava iluminada, as outras estavam apagadas.

Ao abrir a porta, era Qin Huai Ru, um pouco nervosa, entrou e fechou a porta rapidamente. “Hong Guan, conseguiu a farinha de milho? Tem trinta quilos? E a qualidade?”

Hong Guan ficou perplexo com a sequência de perguntas. “Calma, irmã! Comprei a farinha, espere um pouco, vou pegar para você. Com cupom, o preço é dobrado; sem cupom, é triplo. Tudo bem?”

Qin Huai Ru sorriu, aliviada. “Tudo bem, tudo bem! Vou te dar o dinheiro agora, só tenho cupons para doze quilos.”

“Sem problemas, espere um instante.”

Hong Guan foi ao quarto e, ao voltar com o saco de farinha, Qin Huai Ru já havia colocado os cupons e o dinheiro na mesa.

“Hong Guan, confira: doze quilos em cupons, cinco e oitenta em dinheiro.”

“Eu confio em você, não precisa se preocupar! Aqui está a farinha, pode abrir para ver.”

Ao entregar o saco, suas mãos se tocaram e Hong Guan percebeu como as mãos de Qin Huai Ru estavam ásperas. “Você tem trabalhado muito, suas mãos estão ásperas!”

Ela corou, os olhos se encheram de lágrimas. Na verdade, desde que se casou na cidade, não sentiu muita diferença em relação ao campo, ainda mais com uma sogra como Jia Zhang Shi, preguiçosa e agressiva.

“Já estou acostumada. Essa farinha é ótima, obrigado!”

Hong Guan deu um tapinha nas costas dela, que tremia e ficava ainda mais corada. “Não se preocupe, somos vizinhos, é só ajudar. Mas não deixe ninguém saber, senão acaba a ajuda!”

“Obrigada, Hong Guan. Se não fosse por você, nossa família passaria fome. Eu até aguento, mas Dongxu e as crianças não.”

“Esses tempos são difíceis, vá para casa logo, senão Jia Zhang Shi vai pensar mal de nós.”

“Vou já!”

Ela tentou levantar o saco de trinta quilos, mas não conseguiu. Hong Guan colocou-o no ombro dela para que levasse para casa.

Depois que Qin Huai Ru saiu, Hong Guan suspirou, perdeu um pouco do interesse por ela: a pele estava áspera, quase uma mulher mal cuidada, magra, sem o charme que gostava.

No caminho, Qin Huai Ru estava satisfeita. A farinha era de ótima qualidade, melhor que a do armazém, e ao vender a preços altos, podia guardar quase cinco moedas como dinheiro próprio.

Ao entrar em casa, viu dois pares de olhos fixos nela, assustando-a. “Mãe, Dongxu, o que estão fazendo? Que susto!”

“Conseguiu trinta quilos?”

“Sim, e de ótima qualidade. Melhor do que compramos no armazém. Só que é mais cara: com cupom, três moedas o quilo; sem cupom, cinco.”

Jia Zhang Shi não gostou. “O quê? Tão caro? No armazém é só uma moeda!”

Jia Dongxu apressou-se a calar a mãe. “Mãe, se é tão fácil, vá você comprar! Agora no mercado é cinco moedas, e oito nem encontram!”

Jia Zhang Shi ficou calada e, ao sair, voltou-se desconfiada. “Você ficou tanto tempo fora, Hong Guan não tentou nada com você?”

Qin Huai Ru suspirou. “Mãe, por favor! Você acha que Hong Guan se interessaria por mim?”

Só então Jia Zhang Shi assentiu e foi deitar, pois era tarde e, se não dormisse logo, passaria fome acordada.

Jia Dongxu colocou a farinha sobre a mesa, abriu e ficou admirado. “A qualidade é ótima! Dá para comprar mais?”

“Dongxu, acabamos de comprar, Hong Guan não pode ajudar sempre, e não temos dinheiro. Quem sabe mês que vem peçamos de novo.”

“Pode ser. Mãe, o dinheiro está curto, pode devolver um pouco do que te dei?”

Jia Zhang Shi levantou-se rapidamente. “Não, é meu dinheiro de aposentadoria!”

Jia Dongxu suspirou. “Mãe, posso te emprestar? Estou fraco e preciso comer bem. Ano que vem vou tentar o exame para operário de quarto nível. Se passar, devolvo o dinheiro.”

Jia Zhang Shi pensou e assentiu: “Tudo bem, mas quero um recibo!”

Qin Huai Ru revirou os olhos. Eram todos família, ela também comia, mas não queria discutir, senão Jia Zhang Shi começaria a brigar.

“Certo, faço o recibo. Vamos dormir, amanhã vou fazer pães, comer bem e estudar a técnica, tentar o exame para melhorar nossa vida.”

Em sua casa, Hong Guan trancou a porta, entrou na mansão da floresta, foi à cozinha, preparou carne e guardou no anel mágico, pois o tempo ali era parado e nada estragava.

Depois de terminar, não foi jogar com Pan Jinlian; dormiu bem e, após o café da manhã, saiu de bicicleta. Xu Da Mao veio correndo atrás. “Hong Guan, o Bobo está espalhando boatos sobre você na fábrica! Não acha que devíamos dar uma lição nele?”

Hong Guan olhou para Xu Da Mao como se fosse um bobo. Que ódio era esse do Bobo, sempre mirando nele?

“Você está superestimando o Bobo. Com aquele cérebro, ele nunca pensaria em algo tão maldoso. Não seja impulsivo. Quando Xu, seu tio, vier cuidar da criança, vamos estudar isso juntos. Certamente são ideias da velha surda e de Yi Zhonghai!”

“Certo. Hoje vou ao campo para mostrar filmes e só volto em três ou quatro dias. Quando meu pai voltar, você vai jantar em casa e discutimos como lidar com eles.”

No laminador, Xu Da Mao foi na frente. Hong Guan aproveitou, sem que ele notasse, jogou o caderno do jovem Yi no chão e foi devagar ao ambulatório.

Dane-se, querem me prejudicar? Com o jovem Yi, vamos ver quem cai primeiro. Não há entretenimento, os operários têm pouca escolaridade, ao encontrar o caderno, podem nem entender tudo, vão chamar outros para ler juntos.

Como todos gostam de fofoca, os rumores vão se espalhar. Yi Zhonghai e o Bobo foram retratados como possíveis pai e filho, e He Da Qing saiu ao descobrir isso: era um grande escândalo! Mesmo que o caderno não se espalhe, as fofocas vão correr; até Liu Haizhong foi mencionado, o que tornava tudo mais interessante.

No ambulatório, em uma manhã, vieram mais de trinta pedir analgésicos. Ele tinha formas de tratar, mas a alimentação era insuficiente, só conseguia tratar sintomas, não causas. Melhor não comentar nada.

No almoço, Hong Guan não aguentou mais a comida do refeitório e, num lugar isolado, devorou uma marmita de carne com pimentão, dois pães e voltou ao ambulatório.

No escritório ao lado, tentou dormir um pouco, mas foi acordado pela irmã Sun. “Hong Guan, o remédio que você me deu foi melhorado?”

Hong Guan abriu os olhos, meio sorrindo. “Aconteceu algo? O efeito foi forte demais?”

A irmã Sun ficou vermelha de vergonha e bateu nele, irritada. “Você é sem vergonha! Mas realmente, o efeito melhorou muito! Me diga: pode fazer mais? Preciso!”

Hong Guan suspirou. “Irmã, não é falta de vontade, mas não há ingredientes. Vá à farmácia, nem comida tem, imagina remédios!”

Mas a irmã Sun insistiu. “Me diga o que falta, não quero exagero, mas faça mais trinta cápsulas!”

Hong Guan olhou sério para ela. “Irmã, me diga a verdade, para que quer tanto?”

“Está bem, vou ser franca. Meu marido quer subir de posição, já tem méritos, mas a idade atrapalha. Precisa melhorar um pouco!”

Hong Guan não tinha como negar depois disso. Só pôde citar mais de vinte ingredientes para reforço dos rins, e pediu que ela preparasse tudo.