Capítulo 123: Preservar a linhagem

“Claro, contanto que você me entregue os restos mortais de Bodhi, pouparei todos da família Zhang hoje!” Ao ouvir as palavras de Zhang Renfeng, a voz do Rei da Roda parecia quase saltar de alegria.

Zhang Renfeng cerrou os dentes: “Muito bem, espere!”

Tendo dado apenas dois passos, Zhang Renfeng gritou: “Chefe Hong, não sei se você chegou, mas ainda vale a promessa que fez de preservar a linhagem da minha família Zhang?”

Para o espanto de todos, Hong Guan sacudiu as cascas de semente de melancia das mãos e saltou do telhado: “Claro. Minha palavra está dada: se a linhagem da família Zhang não for preservada, matarei cada um desses homens aqui, um por um. Se eu matá-los todos, ninguém saberá que quebrei minha promessa, não concorda?”

Os presentes sentiram os lábios tremerem. Que lógica insana era essa? Matar todos para que ninguém soubesse da quebra de promessa? Curiosamente, não parecia algo totalmente sem sentido.

Zhang Renfeng assentiu e foi buscar os restos de Bodhi. O giroscópio de descompressão no punho da espada do Rei da Roda girava freneticamente: “Você insiste em se intrometer nisso? Se se retirar agora, garanto que não tocarei em você!”

Hong Guan cuspiu no chão: “Está tentando me ensinar a trabalhar? Você é um chefe de assassinos, e eu deveria confiar na sua palavra? Preferiria acreditar que uma porca sabe subir em árvores!”

O brilho assassino nos olhos do Rei da Roda cintilou, mas ele se conteve. Ele queria os restos de Bodhi; qualquer outra coisa teria de esperar.

Menos de dez minutos depois, Zhang Renfeng voltou com metade dos restos mortais. O Rei da Roda cravou a espada no chão, abriu o embrulho e acariciou o cadáver seco com um olhar tão lascivo que causava náuseas. Hong Guan sentiu um nojo profundo; aquele eunuco era tão exagerado que devia ter necrofilia.

“Os restos foram entregues. Podemos ir embora agora?”

O Rei da Roda levantou a mão e jogou os restos para Chuva Fina: “Você vai primeiro. Quanto aos outros, matem todos!”

Zhang Renfeng não foi ingênuo a ponto de questionar a falta de honra; ele se virou para salvar seus parentes, mas os assassinos casados foram mais rápidos, juntando-se ao pessoal da Pedra Negra para massacrar os membros da família Zhang.

Zhang Renfeng rugiu: “Hong Guan, você não disse que protegeria a linhagem da minha família?”

Enfrentando a estocada do Rei da Roda, Hong Guan recuou levemente na ponta dos pés: “Disse, sim. Eles morreram, mas você ainda não está vivo?”

Dito isso, ele fincou os pés no chão, adotou a postura da técnica de sabre japonês de Ding Baiying, e começou a friccionar sua arma contra a do Rei da Roda. Então, num movimento de decapitação, golpeou para baixo.

Com um estalo metálico, a espada do Rei da Roda atingiu o chão, com um entalhe enorme na lâmina, mas, surpreendentemente, não quebrou!

Hong Guan estalou a língua, puxou sua espada curta e utilizou a Técnica da Espada Desigual, atacando o peito do Rei da Roda para forçá-lo a soltar a arma. O Rei da Roda, porém, manteve-se firme, arqueou o corpo para trás, girou cento e oitenta graus, sacou a espada e tentou escapar do campo de batalha.

Hong Guan ativou sua habilidade de arrancada, sua velocidade disparou e ele perseguiu o inimigo, brandindo as duas espadas como grandes lâminas e forçando o Rei da Roda a se defender. Após uma série de ataques furiosos, a espada do Rei da Roda atingiu seu limite e quebrou em duas.

Hong Guan avançou, a espada longa perfurando o peito do oponente. O Rei da Roda, desesperado, tentou um movimento suicida, disparando sua espada quebrada contra o peito de Hong Guan!

Um som de perfuração ecoou. O Rei da Roda olhou para a espada cravada em seu peito, o rosto pálido. A espada de Hong Guan tinha um efeito especial de infecção; embora não fosse letal por si só, causava uma fraqueza avassaladora. Ele olhou para Hong Guan em choque: “Camisa de Ferro?” A lâmina quebrada apenas rasgara as roupas de Hong Guan e, apesar do golpe de força total, apenas causou um arranhão antes de cair no chão.

Hong Guan não tinha interesse em explicar nada a um morto. Ele puxou a espada horizontalmente, cortando o Rei da Roda ao meio. Apenas um fiapo de carne ainda o unia, vísceras se espalharam pelo chão, e o brilho em seus olhos se apagou rapidamente.

O efeito da arrancada ainda durava trinta segundos. Um rugido de tigre ecoou, deixando todos paralisados; os mais fracos chegaram a perder o controle das necessidades fisiológicas. Hong Guan tornou-se um ceifador, brandindo as espadas e derrubando os assassinos aos montes.

Quando o efeito da velocidade acabou, não restava um em cada dez assassinos no pátio, todos fugindo em pânico, chorando e gritando.

Zhang Renfeng caminhou até os corpos de sua família, deixou a espada cair e chorou convulsivamente. Então, com os olhos injetados de sangue, encarou Hong Guan: “Você podia tê-los salvado! Por que ficou apenas olhando?”

Hong Guan respondeu com indiferença: “Porque seu pai era um oficial corrupto.”

Zhang Renfeng sentiu um aperto no peito: “Só por isso? E as crianças? Elas mereciam morrer?”

Hong Guan permaneceu impassível: “É o destino delas. O quanto seu pai extorquiu do povo? Será que os filhos daquelas pessoas não mereciam comer ou se aquecer? O trato acabou e você sobreviveu. Minha promessa foi cumprida. Adeus.”

A chuva havia parado. Zhang Renfeng olhou para o que restava de sua linhagem, agora reduzida apenas a ele, e caiu no chão como um cadáver vivo.

Hong Guan retornou à mansão. Em vez de perseguir Chuva Fina imediatamente, ele levou todos para o domínio da Floresta Secreta, onde poderiam treinar e fazer companhia a Pan Jinlian, evitando que Zhang Renfeng, em sua loucura, os matasse enquanto ele estivesse fora.

Com tudo resolvido, Hong Guan partiu para fora da cidade. Na batalha da família Zhang, embora Chuva Fina não tivesse se ferido, o esforço fora grande e ela não poderia ir longe, especialmente com Lu Zhu ao seu lado.

De acordo com o filme, Chuva Fina deveria passar por Anhui, Henan, Shaanxi, Hebei e finalmente chegar a Pequim, retornando a Nanjing pelo Grande Canal. O filme mencionava que ela vivia isolada na capital, o que poderia ser Nanjing, já que o Lago Yangcheng, onde Li Guishou vivia, era um ponto importante.

Seguindo essa rota, após um mês sem sinal dela, Hong Guan começou a se perguntar se tinha errado o palpite. Quando pensava em voltar para procurar Li Guishou, ouviu sons de luta ao longe.

Ao se aproximar, em uma vila abandonada, viu centenas de homens de preto cercando Chuva Fina e Lu Zhu. Lu Zhu não queria ferir ninguém, e sempre que Chuva Fina tentava matar, ele a impedia, fazendo com que o cansaço de ambos aumentasse.

“Você me perseguiu por um mês e agora me impede de matar. Quer que eu morra aqui com você?”

“Amitabha, benfeitora Chuva Fina, largue a faca e encontre a salvação. Você já matou pessoas demais.”

O líder dos homens de preto riu: “Quem diria que o Mestre Lu Zhu, do Templo Yunhe, seria um sujeito tão interessante. Não se preocupe, não vamos matá-lo hoje, só queremos os restos de Bodhi!”

Ao ouvir aquela voz, Hong Guan sentiu que era familiar. Pensando bem, não era Lu Bai, da família Zhang? Olhando para os quatro líderes, embora não usassem espadas grandes, seus movimentos eram amplos e claros: a Técnica de Espada de Songshan. Eram, sem dúvida, quatro dos Treze Taibao de Songshan: Ding Mian, Lu Bai, Fei Bin e Le Hou.

Lu Zhu afastou dois homens de preto e juntou as mãos: “Amitabha, esse item não vos pertence. Por que não se retiram?”

Outro líder interrompeu: “Chega de conversa, formem a formação!”

Quatro deles formaram uma versão ampliada da Formação dos Quatro Símbolos, cercando os dois. Chuva Fina tentava romper o cerco, mas, exausta, começava a fraquejar.

Hong Guan ativou sua arrancada e soltou o rugido de tigre. Os soldados comuns caíram instantaneamente, e os quatro Taibao de Songshan ficaram paralisados. Chuva Fina quase caiu pelo esgotamento, enquanto Lu Zhu, com seu cultivo superior, apenas cambaleou.

O rugido de tigre era o terror dos fracos; era simplesmente perfeito.

Hong Guan usou a técnica de teletransporte e o golpe da "Milésima Morte", aparecendo atrás de Lu Bai — o sujeito que mais gostava de falar besteiras deveria ser o primeiro a cair. Lu Zhu tentou interceptar com um golpe de palma, mas Hong Guan suportou o impacto e atravessou Lu Bai com sua lâmina.

Hong Guan sacudiu o ombro rígido; o golpe de palma de Lu Zhu tinha uma energia penetrante que lhe causou dor nos ossos.

“Amitabha, que sede de sangue, benfeitor. O céu preza a vida, não cometa mais pecados!”

Hong Guan franziu a testa, aproximou-se rapidamente e desferiu um chute baixo de "garoto mal-educado". Lu Zhu tentou desviar, mas sentiu uma força estranha impedindo seus movimentos e foi derrubado. Hong Guan percebeu que aquele chute consumiu parte de sua energia mental; as habilidades especiais não eram invencíveis. Lu Zhu devia estar no ápice da força daquele mundo.

Vendo Lu Zhu se levantar com dificuldade, Hong Guan disse: “Mestre, sua sabedoria budista é alta, mas sua cabeça não funciona bem. Este é o mundo das artes marciais, vivemos do fio da lâmina; ou matamos, ou somos mortos. Se tem tanto tempo livre, deveria ajudar os pobres, ou eliminar os bandidos — isso sim seria mérito!”

Antes que Lu Zhu pudesse responder, o pessoal de Songshan atacou Hong Guan. Ele usou a Técnica da Espada Desigual, a longa para defesa e a curta para ataques surpresa, ceifando vidas como se cortasse vegetais. Lu Zhu tentou intervir, mas os homens de Songshan, após perderem um dos seus, estavam enfurecidos.

Chuva Fina aproveitou o caos para fugir, mas Hong Guan, após decapitar outro Taibao, sacou o Arco do Espírito do Vento, disparou uma flecha de energia que perfurou a panturrilha de Chuva Fina. Ela caiu, e no local do ferimento, um broto verde começou a crescer.

Vendo como Hong Guan resolveu a situação com tanta facilidade, os dois Taibao restantes recuaram, apavorados. Em pouco tempo, dois terços de seus homens haviam caído, e dois de seus irmãos haviam morrido. Se continuassem, seriam aniquilados.