Capítulo 82 – Intrigas

O operário entrou, sentou-se diante de Hong Guan e franziu a testa. “Doutor Hong, veja para mim, por favor. Trabalho na oficina de forja e hoje, quando estava manejando o martelo grande, ouvi um estalo aqui nas costas. Desde então, não consigo mais endireitar a coluna de tanta dor.”

Hong Guan parecia despreocupado, mas havia cautela em seu olhar. A atuação daquele homem era forçada, e considerando o resmungo de Yi Zhonghai naquela manhã, talvez ele mesmo tivesse enviado esse sujeito para lhe armar uma cilada.

Levantando-se, Hong Guan foi até as costas do homem e pressionou suavemente a região lombar. “Qual é o seu nível de forjador? Como se chama?”

“Doutor Hong, sou forjador de terceiro nível, meu nome é Zhang Jianguo.”

Hong Guan assentiu e continuou o exame. Naquela época, muitos se chamavam Jianguo ou Jianshe. Os nomes antigos eram simples, como 'Goudan', 'Daniu', e até 'Tie Dang'. Depois da fundação do país, ao registrar-se no censo, muitos mudaram os nomes.

Ele percebeu que aquele Zhang Jianguo realmente sofria de hérnia de disco, além de lesão muscular lombar e até um leve desvio na coluna, porém não havia lesão recente. Isso só confirmou sua suspeita: aquele sujeito estava ali claramente para lhe causar problemas!

Shazhu não teria tal artimanha, mas a Senhora Surda e Yi Zhonghai não eram fáceis de lidar. Se tivessem tramado isso, bastaria Hong Guan tentar tratar o homem para que ele se jogasse no chão. Talvez não resultasse em punição, mas serviria para lhe causar desconforto.

“Você está com hérnia de disco, lesão nos músculos lombares e desvio na coluna. Não posso tratar isso aqui. Recomendo que vá ao hospital fazer um raio-x e então decida: tratamento hospitalar ou buscar um especialista em ossos tradicional. Fica a seu critério.”

Zhang Jianguo fingiu preocupação. “Doutor Hong, trate-me, por favor. Preciso voltar ao trabalho. A oficina está sobrecarregada, estamos com pouca gente. Se eu faltar, não cumpriremos as metas — e isso será um grande problema.”

Nesse momento, a irmã Sun, que estava calada, ergueu o olhar. Também percebeu a encenação de Zhang Jianguo. Um homem aparentemente simples, mas suas palavras tinham veneno — há mesmo quem não se pode julgar pela aparência.

Hong Guan sorriu, indiferente. “Camarada Zhang, você é um dos nossos na usina de aço. Se eu tivesse confiança, certamente trataria você. Mas não sou experiente em realinhamento de ossos. Se eu agir por impulso — e não estou te assustando —, você pode acabar paralítico, sem jamais voltar a se levantar.”

O rosto de Zhang Jianguo mudou na hora. As palavras de Hong Guan assustavam de verdade. Ele tinha pouco mais de trinta anos, e se ficasse inválido, Hong Guan poderia até ser punido, mas sua vida estaria arruinada. Yi Zhonghai não tinha boa fama; não cuidaria dele se ficasse paralítico. Zhang só receberia os dez yuan prometidos, e, se desse certo, mais dez quilos de tíquetes de comida. Arriscar a vida inteira por tão pouco era loucura.

Vendo a hesitação no rosto de Zhang Jianguo, Hong Guan estalou os dedos, produzindo um som seco. “Camarada Zhang Jianguo, se você insiste que eu o trate, só posso agradecer. Servirá como prática para mim. Assim, quando outros colegas se machucarem, eu já terei experiência. Estará me ajudando a aprender.”

Ao ouvir isso, Zhang Jianguo ficou ainda mais inquieto. “Ora, quem você pensa que é para praticar em mim? Se eu acabar aleijado, a quem vou reclamar?”

De qualquer forma, o dinheiro já estava ganho. Se o resto não viesse, paciência.

Forçando um sorriso, respondeu: “Não precisa, doutor Hong. Melhor receitar uns analgésicos. Sinto-me um pouco melhor, com eles consigo aguentar.”

Hong Guan fez um gesto de aprovação. “Camarada Zhang Jianguo, você é um verdadeiro herói. Trabalhar doente pelo bem da nação, sua dedicação é louvável!”

Zhang Jianguo corou ao ser elogiado, pegou os comprimidos das mãos da enfermeira Liu e saiu, ainda curvado. Mas assim que saiu do departamento médico, a irmã Sun viu pela janela: o sujeito endireitou as costas e correu alegremente para a oficina!

Ela se aproximou de Hong Guan e murmurou ao seu ouvido: “Irmão, você arranjou inimigos? Esse sujeito não tem boa índole!”

Hong Guan sentiu um leve arrepio ao ouvir o perfume de talco da irmã Sun. “Fique tranquila, irmã. Sei bem quem está por trás disso. É gente do pátio aprontando, mas dou conta deles.”

A irmã Sun deu-lhe um tapinha no ombro. “Que bom que está atento. Hoje em dia há gente ruim demais, cuidado com eles. Se tiver dúvidas, conte comigo.”

Hong Guan pensou: “Contar com você para quê? Vai sair no braço com o Yi Zhonghai por mim? E, afinal, eu também não sou santo; já aprontei bastante por aí. Sinto até que está me alfinetando!”

Enquanto conversavam, soou o sino do almoço. As outras enfermeiras se levantaram para comer. A irmã Sun também ia sair, mas Hong Guan a chamou: “Espere um pouco, irmã. Preciso falar com você.”

Ela avisou as outras e ficou. Só depois que todos saíram, Hong Guan disse: “Irmã, ontem preparei peixe apimentado e trouxe na marmita. Quer provar?”

A irmã Sun abriu um sorriso. Hong Guan já lhe ensinara a receita, mas ela não conseguia reproduzir o mesmo sabor, nem tinha todos os ingredientes.

“Que maravilha! Vou aproveitar, sim. Tem pão suficiente? Se faltar, vou comprar mais!”

“Fique tranquila, irmã, tem de sobra.”

Em pouco tempo, o peixe estava aquecido. A irmã Sun provou ansiosa um pedaço, pegou o pão que Hong Guan lhe ofereceu e, surpresa, perguntou:

“Irmão, esse pão está caprichado! Mais da metade é de farinha branca, e o milho é bem moído. Não comprou no mercado clandestino, foi?”

Hong Guan se contraiu. “Essa sua boca não perdoa, hein? Acertei, sim. Fui ao mercado clandestino, milho a setenta centavos o quilo, farinha a um yuan. Comprei tudo o que tinha.”

Para sua surpresa, a irmã Sun achou barato. “Tão barato? Quanto comprou?”

“Você acha barato?”

“Claro! Provavelmente pegou alguém inexperiente. Com a qualidade desse milho, sem precisar de tíquetes, vale quase noventa centavos ou mais. E essa farinha, então? Pode pedir até um e cinquenta. Quem entende do negócio vende aos poucos, misturando lotes de diferentes qualidades. Quanto comprou?”

“Bem... trezentos quilos de milho, cem de farinha.”

A irmã Sun largou os hashis, surpresa. “Nossa, deve ser gente do contrabando, provavelmente trazido de Tianjin. Pode me arranjar um pouco desse estoque?”

“Irmã, mas sua família precisa de comida?”

Ela não parou de comer. “Ora, não somos ricos. O país inteiro passa dificuldade. Quem mora no nosso pátio nem pensa em ir ao mercado clandestino. Se for pego, é problema grave. A cota de farinha branca é de dez quilos por mês para nossa família de cinco. Milho é o mesmo da repartição e raspa a garganta. Isso que você comprou é artigo de luxo!”

Hong Guan fingiu relutar. “Certo, se a irmã quer, lá em casa somos só dois, não consumimos muito. Passo sessenta quilos de farinha e duzentos de milho, pode ser?”

A irmã Sun abriu um sorriso. “Fechado! Não vou te deixar no prejuízo. Pago um e cinquenta pela farinha, noventa centavos pelo milho. Que tal?”

“Não precisa, venda pelo preço de custo.”

Ela foi firme. “Não discuta. Você sabe que dinheiro não é problema para nós. Difícil é achar produto bom.”

“Então está combinado. Hoje à noite levo para o pátio. Vá buscar quando puder.”

“Perfeito, irmão. Não trouxe o dinheiro hoje, amanhã te pago.”

“Sem pressa, irmã.”

Depois do almoço, a irmã Sun ocupou a pequena cama para um cochilo. Hong Guan lavou as marmitas, acendeu um cigarro e ainda se sentia atordoado. Não imaginava que um simples almoço renderia tanto dinheiro. Pena que não tinha tanta farinha, só milho à vontade.

Sessenta quilos de farinha davam noventa yuans; duzentos de milho, cento e oitenta. Duzentos e setenta yuans, assim, de maneira fácil!

Quando o turno recomeçou, a irmã Sun acordou e sacudiu Hong Guan, que dormia sobre a mesa. “Irmão, só avisando: nesta semana, não vá ao mercado clandestino. Ouvi dizer que a polícia, a guarda civil e o exército vão agir nos maiores mercados!”

Hong Guan assentiu com seriedade. Ainda que ele mesmo não fosse, sabia que com o pagamento do dia seguinte muitos iriam — mais uma chance de lucrar com as emoções alheias!

“Obrigado, irmã. Vou me cuidar.”

Por volta das duas da tarde, o secretário de Li Fuguì apareceu e levou Hong Guan ao escritório do diretor.

Assim que sentaram, Li Fuguì foi direto ao ponto: “Hong Guan, o departamento médico tem recebido muitos pacientes. Vou ser breve: estamos sem chefe nem vice. Já decidimos em reunião, amanhã sai seu nome. Prepare-se.”

“Muito obrigado, diretor Li. Vou me empenhar!”

“Confio em você. E quanto à sua amiga, conheci-a outro dia. Você tem bom gosto. Avise-a que em uma semana a enfermeira Qian será transferida para a fábrica de máquinas e ela poderá vir para o departamento médico.”

Duas boas notícias de uma vez! Hong Guan ficou contente. “Obrigado, diretor Li. Nada de palavras, aqui estão três pílulas que preparei, não contam na cota mensal.”

Li Fuguì logo guardou as pílulas e apontou para Hong Guan. “Você é esperto. Conte comigo para o que precisar. Agora vá, não quero te atrasar. Se faltar médico, o trabalho para!”

No caminho de volta, Hong Guan pensava: “Fala bonito, mas não devia pegar minhas pílulas!”

Logo chegou o fim do expediente. Hong Guan levou Liu Lan para casa, contou-lhe sobre a transferência e ganhou um beijo dela. Depois de um tempo juntos, pedalou até o pátio.

Vendo o Palácio Proibido tão próximo, pensou que, no futuro, uma casa assim só valeria bilhões. Entrou na casa principal, acariciou os móveis antigos e sorriu. Só aquele mobiliário, em 2010, valeria milhões — e ele pagou mil yuans apenas.

Na próxima viagem ao mundo moderno, venderia móveis em vez de ouro. Por ora, não podia trocar as fechaduras, pois a irmã Sun ainda buscaria os cereais. Deixaria assim até Liu Lan chegar.

Deixou tudo no lugar e, já noite, saiu do pátio sem saber que, pouco depois, a irmã Sun e o cunhado chegaram para buscar os cereais — e este veio armado.

A noite passou tranquila. Na manhã seguinte, o alto-falante da fábrica anunciou a nomeação de Hong Guan: ele agora era vice-chefe do departamento médico. Pena não ser o chefe principal, pois teria subido de vez.

Recebeu o salário, o tempo voou, e logo chegou o sábado à noite. No domingo, teria folga. Às sete da noite, Qin Huairu bateu à sua porta.

“Hong Guan, preciso pedir mais uma vez. O milho que Dongxu recebe na cooperativa só dura vinte dias. Consegue mais milho para nós?”

“Quantos quilos você precisa, cunhada?”

“Uns sessenta, pode ser?”

“Vou tentar. Não garanto o mesmo preço, pois o mercado muda a cada dia.”

“Obrigada, Hong Guan. Entendo o transtorno.”

Ao despedir-se de Qin Huairu, Hong Guan entrou no bosque da mansão, gastou quatro conjuntos de roupa de baixo para sair limpo e, relaxado, acendeu um cigarro antes de dormir.

Nesse momento, viu a porta da casa de Yi Zhonghai se abrir. O velho vestia preto, chapéu e cachecol, cobrindo-se todo. Caminhava sem dobrar um dos braços — levava algo de ferro ali.

Hong Guan sorriu de leve. Esperou tantos dias e achou que ele não faria nada, mas finalmente aquela noite seria diferente. Só havia um lugar para onde ele poderia ir: o mercado clandestino. Os pequenos mercados já não tinham cereais, apenas algumas especiarias da montanha, nada de carne. Com certeza ia ao maior do distrito leste!

Pegou dois fogos de artifício carregados e, usando sua habilidade, colocou-os no bolso das roupas de Yi Zhonghai. Só quando o velho chegou ao pátio da frente, Hong Guan o seguiu discretamente.

Com os explosivos no bolso dele, não havia risco de perdê-lo de vista. Podia sentir sua presença a até cinquenta metros.

Ao se aproximar do portão em arco, viu Yi Zhonghai parar e bater à porta de Shazhu.

Hong Guan sorriu ainda mais. Yi Zhonghai estava receoso de ir sozinho e queria a proteção de Shazhu, o “guerreiro do pátio”. Melhor assim — poderia atingir dois alvos de uma só vez.