Capítulo 57: Mantê-la por perto

Com Yao Bin cuidando da família Qu, Hong Guan já não se preocupava mais; calculava que aquela família exibida toda sofreria agora, e que nem Qu Lianjie escaparia ileso. Sem qualquer talento real, herdando a fortuna da família, só teria problemas internos e externos, dores de cabeça de sobra!

Na manhã seguinte, Hong Guan levantou cedo, pegou carne de veado das florestas e preparou pãezinhos recheados com caldo e pãezinhos ao estilo de Shandong. Também fritou massa para fazer youtiao e bolinhos de arroz. Para beber, havia mingau de carne magra com ovo centenário, leite de soja e leite, acompanhados de ovos fritos—uma refeição farta.

Às oito horas, as quatro beldades já tinham descido. Em comparação com Fan Shengmei, maquiada e com Andy de maquiagem leve, Guan Ju’er e Qiu Yingying estavam de rosto limpo, exibindo uma pele radiante e jovem—uma vantagem inegável!

Ao entrarem e sentirem o aroma da comida, Qiu Yingying não se conteve: “Uau, Hong Guan, que banquete! Só você mesmo, o cheiro está delicioso!”

Quando todos se sentaram, Fan Shengmei comentou: “Hong Guan, já organizei o carro, logo estará na porta. Mas e sua loja, não vai abrir hoje?”

Hong Guan pegou um pedaço de youtiao, deu uma mordida e respondeu: “Vou não, também não dependo tanto do faturamento da loja. Descansar um dia não faz diferença!”

Ouvindo isso, Fan Shengmei teve ainda mais certeza de que Hong Guan era herdeiro de família rica. Já tinha perguntado a Qiu Yingying e sabia que a loja faturava mais de dez mil por dia; mesmo com uma margem de lucro de quarenta por cento, dava quatro mil de lucro!

Andy então perguntou: “Hong Guan, você entende de animais de estimação? Que tipo seria adequado para uma criança de sete, oito anos? O filho de um cliente gosta, e eu quero dar um de presente.”

Hong Guan quase riu—que desculpa esfarrapada. Animal de estimação não é brinquedo; não se dá sem permissão dos donos, isso só causa constrangimento!

“Gatos ou cachorros servem. Se for cachorro, escolha um Corgi ou um Border Collie, não são grandes e são dóceis, ou mesmo um vira-lata chinês. Quanto a gatos, são todos mais reservados, qualquer raça serve. Eu prefiro os tricolores, os de pelagem malhada ou rajada, todos de raças locais, resistentes e baratos.”

Enquanto Hong Guan falava, Andy pesquisava imagens no celular, assentindo de vez em quando, mostrando todo seu estilo de mulher de negócios.

Entre conversas e risadas, logo o telefone de Fan Shengmei tocou. Ao desligar, todos se levantaram e foram para fora. O carro já estava à porta do condomínio—uma van executiva de nove lugares, bem espaçosa após a reforma, com preço salgado: três mil por dia, combustível à parte.

O grupo seguiu para o maior mercado de animais de estimação de Xangai. Havia de tudo—voadores, terrestres, aquáticos—tudo que não era proibido, podia-se comprar ali!

Seguindo as sugestões de Hong Guan, Andy comprou um Border Collie e um Corgi, ambos com três meses, certificados de saúde e supostos certificados de pedigree. Com ração, brinquedos e petiscos, gastou cinquenta mil, deixando as outras três boquiabertas.

Hong Guan também não economizou: comprou coelhos, chinchilas, porquinhos-da-índia, ouriços, raposinhas, furões—uma coleção de pets exóticos. Adquiriu ainda três vira-latas chineses; Ah Huang e Xiao Hei foram baratos, mas o cão de raça fina, igual ao do deus Erlang, foi caríssimo, quase vinte mil, dito puro-sangue.

Com gatinhos de diferentes pelagens, o preto foi o mais caro—mais de dez mil. Somando acessórios, quase oitenta mil gastos!

“Hong Guan, o que seu amigo faz? Tantos bichos, ele vai dar conta?”

“Não se preocupe, mora no campo, tem um grande quintal, quase uma fazenda, e a família é grande, quatro gerações juntas, gente de sobra para cuidar!”

As quatro não perguntaram mais. Na região de Jiangsu, Zhejiang e Xangai, há muitas famílias assim: casas modestas, mas fortunas escondidas.

Depois de encher as vans com gaiolas e rações, viram que não cabia tudo e chamaram outra van de sete lugares, mais dois mil gastos.

Naquele dia, quase noventa mil se foram—um verdadeiro recorde!

Ao deixar as quatro de volta ao apartamento, Andy não resistiu: “Hong Guan, você já encontrou amigos da internet pessoalmente? Como foi?”

Hong Guan entendeu logo: era o canalha do Wei Wei querendo marcar encontro com Andy. “Claro que já, mas geralmente é mais decepção do que surpresa. Ao vivo, a realidade nunca corresponde à imaginação. Na internet, todas são deusas; ao vivo, muitas são como Lin Daiyu caindo do céu—com o rosto no chão, o sonho vira pesadelo. Aprendi a não brincar com essas coisas, melhor levar a vida a sério.”

As outras três riram, Qiu Yingying gargalhou tanto que quase perdeu o fôlego. Se estivesse com ela, tédio não seria problema.

Ao deixá-las, Hong Guan orientou o motorista até um condomínio antigo em Minhang, descarregou tudo longe das câmeras, pagou o restante e dispensou o pessoal.

Só então levou os bichos para a Fazenda das Florestas Densas, deixando Pan Jinlian cuidar de tudo. O espaço era enorme; além disso, como área segura, os animais não poderiam fugir ou causar confusão sem permissão.

Pegou um táxi de volta ao apartamento, atualizou o capítulo do romance do dia e conferiu o desempenho. Os dois livros, reis da comédia, mantinham bons números, apesar das cobranças incessantes dos leitores.

Dois dias depois, Qiu Yingying já não estava tão animada. O chefe Bai, por quem ainda tinha sentimentos, virou celebridade na internet: flagrado em um hotel com a esposa de outro homem, foi arrastado nu e espancado—e a mulher era uma senhora bem gorda.

Logo depois, descobriram que ele pulava de galho em galho e até prestava serviços suspeitos—todas as “embarcações” dele eram botes grandes, com três boias de resgate!

A notícia foi parar nos assuntos mais comentados do Weibo. Embora não fosse o topo, nem o detetive particular imaginou tamanho resultado!

Hong Guan pagou logo o restante do serviço e encomendou outra investigação, agora sobre a família de Bao Yifan. O orçamento: um milhão—só de pensar, até respirar doía.

Três dias depois, Hong Guan viu Qiu Yingying e Guan Ju’er no condomínio. Não era um encontro planejado, mas Qiu Yingying parecia abalada.

“O que houve? Xiao Qiu não parece feliz!”

“Hong Guan, estou arrasada. O escândalo do chefe Bai respingou em mim, muitas empresas não querem me contratar, acham que não sou confiável. O que eu faço?”

“Quanto você ganhava antes?”

“Quatro mil, com bônus e presença, dava uns quatro mil e quinhentos.”

Hong Guan ficou pasmo. Nunca assistiu “Ode à Alegria” com atenção, era uma série feminina e ele só viu por causa da namorada. Não imaginava que fosse tão absurdo: quatro mil e quinhentos de salário, dividindo aluguel de oito mil, em que pensavam? Fan Shengmei ficava no menor quarto, sem janela, devia ser o mais barato; Qiu Yingying no médio, cerca de três mil. Incrível! Com mil e quinhentos sobrando em Xangai, nem dava para comer bolacha quente, só com ajuda dos pais mesmo.

Lembrava de uma piada: fingir depender dos pais é morar no interior, perto deles, pedindo dinheiro e deixando que cuidem dos filhos. A verdadeira dependência é ir para a cidade grande, pedir mesada desde a faculdade, depois trabalho, casamento, pedir dote, carro, casa, esgotar os pais e ainda fazê-los pagar a hipoteca!

Vendo Qiu Yingying tão desamparada, Hong Guan percebeu que era hora de ajudar; não tinha oferecido antes para não parecer forçado.

“Que tal trabalhar na minha loja? Você cuida do caixa e das finanças, salário igual ao antigo, mas só precisa vir ao meio-dia; quando fechar o caixa, pode ir embora. O ruim: não tem fim de semana, só dois dias de folga por mês. Mas pode dormir até tarde, afinal, o trabalho é no térreo!”

Qiu Yingying se aproximou, a menos de vinte centímetros dele, e olhou para cima: “Tem almoço?”

Hong Guan ficou sem palavras; achou que ela fosse beijá-lo, mas ela perguntou se teria almoço. Era como entrar na noite de núpcias e ouvir que está “naqueles dias”!

“Tem, mas só o almoço; café e jantar por conta própria.”

“Tudo bem, posso começar amanhã?”

“Claro. Normalmente o expediente começa às dez, mas venha às nove amanhã, que te ensino o sistema de caixa.”

Qiu Yingying vibrou: “Oba, agora sim vou ser feliz! Vou poder dormir até tarde, trabalhar na porta de casa e economizar passagem e almoço!”

Ao ouvir sobre dormir até tarde, Guan Ju’er olhou com inveja; vivia com sono, precisava mesmo era descansar.

Mais três dias passaram. Entre brincadeiras e toques discretos, o relacionamento de Hong Guan e Qiu Yingying parecia envolto em um véu; às vezes, as mãos se encontravam, ela corava, mas não reclamava.

Nos momentos livres, Hong Guan ia ao mercado de eletrônicos, comprava HDs grandes, baixava jogos, séries e filmes—se algum dia ficasse sem internet, teria como se entreter.

Um dia, voltando com um PS4 e vários jogos, encontrou Andy esperando o elevador com seis caixas de presente.

“Andy, saiu do trabalho agora? Por que tanto presente, vai visitar clientes?”

Andy sorriu, de bom humor, talvez graças ao pet que melhorou sua relação com Xiao Ming: “Não, ganhei esses caranguejos de lagoa de um amigo. Não sei preparar, ia te procurar mesmo. Que tal chamar as meninas e jantar juntos na sua casa?”

“Ótimo, hoje em dia é difícil encontrar caranguejo de lagoa autêntico, mas esses parecem verdadeiros. Estamos com sorte! Me dê as caixas e vá chamar as meninas, vou preparar os bichos.”

De volta ao apartamento, lembrou do enredo—Andy estava prestes a se encontrar com Wei Wei, logo seria hora de dar uma lição no canalha.

Pegou os caranguejos, todos grandes: três por caixa, dezoito ao todo, suficiente para um verdadeiro banquete!

Fez caranguejos ao vapor, salteados ao estilo de Macau, apimentados e com macarrão de arroz, perfeitos. Para complementar, preparou carne de porco agridoce e filé de boi ao molho de pimenta preta.

Logo as quatro chegaram, Qiu Yingying foi ajudar na cozinha, conversando animada com Hong Guan.

Andy observou os dois e sorriu: “Eles já estão juntos?”

Guan Ju’er e Fan Shengmei reagiram de formas diferentes; Guan Ju’er, um pouco invejosa e arrependida, pensou que, se tivesse a coragem de Qiu Yingying, talvez Hong Guan fosse dela. Apesar do diploma modesto, ele era maduro, bom de vida, os pais aprovariam.

Fan Shengmei, por sua vez, lamentou não ter agido antes; agora, com Qiu Yingying trabalhando com Hong Guan, ela tinha vantagem por estar próxima.

O banquete foi servido: primeiro os caranguejos, depois o filé ao molho de pimenta preta e, por fim, a carne agridoce. Para acompanhar, Hong Guan trouxe uma pequena ânfora de vinho amarelo de Shaoxing.

“Aqui está, vinho de Shaoxing aquecido. Caranguejo é frio, o vinho ajuda a equilibrar; se exagerarem, pode fazer mal para vocês.”

Qiu Yingying torceu o nariz: “Que conversa, eu e Guan Guan ainda somos garotas!”

Andy hesitou, quase dizendo algo, pois, por esse critério, ela também era “garota”, mas não falou nada, já tinha trinta anos.

Enquanto desfrutavam a refeição, o computador de Andy apitou. Ela foi ver e Hong Guan comentou: “Sua empresa é mesmo mão de ferro, nem na hora da refeição dá paz!”

“Desta vez se enganou, Hong Guan, não é coisa do trabalho. É aquele amigo virtual que mencionei!”

“Ah, usa que aplicativo? Facebook?”

“Sim.”

“Isso não funciona aqui sem VPN, está usando, né? Vocês são mesmo diferentes. Hoje em dia, com o WeChat, tudo é mais fácil!”

“Estou me adaptando, mas prefiro o Facebook.”

“Seu amigo trabalha com comércio exterior? Normalmente esse pessoal usa Facebook, porque lá fora é mais profissional.”

Qiu Yingying entrou na conversa: “Hong Guan, você sabe de tudo!”

“Um pouco, mas não sei tudo; quem faz negócios fora também usa muito e-mail.”

Andy concordou: “É verdade, e-mail é mais comum. Facebook é mais social. Esse amigo soube que voltei ao país e quer me encontrar, já insistiu várias vezes. O que vocês acham?”

Fan Shengmei sugeriu: “Andy, será que ele não está interessado em você? Por isso quer tanto te ver?”

“Duvido, no meu perfil não tem fotos, e só conversamos sobre sudoku e astronomia.”

Diante disso, Hong Guan só podia admirar: alguém de sucesso em Wall Street, mas tão desajeitada nas relações pessoais—é raro de se ver!