Capítulo 65 — Causando Problemas

Hong Guan concordou, e Qin Huairu fingiu que nada havia acontecido ao voltar para casa. Quando Jia Zhangshi viu Qin Huairu de mãos vazias, imediatamente começou a insultá-la: “Inútil! E a comida? Na casa do Hong Guan, os dois têm cota, He Yu Shui mal come, nem para conseguir um pouco de grão você serve!”

Jia Dongxu, deitado na cama, exausto, ouviu Jia Zhangshi insultando Qin Huairu e não pôde deixar de intervir: “Mãe, já chega. Você sabe como estão as coisas agora, mesmo quem tem comida não pode simplesmente emprestar. Huairu já fez o que pôde.”

Ao ouvir Jia Dongxu, Jia Zhangshi passou a amaldiçoar Hong Guan: “Desgraçado! Alimenta a He Yu Shui até ela ficar rechonchuda, mas não empresta nem um pouco de farinha de milho, tomara que engasguem de tanto comer!”

Qin Huairu ficou sem palavras; ainda não tinha dito nada e Jia Zhangshi já disparava como uma metralhadora, deixando-a inexplicavelmente irritada.

“Mãe, pare com isso. Hong Guan disse que consegue arranjar comida, amanhã, quando todo mundo dormir, eu vou à casa dele pegar.”

Os olhos de Jia Zhangshi brilharam: “É verdade? Esse rapaz consegue mesmo comprar comida?”

“Mãe, pode falar mais baixo? Hong Guan deixou claro: se outros souberem, não haverá próxima vez.”

Nesse momento, Jia Dongxu se sentou, ainda sem forças: “Ele disse quanto consegue arranjar?”

“Pedi trinta jin, mas Hong Guan avisou que a qualidade não está garantida, e o preço é bem alto. Com cupom, custa duas ou três vezes o preço normal; sem cupom, quatro ou cinco vezes.”

Na verdade, Hong Guan não entendia do mercado, tinha comida suficiente para si e nunca se preocupara com isso. O preço que Qin Huairu mencionou era até barato; no mercado negro, nem por oito ou dez vezes o valor se encontrava.

“Está bem, o preço é justo. Eu ainda tenho doze jin em cupons de comida, vou te dar o dinheiro também, amanhã à noite você busca.”

Nesse instante, Jia Zhangshi comentou com um tom sombrio: “Cuidado para Hong Guan não se aproveitar de você!”

Qin Huairu sentiu os punhos cerrando: “Mãe, fala sério! Olhe para mim e depois para He Yu Shui, acha mesmo que Hong Guan ia se interessar por mim?”

Jia Dongxu também interveio: “Mãe, menos. Trinta jin de farinha de milho não vão durar muito, talvez tenhamos que pedir a Hong Guan mais vezes. Se você ofender ele, só vai sobrar te mandar para o campo!”

Jia Zhangshi se alterou: “O que está dizendo? Só estou conversando em casa! Se pensar em me mandar para o campo de novo, vou fazer seu pai ter uma longa conversa com você!”

Jia Dongxu revirou os olhos, voltou para a cama e deitou-se de novo: “Vamos dormir logo, ou daqui a pouco a fome não vai deixar ninguém pegar no sono!”

Banggen abraçou a perna de Jia Zhangshi: “Vovó, amanhã teremos comida. Posso comer mais bolinhos?”

Jia Zhangshi sorriu, mimando-o: “Claro que sim! Amanhã cada um vai comer três!”

Qin Huairu lançou um olhar de soslaio para Jia Zhangshi e também se deitou, embalando o pequeno Dang, de três anos, para dormir, enquanto calculava: trinta jin de comida, se conseguir ganhar três yuans, já é uma vitória!

He Yu Shui foi estudar em seu quarto. Hong Guan, vendo que ainda era cedo, deitou-se, perdido em pensamentos. De repente se sentou, surpreso: Jia Dongxu já tinha virado um guerreiro de um testículo só e ainda assim teve o pequeno Dang—um verdadeiro herói! Se fosse no mundo de Linglong, seria campeão de procriação!

Às nove horas, nenhuma luz acesa no pátio. Hong Guan trancou a porta, entrou no Bosque do Solar, pegou o restante do órgão de cervo e do tigre, cortou um pedaço, colocou no moedor e reduziu a pó.

Triturou algumas ervas, pegou cinquenta e cinco pílulas azuis, também moeu, misturou com mel, fez bolinhas—cinquenta e cinco ao todo. Embrulhou em papel encerado, selou com cera, deixou esfriando de lado. Por que fazer cinco a mais? Para guardar para a irmã Sun, claro. Mesmo que ela diga que não quer, não dá para acreditar. Hoje em dia, com tão poucas opções de lazer, isso é o principal entretenimento!

Na sala de moagem, pegou o milho, ajustou a máquina para moer grãos e espigas na proporção de dez para um. Depois de moído, testou com a mão, estava bem mais áspero, parecido com a farinha de milho de antes da viagem no tempo—deveria estar certo!

Moeu trezentos jin, embalou em sacos de trinta jin, guardou no anel dimensional e deu o serviço por encerrado! Lembrou que ainda precisava fazer isca de peixe, preparou mais de cem bolinhas, separou vinte, embalou em papel de couro, para entregar a Yan Buguai no dia seguinte.

Na manhã seguinte, enquanto tomava café com He Yu Shui—pão de farinha mista, dois ovos cada e um prato de picles—viu Yi Zhonghai entrando, seguido de Shazhu ajudando a Velha Surda.

Nos últimos anos, suas relações com Yi Zhonghai esfriaram. Depois que Yi Zhonghai virou ferramenteiro de sétima categoria, ficou ainda mais arrogante e sempre falava com ironia.

“Hong Guan, dizem que sua comida é boa, e é verdade. De manhã já comendo ovo, e ainda quatro de uma vez. Não pensa em agradar os mais velhos do pátio?”

Hong Guan olhou de lado para Yi Zhonghai. O que há com esse velho? Ficou doido?

“Grande Tio, de qual ancestral está falando? Os meus estão enterrados em Siping Shan há muitos anos. Agora que o país prega o fim dos velhos costumes, não vai me pedir para fazer oferendas, vai?”

Yi Zhonghai ficou sério: “Está falando besteira. Falo da Velha Surda, ela é a ancestral do nosso pátio. Tem coisa boa, não devia ser generoso?”

Hong Guan olhou para ele como se fosse um idiota: “Grande Tio, chamo de senhor por respeito. Dormiu mal, está com problema na cabeça? Sabe o que está dizendo?

Ancestral do pátio? Tenho parentesco com ela? Devo algum favor? Ou dinheiro? Quer restaurar o patriarcado feudal? Se for isso, vou ao conselho de bairro perguntar se existe tal regra!”

A Velha Surda se irritou, bateu com a bengala no chão: “Moleque, que jeito de falar! Eu já entreguei sapatos para o Exército Vermelho, devia me respeitar. Se como sua comida, é porque te dou valor!”

Hong Guan riu: “Ora, agradeço, mas procure outro para valorizar, não preciso disso. E essa história, só engana quem não sabe. Quando o Exército Vermelho passou por Pequim? O mais perto foi a mais de quatrocentos li daqui.

Você, uma velha pequinesa, de pés pequenos, como entregou sapatos para o exército? Não quero papo, fique quieta, senão vai acabar perdendo o direito de assistência social!”

A Velha Surda e Yi Zhonghai ficaram de cara fechada, enquanto Shazhu parecia curioso, pensando em algo.

“O que disse? A Velha tem idade, se comer um pouco da sua comida, qual o problema?”

“Shazhu, não te ofendi, ou será que faz tempo que não te dou uma surra e já esqueceu quem é? Vocês três, um por um, fora daqui agora, não me tirem o apetite.

Entrar sem minha permissão, sabe o que é? Invasão de domicílio. Se eu bater em vocês, não acontece nada. Vão embora!”

Shazhu ainda quis reagir, mas foi contido pela Velha Surda, que olhou para Hong Guan com rancor: “Rapaz, fique esperto com a língua!”

Hong Guan riu com desprezo: “Não se preocupe, cuide de si mesma. Já tem idade, não fique mendigando, ou pode acabar se dando mal!”

A Velha Surda, furiosa, quebrou um vidro de Hong Guan antes de sair, amparada por Shazhu. A voz fria de Hong Guan veio atrás: “Velha Surda, ou deixa dois yuans para o vidro, ou vou ao conselho de bairro hoje!”

Yi Zhonghai lançou um olhar hostil, botou dois yuans na mesa e saiu furioso.

Quando partiram, He Yu Shui perguntou: “Irmão Guan, o que eles queriam? Logo cedo, agindo feito loucos. E meu irmão, indo na onda deles sem perceber!”

Hong Guan balançou a cabeça, também sem entender: “Não faço ideia, mas boa coisa não é. Quando for à escola, mantenha as janelas fechadas, e tranque a porta.”

“Não vai pegar mal? As outras casas do pátio não trancam as portas.”

“Diga que é por minha ordem. Se alguém reclamar, que venha falar comigo.”

He Yu Shui riu: “Está bem, irmão Guan!” E voltou a comer feliz.

Enquanto descascava um ovo, Hong Guan tentava entender o que aconteceu. Yi Zhonghai e a Velha Surda não eram tolos, sabiam que não se davam bem com ele, não fariam isso à toa. Mas qual seria o objetivo?

Saiu de casa empurrando o carrinho, ainda sem entender. A caminho do pátio da frente, sentiu um tapa no ombro. Virou-se com o punho levantado, mas era Xu Damao.

Apesar de parecer bem, Xu Damao tinha olheiras profundas, como se não tivesse dormido: “Em que pensava, Guan, tão distraído?”

“Nada, só não dormi bem, estou meio cansado.”

“Ah, Guan, a Velha Surda e os outros também foram à sua casa hoje?”

O que Xu Damao disse surpreendeu Hong Guan: “Também? Eles foram à sua casa?”

“Sim, estávamos tomando café, entraram, viram Xiu Ying e a criança comendo ovo e ainda quiseram que déssemos um para a Velha Surda. Loucura! Minha mãe e Xiu Ying responderam, não gostaram e mandaram eu ‘ficar esperto’!”

“E aí?”

“Shazhu quis brigar, Xiu Ying levantou para bater nele, mas a Velha Surda o conteve e foram embora.”

Hong Guan ficou ainda mais confuso. Era exatamente igual ao que tinha acontecido com ele. O que estavam tramando?

No pátio da frente, entregou a isca de peixe a Yan Buguai e ambos pegaram a bicicleta rumo à usina siderúrgica. A bicicleta de Xu Damao também era própria, comprada com cupom de Sun Xiuying.

Depois de se casar com Sun Xiuying, apesar de ser controlado de perto, a qualidade de vida de Xu Damao melhorou muito. Agora era funcionário de quinta categoria, e como Sun Xiuying teve um filho “prematuro”, a família vivia em harmonia.

Agora, a mãe de Xu Damao veio ao cortiço ajudar com a criança, os dois trabalhavam, e Xu Damao ainda conseguia ir ao campo de vez em quando—não faltava comida!

Ao chegar ao ambulatório, a irmã Sun o chamou em segredo: “Hong Guan, venha até a sala ao lado, preciso falar contigo.”

Entrando, ela olhou para os lados, só então tirou um embrulho de pano da bolsa. Hong Guan pegou, pesou, era quase um jin: cinco peixes secos.

“Você já sabia que eles aceitariam pagar?”

“Como eu ia saber? Mas homem, quando envelhece, precisa de algo para animar. Você sabe, mulher de trinta é lobo, quarenta é tigre, cinquenta... bem, você entende!”

Irmã Sun corou e bateu em Hong Guan: “Sem vergonha! Cadê o remédio?”

Hong Guan, como se fosse uma troca secreta, conferiu ao redor, tirou um embrulho do bolso e entregou à irmã Sun: “Já está pronto, as cinco a mais são para o cunhado.

Mas isso não pode ser usado demais, no máximo uma por semana. E se quiserem filho, parem por pelo menos dois meses. Guarde bem, com a cera dura anos!”

A irmã Sun, sorrindo, guardou o remédio na bolsa verde de lona: “Sabia que você entende as coisas. Mas só pode cinquenta por mês mesmo? Não pode mais?”

Hong Guan olhou para ela, sem palavras: “Irmã, fala sério, o cunhado bebeu demais e contou para quantos? Não vai me dizer que o cortiço todo já sabe?”

“Que nada, não é isso. O fim do ano está chegando, às vezes é preciso dar presente, e isso é melhor do que qualquer outra coisa!”

“Irmã, não me complique. Só tenho essas, nem uma a mais. Se quiser dar de presente, tire do próximo mês!”

“Está bem, combinado. Mas guarde bem; se vazar, será problema.”

Hong Guan bateu no bolso: “Pode deixar, está seguro!”

Sentou-se perto da janela para relaxar ao sol, mas logo percebeu que havia muitos pacientes naquele dia, todos reclamando de dores nas costas. Ao examinar alguns, logo entendeu o motivo.

A carga de trabalho aumentou, mas a alimentação estava piorando. Comer só milho não alimenta, o corpo fica fraco e aparecem dores. Não há como curar, só receitar analgésicos, mas com cuidado para não viciar.

Na hora do almoço, indo ao refeitório, viu Xu Damao correndo na frente, Shazhu atrás, gritando:

“Xu Damao, seu desgraçado, para aí! Hoje eu te mato!”

“Shazhu, seu idiota, ouvi você falando mal de mim! Quer me silenciar?”

Ao ver Hong Guan, Xu Damao correu para ele como se fosse um salvador: “Guan, me salva!” e se escondeu atrás dele!

Shazhu chegou, ofegante. Apesar de cozinheiro, já não conseguia preparar nada decente; comida boa era rara, nem uma vez por mês. O físico de Shazhu já não era como o de Xu Damao, que ia ao campo atrás de viúvas.

“Hong Guan, sai da frente, isso não tem a ver com você hoje!”

“Ah é? Perseguindo os outros na fábrica? Quer que chame a segurança para decidir quem tem razão?”

“Xu Damao, se é homem, sai daí, não se esconda atrás do Hong Guan como uma mulher!”

Xu Damao gritou: “Shazhu, não venha com essa! Não sou homem? Meu filho já tem cinco anos! Você, homem feito, falando mal dos outros, isso é ser homem?”

Hong Guan ficou na frente e Shazhu não ousou avançar. Já tinha tido problemas com ele antes e sempre saía perdendo. Depois de resmungar, Shazhu foi embora.