Capítulo 89: Pessoas boas devem ser feitas de tolas?

Os dois seguiram um atrás do outro até o escritório do diretor Yang. O ambiente estava tão tomado pela fumaça de cigarro que parecia envolto em nuvens. Ao ver Hong Guan entrar, o diretor franziu o cenho involuntariamente.

— Xiao Zhou, pode sair. Preciso conversar com Hong Guan em particular.

— Certo, estarei na sala ao lado. Qualquer coisa, é só chamar.

Hong Guan, surpreso, pensou: não é à toa que é tão arrogante, um simples secretário com seu próprio escritório — que coisa!

— Sente-se, Hong Guan.

— Obrigado, diretor Yang.

— Tua família não me é estranha, conheci teu pai, um excelente camarada, pena que partiu cedo demais. Ainda não te parabenizei pelo casamento, soube que te casaste com a filha de Lou Bancheng. Se teus pais ainda tivessem consciência, certamente ficariam felizes.

— Pois é, foi o pai de Xu Damou, nosso projetista, quem nos apresentou. Nos demos bem e acabamos casando.

— Muito bom.

Trocaram cumprimentos vazios, nenhum dos dois realmente interessado. Hong Guan sabia bem o que o diretor queria, mas evitava tocar no assunto, prolongando a conversa por vinte minutos até que o diretor não aguentou mais. Ele era responsável pela produção e tinha muito trabalho.

— Hong Guan, te chamei porque preciso conversar. Ouvi dizer que moras no mesmo pátio que Yi Zhonghai, o mecânico de sétima categoria?

O diretor deu ênfase ao “sétima”, e Hong Guan sorria por dentro, sabendo que era o foco da conversa.

— Sim.

O diretor ficou um pouco sem jeito diante da resposta monossilábica, mas não tinha como recuar.

— E como é a relação de vocês?

— Péssima.

Mais uma resposta curta, o diretor se irritou.

— Hong Guan, sabes bem que o país inteiro está empenhado na construção nacional. Nossa fábrica está sobrecarregada e precisamos muito dos trabalhadores qualificados. Sem eles, certas peças de precisão jamais seriam concluídas.

— Sei disso.

— Você... — o diretor respirou fundo, tentando se acalmar — sei que tens problemas com Yi Zhonghai, mas a fábrica precisa dele. Poderias evitar conflitos, deixá-lo focar na produção?

— Diretor Yang, não entendi o que queres dizer.

— Quero dizer: poderias evitar enfrentá-lo? Finja que nada aconteceu ontem, permita que ele se recupere logo e não atrase a produção!

— Então, o senhor quer que eu suporte alguém que monta em meus ombros e faz dele seu trono, e ainda abra a boca para ele? No fim, limpe seu traseiro e diga: “Senhor, está confortável”?

O peito do diretor Yang subia e descia, sua voz elevou-se.

— Companheiro, sabe que não é isso que estou dizendo! Só não quero atrasos na produção!

— E então? Devo engolir insultos, não revidar nem defender, entregar toda a comida boa da minha casa para eles? Por quê? Só porque sou uma boa pessoa? Bons devem nascer para serem humilhados? Desde 1921, tantos deram suas vidas para derrubar as três grandes montanhas. Meus pais sacrificaram tudo pela fábrica, me deixando sozinho. Agora o senhor quer que eu sacrifique meus direitos por causa da produção? Não consigo, ninguém pode me obrigar, impossível!

Além disso, sobre Yi Zhonghai ir ao Mercado dos Pombos, não me diga que não sabia. Quando ele espalhou rumores e difamou minha reputação, eu disse alguma coisa? Foi ele que insistiu em me prejudicar. Não finja ignorância, sabe bem o que acontece quando alguém é acusado de relações indevidas.

Por fim, diretor Yang, lembre-se: seu sobrenome é Yang, não Cao. Reflita sobre sua posição. Ao apoiar alguém que quer impor um sistema feudal de patriarca no pátio, está sendo justo com quem confia em você?

Hong Guan elevava o tom, enquanto o diretor Yang ficava cada vez mais tenso, suando profusamente. Quando Hong Guan concluiu, deu um soco na mesa, fazendo o diretor cair na cadeira, exausto.

Após cerca de trinta segundos, o diretor falou, voz rouca:

— Companheiro Hong Guan, não é tão grave quanto você diz. Não precisa exagerar...

Hong Guan olhou-o com sarcasmo, seu olhar desconcertava o diretor.

— Fortalezas sempre caem por dentro. O senhor sabe bem o quanto é grave. Foi a velha surda que veio pedir ajuda, não foi? Então sabe do histórico dela, do status de beneficiária. Reflita sobre sua posição, se deveria ou não agir em nome deles.

Ao ver o rosto pálido do diretor, Hong Guan percebeu que acertara. Na época de definir os status, Yang certamente ajudou, mas por quê?

— Chega, Hong Guan, pode sair. Vou cuidar disso.

Hong Guan encarou-o profundamente.

— Muito bem, espero pelo resultado.

A menção ao “resultado” deixou o diretor ainda mais constrangido. Hong Guan não estava em erro, era difícil criticá-lo. Se não resolvesse bem, seria como entregar munição a Li Fuguo.

Ao sair do escritório, Hong Guan encontrou o secretário Zhou, que ergueu o polegar em sinal de admiração. Pelo visto, aquele jovem ouviu tudo o que foi dito, e se sentiu inspirado. Quanto ao diretor Yang vingar-se, Hong Guan não se importava: tinha Li Fuguo como protetor, era difícil ser demitido, e se tudo desse errado, poderia fugir para Hong Kong sem medo algum.

Entrou no escritório de Li Fuguo, entregou doces e petiscos do casamento, recebeu aprovação para licença matrimonial, voltou ao departamento médico e pediu a irmã Sun que cuidasse de Liu Lan.

Ao deixar a fábrica de aço, não correu para o pátio, mas foi à loja de confiança, comprou um conjunto de móveis antigos de madeira vermelha, suficiente para equipar a casa principal. Passou no mercado, adquiriu copos, pratos e tigelas; os antigos já haviam sido guardados, pareciam até relíquias. Contratou um carroça, levou tudo ao pequeno pátio, arrumou tudo com cuidado, criando um ambiente de lar comum. Na cozinha, colocou arroz, farinha e óleo, tudo pronto para receber Liu Lan dali dois dias e desfrutar do novo lar.

Trancou a porta, voltou ao pátio. Ao chegar em casa, ouviu vozes lá dentro — estranho, não era hora de He Yushui estar na escola? Ao entrar, encontrou Qin Huaiyu conversando com Lou Xiao’e sobre a vida no campo. Lou Xiao’e, encantada, nunca conhecera dificuldades; se tivesse que viver no campo, choraria após poucos dias.

Ao ver Hong Guan, Lou Xiao’e sorriu radiante.

— Guan, voltou!

— Sim, achei que não saberia cozinhar, então vim preparar algo para você.

Ao ouvir isso, Qin Huaiyu sentiu um aperto no coração: nunca tivera esse privilégio em todos os anos como esposa dos Jia, trabalhava como mula — aliás, pior que mula, que ao menos descansa.

Ela também percebeu que Hong Guan estava dando a entender que era hora de ir embora — afinal, ainda eram dez da manhã!

— Está ficando tarde, preciso ir preparar o almoço em casa. Volto outro dia para conversar com a cunhada.

— Claro, Qin, vá com calma!

Quando Qin Huaiyu saiu, Hong Guan abraçou Lou Xiao’e, beijando-a várias vezes.

— Quando Qin Huaiyu chegou aqui?

— Antes das nove, ela é boa pessoa, sempre te elogiou. E as histórias do campo são interessantes.

— Haha, já se convenceu que ela é uma boa pessoa?

Lou Xiao’e ficou intrigada.

— Não é?

— Com o tempo você descobre quem realmente é quem. Não seja precipitada, não aceite tudo facilmente. Você é ingênua, quando conhecer melhor, vai entender. Nem tudo é só bom ou ruim; depende de quem beneficia. O que é bom para eles pode não ser para nós.

Lou Xiao’e assentiu, não totalmente convencida.

— Entendi. Você voltou cedo, está tudo bem?

— Sim, não se preocupe, só estava brincando com Qin Huaiyu. Tirei dois dias de licença matrimonial, amanhã vamos juntos visitar seus pais.

Lou Xiao’e sorriu, adorável.

— Você é ótimo!

— Que bom que sabe. Deve estar com fome, vou preparar algo simples para o almoço. De tarde, saio e trago dois pratos prontos.

— Vai comprar comida pronta?

— Não, vou à casa de um amigo nos arredores de Pequim, lá é tudo distante, então trago comida feita.

— Por quê? Não dá pra cozinhar aqui?

Hong Guan acariciou o nariz dela.

— Aqui, as casas são próximas, qualquer comida diferente todos percebem. Como vamos comer bem assim? Esqueceu o que Yushui disse ontem, sobre fingir pobreza? É como não exibir riqueza.

— Entendi, Guan!

Logo o almoço ficou pronto: ovos fritos, pães de farinha mista e kimchi apimentado. Muito bom. Comeram com gosto; depois Lou Xiao’e lavou os pratos, meio desajeitada, mas querendo ser uma boa esposa.

Vendo-a tão dócil, Hong Guan a pegou nos braços, colocou-a na cama, brincou com ela por duas horas até que adormeceu. Só então saiu.

Em local discreto, entrou na Mansão da Floresta, destruiu um conjunto de roupas íntimas, cozinhou vários pratos, deixou alguns para Pan Jinlian, guardou os demais no anel, prontos para levar.

Ao sair da mansão, foi de bicicleta até a rua onde esperava Liu Lan, justo na hora da sirene de fim de expediente. Cerca de vinte minutos depois, Liu Lan apareceu, sorrindo ao ver Hong Guan, sentou-se na garupa e o abraçou firmemente.

— Primeiro dia de trabalho, está se adaptando?

— Estou, Sun me ensinou muita coisa. Só na hora de aplicar injeções que falta prática, é difícil aprender sem experiência.

— Vai pegando o jeito aos poucos, não se preocupe. No nosso departamento, raramente aplicamos soro. Daqui dois dias, avise em casa que vai jantar com os colegas, vai voltar mais tarde.

Ao ouvir isso, Liu Lan apertou ainda mais o abraço, sabia que esse dia chegaria, mas não esperava tão cedo.

Depois de um tempo, respondeu timidamente:

— Entendi...

Hong Guan, pedalando com uma mão, segurou a de Liu Lan, acariciando-a, fazendo o rosto dela corar.

Chegaram ao bosque habitual, trocaram carícias, depois Liu Lan voltou para casa, leve e feliz.

De volta ao pátio, Hong Guan entregou duas marmitas de alumínio a He Yushui, que levou Lou Xiao’e à cozinha para esquentar a comida.

No dia seguinte, Hong Guan saiu cedo, colocou na prateleira do fundo muita farinha branca, farinha de milho, painço e outros grãos. Também trouxe carne de cervo, e dez pílulas no bolso. Esperou por Lou Xiao’e na rua do Tambor, ela saiu bem protegida, sentou-se na barra da bicicleta, juntos foram à casa dos Lou.

Ao entrar, Hong Guan percebeu a diferença: muitos objetos valiosos haviam sumido, só restavam móveis grandes, os empregados também já não estavam lá.

— Hong Guan, por que trouxe tanta coisa? Aqui não falta nada!

Hong Guan sorriu:

— Papai, mamãe, sei que não falta, mas essas coisas hoje em dia são difíceis de conseguir. Aproveitem, quando acabar, trago mais!

Lou Tan, na cozinha, viu que eram coisas boas, difíceis de encontrar mesmo com dinheiro, ficou ainda mais feliz com a habilidade de Hong Guan.

Os dois sentaram-se para conversar, enquanto mãe e filha ocupavam-se na cozinha. Hong Guan tirou um saquinho de veludo e entregou a Lou Bancheng.

— Pai, essas são pílulas que eu mesmo preparei. Uma por semana faz bem à saúde.

O olhar que deu ao sogro era cheio de significado, Lou Bancheng tossiu, guardou o saco.

— Um amigo meu precisa exatamente disso, você é muito atencioso! É fácil de fazer?

Hong Guan respondeu em tom cúmplice:

— Pai, use você mesmo, não espalhe. Dá para fazer, mas nesta época os ingredientes são escassos, e não convém mostrar para todo mundo.

— Entendi, não se preocupe. E, veja, não é pra mim, é para um amigo!

Hong Guan riu:

— Sei, sei, amigo imaginário!

Depois do almoço, levou duas roupas de cama, dois conjuntos de lençóis, roupas e objetos de Lou Xiao’e. Ali percebeu o luxo da família Lou: os lençóis tinham bordados sofisticados, mesmo sem saber quanto valiam, eram de impressionar.

Ao voltar ao pátio, viu Liu Guangqi trazendo uma moça delicada, provavelmente sua futura esposa. O casamento deles estava próximo, e Liu Guangqi logo fugiria. Provavelmente, ao trazer a moça para casa, ainda arrancaria algum dinheiro de Liu Haizhong.

Liu Haizhong andava de bom humor, já não batia tanto nos filhos, mas se Liu Guangqi fugisse e os cobradores aparecessem, os irmãos é que sofreriam.

Ao entrar no pátio, Yan Bugui veio ao encontro:

— Hong Guan, hoje o velho Yi voltou. Sua terceira tia o viu de tarde, parecia exausto, cabelo bagunçado, olhos vermelhos. Ela o cumprimentou, mas ele não respondeu, entrou em casa com a cara fechada.

Hong Guan assentiu; parecia que o diretor Yang realmente ajudara. Caso contrário, Yi Zhonghai não teria sido liberado tão rápido — normalmente teria de passar uma semana de punição.

Hong Guan guardou isso na memória: não importa se devia favores à velha surda ou se era por causa da produção, ao ajudar Yi Zhonghai, tornou-se adversário. Agora era esperar para ver.

Depois de algumas palavras com Yan Bugui, deixou um pacote de isca de peixe e foi com Lou Xiao’e para casa. A vida era longa, havia muito ainda por jogar!