Capítulo 29: Yi Zhonghai está hospitalizado

Quando Liu Haizhong comentou sobre o possível autor travesso, os moradores do pátio ficaram em silêncio. Diante desse impasse, Hong Guan percebeu que era hora de intervir; afinal, não podia deixar o clima esfriar.

— Segundo Tio, com todo o respeito, dizer que foi travessura de criança não me parece muito convincente, não acha que está generalizando demais?

Liu Haizhong olhou para Hong Guan, entendeu mais ou menos o que ele quis dizer, mas o termo lhe escapou; e não podia perguntar, claro.

— E o que você quer dizer com isso?

— Eu acredito que não seja coisa de criança. Veja bem, não estamos em época de festas, quem daria dinheiro ou compraria fogos para uma criança agora?

Os moradores assentiram, e Hong Guan mal continha o riso por dentro; era o verdadeiro culpado ajudando a caçar o criminoso, o prazer de manipular por trás dos panos era inigualável.

— Continue, diga mais.

— Mesmo que a criança tivesse fogos, como o irmão Guangqi disse, o barulho foi ensurdecedor, uma sequência inteira de rojões, e no banheiro feminino também, seriam duas sequências. Nenhuma criança, por mais travessa que fosse, seria tão generosa ao gastar tanto de uma vez; no máximo, usaria um ou dois.

Os moradores concordaram mais uma vez, e Liu Haizhong também viu sentido naquilo.

— Então você acha que não foi criança?

— Exatamente. Se foi, só pode ser um adolescente, alguém que recebe mesada ou já tem salário. Além disso, o banheiro público não é usado só por nós; por que escolher justo o momento em que apenas moradores do nosso pátio estavam lá? Isso cheira a vingança, a represália!

Yan Buguai baixou a cabeça e seus óculos brilharam num reflexo; era impossível saber em que pensava.

Liu Haizhong não se conteve:

— Vingança contra quem, exatamente?

— Podemos pensar por eliminação. Quem estava ausente do pátio no momento do incidente? E mesmo quem estava, tem como provar? Quem não pode provar inocência é suspeito. Depois, é importante perguntar aos envolvidos se ofenderam alguém recentemente.

Foi então que Liu Guangqi, até então calado, levantou-se e apontou para Shazhu:

— Shazhu, foi você, não foi? Quando fui buscar comida, você me provocou, discutimos, você acabou de ser efetivado e não quis arrumar confusão, mas se vingou pelas costas!

Yan Buguai, que também não tinha falado até então, concordou:

— Shazhu, seja sincero, foi você? Dias atrás também te critiquei por ser desleixado, dizer que nunca guarda dinheiro e que assim ninguém quer casar com você. Está magoado comigo?

Até o velho Xu, sem dizer palavra, olhou para Shazhu, deixando clara a suspeita.

Ali ficava evidente o problema de convivência: Shazhu era conhecido por ser desbocado, afrontava a todos, exceto a Velha Surda e a Primeira Tia. No refeitório, mesmo sendo do próprio pátio, ele servia menos comida, deixando todos irritados.

Hong Guan ria por dentro — veja só o "guerreiro" do pátio sofrendo represálias, e nem precisou se esforçar, dois já saltaram para acusá-lo, com os demais concordando.

Como diz o ditado, só quem é acusado injustamente sabe o quanto dói. Assim estava Shazhu: o rosto em brasa, levantou-se num pulo.

— Vocês só falam besteira! Fui eu quem pegou a corda para salvar a Tia Jia, como seria capaz de fazer isso?

Neste momento, Hong Guan falou calmamente:

— Shazhu, melhor explicar onde você estava na hora do ocorrido.

Shazhu perdeu a calma:

— De novo você! Com certeza foi você quem fez isso e quer botar a culpa em mim!

Hong Guan, impassível, respondeu:

— Shazhu, se está se sentindo confuso, coma mais nozes, mas não passe vergonha. No momento do ocorrido eu estava jantando com He Yushui; antes disso, fui buscar água, e todos no pátio viram. Depois, ouvimos a Tia Ma chamar na casa da família Jia, e eu e Yushui saímos juntos. O Segundo Tio e os irmãos Xu também me viram. Me diga, como eu poderia ter feito algo?

Shazhu ficou sem palavras, apenas apontou para Hong Guan, incapaz de continuar discutindo, e sentou, cruzando os braços, furioso.

Yan Buguai não se conteve:

— Shazhu, se foi você, admita logo. Pagamos juntos o prejuízo e pronto; caso contrário, não reclame se for excluído depois.

Shazhu estufou o peito:

— Não fui eu, façam o que quiserem!

— Irmã Qin, hoje foi você quem pediu ajuda ao Shazhu, certo? O que ele estava fazendo quando entrou na casa dele?

Qin Huairu, surpreendida pela pergunta, corou:

— Ele estava dormindo, abraçado ao cobertor.

Hong Guan, vendo-a corar, pensou consigo mesmo: "E por que esse constrangimento todo?"

— A porta estava fechada?

— Estava só encostada, sem tranca.

— Viram? A porta do Shazhu nem estava fechada direito. O barulho dos rojões foi tão alto que ouvi do pátio do meio; Shazhu, que mora no da frente, não ouviu nada e continuou dormindo. Depois, com toda a gritaria chamando gente no pátio, ele não acordou. Não acham estranho?

— Besteira! Ontem bebi, dormi pesado, não posso?

— Claro que pode! Mas por que acordou tão rápido quando a irmã Qin chamou? Irmã Qin, você chamou alto?

— Não, só falei normalmente.

— Shazhu, mais algum argumento?

Envergonhado, Shazhu respondeu:

— É que gosto da voz da irmã Qin, acordei na hora!

— Bonito, não? Só não esqueça que ela é esposa do Dongxu, sua cunhada. Você convive com todo tipo de gente, deveria saber que cobiçar a cunhada é uma grave falta de respeito!

Shazhu levantou-se irritado:

— Seu desgraçado, vou arrancar tua língua!

Avançou com o punho levantado, mas Hong Guan o chutou de volta, fazendo-o cair bem na mesa quadrada. Liu Haizhong e Yan Buguai se afastaram rapidamente; Yan Buguai ainda levou a cadeira junto. Yi Zhonghai, azarado, com o corpo ainda machucado, não conseguiu sair do caminho; Shazhu bateu na mesa, a mesa bateu nele, mas por sorte conseguiu se apoiar com as mãos e não caiu.

— Hong Guan, o que está fazendo? Vai bater nos outros assim de graça?

Nem precisou que Hong Guan respondesse; Liu Haizhong se adiantou:

— Velho Yi, não exagere, quem partiu pra cima foi o Shazhu, por que a culpa seria do Hong Guan?

— Mas Shazhu quase me derrubou, eu ainda estou machucado!

Hong Guan sorriu de canto:

— Primeiro Tio, nem eu pensei que Shazhu fosse tão desastrado. E quem poderia imaginar que ele iria cair justo do seu lado? Além do mais, sua lesão mais grave, pelo que sei, foi o próprio Shazhu quem causou, não foi?

A localização da lesão de Yi Zhonghai era de conhecimento público, tanto no pátio quanto na fábrica. Com o comentário de Hong Guan, todos olharam para suas calças, deixando o velho vermelho de vergonha.

— Chega! Acho que Shazhu não faria isso. Ele cresceu sob meus olhos, não é desse tipo. Com certeza alguém de fora quer se vingar.

Hong Guan riu:

— Primeiro Tio, todos os seus aprendizes já se desentenderam com você e ninguém veio se vingar. Que tipo de rancor faria alguém levantar cedo só para isso?

Yi Zhonghai, apoiado na mesa, apontou o dedo para Hong Guan:

— Você!

— Eu o quê? Se quer falar de rancor, Primeiro Tio, já pagou o que deve ao Shazhu?

— Você não respeita os mais velhos, não merece morar aqui!

Hong Guan bufou:

— Primeiro Tio, não precisa de sua aprovação para eu morar aqui. O senhor sim, já fez muita coisa errada, e nem tenta esconder. Se tem cara de pau para ficar, por que eu não posso? E me chamar de desrespeitoso? Sou seu filho, ou seu sobrinho? Ah, esqueci, você não tem filhos…

Alguém no pátio não se conteve e riu alto. Yi Zhonghai ficou lívido, sentindo que todos zombavam dele; tonto, caiu no chão com um baque.

Shazhu, ainda no chão, viu a mesa cair junto sobre Yi Zhonghai, que soltou um grito de dor ao sentir a ferida reabrir.

Liu Haizhong gritou na hora:

— O velho Yi arrebentou os bagos de novo!

O clima era de diversão, mas ninguém deixou de socorrer. Entre risos, alguns moradores colocaram Yi Zhonghai numa porta arrancada e o levaram até o Nanluoguxiang, de onde pegaram um riquixá para o hospital.

Com a confusão encerrada, os três tios se retiraram e o povo se dispersou. Hong Guan ia entrando em casa quando viu a Primeira Tia ajudando a Velha Surda a sair.

A Velha Surda olhou para Hong Guan e disse:

— Você, garoto, não se compara ao seu pai. Só tem malícia no coração!

Hong Guan sorriu friamente, apontando para a placa em sua porta:

— Velha, melhor medir suas palavras. Afinal, na sua casa não tem uma dessas, não é mesmo?

Ela, astuta, entendeu a indireta sobre suas atitudes e lançou um olhar significativo a Hong Guan antes de se afastar, resmungando.

A Primeira Tia suspirou, voltou em casa e logo também saiu do pátio, provavelmente indo ao hospital.

Hong Guan, olhando pela janela, sentiu-se entediado. A assembleia foi inconclusiva; antes de culpar Shazhu, Yi Zhonghai já desabou. Que falta de fibra! Olhou para a casa dos Jia — a velha Jia Zhang, aquela bruxa, ainda ousava jogar porcaria na sua porta. Isso não ficaria assim!

Já passava de meia-noite quando Hong Guan, recém-saído do quartinho na floresta, ouviu alguém chamando. Meio sonolento, reconheceu a voz: Qin Huairu?

— Socorro, alguém ajude! Minha sogra está com febre alta, Dongxu não consegue cuidar sozinho, precisamos de ajuda!

Hong Guan lembrou então que com tanta sujeira no banheiro, cheia de bactérias, Jia Zhang, além de comer, podia ter se machucado e estava vulnerável a infecções. Mas não pretendia ajudá-la; não atrapalhar já era muito.

Liu Haizhong, embora gostasse de discursos, era confiável: saiu do fundo do pátio, puxando Liu Guangqi, e com outros moradores, colocaram Jia Zhang numa porta e, a seis braços, a levaram embora.

De volta ao kang, Hong Guan quase dormia quando bateram à porta. Era o casal Dongxu, Qin Huairu vestindo uma roupa fina, deixando vislumbres de suas curvas, quase um convite ao pecado.

— Irmão Dongxu, o que houve?

Jia Dongxu hesitou, mas falou:

— Hong Guan, meu mestre está no hospital. Aqui no pátio não tenho muitos amigos. Você pode me emprestar dez yuan? Te devolvo quando receber o salário.

Hong Guan suspirou por dentro; Jia Dongxu, que vida difícil! Criava três filhos e já mal dava conta, não admira que depois tivesse morrido tão cedo. E tudo por culpa da velha Jia Zhang, que afastava todo mundo com sua língua.

— Claro, espere um instante, vou buscar o dinheiro.

Após entregar o valor, Qin Huairu foi embora; Hong Guan, ao ver seu corpo balançar, sentiu um certo incômodo.

Virou-se no kang sem conseguir dormir e acabou voltando para seu quartinho na floresta. Quando saiu, já passava das duas da manhã.

Na manhã seguinte, ao chegar à usina de laminação, notou olhares estranhos e sussurros. Prestando atenção, ouviu uma versão exagerada: diziam que tinha xingado Yi Zhonghai até fazê-lo sangrar nas calças, "esmagando seus bagos"!

Hong Guan revirou os olhos — não podiam ser mais absurdos? Nem nos contos mais fantasiosos inventariam tanto!

Naquele dia, era folga do Doutor Li e da enfermeira Zhou. Assim que entrou na enfermaria, as enfermeiras Liu, Qian e a irmã Sun vieram cercá-lo.

— Hong Guan, quem diria que você, tão quieto, tivesse uma língua tão afiada! Ouvi dizer que o velho Yi até sangrou lá embaixo de tanto ser xingado!

Hong Guan ficou sem saber o que dizer. Quem espalhava essas histórias tão rápido na fábrica?

— Irmãs, não exagerem. É tudo fofoca. Se eu fosse tão bom assim, largava a medicina e ia xingar gente na linha de frente!

Despistou e, assim que as três enfermeiras saíram, deitou-se numa das redes ao fundo e abriu o sistema. Que maravilha! Só de ontem para hoje ganhou trinta e cinco mil pontos de emoção; o progresso já estava em dezoito mil e quinhentos. A travessia para outro mundo estava próxima!

Faltavam quinze mil pontos. Para completar, teria que explorar mais um pouco. Mas Yi Zhonghai estava no hospital, Shazhu já havia sido explorado ao máximo, e Jia Dongxu com a velha Jia Zhang tinham passado a noite fora. Em quem investir agora?

Enquanto desligava o sistema e cochilava, a voz da irmã Sun o despertou:

— Hong Guan, não durma, o diretor Li quer falar com você.

Hong Guan ficou intrigado. O que teria acontecido? Será que vinha uma recompensa pela última vez em que apanhou um delinquente?

Com a dúvida, dirigiu-se ao escritório do diretor Li, bateu e entrou. Sentou-se diante de Li Fugui, que o recebeu com sorriso afável.

— Camarada Hong Guan, está tudo bem aqui na enfermaria? Alguma dificuldade?

— Tudo ótimo, tudo correndo bem. Acabei de ser promovido a funcionário de nível quatro, o salário aumentou um pouco, só tenho a agradecer à direção.

— Que bom, acenda um cigarro!

Li Fugui puxou conversa, desviando para assuntos aleatórios, deixando Hong Guan ainda mais perdido. Após dez minutos, ele não aguentou:

— Diretor, aconteceu alguma coisa? Pode dizer, o Doutor Li está de folga hoje e, sem outro médico, não consigo receitar para os operários.

— Ah, olha só, conversando até esqueci do tempo! Você é jovem, mas muito esperto, é um prazer conversar com você. Na verdade, tem um pequeno assunto: Yi Zhonghai é um dos três operários de nível seis da fábrica, alguém de quem precisamos muito. Ouvi dizer que vocês tiveram um desentendimento...

Hong Guan entendeu: era para aliviar a situação com Yi Zhonghai e não prejudicá-lo.

— Entendo, Diretor. Mas não foi culpa minha. Ontem…

Sem exageros, contou o ocorrido. Li Fugui ouvia com interesse.

— Esse Yi Zhonghai parece ser tão sério, mas é mesmo pouco confiável. Tenha paciência, precisamos dele para algumas tarefas.

Após algumas palavras, Hong Guan deixou o escritório, com dor de cabeça. Não podia mais explorar Yi Zhonghai; senão, mancharia sua reputação na fábrica e teria problemas!