Capítulo 78: Uma Morte Humilhante

Depois de disparar uma vez, temendo que o pessoal da segurança não tivesse ouvido, o camarada atirou mais duas vezes para o alto. Estava prestes a mudar de posição quando ouviu um estrondo; uma bala atravessou a terra e acertou seu ombro, arrancando-lhe um gemido abafado.

Hong Guan correu até ele, arrastando-o para o lado. O irmão, suportando a dor, falou entre dentes: “Droga, é aquele rifle que os americanos deram ao velho Chiang, acho que se chama Garand. É potente, dispara em sequência. Esse tal de Liu Yong é certamente um criminoso!”

Hong Guan examinou o ferimento. Por sorte, depois de atravessar o solo, a bala já não tinha tanta força, não causou uma perfuração, ficou presa na omoplata e não atingiu nenhuma artéria. Com pressão de um pedaço de roupa, o sangue parou de escorrer.

Menos de um minuto se passou enquanto aguardavam reforço, e Liu Yong, impaciente, começou a disparar com o Garand na direção da posição anterior, atirando quase a cada metro. Os tiros se aproximavam cada vez mais de Hong Guan e dos seus.

Eles recuavam devagar, mas o canal onde estavam não era comprido. Se continuassem assim, logo seriam encurralados, e tentar avançar seria arriscado demais, pois eram cinco pessoas; um descuido e alguém seria atingido.

He Yushui nunca tinha vivido algo assim; agarrava o braço de Hong Guan com tanta força que seu corpo tremia.

Por sorte, cerca de cinco minutos depois, quando estavam quase na borda do canal, ouviram o barulho de bicicletas e viram luzes de lanternas.

Hong Guan gritou: “Não venham depressa! Do lado do tubo de cimento há um inimigo bem treinado, bom de pontaria, que também usa arco e besta. Cuidado! Ele ainda tem um rifle!”

O pessoal da segurança, ao ouvir Hong Guan, apagou imediatamente as lanternas, rastejando pelo chão e avançando devagar para o tubo de cimento.

Os dois membros da segurança que não estavam feridos assentiram e saíram do canal, avançando rapidamente pelo chão em direção ao tubo.

Hong Guan tocou a mão de He Yushui, sinalizando que estava tudo bem. Mas, após dez minutos sem ouvir tiros, Hong Guan já imaginava: Liu Yong tinha fugido antes da chegada dos seguranças.

Logo dois seguranças vieram, levantaram Hong Guan e o grupo foi apressadamente para a usina de aço.

“Liu Yong fugiu antes?”

“Sim, atrás do tubo só ficaram cartuchos. Por sorte você reagiu rápido, senão teria sido perigoso. Oito irmãos da segurança estão perseguindo ele. Vamos levar vocês para a usina e avisar a delegacia de Dongcheng.”

“Maldição, rifle, pistola... que exagero! Se esse cara não for criminoso, escrevo meu nome ao contrário!”

Outro segurança comentou: “Chega, cala a boca. Se ele não foi longe e ouvir nossa voz, pode nos localizar e aí sim, damos com os burros n’água!”

Na usina, Hong Guan levou He Yushui embora enquanto os seguranças faziam ligações, uma para a polícia, outra para o hospital; o ferido precisava ser levado.

Hong Guan entrou na enfermaria, levando He Yushui para uma sala vazia, acendeu a luz e só então ela percebeu um buraco na camisa de Hong Guan, com sangue escuro ao redor.

“Guan, você está bem? Está sangrando muito, vamos ao hospital!”

Hong Guan virou-se rapidamente, abraçando He Yushui: “Não se preocupe, já está tudo bem, não foi nada grave. O ferimento só assusta pela aparência, é superficial. Eu mesmo sou médico, vou tratar e logo ficará bom.”

Ao ouvir os batimentos firmes de Hong Guan, He Yushui foi se acalmando. Na verdade, se não tivesse ativado a habilidade de sangue ancestral e duas peças de equipamento de recuperação, tudo seria bem mais complicado.

Mesmo com a alta resistência, teria desmaiado; sendo levado ao hospital, sua condição especial acabaria exposta.

Tratou o ferimento, acendeu o fogareiro, a enfermaria foi aquecendo. Pegou a marmita e os pães para esquentar; na marmita havia carne com ovos. Logo estavam comendo.

He Yushui, preocupada, fazia perguntas, mas Hong Guan desviava de todas.

Depois do jantar, He Yushui não quis fazer tarefa, e Hong Guan cedeu a cama para ela, arrumou o cobertor sobre duas mesas juntas e entregou-lhe um livrinho, preparando-se para descansar.

Perto da meia-noite, Hong Guan ouviu algo, abriu os olhos e olhou para a sala onde normalmente trabalhava; parecia o som de um pé tocando o chão.

Hong Guan desceu silenciosamente da mesa, foi até a porta entre as salas e viu uma sombra perto do armário de medicamentos, mexendo em algo.

Com seus atributos elevados, Hong Guan enxergava bem no escuro. Embora o intruso cobrisse a luz da lanterna, ainda havia um feixe suficiente para identificar Liu Yong!

Hong Guan controlou a respiração, surgindo em sua mão uma pistola Nambu 14, aquela chamada de “caixa de sapo” nos dramas da resistência contra os japoneses.

“Bang! Bang! Bang!” Três tiros em sequência, todos no torso de Liu Yong. Não que Hong Guan não quisesse atirar mais, mas a pistola travou, conhecida por ser difícil até para suicídio.

Rapidamente puxou o ferrolho, limpou o carregador; Liu Yong caiu num poço de sangue.

Hong Guan aproximou-se, pegou uma barra de aço pontiaguda e perfurou o pulso de Liu Yong, fez com que ele segurasse a arma, então deixou a pistola sobre a mesa.

He Yushui acordou assustada, correu até Hong Guan e se jogou em seus braços; os seguranças logo chegaram.

“Hong Guan, o que houve?” perguntou um dos três que voltaram com ele ao cortiço.

“Não sei ao certo. Liu Yong entrou pela janela, procurava algo no armário de medicamentos. Acho que não sabia que eu dormia na enfermaria. Quando tentei atacá-lo por trás, ele me percebeu, sacou a arma. Usei a barra de aço para perfurar sua mão, tomei a arma e o matei.”

“Haha, Hong Guan, você tem sorte. Ao levar o ferido ao hospital, ouvimos que foi o sobrinho do velho Ma quem feriu Liu Yong. Ele deve ter vindo buscar remédio, tentando nos enganar, acabou encontrando você por acaso. Mas você foi duro, descarregou tudo nele.”

Hong Guan fingiu um sorriso amargo: “Queria aliviar, mas com minha mira ruim fiquei com medo de ele ter mais armas. Não tenho nenhum rancor com ele, até hoje não entendo porque queria me matar.”

Os seguranças não mexeram no corpo, apenas esperaram. Cerca de meia hora depois, chegou uma equipe da delegacia de Dongcheng, mais de vinte homens, provavelmente buscando Liu Yong.

“Você é Hong Guan, certo? Mais um mérito para você. Na casa de Liu Yong encontramos armas, barras de ouro e dólares. Está confirmado, ele era mesmo um criminoso.”

“O chefe é gentil. Posso perguntar: será que ele tinha algum problema mental? Por que queria me matar?”

O líder da polícia sorriu: “Acredito que era pressão. Ele estava infiltrado há muito tempo, com tantos criminosos presos, a tensão aumentou. Ser enviado para a fábrica pode ter sido a gota d’água. Ele queria matar você e o chefe Li antes de fugir, mas nunca conseguiu, virou obsessão. Ele tinha o hábito de escrever diários; matar vocês dois estava anotado!”

Hong Guan ficou impressionado, era mesmo assustador. Sorte que foi rápido, senão, ser perseguido por um doente mental... quem sabe o que poderia acontecer.

Uma pessoa normal escreve diário? Claro que não. Liu Yong provavelmente usava o diário para desabafar, escrevendo o que não podia dizer.

A polícia foi eficiente, gravou o depoimento de Hong Guan e levou o corpo de Liu Yong.

Quando todos saíram, He Yushui voltou a se encostar no peito de Hong Guan: “Guan, estou com tanto medo... hoje à noite, você pode dormir abraçado comigo?”

Hong Guan hesitou, pois He Yushui era bem atraente, mas vendo-a tão assustada, não teve coragem de recusar. Pegou-a nos braços como uma princesa, colocou-a na cama e deitou ao lado.

He Yushui adormeceu rápido, mas Hong Guan não pregou o olho a noite toda. Pela manhã, às seis, deixou He Yushui dormindo e foi preparar algo para comer.

Na lanchonete estatal, comprou pães de farinha mista e um prato de legumes em conserva, não era barato. Do anel dimensional, tirou dois ovos e voltou à usina.

Depois do café, Hong Guan quis que He Yushui fosse à escola, mas ela ainda estava muito assustada, afinal, foi a primeira vez em sua vida que passou por aquilo.

Já que Yan Bugui ajudaria a justificar sua ausência, Hong Guan resolveu não insistir, deixando-a ficar na usina.

Três dias passaram rápido; as pílulas já tinham sido entregues a Li Fugui, e no dia seguinte começariam as férias. Hong Guan levou He Yushui de volta ao cortiço.

Mal terminaram de comer, Xu Damao entrou apressado: “Hong Guan, meu irmão, ainda bem que voltou, pensei que tinha esquecido do compromisso de fim de semana! Meu pai trouxe a notícia: amanhã às dez, no restaurante Quanjude, é só dizer que é reserva da família Lou, alguém vai te conduzir.”

He Yushui, que jogava xadrez com Hong Guan, perdeu o sorriso na hora; seu rosto ficou tenso, parecendo uma gata protetora, com olhar feroz e fofo.

“Muito obrigado, Damao. Sente-se, Yushui, prepare um chá para nós, vou conversar com seu irmão Damao por um tempo!”

Yushui se levantou contrariada; já tinha concordado com Hong Guan, mas ainda estava incomodada.

Xu Damao sorriu, sentou-se. Não era bobo, sabia o que Yushui pensava, e fez um gesto de aprovação para Hong Guan.

“Você aceitou discípulos?”

Xu Damao abriu um sorriso: “Sim, três. Um indicado por Li Fugui, dois por chefes. Como você disse, desde que aceitou discípulos, o tratamento melhorou muito.”

“Mas é preciso ensinar de verdade, não esconder conhecimento, senão vão te guardar rancor.”

“Fique tranquilo, se for para fazer, faço direito. Já aceitei, não vou ser mesquinho. Não sou como Yi Zhonghai.”

Hong Guan assentiu: “Ótimo. Quando seus discípulos dominarem o trabalho, poderão operar o projetor sozinhos, e você será promovido. Nem precisará pedir, vão te arranjar tudo!”

“Meu pai diz o mesmo. Planejo levá-los sempre que for exibir filmes, para que aprendam na prática. Só teoria, no papel, não adianta.”

“Aliás, não tive tempo de acompanhar, parece que a fábrica não falou mais sobre Yi Zhonghai.”

Xu Damao sorriu malicioso: “Ouvi dizer que todos os chefes decretaram silêncio; não se pode discutir o caso, quem for pego será punido, rebaixado e perderá salário, por isso está tudo quieto.”

Não era de se estranhar; Hong Guan ficou intrigado com o fim rápido do assunto, sem repercussão, com poucas emoções acumuladas. A fábrica realmente protegeu o operário de nível sete.

Conversaram por meia hora, Xu Damao saiu levando um pacote de chá dado por Hong Guan. Era um chá comum comprado no mundo de “Ode à Alegria”, oitenta yuans por cem gramas; levou duzentos gramas.

Mas no cortiço, era artigo de luxo; Xu Damao saiu sorrindo de orelha a orelha.

À noite, Hong Guan conferiu o sistema: nos últimos dias, os pontos emocionais subiram apenas trinta mil. Embora o progresso estivesse avançado, a próxima travessia ainda parecia distante.

Na manhã seguinte, após o café, deu um beijo na boca de Yushui, que ficou menos aborrecida. Vestiu um terno limpo, calçou os sapatos de couro deixados pelo pai do antigo dono, arrumou-se bem e saiu com sua bicicleta.

Chegando ao Quanjude, disse o nome da família Lou. O atendente imediatamente ficou mais respeitoso e conduziu Hong Guan até o reservado mais interno.

Hong Guan balançou a cabeça; embora ainda não fosse tão grave quanto tempos de vento forte, não acreditava que a família Lou não percebia nada, mantendo-se tão ostensiva, arriscando-se a provocar sua própria queda.

À porta do reservado, o atendente abriu e Hong Guan ficou surpreso ao ver três pessoas.

Uma jovem de pele alva como porcelana, vestida com um elegante traje ocidental, devia ser Lou Xiaoe. Na verdade, sua beleza não era extraordinária, mas a pele clara fazia toda diferença, como com Sun Xiuying, Lou Xiaoe também.

No lugar principal, estava um homem de cerca de quarenta anos, vestindo um terno elegante ao estilo da República, ao lado de uma mulher de qipao, coberta por uma estola de pelúcia.

Esses deviam ser Lou Banchen e a mãe de Lou Xiaoe, Lou Tanshi.

Ao ver Hong Guan entrar, Lou Banchen se levantou imediatamente: “Você é Hong Guan da usina de aço, não é? Realmente, a aparência impressiona. Ouvi dizer que tem apenas vinte e três anos e já é funcionário de nível três, prestes a ser promovido a vice-chefe. Jovem e promissor!”

Hong Guan ficou lisonjeado; não esperava tanta cordialidade de Lou Banchen. Não era estranho que conhecesse seus detalhes, afinal, ainda era acionista da usina e tinha muitos contatos.