Capítulo 43: Pai e Filho da Família Xu

Retirou um pato do anel de armazenamento e entrou na casa, ainda tinha muitos desses, o suficiente para comer por um bom tempo. Sentiu o cheiro da comida no ar: He Yushui já deveria ter jantado e, recostada na mesa, desenhava e escrevia. Ao ouvir Hong Guan entrar, ergueu a cabeça apressada:

—Irmão Guan, você voltou!

—Sim, trouxe um pato assado do Mercado Popular para você, coma logo!

He Yushui exclamou de alegria, abriu o papel engordurado, arrancou uma coxa de pato e começou a comer com vontade.

Nesse momento, bateram à porta. Ao abri-la, lá estava outra vez Xu Damao. Ainda era jovem, não conseguia conter a ansiedade.

—Irmão Guan, voltou! Passei aqui antes, mas você ainda não tinha chegado. Não almocei direito, então comprei um quilo de carne de boi fatiada e um frango assado. Que tal bebermos juntos?

—Tudo bem, entra. Mas hoje não vamos beber o seu Maotai, consegui uma garrafa de bebida estrangeira. Quer experimentar?

—Isso é ótimo! Nunca bebi nada estrangeiro, dizem que são bebidas fortes, é verdade?

—Deixe de ouvir conversa fiada. Eles realmente gostam de beber, mas o teor alcoólico não é maior que o do Maotai. Quando os russos estavam no Nordeste, gostavam mesmo era do Licor da Grande Estepe! Pronto, coloque as coisas na mesa, vou buscar a bebida.

Entrou no quarto e, ao sair, carregava uma garrafa de uísque. Mal se sentou, Xu Damao já agarrou com entusiasmo, olhando as letras estrangeiras no rótulo, visivelmente excitado.

Hong Guan não tinha certeza se era uma boa bebida, mas tinha sido adquirida num navio grande, então provavelmente não era ruim.

Quando tentou abrir a garrafa, Xu Damao o impediu:

—Irmão Guan, que tal você me dar essa bebida? Bebemos Maotai mesmo. Dizem que vinho estrangeiro é romântico; quero guardar para quando encontrar Xiuying, o que acha?

Hong Guan balançou a cabeça, sem palavras. Romântico, dizem? O tal romantismo era vinho tinto com jantar ocidental, e Xu Damao queria combinar uísque com comida chinesa... que romantismo seria esse?

—Está bem, faça como quiser.

Temendo que Hong Guan mudasse de ideia, Xu Damao logo abriu a garrafa de Maotai e serviu um copo para Hong Guan. Os dois começaram a beber.

—Damao, essas coisas que você anda comprando não são baratas. Não gaste todo o seu dinheiro guardado, depois como vai viver?

Xu Damao riu sem graça:

—Irmão Guan, para falar a verdade, não juntei muita coisa; tudo gastei no interior. O dinheiro foi meu pai que me deu. Ele soube da situação da Xiuying e pediu para eu me esforçar.

Ao ouvir isso, Hong Guan entendeu o que estava acontecendo. O velho Xu era um homem astuto; não é à toa que depois conseguiu que Lou Xiaoe se casasse com Xu Damao.

Agora, ao saber da situação da família Sun Xiuying, é claro que estava de olho nela. Desde os tempos antigos, a posição do comerciante era considerada inferior à dos oficiais; hoje os comerciantes têm mais prestígio, mas ainda não superam os funcionários.

—Que bom que seu pai concorda, assim pode ficar de olho em você e evitar que faça besteira.

—Irmão Guan, e à tarde, o que disse a irmã Sun?

—Prometeu que falaria bem de você, creio que poderá vê-la. Quanto ao resto, depende só de você.

—Pode deixar, irmão Guan! Não tenho muitos talentos, mas depois de tantos anos ajudando meu pai a exibir filmes, sei falar bem! Confie em mim.

Hong Guan olhou para ele, sem saber o que dizer:

—Não seja pretensioso. Ela vem de uma família de militares, guarde suas artimanhas do interior para si. Não pense que vai conquistá-la só com conversa. Cuidado para não estragar tudo.

—Então, irmão Guan, o que faço?

—Não fume na frente dela; se for beber, tome goles pequenos, você não aguenta muito e vai passar vergonha se exagerar. E fale menos, seja sincero. Famílias de militares costumam ser práticas.

Xu Damao fingiu ter entendido:

—Entendi! Então, no futuro, todo o dinheiro de casa entrego à Xiuying e faço tudo que ela mandar, certo?

—Bem, se quiser ver assim...

—Pode deixar, você vai ver! Não vou esquecer de você, meu cupido!

Entre risos bobos, servia mais bebida a Hong Guan. Logo se embriagou, ficou desnorteado, bateu com força na mesa e, com o rosto coberto de ossos de frango, escorregou para debaixo da mesa.

He Yushui se divertiu muito, e Hong Guan, resignado, só pôde arrastá-lo até o pátio dos fundos. O rapaz, mesmo bêbado, não largava a garrafa de uísque.

—Tio Xu, está em casa? Damao bebeu demais, vim trazê-lo de volta!

Logo, ouviram-se movimentos dentro da casa. O velho Xu e Xu Fengling abriram a porta juntos e ajudaram Xu Damao a entrar.

Na saída, Xu Fengling ainda lançou a Hong Guan um olhar sugestivo — ao menos foi o que ele achou, mas não levou a sério. Afinal, ilusões comuns da vida: “Ela gosta de mim!”

Quando Hong Guan ia sair, o velho Xu o chamou:

—Espere um pouco, Hong Guan, preciso falar com você.

—O que foi, tio Xu?

O velho Xu lançou um olhar para a casa da velha surda:

—Vamos conversar na sua casa, pode ser?

—Claro, sem problema.

Entraram. He Yushui já havia ido para seu quarto. Hong Guan preparou um chá forte e serviu ao velho Xu; este, por sua vez, ofereceu um cigarro.

—Hong Guan, ouvi de Damao que ele gostou da moça com quem você saiu naquele encontro. Dizem que é prima de Sun Xiuqin, do setor médico?

—Isso mesmo, ela é muito bonita, e ainda é a mais bela da fábrica têxtil.

—Damao falou um pouco sobre isso. Você acha que ele tem chances?

—Tio Xu, não posso garantir nada. Ela também não se interessou por mim, mas perguntei à irmã Sun. A família dela não é dessas que faz muitas exigências, os pais são de origem rural. Se vão aceitar ou não, depende de ela gostar do Damao. Falei bem dele para a irmã Sun, mas ela comentou que não tem boa impressão de Damao, por causa do jeito como ele olha para as moças bonitas da fábrica. O senhor devia conversar com ele, para não ser visto assim pela irmã Sun.

O velho Xu bateu na mesa:

—Esse garoto, vou dar uma surra quando ele acordar, sempre aprontando, só mancha minha reputação!

Hong Guan riu por dentro: você não está bravo porque ele apronta, mas porque foi pego. Você e seu filho não são santos!

—Tio Xu, então espere até ele estar sóbrio para dar a bronca. Se bater agora, ele nem vai lembrar depois.

—Faça um favor, transmita um recado para Sun Xiuqin: se tudo der certo, eu e Fengling vamos nos mudar e deixar a casa para Damao e sua esposa. Assim, não haverá problemas entre nora e sogra.

Hong Guan já sabia disso; no enredo original, o velho Xu fez exatamente isso. Quando Lou Xiaoe ia se casar, eles se mudaram, só que nessa época Xu Fengling já estava casada.

—E vocês vão morar onde?

—Ora, vivi a vida toda em Pequim, acha que não tenho onde morar? Pra te falar a verdade, Damao ainda não está pronto, mas em um ou dois meses, quando ele terminar o estágio, passo para ele o emprego de projecionista da usina siderúrgica. Já estou velho e não tenho mais saúde; então vou procurar um trabalho no cinema, ganho menos, mas é mais leve.

Hong Guan riu por dentro. Dizem que até o porteiro do palácio tem influência. A mãe de Xu Damao foi durante anos a governanta da família Lou; com isso, já conquistaram liberdade financeira. Depois, quando Xu Damao começou a negociar, uma parte do capital veio dos pais.

—Que bom, já pensou se por causa do casamento do Damao o senhor ficasse sem casa? Que vergonha seria!

—Fique tranquilo, tudo está planejado. Mas, se eu sair, conto com você para ajudar Damao. Ele parece esperto, mas na verdade é meio bobo, por isso era sempre passado para trás pelo Shaozhu.

Hong Guan assentiu. Pobres pais de todo o mundo! O velho Xu lhe fazia esses pedidos para passar o recado à irmã Sun e tranquilizá-la; além disso, queria criar um laço de gratidão, esperando apoio no futuro.

Depois que o velho Xu foi embora, Hong Guan sentiu-se exausto. Um dia inteiro prendendo malfeitores, depois lidando com o velho astuto... realmente cansativo.

Mas ainda estava aborrecido. O pessoal do setor de segurança era numeroso, mas péssimo de pontaria — só tinham nível básico. Caso contrário, não teriam deixado o inimigo lançar uma granada.

Entrou no solar da floresta, carregou o rifle Mosin Nagant e a metralhadora com munição, e, à luz do luar, seguiu para a mata, indo até onde antes encontrara animais selvagens.

Com base no quarto do mapa obtido na caverna, havia duas grandes correntes de rio, e ali perto também deveria haver água, o que significava muitos animais por perto.

Depois de correr por uma hora, finalmente ouviu o som da água. Subiu numa árvore de quase oito metros e, com o rifle em punho, observou ao redor.

Logo viu um cervo aproximar-se do rio para beber. Hong Guan não atirou de imediato, apenas esperou em silêncio.

Pouco depois, apareceram um cavalo selvagem e um alce. Apesar de serem herbívoros, eram animais enormes, o menor dos cervos tinha mais de dois metros de altura — imponência total.

Esperou mais dez minutos. Dois coelhos apareceram na margem, mas o cervo já se preparava para ir embora. Hong Guan sabia que era o momento.

Fez as contas: ainda tinha cinco rifles Mosin Nagant no espaço, cada um com cinco balas. Com o que tinha em mãos, eram trinta tiros ao todo.

Se fosse eficiente, isso seria suficiente. Com o primeiro disparo, Hong Guan iniciou sua caçada; os tiros se sucederam, assustando as aves na floresta.

Quando as trinta balas terminaram, desceu da árvore, correu até a margem, recolheu os troféus e saiu rapidamente — os corpos sumiriam, mas o sangue não, atraindo predadores.

Ofegante, voltou para o solar da floresta, fechou o portão de ferro e logo avistou dois lobos selvagens. Eles avançaram, uivando, mas foram repelidos pelas grades. Hong Guan sacou a pistola Mauser e abateu os dois.

Avaliou o resultado: carne de cervo, coelho, cavalo, crina de cavalo, couro de cervo, órgão reprodutor de cervo, peles de lobo e presas — nada mal!

Entrou no banheiro, tomou um banho, jogou três partidas de cartas com Pan Jinlian para gastar energia, e, ao sair, já passava de meia-noite.

Ah, como posso virar a noite assim, tão decadente? A partir de amanhã... bem, não tenho vícios de jogo nem drogas, então tudo bem.

Dormiu profundamente. No dia seguinte, ao chegar ao setor médico, a irmã Sun logo o puxou de lado:

—Hong Guan, falei com eles ontem. Minha tia e o tio querem abortar, mas minha prima não quer. Ela aceita encontrar Xu Damao. Para você, quando seria bom?

—Vocês decidem o horário, só me avisem dois dias antes, para que Xu Damao não vá ao interior exibir filmes. Quanto antes melhor, já que sua prima está grávida de pouco mais de um mês. Se deixar passar, os sintomas podem aparecer e alguém pode notar.

—Que tal amanhã? Pode ser em sua casa? Aviso o chefe Li para não sair para pescar.

Hong Guan pensou um pouco. Não via problema:

—Certo, aviso Xu Damao ao meio-dia. Se ele tiver ido para o interior, mando buscá-lo.

—Obrigada, vai dar trabalho. E, se puder, faça de novo aquele peixe cozido que preparou da última vez, no almoço de amanhã?

Hong Guan ficou surpreso; não esperava que a irmã Sun fosse tão gulosa:

—Claro, mas talvez não encontre peixe grande no mercado, vai depender da sorte. Peixe pequeno pode não ter tanto sabor.

—Não tem problema, eu não me importo!

Hong Guan contou a ela o que o velho Xu dissera. Ela ficou ainda mais satisfeita: não precisaria viver com os sogros, então não haveria conflitos, e Xu Damao ainda estava disposto a entregar o salário — melhor impossível.

Por volta das dez, achando que o dia seria tranquilo, Hong Guan já se preparava para procurar Xu Damao quando dois operários vieram correndo:

—Doutor Hong, venha depressa, o Ma Liu, do setor de forja, sofreu um acidente descarregando o caminhão, foi atingido por um lingote de aço!

Ao ouvir isso, Hong Guan chamou logo a irmã Sun e a enfermeira Zhou, pegou o estojo de primeiros socorros e saiu correndo com eles. Chegaram ao setor de forja, onde uma multidão se aglomerava.

—Afastem-se, não bloqueiem o ar, o paciente precisa respirar!

Ao ouvir as palavras de Hong Guan, o chefe do setor logo organizou os operários para abrir caminho, permitindo a passagem de Hong Guan e das duas enfermeiras.

Ao ver o ferido, Hong Guan ficou penalizado. O lingote era enorme, pesava pelo menos cem quilos, mas por sorte atingiu apenas a tíbia — a vida não estava em risco.

Ma Liu estava coberto de suor e poeira, e a dor prolongada fazia com que secretasse muita adrenalina. Estava meio desorientado.

Hong Guan só tinha formação básica em medicina ocidental e tradicional; mesmo sabendo que não era fatal, não ousou agir por conta própria. Pediu à irmã Sun que desse a Ma Liu uma garrafa de glicose com sal.

—Já contactaram o Hospital Estrela Vermelha?

—Já sim, a ambulância está a caminho, deve chegar em cinco a dez minutos.

—Ótimo, esse ferimento não conseguimos tratar aqui, pode ser caso de amputação. Como aconteceu esse descuido?

O chefe do setor ficou sem graça:

—Não sei, não estava presente na hora.

Hong Guan ficou incomodado. Tanta gente assistindo, ninguém pensou em perguntar o que aconteceu?

Nesse momento, alguns médicos entraram. Viram o ferido sem se surpreender — certamente não era a primeira vez que viam algo assim.

—Venham dois aqui, levantem o lingote, precisamos levar o paciente.

Hong Guan foi logo ajudar:

—Deixem comigo, quanto menos gente perto do ferimento, melhor!

Tirou o jaleco, calçou as luvas, e com força ergueu o lingote.

—Rápido, levem o paciente!

Os médicos colocaram Ma Liu na maca e o tiraram dali; só então Hong Guan largou o lingote, levantando poeira.

Não virou o lingote para o outro lado para evitar levantar ainda mais poeira e bactérias — afinal, isso não é nada limpo.