Capítulo 27: Elementos Subversivos em Movimento

Logo após o fim do expediente, os dois chefes de departamento ainda não haviam retornado; Hong Guan e quatro enfermeiras partiram primeiro, provavelmente por algum compromisso, e tudo seria anunciado no dia seguinte.

Ao pedalar pela área onde, mais tarde, instalaram as grelhas de frango assado, Hong Guan percebeu, entre os tubos de cimento, um murmúrio abafado. Isso o deixou em alerta; deu uma volta de bicicleta, mas o som já havia cessado. Ao chegar ao terreno baldio, encontrou dezenas de bitucas de cigarro da marca Porta Grande, sinal claro de que alguém esperava ali o fim do expediente.

Um funcionário da fábrica e um estranho conversando naquele lugar, com o estranho aguardando por tanto tempo, era suspeito. Hong Guan deu apenas uma volta de cinco minutos e já não havia mais ninguém; tudo aquilo parecia estranho demais.

Naquele tempo, havia muitos malfeitores, e não se podia baixar a guarda. Hong Guan, porém, não pensava em investigar por conta própria; com as armas proliferando, qualquer arruaceiro ou filho de gente influente podia sacar uma pistola sem maiores consequências. Apesar de suas habilidades superarem a média humana, não eram à prova de balas — melhor ser cauteloso.

Ao retornar à siderúrgica, percebeu que o responsável pelo plantão era Ma Shengli, conhecido desde o primeiro dia de trabalho. Aproximou-se, ofereceu-lhe um cigarro, acendeu-o com fósforo e perguntou:

— Tio Ma, hoje é você quem está de plantão?

— Sim, rapaz. Você não vai pra casa depois do expediente? Esqueceu alguma coisa?

— Não, só queria conversar com você em um lugar discreto.

Ma Shengli sorriu, intrigado.

— Todo misterioso... venha comigo!

Ma Shengli avisou aos colegas e os dois seguiram para o escritório da segurança.

— Diga, você se meteu com alguém? Os filhos do nosso departamento não deixam barato para ninguém, nem mesmo para os influentes, desde que você esteja certo.

— Não é isso, tio Ma. Ao sair hoje, passei pelos tubos de cimento do lado de fora da fábrica e ouvi alguém conversando. Quando dei a volta, já não havia ninguém, e havia várias bitucas no chão, sinal de que esperaram muito tempo. Ora, se querem encontrar alguém, por que não esperar na porta? Por que esperar ali, atrás dos tubos, e desaparecer em menos de cinco minutos?

Ma Shengli tragou o cigarro, jogou o resto no chão e pisou sobre ele.

— Você suspeita que algum malfeitor esteja em contato com alguém da fábrica?

Hong Guan assentiu.

— Sim. Hoje chegaram caminhões militares, e antes do fim do expediente, os chefes foram chamados para uma reunião. Pode ser que haja alguma grande tarefa. Mas ao sair, alguém estava num lugar isolado aguardando algum funcionário. Difícil não suspeitar.

— Você tem razão. Vou chamar alguém, e você nos leva até o local. Você é leigo, pode não perceber algum detalhe.

— Certo, sigo suas instruções, tio Ma.

Depois de um tempo, os três chegaram ao local indicado. Hong Guan saiu de cena para que Ma Shengli e outro colega analisassem os vestígios. Notou algo estranho no homem que acompanhava Ma Shengli: o olhar furtivo, o jeito de examinar o entorno, pareciam pouco confiáveis.

Hong Guan também percebeu que, ao olhar para Ma Shengli, o homem flexionava inconscientemente o dedo indicador da mão esquerda, como se puxasse o gatilho de uma arma. Eram todos do departamento de segurança, não deveria ser assim...

Logo, os dois terminaram a inspeção e voltaram para junto de Hong Guan. Trocaram olhares e balançaram a cabeça.

— Hong Guan, parece que você está certo, mas não há nenhum vestígio aqui. Vou informar o chefe, só podemos redobrar a vigilância.

Os dois seguiram à frente, com Hong Guan atrás. Após Ma Shengli afirmar que não encontraram pistas, o homem relaxou visivelmente, como se livrasse de um peso.

Hong Guan, em sua vida anterior, fora um sedentário; o dono original do corpo era apenas um estudante, sem aptidão para investigação, apenas assistia a alguns seriados. Mas aquele homem lhe transmitia algo inquietante, principalmente ao ver Ma Shengli buscar pistas, com o dedo indicador se movendo como se pretendesse matar.

Ao chegar à entrada, o homem se despediu. Hong Guan e Ma Shengli foram ao estacionamento.

— Tio Ma, como se chama aquele colega que veio conosco? — perguntou Hong Guan, fingindo casualidade.

— Aquele rapaz? Chama-se Liu Jili. Por quê?

— Nada, só perguntando.

— Bem, deixe isso para lá. Se acontecer algo sério, não saberei como explicar para os pais que você perdeu. Vá, vá para casa, sua família espera pelo jantar.

— Tudo bem, tio Ma, vou indo. Até amanhã.

A noite transcorreu sem incidentes. No dia seguinte, Hong Guan pedalou até a siderúrgica e viu dois caminhões militares entrando vagarosamente, estacionando diante do galpão número um. Trinta soldados armados desembarcaram e montaram guarda.

Impressionante! A fábrica recebeu mesmo uma missão das forças armadas? E por que o departamento médico foi chamado para a reunião ontem?

No departamento médico, todos já estavam presentes. O chefe Wang bateu palmas:

— Reúnam-se, preciso informar o conteúdo da reunião de ontem!

Todos se aproximaram, atentos.

— Ontem, a fábrica recebeu uma encomenda militar. Agora, teremos um regime semifechado. Evitem circular demais e, ao sair após o expediente, haverá revista. Colaborem e não se assustem.

— Segundo, como o pedido é urgente, a fábrica adotará turnos de três períodos. Eu, o velho Li e Hong Guan, cada um ficará oito horas, para garantir presença de médico caso ocorra algum acidente. Quanto às enfermeiras, também haverá escala. Enfermeira Qian, a mais experiente, seguirá o horário normal; enfermeira Sun, mais jovem, ficará com Hong Guan no turno da noite até a manhã. Algum problema?

Todos concordaram de pronto:

— Sem problemas!

— Ótimo. Eu assumo o primeiro turno, das oito às dezesseis; velho Li, das dezesseis à meia-noite; Hong Guan, das zero às oito da manhã. Tudo certo?

— Pode deixar, tio Wang, está tudo certo!

— Então vá com a enfermeira Sun para casa, descanse bem e se organize. Se achar perigoso chegar muito tarde, venha mais cedo e descanse no quarto ao lado, só que a cama é estreita.

Ao sair com a bicicleta, encontrou a enfermeira Sun.

— Sun, onde você mora? Posso te levar, ainda é cedo e não tenho nada pra fazer.

Sun assentiu, sentando-se de lado no banco traseiro, segurando discretamente o assento. Hong Guan, sem outros pensamentos, pedalou devagar seguindo as indicações dela, chegando rapidamente ao destino, que era um grande conjunto com segurança na entrada.

Sun desceu:

— Hong Guan, hoje não vou te convidar para entrar. Quando houver oportunidade, venha jantar conosco.

— Obrigado, Sun, então vou indo.

Hong Guan surpreendeu-se com a origem da enfermeira Sun; seu marido devia ter certa influência. Juntos, formavam um casal de peso.

Pedalando sem rumo por Pequim, Hong Guan chegou à Liulichang, onde, naquela época, as antiguidades não tinham tanto valor, nem se falsificavam, exceto talvez algumas peças de jade.

Claro que, se um homem da dinastia Ming falsificasse peças da dinastia Song, não haveria como distinguir. Todas eram antiguidades, mas o valor era diferente. Para alguém como Hong Guan, um leigo, só restava aceitar o risco.

Hong Guan entrou, analisando os objetos nos estandes. A cabana na floresta tinha três andares vazios; mesmo se enchesse de antiguidades, ainda sobrava espaço. Se chegasse ao mundo moderno, bastaria vender algumas peças para garantir independência financeira.

Em alguns estandes, gastou mais de quarenta yuans comprando porcelanas Yuan Qinghua e da dinastia Qing, muito bonitas, perfeitas para decorar a cabana.

No terceiro estande, viu bronze ainda com terra, o que o assustou. Hong Guan afastou-se rapidamente.

Depois de uma volta por Liulichang, gastou quase duzentos yuans. Mesmo sem se preocupar com dinheiro, sentiu-se um pouco culpado e voltou ao seu pátio, temendo gastar ainda mais.

Almoçou rapidamente, fechou portas e janelas, entrou na cabana e, junto com Pan Jinlian, brincou com os filhotes de faisão e arrumou as antiguidades. Ao sair, já passava das quatro.

Ao abrir a porta, viu He Yushui chegando da escola.

— Guan, como voltou tão cedo hoje?

— Hehe, não havia nada na siderúrgica, então vim antes. Peguei um faisão hoje, vamos cozinhar essa noite!

He Yushui, a pequena gulosa, sorriu de orelha a orelha ao ouvir sobre o faisão. Qin Huairu, levantando-se com uma bacia, olhou para He Yushui com inveja. Aqueles olhos ligeiramente tristes despertaram em Hong Guan uma sensação estranha; Qin Huairu, no auge da beleza, realmente fazia jus à fama.

Às nove da noite, antes de fechar o pátio, Hong Guan saiu para o trabalho. A maioria das ruas escuras, quase sem pessoas, exceto patrulhas e delegados, além de alguns arruaceiros bêbados.

No departamento médico, Sun já estava lá. Hong Guan queria que Li e a enfermeira Zhou fossem embora, mas ambos recusaram, temendo assumir responsabilidade em caso de problemas.

Só à meia-noite, Li e Zhou vestiram os casacos e se prepararam para ir embora, avisando Hong Guan:

— Guan, se ficar com sono, descanse, mas não saia desta sala. Se algum operário se ferir e não te encontrar, o departamento médico terá problemas. Para ir ao banheiro, use o balde do quarto ao lado, entendeu?

— Entendi, tio Li. Fique tranquilo! Mas tão tarde, vocês conseguem chegar em casa? Não querem dormir aqui?

Li sorriu:

— Não se preocupe, a segurança nos acompanha. Vocês, Hong Guan e Sun, podem dormir um pouco na mesa, não deve acontecer nada grave à noite.

No silêncio da noite, com as máquinas paradas, era possível ouvir com clareza os sons vindos do galpão, onde muitos operários trabalhavam em turnos extras. Os melhores mecânicos estavam todos ali.

A cada meia hora, o pessoal da segurança rondava com lanternas, uma vigilância rigorosa. Difícil para malfeitores causarem danos.

Três noites passaram sem incidentes, deixando Hong Guan mais tranquilo. Em uma fábrica de dois a três mil funcionários, ainda em expansão, era normal haver espiões, mas não tinham chance de causar problemas.

Na quarta noite, por volta das duas da manhã, Hong Guan fechou o livro de medicina, massageou os olhos cansados e, ao tentar descansar na mesa, ouviu tiros.

Sun, que dormia ao lado, acordou assustada, levantou-se rapidamente, ainda confusa.

Hong Guan correu para junto dela, puxou-a para debaixo da mesa.

— Sun, cuidado, não levante, pode ser perigoso se houver balas perdidas.

Sun recobrou a consciência.

— Entendi, Hong Guan. Não deve ser nada grave.

Mal terminou de falar, a janela do departamento médico, junto à mata da fábrica, foi aberta. Um homem alto, vestido de preto, encapuzado, entrou silenciosamente.

Naquele momento, não importava o motivo do homem; não podiam deixar que ele os encontrasse primeiro, pois certamente estava armado.

Felizmente, Hong Guan e Sun estavam escondidos sob a mesa, e o homem não os viu de imediato. Hong Guan tapou a boca de Sun e sinalizou para que ficasse quieta. Sun assentiu, e ele soltou a mão.

Hong Guan saiu discretamente de debaixo da mesa, procurando um local discreto, observando o homem, que estava claramente esperando alguém pela janela.

Não sabia se os malfeitores haviam sido capturados, mas a ausência de pessoal no departamento médico certamente despertaria suspeitas do invasor, que parecia bem informado.

O homem, não vendo movimento, sacou uma pistola e olhou para o quarto ao lado, imaginando que Hong Guan poderia estar descansando lá.

Assim que o homem entrou no quarto, Hong Guan se moveu rapidamente, foi até o canto, pisou no esfregão, pegou o cabo de ferro — graças à siderúrgica, era de ferro, não de madeira.

Escondido entre as salas, esperou. O homem, não encontrando ninguém, voltou cautelosamente. Hong Guan aplicou uma técnica de lança, atingindo a mão armada do homem, que deixou cair a pistola.

Hong Guan golpeou a arma com o bastão, espalhando as peças, e gritou:

— Sun, chame ajuda!

Sun, filha de família militar, saiu debaixo da mesa sem hesitar e correu em direção à porta.

O homem reagiu rápido; sacou uma faca e tentou arremessar contra Sun, mas Hong Guan, brandindo o bastão, impediu.

Vendo que Sun havia saído, o homem puxou outra faca da cintura e atacou Hong Guan, claramente tentando derrubá-lo para fugir.

Uma arma longa dá vantagem, uma curta é arriscada. Se fosse ao ar livre, Hong Guan teria vantagem, mas dentro da sala, cheia de móveis, era difícil lutar.

O invasor usava a faca com técnica; um erro poderia ser fatal.

Hong Guan então virou-se "guerreiro dos móveis", soltando o bastão após cada golpe e recuando, pegando cabides, cadeiras, bacias, tudo que podia lançar. Não buscava derrotar o homem, apenas ganhar tempo até o pessoal da segurança chegar.