Capítulo 147: O Aparecimento de Yue Buqun

No dia seguinte, após passarem a maior parte da noite a jogar Mahjong, Hong Guan e Yue Lingshan saíram da mansão na floresta e cavalgaram em direção ao Monte Hua.

Durante o trajeto, Hong Guan manteve o seu disfarce. Como esperado, não demorou muito até ver os seus próprios cartazes de procurado. Feng Lidai estava morto, Gu Shaotang estava morta, mas, soubesse ele ou não da farsa do falso príncipe, a Consorte Wan jamais o deixaria viver.

Afinal, ele sabia que Yuhuatian era um impostor, e a Consorte Wan e Feng Lidai partilhavam sempre os mesmos aposentos; este era o maior problema, algo que o Imperador jamais conseguiria tolerar.

Quinze dias depois, chegaram exaustos à vila ao sopé do Monte Hua e repararam que havia ali imensos artistas marciais. Tal como Yue Lingshan temia, todos eles tinham vindo para eliminar o suposto demónio!

A noite caiu conforme previsto. De repente, sons de combate ecoaram na estalagem, seguidos por gritos sucessivos de agonia. O telhado ruiu subitamente e uma figura empunhando uma espada larga desceu dos céus: "Yue Buqun, há muito que te procuro! Hoje vou erradicar-te, escória do mundo das artes marciais."

Ao ouvir aquela voz, Hong Guan soube imediatamente que se tratava de Zuo Lengchan. Contudo, Zuo Lengchan não fazia ideia de quão poderoso era o Doutrina de Absorção de Estrelas quando livre do risco de um contragolpe de energia interna!

Nesse momento, Yue Lingshan também acordou. Juntou-se a Hong Guan junto à porta e olhou para o piso térreo.

Yue Buqun tinha mudado o seu visual habitual; vestia-se inteiramente de negro e empunhava a espada que Hong Guan lhe dera. Embora cercado por vários oponentes, movia-se com agilidade, esquivando-se e contra-atacando com tanta precisão que a cada golpe seu, um adversário caía morto.

Assim que Zuo Lengchan se juntou à contenda, Yue Buqun fingiu fraqueza, lutando enquanto recuava de forma calculada na direção da saída da estalagem.

Zuo Lengchan soltou um brado furioso: "Ding Mian, leva os outros e bloqueiem-no! Não deixem que este demónio fuite!"

Mal terminou de falar, Ding Mian e os restantes Mestres do Pico da Canção surgiram do exterior da estalagem, bloqueando rapidamente a entrada e brandindo espadas afiadas contra Yue Buqun!

"Hahaha! Yue Buqun, teu hipócrita! Fingiste durante tantos anos, mas agora a máscara caiu, não foi? Hoje, a nossa Seita do Pico da Canção fará justiça em nome do Bem e eliminará o mal. Este será o teu túmulo!"

Yue Lingshan puxou a manga de Hong Guan, visivelmente aflita: "Irmão Guan, salvas o meu pai, por favor!"

Hong Guan, contudo, mantinha-se perfeitamente calmo. Deu uma leve palmadita na mão de Yue Lingshan para a tranquilizar: "Ao longo deste último ano, o teu pai destruiu inúmeras seitas e famílias, absorvendo a energia interna de inúmeros mestres das artes marciais. Neste momento, ele já atingiu o cume do reino pós-celestial e é um verdadeiro mestre de elite. Zuo Lengchan não está ao nível dele."

"Mas eles são demasiados!"

"Hehe, observa bem. O teu pai ainda nem sequer usou as suas verdadeiras habilidades. Desconfio que ele está a pescar, a atrair estes peritos para os devorar a todos de uma só vez!"

Yue Lingshan confiava em Hong Guan, mas os seus dedos continuavam a apertar o braço dele com tanta força que revelavam a tempestade de inquietação no seu interior!

Lá em baixo, Yue Buqun também tomou a palavra: "Zuo Lengchan, se a vossa Seita do Pico da Canção não tivesse agido com tanta arrogância e agressividade contra as nossas quatro restantes seitas após crescer em poder, eu nunca teria recorrido à Doutrina de Absorção de Estrelas. Pensavas que, por trazeres a nata dos vossos guerreiros hoje, conseguirias matar-me? Vou mostrar-te a verdadeira distância que nos separa!"

Um tom arroxeado intenso cobriu o rosto de Yue Buqun — o sinal de que a Técnica do Vento Roxo havia atingido o seu auge. Com a sua energia interna a transbordar pela lâmina, ele desferiu um golpe horizontal que repeliu Zuo Lengchan com um único embate.

No instante seguinte, o estilo de espada de Yue Buqun transformou-se por completo. Já não usava a esgrima do Monte Hua, mas sim os movimentos estudados pelos Dez Anciãos do Cultivo Demoníaco especificamente para contrariar a esgrima da Seita do Pico da Canção.

Apanhados desprevenidos, quatro dos Treze Mestres do Pico da Canção tiveram imediatamente os tendões dos pulsos cortados e os principais pontos de acupuntura dos ombros perfurados, perdendo por completo a capacidade de lutar!

Ding Mian soltou um grito estridente ao receber a palma de Yue Buqun diretamente no peito. Agarando-o pela cabeça, Yue Buqun arrastou-o para fora da estalagem e ativou a Doutrina de Absorção de Estrelas.

"Ah! Irmão Sénior, é a Doutrina de Absorção de Estrelas! Salvai-me!"

Ao ouvir os gritos agónicos de Ding Mian, Zuo Lengchan arrebentou a porta e saiu a correr, desferindo um golpe formidável com a sua espada gigante na direção de Yue Buqun. No entanto, Yue Buqun subjugou-o através de pura força — não força física, mas sim uma torrente colossal de energia interna.

A cada choque de lâminas contra Zuo Lengchan, a vasta energia interna de Yue Buqun fazia vibrar os meridianos do rival, deixando-lhe o peito opressor e sufocante!

"Yue Buqun, quero ver quanta energia interna tens! Com tantos de nós aqui hoje, vamos esgotar-te até à morte!"

Yue Buqun sorriu com desdém, num rictus gélido, fitando Zuo Lengchan: "Visto que sabias que eu tinha treinado a Doutrina de Absorção de Estrelas, como pudeste imaginar que a minha energia interna se esgotaria? Hoje, farei a vossa Seita do Pico da Canção banhar-se em sangue!"

Dito isto, mudou novamente de postura, empurrando Zuo Lengchan e os restantes membros da Seita do Pico da Canção para uma retirada desesperada. Com as suas técnicas neutralizadas, os homens do Pico da Canção sentiam-se terrivelmente limitados e acuados, acumulando feridos e mortes a cada segundo.

Nesse preciso instante, Yue Buqun executou a manobra "A Andorinha Retorna", agarrando a cabeça de mais um mestre e acionando novamente a Doutrina de Absorção de Estrelas.

Acompanhado por gritos horripilantes, Zuo Lengchan começou a arrepender-se. Se continuassem assim, o seu destino naquela noite seria trágico!

Observando do andar superior, Hong Guan balançou a cabeça em sinal de desaprovação. Aquela abordagem de Yue Buqun era extremamente insensata: a eficácia na eliminação de inimigos diminuía, a energia absorvida não podia ser refinada a tempo nem convertida no Verdadeiro Vento Roxo, tornando-o idêntico a Ren Woxing.

Se o seu Verdadeiro Vento Roxo se tornasse insuficiente e sofresse um contragolpe repentino, e Zuo Lengchan aproveitasse essa falha, ele estaria em sérios apuros!

A batalha transformara-se num massacre unilateral. Os homens da Seita do Pico da Canção não conseguiam fugir nem vencer. Em cerca de um quarto de hora, quatro dos mestres já tinham sido incapacitados. Contudo, Hong Guan notou que a tonalidade roxa no rosto de Yue Buqun já não estava estável.

Os efeitos colaterais de absorver mais do que conseguia digerir começavam a manifestar-se: com o esgotamento massivo do Verdadeiro Vento Roxo, Yue Buqun já quase não conseguia reprimir as energias heterogéneas acumuladas!

Sendo também um perito, Zuo Lengchan não tardou a detetar a lentidão nos movimentos do adversário e berrou a plenos pulmões: "Arqueiros, soltem as setas!"

Enquanto ele recuava com os seus homens, as portas e janelas das habitações em redor abriram-se, e uma chuva de setas irrompeu de todas as direções. Incapaz de esquivar-se a todas, Yue Buqun foi forçado a agitar a espada para desviar os projéteis.

Terminada a barragem de setas, Zuo Lengchan liderou um contra-ataque feroz, enfrentando Yue Buqun corpo a corpo. Percebendo a mudança na fisionomia do rival, Zuo Lengchan aceitou ferir-se propositadamente — deixando-se perfurar pela espada de Yue Buqun — para conseguir colar-se a ele.

"Energia de Gelo Frio!" Uma palma atingiu o peito de Yue Buqun, cobrindo-o instantaneamente com uma camada de geada branca e fazendo-o expelir um bocado de sangue misturado com estilhaços de gelo.

Contudo, Zuo Lengchan cometeu um erro de cálculo: subestimou o fio da navalha da espada empunhada por Yue Buqun.

Enquanto recuava, Yue Buqun desferiu um corte horizontal, rasgando ainda mais a ferida no ombro de Zuo Lengchan e fazendo voar um braço pelos ares.

Tendo decepado o braço de Zuo Lengchan, Yue Buqun sabia que aquela noite já não renderia mais frutos. De um repelão, o seu corpo elevou-se como um ganso selvagem, esquivando-se a novas saraivadas de flechas e desaparecendo na penumbra após alguns saltos velozes.

Hong Guan assistiu a tudo com genuína inveja: aquilo devia ser a famosa Técnica do Ganso Selvagem da Seita Quanzhen, criada pelo seu fundador Hao Datong. Realmente, uma arte marcial famosa desde a era do Herói do Condor merecia a fama; impulsionada por uma vasta energia interna, era simplesmente formidável!

Os mestres restantes correram em desespero para amparar Zuo Lengchan: "Irmão Sénior, estás bem?"

Zuo Lengchan era um homem implacável. Apertou os principais pontos de acupuntura para estancar a hemorragia, aplicou unguento cicatrizante, fez um curativo rudimentar e ergueu a espada com a mão restante: "Contactem os artistas marciais na vila! O demónio Yue Buqun foi gravemente ferido. Digam-lhes para se juntarem a nós e marcharmos imediatamente para atacar a Seita do Monte Hua!

Vou fazer com que Yue Buqun sinta a dor de ver a sua família destruída e o seu lar aniquilado, como pagamento pelo meu braço!"

Os outros assentiram com urgência: "Sim! Vamos reunir imediatamente os restantes!"

Zuo Lengchan entrou na estalagem, retirou um frasco de porcelana, engoliu várias pílulas de uma vez e sentou-se de pernas cruzadas para meditar, recuperando as forças e curando os ferimentos.

No quarto, Yue Lingshan expressou a sua profunda angústia: "Irmão Guan, antes que eles lancem o ataque à montanha, voltemos depressa para o Monte Hua. Tenho receio de que a minha mãe corra perigo."

Apesar de saber que, com Feng Qingyang por perto, nada de mal aconteceria ao Monte Hua, ao ver a expressão aflita de Yue Lingshan, Hong Guan assentiu: "Está bem, partimos já!"

Assim que chegaram à entrada da vila a cavalo, foram travados por vários discípulos do Pico da Canção: "Quem vai aí? É proibido sair da vila sem autorização, ou serão considerados espiões a avisar a Seita do Monte Hua. Voltem para trás imediatamente!"

A expressão de Yue Lingshan endureceu, mas Hong Guan soltou uma gargalhada: "Adivinharam, viemos precisamente avisar a Seita do Monte Hua. Lingshan, despacha-os!"

Yue Lingshan desembainhou prontamente a sua espada de jade e desferiu o estilo de esgrima de Aversão às Águas. Em menos de três golpes, os discípulos do Pico da Canção jaziam mortos no chão, com as gargantas perfuradas. O casal espora os cavalos e desapareceu na distância.

Galopando a toda a velocidade, chegaram às escadarias do Monte Hua, onde descobriram que a passagem também estava a ser guardada por discípulos do Pico da Canção, liderados por mais dois mestres.

"Vai lá, deixa-me ver quanto evoluíste neste último ano!"

Yue Lingshan assentiu, saltou da sela e investiu contra os guardas. Em três movimentos, a espada de jade vergou-se como um ramo flexível, cravando-se na garganta de um dos inimigos e eliminando-o instantaneamente.

Era precisamente uma das técnicas da esgrima de Aversão às Águas, letal pela sua imprevisibilidade. Como a sua espada de jade era esculpida em madeira nobre e possuía uma flexibilidade ímpar, aplicava aquela arte com uma mestria natural!

Os dois mestres rugiam de fúria, mas como a esgrima da Seita do Pico da Canção dependia de estocadas largas e diretas, e Yue Lingshan sabia que a força física era o seu ponto fraco, ela recusou-se a ser encurralada, optando por um combate de desgaste que depressa eliminou mais alguns capangas!

Passado um quarto de hora, os subordinados estavam quase todos mortos. Yue Lingshan respirava com dificuldade, banhada em suor aromático, tendo esgotado a sua energia interna: "Irmão Guan, encarrega-te do resto, já não tenho energia!"

"Muito bem, evoluíste imenso este ano. Se fossem apenas estes dois imprestáveis, já não conseguiriam fazer-te frente!"

Dito isto, avançou com leveza felina, puxou das luvas com nós de aço e desferiu um soco em cada uma das lâminas dos dois mestres, fazendo-as ressoar e desviar para cima num arco violento.

Com um passo largo, Hong Guan transformou os punhos em palmas e aplicou-as diretamente nos dantians de ambos, ativando a Doutrina de Absorção de Estrelas. Os dois homens emitiram um gemido abafado, deixaram cair as espadas e iniciaram a sua viagem rumo ao nada!

Trinta segundos depois, completaram a jornada e desabaram no solo, rumo ao descanso eterno. Hong Guan sacudiu as mãos e aproximou-se de Yue Lingshan: "Vamos, subamos a montanha!"

Yue Lingshan agarrou-lhe a mão e fez beicinho: "Irmão Guan, já não consigo caminhar, carrega-te às costas até lá cima!"

O que podia ele fazer à sua própria mulher? Naturalmente, mimá-la: "Está bem, monta aqui e indica-me o caminho!"

Enquanto Hong Guan subia a encosta com Yue Lingshan às costas, Yue Buqun emergiu das sombras de um desfiladeiro, fitando as costas de Hong Guan com um olhar vazio. Pensara que, ao absorver a energia de tanta gente, conseguiria derrotar Hong Guan com facilidade, mas após ver o jovem em ação, percebeu que já não tinha certezas de nada.

O facto de Hong Guan levar Yue Lingshan indicava que a montanha ainda estava a salvo. Olhando na direção da vila, Yue Buqun esboçou um sorriso sinistro, refugiou-se entre as rochas ao sopé do monte e começou a refinar a energia interna que acabara de absorver.

Do outro lado, Zuo Lengchan cavalgava solitário, com um braço a menos e os panos do curativo ainda manchados de sangue, mas decidido a liderar apesar dos ferimentos.

Ele sabia que, se falhasse em eliminar Yue Buqun agora, permitir que o rival absorvesse ainda mais energia no futuro tornaria a vitória impossível. Por isso, era imperativo subjugar os membros da Seita do Monte Hua a todo o custo!

Olhando para a multidão de quase quinhentos artistas marciais que o seguiam, Zuo Lengchan sentiu uma onda de falsa altivez: "Avante! Vamos arrasar a Seita do Monte Hua e matar o demónio Yue Buqun!"

Todos os guerreiros esporaram as montadas, levantando uma poeira que imitava o trote de dez mil corcéis, alimentando ainda mais a convicção cega de Zuo Lengchan.