Capítulo 146: A Traição de Espada ao Vento

Sabendo que Yue Buqun havia começado a agir, Hong Guan finalmente ficou tranquilo. Este mundo de artes marciais não devia ficar tão pacífico; um pouco de caos tornava tudo mais interessante.

Logo, o contador de histórias subiu ao palco. Com o avanço do enredo de Zhu Xian, o número de clientes mulheres aumentou consideravelmente. Os homens ouviam sobre a grandiosidade e o mundo fantástico e bizarro dos imortais e heróis, enquanto as mulheres, naturalmente, vinham pela história de amor trágica e de lealdade eterna até a morte.

Assim que se levantou para ir embora, viu Lin Pingzhi entrando em roupas civis. Ao avistar Hong Guan, aproximou-se a passos largos: — Irmão Guan, posso falar com o senhor em particular?

Hong Guan assentiu. Os dois foram para o pátria dos fundos, onde Yue Lingshan estava praticando suas técnicas. Ao ver Lin Pingzhi, serviu-lhe chá com toda a cortesia e retirou-se em seguida.

— Fale, o que veio buscar?

— Irmão Guan, o praticante da Grande Arte de Absorção de Estrelas que anda por aí no mundo das artes marciais não é o senhor, é?

— É claro que não. Seus Camaradas da Guarda de Brocado devem saber perfeitamente há quanto tempo estou na capital. Não rode os cantos, diga o que quer diretamente.

— Irmão Guan, quero aprender a Grande Arte de Absorção de Estrelas. Para mim, esperar o tempo necessário para vingar meu pai é demais. Considero que minha esgrima não fica atrás da de Yu Canghai, mas, em termos de energia interna, ainda estou muito longe. Se eu tiver a Grande Arte de Absorção de Estrelas, poderei matar Yu Canghai num piscar de olhos.

— Dê-me um motivo para ajudá-lo.

— Minha família Lin realmente não possui nada que mereça a atenção do irmão Guan, mas posso vender a Agência de Escortas Fuwei e dar toda a prata ao irmão Guan em troca de uma oportunidade de vingança.

Hong Guan sorriu e balançou a cabeça: — Inútil, nunca me faltou dinheiro.

Lin Pingzhi hesitou por um momento, cerrou os dentes e falou: — Irmão Guan, diga o que quer. Contanto que eu possa fazer, aceitarei qualquer coisa.

— Você é bom, muito inteligente, e seu talento para as artes marciais é alto. Posso lhe dar as melhores técnicas, mas exijo que sirva a mim. Fará o que eu mandar, sem perguntar o porquê. O que me diz?

— Certo! Desde que eu possa vingar meu pai, farei o que o irmão Guan mandar!

Hong Guan assentiu satisfeito e colocou quatro manuais sobre a mesa: — O Clássico Divino da Névoa Roxa e as Nove Técnicas de Huashan; a Névoa Roxa é a principal, capaz de refinar o Qi heterogêneo da Grande Arte de Absorção de Estrelas. O Cânone de Mudança de Músculos e a Técnica Interna de Rama fortalecerão suas fundações, permitindo que seus meridianos abriguem muito mais energia interna. O último manual é justamente a Grande Arte de Absorção de Estrelas que você deseja. Com os três manuais anteriores, as fraquezas da Grande Arte de Absorção de Estrelas deixarão de existir. Gaste um pouco de dinheiro para conseguir a guarda da prisão da Guarda de Brocado; muitos dos prisioneiros lá dentro são praticantes das artes marciais, você deve saber o que fazer!

Olhando para aqueles quatro manuais com que qualquer artista marcial sonhava, Lin Pingzhi ajoelhou-se imediatamente sobre um joelho: — Muito obrigado, irmão Guan. O que o senhor quer que eu faça?

Hong Guan acenou com a mão: — Por enquanto não será necessário. Pratique suas técnicas como deve, busque sua vingança quando for o momento, e avisarei com antecedência quando precisar de você.

— Entendido, aguardarei as ordens do irmão Guan a qualquer momento.

— Certo, vá. Assim que memorizar os manuais, queime-os imediatamente. Se a senhora Lin estiver disposta a praticar, permita que ela também aprenda. Os tempos não estão pacíficos; aprender um pouco mais significa ter mais capacidade de autoproteção.

— Obrigado, irmão Guan. Vou me retirar.

Assim que Lin Pingzhi partiu, Hong Guan bateu suavemente na mesa. A segunda peça do tabuleiro havia sido posta; bastava aguardar o momento certo para completar o mapa e dar o próximo passo.

Um ano depois, Yue Buqun havia enlouquecido. Primeiro, matou vários praticantes das seitas ortodoxas das artes marciais, além de membros da Seita do Sol e da Lua. Quando os membros das seitas menores foram exterminados e os da Seita do Sol e da Lua pararam de aparecer, ele passou a atacar a Seita Hengshan. Ele emboscou e matou as Três Eminências de Hengshan, sendo descoberto por discípulos comuns, o que resultou em um massacre generalizado. No final, alguns poucos conseguiram escapar e espalharam a notícia.

Aquele que antes era o representante da retidão no mundo das artes marciais, a Espada Gentil Yue Buqun, transformou-se da noite para o dia em um demônio odiado por todos.

A casa de chá era um lugar com notícias frescas. Ao ouvir tal boato, Yue Lingshan, que já se vestia como uma mulher casada, procurou Hong Guan cheia de apreensão.

— Irmão Guan, os boatos no mundo das artes marciais são verdadeiros? Meu pai não estava em isolamento em Huashan? Como ele pôde aprender a Grande Arte de Absorção de Estrelas e se tornar um grande demônio?

Hong Guan puxou Yue Lingshan para seus braços e alisou suavemente sua testa: — Por que você acha que, no passado, o Líder da Seita Yue permitiu que sua querida filha se tornasse minha criada?

Apesar de já ter um palpite em seu coração, ao ouvir a resposta de Hong Guan, ela ainda ficou muito surpresa: — A Grande Arte de Absorção de Estrelas foi o senhor quem deu ao meu pai?

— E por que não seria? O Líder da Seita Yue estava obcecado em revitalizar Huashan. Mesmo com Feng Qingyang e com as técnicas de esgrima na caverna, ele ainda achava tudo muito lento, por isso recorreu a esse método extremo. É apenas que ele foi excessivamente ambicioso, deixou pontas soltas e acabou sendo descoberto pelos outros. Mas não precisa se preocupar, Shaolin já não tem grandes especialistas; os únicos que representam uma ameaça para o seu pai são o Taoísta Chongxu e Dongfang Bubai, os demais não podem com ele.

— Irmão Guan, estou um pouco preocupada com minha mãe e com os irmãos de Huashan. O senhor poderia me acompanhar até Huashan para trazê-los para cá?

Acariciando os cabelos de Yue Lingshan, ele assentiu. Sentindo vontade de se mover após tanto tempo de calmaria, era hora de dar um passeio: — Está bem, então prepare-se, partiremos amanhã mesmo.

Yue Lingshan assentiu e foi rapidamente arrumar suas coisas. Enquanto isso, Hong Guan olhou para a pequena porta que dava para a casa de chá, onde uma figura se aproximava a passos firmes e imponentes.

Olhando para Fenglidao ali na sua frente, Hong Guan não pôde deixar de franzir a testa: — Já se passou um ano. Se você ainda não aprendeu o que é ser maleável e suave, quer que eu o ajude a cortar a raiz dos seus problemas?

Fenglidao trazia um sorriso nos lábios e uma expressão relaxada: — Não se dê ao trabalho de se preocupar com isso, senhor. Eu tenho os meus métodos.

Hong Guan esfregava o Anel do Rei Goblin em seu dedo, olhando para Fenglidao com um sorriso irônico: — Pelo visto você se deu bem e começou a ter ideias que não deveria, não é?

A expressão de Fenglidao não demonstrou pânico. Ele abaixou a voz: — O senhor tem razão. Em um ano, meu Departamento Ocidental ganhou um grupo de novos especialistas, e a Consorte Wan há muito descobriu minha identidade; ela conhecia Yuhuatian intimamente demais.

— E daí? É com isso que você pretende me enfrentar?

— Não só isso. A Consorte Wan me deu um herdeiro legítimo, nascido ontem. É um menino, e o Imperador ficou extremamente radiante. Em todo o harém, apenas a Consorte Wan desfruta de seu favor.

— Me dizer isso significa que quer que eu saiba que no futuro seu filho herdará o trono? Não tem medo de que eu o denuncie?

Fenglidao parecia assustado, curvando-se rapidamente para prestar reverência, mas logo ergueu o torso novamente, ostentando um sorriso presunçoso de quem alcançou o topo: — Hong Guan, não tente me assustar. Já consultei a Academia Médica Imperial; eu absolutamente não fui envenenado. Este pátria já está cercado por uma tropa de armas de fogo; não importa quão altas sejam suas artes marciais, você não conseguirá escapar de uma bala. Se me disser onde escondeu o tesouro do Estado Supremo de Taibai, poderei lhe garantir um funeral decente, caso contrário, ao chegar à Prisão Celestial, você não terá mais escolha.

Hong Guan sentiu-se sem palavras no íntimo. Aquele peão que julgava útil acabou por sucumbir à fraqueza humana. Antes mesmo de ter qualquer utilidade real, já havia se tornado uma peça imprestável; era deveras irritante.

— Você não deveria ter vindo. O que o faz pensar que a Consorte Wan, por te amar e após lhe dar um herdeiro, arriscaria a execução de nove gerações de sua família para deixá-lo vivo? Você não sabe que, com a sucessão do primogênito, a posição de herdeiro do filho da Consorte Wan já está garantida, mas a sua existência viva por um único dia é a maior falha de todas? Você não deveria ter saído do palácio de forma tão imprudente! Um ano no palácio, e pelo seu semblante, você gastou a maior parte do tempo na cama de mulheres; seu cérebro não evoluiu nem um pouco. Homem do mundo das artes marciais continua sendo isso: mesquinho, com horizontes estreitos. Você acha que a tropa de armas de fogo que trouxe veio para me matar, mas, na verdade, a maioria deles veio foi por sua causa!

A expressão de Fenglidao mudou incessantemente: — Impossível! Você está tentando me assustar, exatamente como fez no salão principal do Estado Supremo de Taibai. Sabe de uma coisa? Por tanto tempo, aquela dor permaneceu viva em minha memória, e eu farei questão de devolvê-la! Guardas, usem as armas de fogo! Não acertem os órgãos vitais, eu o quero vivo!

Com um forte brado, Fenglidao recuou rapidamente. Mais de cem soldados armados com arcabuzes apareceram nos muros ao redor do pátria. Acompanhado pelo som dos disparos, o cheiro de pólvora espalhou-se pelo ar.

Fenglidao arregalou os olhos em choque ao ver que Hong Guan tinha apenas as roupas rasgadas, mas nenhum ferimento no corpo. As balas esféricas, ao atingirem o rosto de Hong Guan, simplesmente resvalavam. Enquanto isso, o próprio Fenglidao sentiu sete ou oito ferimentos abrirem-se em seu corpo, com o sangue jorrando sem parar.

— Viu o que eu disse? Chamei-o de estreito de visão e você não quis admitir. Ser um cão obediente não era bom? Por que teve que procurar a morte por conta própria?

Fenglidao ainda tentou falar, mas de sua boca só saíram bolhas de sangue. Com um olhar de profunda relutância, caiu de costas, levantando uma nuvem de poeira do chão.

Nesse momento, um membro do Departamento Ocidental bradou: — O eunuco superintendente Yu foi morto por um rebelde! O Imperador ordenou que quem matar o rebelde Hong Guan será promovido a Comandante de Mil!

Numerosos especialistas do Departamento Ocidental saltaram para o pátria. Logo atrás deles, mais de cem homens agachavam-se nos muros, segurando balestras com dinamites amarradas, cujos rastilhos estavam acesos, disparando-os contra Hong Guan.

Em questão de segundos, as explosões tornaram-se incessantes, e o local onde Hong Guan estivera momentos antes ficou totalmente encoberto pela fumaça da pólvora.

Quando aqueles especialistas avançaram, não encontraram o cadáver de Hong Guan, apenas alguns retalhos de tecido.

Ao longo daquele ano, Hong Guan tomava sol diariamente, o que aumentara sua resistência em mais dois pontos. Mesmo sem equipamentos, seu atributo já alcançava sessenta e três pontos, não sendo mais algo que armas de fogo primitivas e explosivos de baixa qualidade pudessem abater.

Nesse momento, Hong Guan já havia levado Yue Lingshan para a Mansão da Floresta Secreta. Ao passar pela casa de chá, descobrira que Gu Shaotang estava morta, com uma faca cravada bem no centro do peito — muito provavelmente obra de Fenglidao. Uma vez dentro do palácio, perde-se completamente a humanidade.

Dando passos leves, entrou no pequeno pátria que havia comprado com antecedência, desceu pelo túnel subterrâneo e emergiu em outro pequeno pátria situado a cinco lotes de distância. Já vestia roupas comuns de plebeu, com uma barba espessa no rosto que o fazia parecer um comerciante estrangeiro.

Caminhando até o Portão Leste, a área já sofria restrições devido aos incidentes, mas os portões ainda não haviam sido fechados. Hong Guan saiu tranquilamente, chegou à floresta fora da cidade, retirou um cavalo, montou nele e partiu a galope.

Enquanto viajava, Hong Guan estava furioso. Aquele lixo do Fenglidao fora o maior erro de cálculo desde sua travessia; o primeiro peão havia se tornado inútil e ainda deixara um herdeiro para Zhu Zhu Houxiao — que azar dos infernos.

Parecia que os arranjos anteriores já não podiam ser aproveitados, e o valor de Lin Pingzhi como peça no tabuleiro caíra drasticamente.

O pior de tudo era o caso de Ding Baiying. Já se passara um ano e ela ainda não encontrara Li GuiShou. Teria essa pessoa simplesmente desaparecido? E aquele neto do Ding Xiu, que pegara seu dinheiro e não dera nenhuma notícia — um verdadeiro inútil!

Ele pretendia se acalmar por um tempo, acompanhar o enredo de *Bordas da Espada* por mais alguns anos e agir como a mente oculta nos bastidores, mas parecia que isso já não era possível. Tinha de recorrer a métodos mais diretos e rápidos.

Viajando até cair a noite, entrou na Mansão da Floresta Secreta. Yue Lingshan aproximou-se imediatamente: — Irmão Guan, o que aconteceu? Por que o pessoal do Departamento Ocidental veio nos prender? Fenglidao não era o superintendente do Departamento Ocidental?

— Hehe, foi aquele imprestável do Fenglidao quem liderou o grupo. Eu já lhe havia dito que essa gente do mundo das artes marciais não é digna de confiança. Agora aprendeu a lição, não é?

Hong Guan contou-lhe a situação, deixando Yue Lingshan estupefata. Ela jamais imaginara que Fenglidao estivesse envolvido secretamente com a Consorte Wan e ainda quisesse matar Hong Guan para queimar os arquivos.

O resultado, no entanto, foi que ele próprio se tornara o alvo a ser eliminado. Fora tentar roubar o frango e acabara por servir de comida para a doninha!