Capítulo 135: Subjugando Shaolin
Diante da Formação Vajra de Subjugação de Demônios, composta por cento e oito monges guerreiros, Hong Guan não demonstrou o menor sinal de medo; ele permanecia no centro da formação, calmo e sereno.
— Direi isto pela última vez: vocês, monges, retirem-se agora mesmo e não os impedirei. Mas, se cruzarem a linha, não me culpem por não lhes deixar uma saída!
Os monges guerreiros formaram uma pirâmide humana e soltaram um grito gutural: "Cai!" Seus bastões de cobre foram curvados em arcos e, ao serem soltos, a energia interna impulsionou as armas contra Hong Guan com força elástica.
Hong Guan brandiu a Lâmina do Rei das Bestas, criando uma defesa impenetrável. Ele repeliu todos os bastões, que eram prontamente recuperados pelos monges e disparados novamente em arcos.
Os membros das Cinco Grandes Seitas da Espada e das outras escolas estavam atônitos. Seria essa a verdadeira base do Templo Shaolin? Eles estiveram fingindo esse tempo todo? Até mesmo durante a cruzada contra o Culto do Sol e da Lua, eles não passavam de manipuladores!
Yue Buqun, em particular, estava pálido. As informações que obtivera de Hong Guan, antes vistas com ceticismo, agora pareciam inegavelmente verdadeiras: tudo não passava de um estratagema de Shaolin e da corte imperial para levar a Seita Huashan à decadência em que se encontrava. Embora tivesse visitado o Penhasco do Pensamento três vezes para trazer Feng Qingyang, este já era idoso; por quantos anos mais poderia sustentar a seita? As técnicas de espada haviam sido recuperadas, mas, por mais poderosas que fossem, não podiam superar as setenta e duas artes supremas de Shaolin. Além disso, Ren Woxing estava morto e a Técnica de Absorção de Estrelas caíra nas mãos de Hong Guan; sem moeda de troca, como ele poderia progredir? Pensando na inutilidade de Linghu Chong, os olhos de Yue Buqun brilharam com uma dúvida cruel: seria necessário, afinal, a automutilação para dominar a esgrima?
Nesse momento, os gritos das seitas trouxeram Yue Buqun de volta à realidade. A lâmina de Hong Guan movia-se com tamanha ferocidade que o aço começava a brilhar em um tom avermelhado. Muitos dos bastões de cobre já estavam marcados e prestes a quebrar. Os monges, por sua vez, começavam a perder o ritmo; seus ataques, longe de ferir Hong Guan, serviam apenas como treino para suas manobras.
No centro da formação, a aura de Hong Guan atingiu o ápice. Ele soltou um rugido: "Cortar!"
Uma lâmina de energia flamejante disparou contra o grupo de monges. Eles tentaram reagir, unindo sua energia interna em um único ponto para resistir, mas a defesa durou apenas um instante. Seus bastões, já exaustos, partiram-se; a energia atravessou a formação, deixando um rastro de cheiro de carne queimada.
Vinte ou trinta corpos carbonizados caíram do céu. O monge ancião de Shaolin arregalou os olhos, furioso; eram discípulos que exigiram anos de recursos para serem formados!
Fang Zheng rugiu: — Demônio, pare!
— Hahaha! Arrependimento agora é tarde demais. Hoje, lavarei Shaolin com sangue!
Hong Guan não cessou o ataque. Três lufadas de energia flamejante foram disparadas, causando perdas devastadoras aos monges. Em seguida, ele saltou no ar e desferiu um golpe de três metros de altura, mirando diretamente em Fang Zheng.
Todos observavam, horrorizados, incrédulos diante de um poder tão avassalador. O que não sabiam era que os ataques anteriores, potencializados pela Técnica da Lâmina de Madeira Queimada e pelo efeito especial da Lâmina do Rei das Bestas, haviam exaurido quase toda a energia interna de Hong Guan.
Diante do ataque, Fang Zheng e quatro de seus irmãos de seita uniram forças, posicionando as mãos nas costas uns dos outros para canalizar energia. Fang Zheng gritou: — Técnica do Bastão de Subjugação de Demônios! Morra, demônio!
A energia colidiu com o bastão de Fang Zheng. Com um estrondo ensurdecedor, os praticantes de menor nível tiveram os ouvidos sangrando e perderam a audição. Poeira e escombros subiram, ocultando a cena. Todos os presentes esperavam; não importava quem perdesse, eles estavam prontos para saquear os despojos.
Quando a poeira baixou, os olhos de todos se arregalaram. Hong Guan, segurando a lâmina em uma mão e a espada na outra, estava diante dos anciãos. Com uma brisa, os cinco monges começaram a se dividir ao meio, seus torsos deslizando lentamente enquanto o sangue jorrava de cortes precisos.
Um grito agonizante ecoou: — Abade! — Todos os monges choravam; sabiam que o Templo Shaolin estava acabado. As outras seitas olhavam com ganância, especialmente a Seita Songshan; eram vizinhos de Shaolin e, embora não pudessem levar as escrituras, as terras seriam deles. Eles haviam lucrado!
Hong Guan avançou contra os demais monges. Nenhum deles era páreo para um único golpe. Ele abriu caminho em direção ao Grande Salão do Herói. Quando o desespero tomava conta, duas figuras surgiram do monte traseiro e aterrissaram no telhado.
Hong Guan reconheceu um deles: Lu Zhu, o monge que havia se convertido, e o outro, um ancião do Templo Yunhe.
— Lu Zhu, quem diria que nos encontraríamos aqui. Você foi salvar os seres sencientes?
Lu Zhu fez uma saudação budista: — Amitabha. Lu Zhu não existe mais; meu nome é Fang Qi.
Hong Guan sorriu com sarcasmo: — Esse nome é terrível. "Fang Qi" (soltar gás)? Seu mestre tinha algum ressentimento contra você?
Antes que Lu Zhu pudesse responder, o ancião interveio: — Benfeitor, você já matou o suficiente. Poderia poupar o restante de Shaolin e parar por aqui?
— E se eu disser não? Vai tentar me matar? Vocês, monges, são interessantes. Pregam a compaixão, mas ignoram o sofrimento do povo. Quando tentaram me matar, você não apareceu. Agora que Shaolin foi derrotado, você surge para pedir misericórdia? Que lógica é essa?
O ancião estava impotente. Se tivesse certeza da vitória, já teria eliminado Hong Guan. — O que é necessário para que pare?
Hong Guan riu: — Simples. Dez milhões de taéis de prata, dois milhões de ouro, o Clássico de Yi Jin e que Shaolin feche suas portas por cinquenta anos. Então, eu me retiro!
Um monge jovem, arrogante, gritou: — Audacioso! Nosso ancestral está aqui e você ainda ousa ser tão insolente? Shaolin nunca se submeterá!
— Hahaha, sendo assim, você será o primeiro a morrer! — Hong Guan ergueu a mão, um brilho sinistro surgiu, e ele lançou um feitiço de dor e corrosão. O monge começou a gritar enquanto sua pele escurecia e apodrecia, vomitando sangue negro antes de cair.
Os outros recuaram, horrorizados com a cena. O ancião, com uma expressão sombria, suspirou: — Benfeitor, em nome de Shaolin, aceito seus termos. Por favor, pare!
— Não se preocupe, ele não vai morrer. Mas, se não aprender a lição, achará que todos podem ser intimidados.
Minutos depois, o efeito passou. O monge ainda tinha forma humana, mas sua pele estava completamente destruída. Os outros membros das seitas olhavam para Hong Guan não mais com respeito, mas com pavor absoluto.
Monges trouxeram caixas do monte traseiro: centenas de prata, vinte de ouro, e o livro, entregue por Lu Zhu a Hong Guan. Vendo a ganância nos olhos dos outros, Hong Guan sorriu. Eles não ousavam atacá-lo; o medo de uma morte lenta era maior que a cobiça. Com um aceno, as caixas desapareceram sem deixar vestígios.
— De hoje em diante, quando alguém de Shaolin me vir, abaixe a cabeça. Comigo, Hong Guan, vocês têm a capacidade de lutar?
Após a partida de Hong Guan, o ancião declarou: — Peço que todos se retirem. A partir de hoje, o Templo Shaolin fecha suas portas por cinquenta anos. Nenhuma querela do mundo marcial nos diz respeito.
Todos partiram, mas muitos ainda olhavam com cobiça, planejando como derrubar o ancião e tomar os segredos de Shaolin.
Longe dali, Hong Guan começou a estudar o Clássico de Yi Jin e compreendeu sua função: expandir os meridianos, transformando estradas estreitas em vias largas. Complementado com as técnicas de meditação que ele já possuía, era o ápice da maestria corporal.
Após três dias de descanso, ele partiu para a cidade de Hengshan. O dia em que Liu Zhengfeng lavaria suas mãos estava próximo. Ele queria ver se, com a trama tão distorcida, a Seita Songshan ainda tentaria exterminar a família de Liu. Embora Liu Zhengfeng fosse suspeito por se aliar ao culto, sua família não tinha culpa.
No caminho, ouviu rumores sobre o ataque a Shaolin e o roubo das artes marciais. Hong Guan sorriu. Quinze dias depois, perto de Hengyang, ouviu gritos de socorro em uma floresta. Lá, viu um homem de aparência sórdida, Tian Boguang, tentando sequestrar uma jovem monja diante de um espadachim.
Hong Guan riu. Mesmo com a história alterada, o destino ainda colocava Tian Boguang no seu caminho. Parecia que o céu realmente não queria que ele continuasse vivo.