Capítulo 97: Li Luo Deseja Tornar-se o Presidente-Geral

Quando aquela voz inesperada ecoou, muitos alquimistas entre a multidão ficaram atônitos; logo, os mais impacientes não hesitaram em protestar: “Quem ousa falar desse jeito?”
Entre as reprimendas, todos voltaram os olhos para o local de onde vinha aquela voz, e aos poucos, o barulho foi silenciando.
No fundo do salão, avistaram um jovem de cabelos prateados, que os observava com um sorriso discreto.
Ao seu lado, estava uma jovem de figura esguia e beleza extraordinária, cujo olhar frio recaía sobre eles: era Jiangu Qing’er.
Ao perceberem Jiangu Qing’er, todos reconheceram de imediato a identidade daquele rapaz de cabelos prateados; suas expressões tornaram-se muito mais cautelosas. Ainda que antes, movidos pela raiva, tivessem falado sem pensar, agora, diante do jovem mestre do clã, ninguém ousava sustentar a mesma atitude.
“Vocês não vão saudar o jovem mestre e a senhorita?” bradou o ancião Zheng Ping, irritado.
Os alquimistas hesitaram por um instante, e então, vozes dispersas ecoaram: “Saudações, jovem mestre, senhorita.”
Pan Qianchi, igualmente surpreso, lançou um olhar a Li Luo. Há muitos anos, quando a sede do Clã Luolan ainda ficava em Cidade Vento do Sul, ele já o conhecera, mas naquela época, Li Luo era apenas uma criança. Agora, ao reencontrá-lo, seus traços já lembravam Li Taixuan e Dantai Lan.
O ancião Zheng Ping saiu da multidão, saudou Li Luo e Jiangu Qing’er, e logo perguntou, franzindo o cenho: “Jovem mestre, o que foi que você disse?”
Li Luo sorriu: “Eu disse que, já que o cargo de presidente-geral da Casa Xiyang está vago, assumirei temporariamente essa posição.”
O ancião Zheng Ping hesitou, surpreso: “Mas...”
Ele queria ressaltar que isso talvez não estivesse de acordo com as regras, mas, sendo Li Luo o jovem mestre, tinha autoridade para romper certas normas.
Os alquimistas da Casa Xiyang trocaram olhares, inclinados a discordar, mas perante a posição de Li Luo, não sabiam como reagir.
Foi então que Pan Qianchi sorriu levemente e falou: “Jovem mestre, sua posição é nobre; não precisa se rebaixar ocupando um cargo desses. Para você, talvez não tenha importância, mas para nós, que lutamos anos por esse posto, ele é valioso.”
“Se você decidir ocupar o cargo por capricho, não seria injusto com todos que dedicaram anos à Casa Xiyang?”
Cada frase de Pan Qianchi era astuta, aparentando defender os interesses dos alquimistas, mas, na verdade, instigava a oposição entre as partes.
O efeito foi imediato: alguns alquimistas já demonstravam insatisfação, inquietos.
Li Luo fitou Pan Qianchi por alguns instantes. Esse velho raposa era, de fato, mais difícil de lidar do que Zhuang Yi.
“Eu também sou alquimista; ainda que esteja apenas no segundo grau, não me comparo a vocês. Mas acredito que o papel do presidente-geral não é apenas fabricar elixires: é ter capacidade de tornar a Casa Xiyang mais forte.” Li Luo falou serenamente.
“Quanto à filial de Casa Xiyang em Tianchu, não sei se todos conhecem bem. Nos anos anteriores, o lucro anual era de cerca de cem mil moedas de ouro. Mas, sob minha colaboração, este ano, o lucro chegará a trezentas mil moedas — triplicou.”
“E, pelo que sei, a sede da Casa Xiyang tem um lucro anual de pouco mais de um milhão de moedas, não é?”
Sua voz calma se espalhou, e o alvoroço no salão foi gradualmente cessando. Alguns alquimistas ficaram incrédulos: conheciam bem a filial de Tianchu, mas que ela tivesse um lucro de trezentas mil moedas num ano... isso era quase um terço da sede!

Então, Yan Lingqing avançou, dizendo: “A situação em Tianchu é exatamente como o jovem mestre descreveu. Se alguém duvida, pode investigar pessoalmente.”
Com Yan Lingqing confirmando com tanta convicção, os alquimistas da Casa Xiyang tornaram-se ainda mais cautelosos. Se tudo aquilo fosse verdade, as capacidades do jovem mestre eram realmente assustadoras.
Embora os méritos para o cargo de presidente-geral sejam essenciais, o objetivo final não é tornar a Casa Xiyang mais poderosa?
O rosto de Pan Qianchi estremeceu ligeiramente, raiva passando por seus olhos. Nunca imaginou que Li Luo interviria pessoalmente.
“O jovem mestre pretende desmotivar todos?” Pan Qianchi não se conteve.
“Você acha que minha nomeação esfria apenas o seu ânimo, Pan Qianchi?” retrucou Li Luo.
Pan Qianchi não se comprometeu, respondendo com calma: “Todos viram o quanto contribuí para a Casa Xiyang. Quando disputei com Han Zhi, os dois mestres do clã escolheram ele, e eu aceitei. Mas agora, com a traição de Han Zhi, fica claro que a escolha foi errada. Por que o jovem mestre não pode corrigir esse erro?”
Li Luo sorriu: “Naquela época, você servia à Casa Xiyang de corpo e alma. E agora? Serve a Pei Hao, não é?”
“Pei Hao é discípulo dos mestres do clã, e sou leal ao Clã Luolan. Tudo o que faço é para o seu bem!” Pan Qianchi afirmou, sério.
“A traição de Han Zhi já deixou a Casa Xiyang sem um alquimista de quinto grau. Se o jovem mestre insiste em romper as regras, temo que a Casa Xiyang perderá ainda mais alquimistas.” Suas palavras traziam ameaça velada.
Com Pei Hao apoiando Pan Qianchi, ele não temia Li Luo nem Jiangu Qing’er.
Se tentassem algo contra ele, Pei Hao certamente reagiria, agravando ainda mais a situação do Clã Luolan.
“Pan Qianchi, está sendo insolente!” Zheng Ping protestou com raiva.
Mas Pan Qianchi não recuou: “Só peço que o jovem mestre seja sensato; tudo o que faço é pelo bem da Casa Xiyang!”
“E vocês, estão comigo?” dirigiu-se aos outros alquimistas.
Alguns hesitaram, mas aos poucos, vozes surgiram: “Pan Qianchi é mesmo o melhor candidato para presidente-geral da Casa Xiyang.”
De fato, se deixarmos de lado sua posição, Pan Qianchi é, pelas habilidades e experiência, o mais adequado para o cargo.
Mas como ignorar sua posição?
Ao ouvir essas vozes, ficou claro que, diante do jovem mestre ainda pouco conhecido, os alquimistas preferiam o familiar Pan Qianchi.
Li Luo não se irritou; avançou, posicionando-se nas escadas, e fitou os alquimistas com olhar penetrante: “Sabem por que a filial de Tianchu conseguiu crescer tanto em apenas dois meses?”
Os alquimistas trocaram olhares, confusos. Afinal, Li Luo era apenas um alquimista de segundo grau; seria mesmo possível transformar o desempenho de uma filial?
“Na verdade, é simples: eu possuo uma água primordial secreta. Com o auxílio dela, acredito que a sede da Casa Xiyang também terá um salto sem precedentes. Com tempo, talvez consigamos figurar entre as dez melhores casas de elixires de Daxia.”

Assim que Li Luo terminou, um murmúrio de espanto tomou conta da multidão.
“Água primordial secreta?! O jovem mestre tem uma água primordial secreta?”
Como alquimistas, eles sabiam bem o quanto uma água primordial secreta era preciosa para uma casa de elixires. Sem exagero, uma fórmula de água primordial secreta pode valer milhões em ouro.
A Casa Xiyang, mesmo após tantos anos, nunca conseguiu desenvolver uma água primordial secreta adequada, evidenciando sua raridade.
As casas de elixires mais prestigiadas de Daxia possuem várias águas ou luzes primordiais secretas, e se a Casa Xiyang deseja alcançar fama nacional, precisa, antes de tudo, ter sua própria água ou luz primordial secreta.
Por isso, ao ouvirem que Li Luo detinha tal fórmula, ficaram completamente extasiados.
O rosto de Pan Qianchi mudou de expressão, e ele não pôde evitar: “Mesmo sendo água primordial secreta, depende de sua pureza e grau. Uma comum não justificaria tais palavras, jovem mestre.”
Li Luo achou graça da teimosia de Pan Qianchi; então, sorrindo, lançou vários frascos de vidro aos alquimistas próximos.
Teimosia não importa, eu sei como lidar com isso.
Zheng Ping também recebeu um frasco; rapidamente abriu e deixou cair uma gota, sentindo-a. Seu rosto idoso ficou tomado de espanto.
“Esta água primordial secreta tem pureza de pelo menos sétimo grau! E é do alto sétimo grau!”
Uma onda de surpresa percorreu os alquimistas, e as mãos que seguravam os frascos tremiam.
Água primordial secreta de pureza tão alta só existe nas casas de elixires que figuram entre as dez melhores de Daxia!
Os alquimistas presentes voltaram a olhar para Li Luo, agora com olhos cheios de fervor.
Pois com uma água primordial secreta desse calibre, não só se produzem elixires de qualidade superior, mas, sobretudo, seu uso frequente pode aprimorar as técnicas dos alquimistas, permitindo até que superem seus próprios limites.
O princípio era parecido com o que Li Luo demonstrou no Festival dos Elixires de Tianchu, ao ajudar Yan Lingqing a fabricar elixir de quinto grau.
Por isso, em Daxia, todos os alquimistas desejam trabalhar numa casa de elixires dotada de água primordial secreta de alta pureza, pois lá, suas próprias técnicas podem evoluir com mais facilidade.
Assim, ao apresentar a água primordial secreta de sétimo grau, Li Luo abalou o coração de todos ali.
Entre olhares ansiosos, Li Luo observou Pan Qianchi, agora com o rosto lívido, sorrindo com ironia.
“Pan Qianchi, ainda tem algo a dizer?”