Capítulo Cento e Trinta e Seis: Seres Diferentes

Dentro e fora do pavilhão, o silêncio era absoluto como a noite; o som do vento e o tilintar dos sinos desapareceram simultaneamente.

Li Luo observava a instrutora Xi Chan com uma expressão grave. A calma habitual da instrutora, naquele momento, apresentava oscilações claras, desencadeando uma perturbação na energia do mundo ao redor que isolou todo e qualquer som.

Era evidente que o termo "Campo de Batalha dos Reis" causava um impacto imenso, mesmo para alguém em seu nível de cultivo, o de um Lorde.

Ao lado, Xin Fu e Bai Mengmeng também olhavam para Li Luo com espanto. As perguntas deste sujeito pareciam extrapolar todos os limites, a ponto de deixar a instrutora atônita. Eles já tinham ouvido menções vagas sobre o Campo de Batalha dos Reis, mas não sabiam nada a respeito, pois aquele era um assunto distante demais para a realidade deles.

O silêncio sufocante perdurou por um longo tempo dentro do pavilhão. Finalmente, a voz da instrutora Xi Chan quebrou a quietude:

— É por causa dos seus pais?

Li Luo assentiu pesadamente.

Xi Chan fez uma pausa antes de continuar, com a voz lenta:

— Na verdade, a pergunta que você fez toca o cerne do que eu estava prestes a revelar. Refiro-me à verdadeira natureza deste mundo.

Os três sentiram um leve tremor no coração: "A verdadeira natureza do mundo?"

— Primeiro, preciso situar vocês... Vocês conhecem o Grande Xia e sabem que existem outros países além dele, mas o que há além disso? — perguntou a instrutora com serenidade.

Os três ficaram perplexos. Aos seus olhos, o Grande Xia já era vasto demais para ser medido, tornando quase impossível obter informações sobre o que existia além de suas fronteiras.

— O local onde o Grande Xia se encontra é chamado de Província Divina do Domínio Oriental. Lá, existem inúmeras facções, e o Grande Xia, embora seja uma das potências de topo, não é invencível. Nesta vasta terra, há três países com forças equivalentes: a Corte Imperial do Leão Dourado, o Império da Areia Escarlate e a Dinastia do Sol Divino. Além da Província Divina do Domínio Oriental, existem outras nove províncias, totalizando as Dez Províncias Divinas, que formam a raiz e o alicerce da humanidade.

Ao ouvir as palavras da instrutora, os três ficaram chocados. Um panorama grandioso e vasto do mundo se desenrolava lentamente em suas mentes. Eles perceberam que o Grande Xia, que consideravam gigantesco, era, na verdade, apenas uma pequena parte do todo.

— Nessas três grandes nações da Província Divina do Domínio Oriental, também existem Academias Sagradas com forças equivalentes à nossa Academia Sagrada Xuanxing — disse Xi Chan, fixando o olhar nos três. — Vocês sabem qual é o real propósito dessas instituições? Por que elas foram criadas e por que permanecem de pé?

Os três balançaram a cabeça, confusos.

— Por causa da Aliança das Academias. — Ao pronunciar essas palavras, até mesmo Xi Chan demonstrou uma ponta de reverência e admiração.

— Aliança das Academias?

A instrutora assentiu.

— A Aliança das Academias é uma das forças mais poderosas deste mundo. Seus membros são as academias de elite espalhadas pelas Dez Províncias Divinas, e a nossa Academia Sagrada Xuanxing é uma delas.

Os três ofegaram. Existia, então, uma facção tão aterrorizante? A Academia Sagrada Xuanxing, que para eles era um colosso inalcançável no Grande Xia, não passava de um simples membro dessa Aliança? O quão assustadora seria, então, a Aliança das Academias? Era impossível imaginar.

Li Luo, porém, questionava-se: qual seria o propósito de uma facção tão colossal? Dominar as Dez Províncias Divinas?

Como se lesse seus pensamentos, Xi Chan silenciou por alguns instantes antes de prosseguir:

— A Aliança das Academias existe por causa dos "Espécies Estranhas".

Ao pronunciar o termo, Xi Chan enfatizou cada sílaba, e em seus olhos transpareciam aversão e medo. Um calafrio inexplicável percorreu os três jovens. Embora não soubessem o que eram, sentiram um terror instintivo.

— O que são elas? — Li Luo finalmente perguntou.

— Diz a lenda que, há incontáveis eras, a civilização humana atingiu seu auge. Naquela época, inúmeros seres poderosos surgiram, e a humanidade era tão forte que desafiava a lógica. Foi justamente essa prosperidade que pareceu alterar as regras do mundo, provocando uma mudança surpreendente: o nosso mundo desenvolveu um reflexo. Esse reflexo é conhecido como o Mundo das Trevas.

Li Luo estava em choque. A humanidade era tão forte que mudou as regras do céu e da terra, gerando um reflexo do mundo? Seria outro mundo? Quão poderosos eles eram? Naquela época, todos eram Lordes?

— A existência desse reflexo não seria um problema, mas ninguém previu que ele concentraria os pensamentos malignos da humanidade. Desses pensamentos nasceram as Espécies Estranhas, que sugam a energia humana para se fortalecerem rapidamente. Elas são desconhecidas e intocáveis; uma existência insidiosa e difícil de apagar, dotada de um poder maligno capaz de corromper a alma. Como pragas e vírus, onde quer que apareçam, causam destruição, matança e caos. A glória da humanidade desmoronou devido a essas criaturas nascidas de seus próprios males.

— Após eras de batalhas e expurgos, grandes mestres humanos uniram forças para romper a conexão entre os dois mundos e isolar a contaminação. Mas não foi um corte definitivo. Os chamados Campos de Batalha dos Reis são, na verdade, os pontos de conexão entre o nosso mundo e o mundo reflexo. A carnificina nunca cessou. A Aliança das Academias existe para conter e eliminar essas criaturas. Ela foi fundada para a sobrevivência da humanidade.

Li Luo sentiu o coração disparar. Finalmente compreendia o propósito da Aliança. Com a garganta seca, ele perguntou:

— Muitos Lordes entram no Campo de Batalha dos Reis para impedir que essas criaturas invadam o nosso mundo?

Xi Chan silenciou por um momento e assentiu.

— A crueldade do Campo de Batalha dos Reis supera a sua imaginação. Como o nome sugere, apenas aqueles no nível de Lorde possuem algum poder para sobreviver lá. De cada grupo de poderosos que entra, menos de um em cada dez retorna com vida.

Um calafrio subiu da planta dos pés de Li Luo até o topo de sua cabeça, deixando seu rosto pálido. Ele não conseguia conceber que o lugar para onde seus pais foram era tão perigoso.

— Por que eles precisam ir lá? — Li Luo perguntou, com a voz trêmula.

— Porque se os Lordes não entrarem no Campo de Batalha, as Espécies Estranhas invadirão o nosso mundo. A destruição e a matança que causariam seriam inimagináveis.

— Mas por que meus pais? — murmurou Li Luo.

O campo era tão cruel que nem mesmo os Lordes podiam garantir a própria sobrevivência. Por que Li Taixuan e Tantai Lan abandonaram a ele e a Jiang Qing'e para ir a tal lugar? Enquanto outros Lordes temiam aquele campo como um tigre, por que eles correram para lá?

— Você está certo. Nem todo Lorde tem coragem de entrar no Campo de Batalha dos Reis, pois a taxa de mortalidade é altíssima. As facções humanas tentaram evitar a entrada, mas descobriram que, sem a presença de Lordes, as Espécies Estranhas explodem em atividade, invadindo furiosamente as Dez Províncias Divinas. Além disso, descobriu-se que, quando o número de Lordes sobreviventes cai abaixo de um certo limite em qualquer ponto do campo, as criaturas também se tornam agressivas. Nesses momentos, novas levas de Lordes precisam ser enviadas.

Os três jovens sentiram o sangue gelar. Parecia que as criaturas estavam forçando a humanidade a sacrificar constantemente seus Lordes como bucha de canhão.

— Devido ao perigo extremo, as facções adotaram o sistema de sorteio para escolher quem deve entrar. Esse sorteio é chamado de Sorteio de Vida ou Morte. A sorte é dividida em fichas brancas e pretas; a branca significa vida, a preta, morte. E a ficha preta exige a entrada no Campo de Batalha dos Reis.

Xi Chan encarou Li Luo:

— Da última vez, seus pais tiraram as fichas pretas. Por isso, eles tiveram que partir. Eles não queriam deixar você; eles foram forçados pelo destino. Sob o Sorteio de Vida ou Morte, ninguém pode se recusar. Quem o faz...

A expressão de Xi Chan tornou-se severa.

— ...não terá onde pisar em todas as Dez Províncias Divinas.