Capítulo Sessenta e Um: A Caçada a Lyu Qing'er

Quando a imensa parede de cristal aos pés do Monte Bai Ling projetou a cena de Lü Qing'er sendo cercada, uma onda de murmúrios explodiu imediatamente, e olhares cheios de assombro se cruzaram por toda parte.

— Aquela é Lü Qing'er, da Academia Sul do Vento? A primeira do quadro de pontos.

— Estão mirando nela? Ali está Shi Kong, além de Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu. Tsk, todos entre os primeiros do ranking.

— Desta vez a Academia Sul do Vento está em apuros. Shi Kong veio preparado, certamente arquitetou tudo com antecedência. Se Lü Qing'er for eliminada, a Academia perderá o topo e este ano pode ser superada pela Academia Leste de Yuan.

— Que falta de vergonha desses aí, atacando juntos uma moça tão bonita.

— Não há infração, só se pode dizer que Lü Qing'er foi descuidada.

Diversas vozes ecoavam ao pé da montanha, mas todos estavam excitados, pois não importava de que ângulo se olhasse, aquela batalha parecia prestes a ser o momento mais espetacular deste grande exame.

No pavilhão, Yan Lingqing e Cai Wei também voltaram seus olhares para a parede cristalina, os rostos belos tomados por certa gravidade.

— Lü Qing'er pode estar em perigo — disse Cai Wei.

— É uma ação dirigida contra a Academia Sul do Vento — apontou Yan Lingqing com precisão.

O adversário havia rastreado Lü Qing'er com exatidão, mobilizando não só Shi Kong, mas também outros três entre os cinco primeiros do ranking; claramente, não pretendiam dar-lhe chance de fuga.

— Problemas à vista...

Cai Wei franziu as sobrancelhas delicadas. Como Li Luo era da Academia Sul do Vento, ela naturalmente torcia por eles; além disso, Lü Qing'er havia ajudado a Casa do Riacho anteriormente, então, por afinidade, não gostaria de vê-la eliminada.

Mas, evidentemente, seu desejo não mudaria o cerco meticulosamente planejado.

No pavilhão principal, o ambiente se tornara denso, o ar parecia estagnado.

Isso se devia ao rosto repentinamente sombrio do velho diretor, cujo corpo emanava uma energia poderosa e opressiva que mal se deixava perceber, espalhando uma sensação sufocante.

O supervisor Shi, porém, não parecia se importar com essa pressão; ao contrário, um sorriso leve brincava em seus lábios.

— Supervisor Shi, parece que você se esforçou bastante por esse cerco, não? — a voz do velho diretor soou sombria.

Aquela emboscada envolvia, além da Academia Leste de Yuan, outras três academias; era, portanto, um plano premeditado, não improvisado.

Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu eram apenas alunos; o fato de colaborarem com Shi Kong era provavelmente resultado de ordens superiores, e, para unir várias academias contra a do Sul do Vento, só mesmo o supervisor Shi teria tal capacidade em todo o condado de Tian Shu.

O supervisor Shi manteve o sorriso e respondeu:

— A Academia Sul do Vento ostenta o título de melhor do condado há tempo demais. Que se chegue a este ponto, é apenas a vontade coletiva.

— Supervisor Shi, sua presença neste condado é como um rato podre estragando a sopa — ironizou o velho diretor, sem piedade.

Um lampejo de ira passou pelos olhos do supervisor Shi, que replicou friamente:

— Foi o senhor quem me forçou a isso.

— Não se preocupe, este ano, na avaliação de desempenho do tribunal real, ainda darei uma nota ruim a você. Nessa ocasião, creio que também terá que mudar de cargo — retrucou o diretor, gelado.

Por fim, um sorriso gélido surgiu no rosto do supervisor Shi:

— Fique tranquilo, se perderem o título de melhor academia, a avaliação da Sul do Vento também não terá mais valor.

Os dois evitavam se encarar, mas a raiva e o ódio transbordavam nas palavras, tornando o ambiente do pavilhão principal quase insuportável.

O tutor An Lie, por sua vez, mantinha-se alheio, olhos baixos e mente distante, sem se envolver no conflito — já vira muitas dessas disputas e, enquanto ninguém infringisse as regras, não interferiria.

Ele mantinha os olhos fixos na parede de cristal, sacudindo a cabeça em silêncio: diante daquele cerco, parecia uma pena a sorte da jovem chamada Lü Qing'er...

...

Nas ruínas cobertas de escombros e paredes partidas, Lü Qing'er fitava friamente Shi Kong à sua frente. Sua voz límpida soava gélida:

— Para chegar a este ponto, vejo que trabalhou duro.

— É a maior consideração que poderia dar a você, Qing’er — Shi Kong sorriu.

Lü Qing'er balançou levemente a cabeça, sabendo que palavras seriam inúteis. Imediatamente, uma energia branca e gelada começou a fluir por seu corpo, e as luvas de fios de seda de gelo em suas mãos também revelaram pequenas escamas brancas eriçadas, assemelhando-se à língua de um tigre — um aperto e arrancariam tiras de carne.

Evidentemente, aquelas luvas especiais de seda de gelo eram sua arma.

Xiang Liang, Chi Su e Zong Fu também ativaram suas energias, sacando suas armas e fixando olhares temerosos e agressivos em Lü Qing'er.

A atmosfera congelou por um instante.

No momento seguinte, os três atacaram ao mesmo tempo, vindo de direções distintas como feixes de luz, desferindo golpes letais que convergiam sobre Lü Qing'er.

Seus longos cabelos esvoaçavam sob o impulso da energia. Diante do ataque combinado, ela não recuou; ao contrário, avançou para enfrentá-los.

O poder gélido de sua energia varreu o ar, baixando a temperatura ao redor, enquanto uma fina camada de gelo surgia entre os escombros sob seus pés.

Um estrondo.

Quatro energias chocaram-se, provocando ondas de impacto. Mas, para surpresa dos três, sentiram claramente quão avassalador era o poder do gelo de Lü Qing'er, dissipando completamente as forças deles.

— Realmente, poder do Nove Selos!

— Um gelo de sétima ordem superior!

Os pensamentos relampejaram em suas mentes, e atacaram novamente.

— Palma de Chamas Escarlates! — Xiang Liang rugiu, liberando energia vermelha como fogo e desferindo uma violenta palma flamejante contra Lü Qing'er.

— Técnica da Vinha Venenosa!

Chi Su uniu as mãos e sua energia esverdeada avançou pelo chão, transformando-se em cipós que se enrolaram velozmente em direção aos tornozelos de Lü Qing'er.

— Chicote d’Água!

Zong Fu também moveu a manga, lançando um chicote azul que cortou o ar úmido, mirando a testa de Lü Qing'er.

Os três estavam claramente preparados, seus movimentos coordenados cobriam todos os pontos vitais da adversária.

— Anel de Gelo!

Mas Lü Qing'er bateu repentinamente o pé, e um anel azul-gelo explodiu a partir de seu corpo. Onde passava, o gelo se formava, desfazendo os ataques dos três.

Eles hesitaram, o ímpeto brevemente interrompido.

Lü Qing'er, porém, lançou-se sobre Xiang Liang; suas mãos delicadas, envoltas em energia gélida, faziam até o mais corajoso estremecer.

Sob seu ataque, Xiang Liang logo ficou em desvantagem, em situação lastimável; não fosse pela rápida intervenção de Zong Fu e Chi Su, teria sido derrotado em pouco tempo.

A luta explodiu entre as ruínas, um espetáculo de luzes e movimentos.

Surpreendentemente, mesmo em desvantagem numérica, todos podiam perceber que Lü Qing'er dominava o combate, pressionando os três adversários.

Tal demonstração de força deixou os espectadores do lado de fora boquiabertos — aquela jovem tão bela era, na verdade, feroz e intrépida.

— Shi Kong, não vai agir?! — Com o agravamento da situação, Xiang Liang não se conteve e rugiu.

No mesmo instante, um trovão sutil ribombou entre as ruínas, um raio cortou o ar como um relâmpago, mirando diretamente Lü Qing'er.

A ofensiva repentina não a deixou atônita; ela já esperava que Shi Kong entrasse em ação.

As luvas de seda de gelo se cobriram de energia gélida, pequenos cristais se formando e se espalhando.

Ela desferiu um golpe, chocando-se diretamente com a ponta de uma lança envolta em relâmpagos.

Um estalo agudo.

Gelo e trovão se espalharam pela área, varrendo o chão.

Lü Qing'er e seu oponente foram lançados para trás, afastando-se rapidamente.

Foi a primeira vez, naquele exame, que Lü Qing'er não conseguiu manter a vantagem em combate.

Seu rosto belo mostrou certa seriedade enquanto fitava a figura envolta em energia elétrica à frente:

— Um trovão de sétima ordem superior — realmente avassalador.

— E seu gelo de sétima ordem também não é simples — Shi Kong respondeu com um sorriso.

— Mas hoje, nesta situação, você não tem como escapar.

Lü Qing'er ficou alguns segundos em silêncio. O poder de Shi Kong não era inferior ao seu; junto dos outros três, a desvantagem era notória.

Ainda assim, se pensavam que bastava isso para fazê-la render-se, eram ingênuos.

— Já que querem jogar, vou até o fim com vocês — disse Lü Qing'er, em tom frio.

Ao ouvir isso, Xiang Liang e os demais estremeceram.

Sob os olhares de todos, Lü Qing'er estendeu a mão e, com suavidade, retirou as luvas de seda de gelo.

No instante em que as luvas caíram, suas mãos nuas vieram à tona.

Os olhos de Xiang Liang e dos outros se estreitaram; até Shi Kong assumiu um semblante grave.

— Finalmente, ela vai mostrar sua carta na manga...