Capítulo Cinquenta e Um: Três Notas Zero

No interior do grande salão, reinava um caos absoluto. Todos os alunos empregavam todos os meios para abater e evitar aqueles morcegos de quatro asas que pareciam não ter fim. Porém, a quantidade era tamanha que muitos estudantes já ostentavam feridas, marcas sangrentas abertas pelas garras afiadas dos morcegos, e os cristais em seus peitos piscavam incessantemente em vermelho. Apenas alguns poucos, dotados de maior força e inteligência, conseguiram rapidamente unir-se e apoiar-se mutuamente, sofrendo assim menos danos.

Enquanto todos estavam ocupados enfrentando os morcegos, quase ninguém percebeu que, à margem do salão, três figuras aproveitavam as sombras para esquivar-se com facilidade da busca dos morcegos, observando e comentando sobre o desenrolar dos acontecimentos.

— Olha só aquele ali, o rosto dele já está quase todo retalhado — comentou um deles, entre risos.

— Que azar, aquele outro foi atingido nos fundilhos! Viste a expressão dele? Vai ficar traumatizado para sempre, aposto.

— Que pena...

Observando a confusão geral, os três sentiam certa simpatia, mas também lamentavam não terem trazido sementes de girassol ou petiscos para saborear enquanto assistiam ao espetáculo. Seria realmente um deleite.

De repente, um deles, João, lançou um olhar de reprovação a Hugo:

— Não podes ficar um pouco mais distante? Não te parece desagradável?

Hugo, por sua vez, segurava firmemente a mão de João, aproximando-se mais, exalando um cheiro de suor que incomodava.

— Ora, se te solto, quem me garante que não vais me empurrar para os morcegos? Melhor segurar firme — defendeu-se Hugo.

João apenas pensou que, não fosse pelo favor de Hugo em ajudá-lo a esconder informações, já o teria chutado para longe...

Ao lado deles, Cláudio sorria de orelha a orelha:

— João, creio que tivemos um desempenho perfeito! Se não nos derem nota máxima nesta fase, será uma injustiça!

João assentiu. Naquela fase de avaliação, eles não foram atingidos sequer uma vez pelos morcegos, então, se esse fosse o critério, ninguém no salão poderia superá-los.

Enquanto os três assistiam tranquilamente, os morcegos devastaram o salão por quase meia hora, até que, de repente, como se recebessem uma ordem, recuaram em massa, transformando-se numa torrente negra que desapareceu nos dois buracos escuros no topo do salão.

Estava claro que aquela prova chegara ao fim.

Muitos alunos, cobertos de sangue, desabaram exaustos.

Nesse momento, uma pedra de cristal no alto do salão começou a brilhar e uma rede luminosa se espalhou, escaneando cada pessoa presente. Logo, os cristais no peito de cada um exibiram números que começaram a saltar.

— Olha, obtive quarenta e seis pontos de base!

— Eu consegui cinquenta!

— Que azar, só vinte!

Vozerio de surpresa e decepção encheu o salão, criando um burburinho constante.

Contudo, enquanto todos celebravam ou lamentavam suas pontuações, João, Cláudio e Hugo estavam perplexos. Descobriram que, nos seus cristais, a pontuação permanecia em zero.

— Impossível! — Cláudio arregalou os olhos.

— Nós evitamos todos os ataques! — Hugo protestou indignado, sentindo-se injustiçado.

João hesitou:

— Não será que o “Feitiço da Sombra d’Água” funcionou tão bem que bloqueou até o feixe de detecção? Talvez tenhamos sido ignorados no escaneamento...

Cláudio olhou confuso. Era possível? O feitiço funcionou tanto que virou defeito?

— Agora que falas, realmente aquela luz não nos tocou... — refletiu Hugo.

Os três entreolharam-se, sentindo o desânimo tomar conta. Quem poderia imaginar tal desfecho? Esperavam, felizes, pela nota máxima, mas, por terem se escondido tão bem, acabaram com zero?

— Não aceito! Vou recorrer! — exclamou Hugo, furioso.

João encolheu os ombros:

— Se sairmos agora, perderemos o direito de participar do exame. Deixa para lá, zero é zero. A pontuação base pode ser roubada depois e ainda há mais uma fase de avaliação.

Diante disso, Hugo se acalmou um pouco, mas continuou resmungando.

João dissipou o feitiço, revelando os três, o que logo atraiu olhares curiosos. Quando perceberam o zero nos cristais dos três, todos ficaram surpresos. Até mesmo o mais desafortunado havia conseguido alguns pontos, talvez por desempenho, mas ninguém tinha zero.

O que será que aqueles três aprontaram?

Algumas risadas maldosas começaram a ecoar no salão.

Indiferentes, João, Cláudio e Hugo não se deram ao trabalho de responder, dirigindo-se rapidamente à porta de madeira do outro lado do salão, já aberta.

Maldição, pensaram. Eles riram dos outros e, no fim, foram motivo de escárnio. Os altos e baixos da vida, às vezes, são mesmo surpreendentes.

...

Enquanto os três iam para a fase seguinte, ao pé da Montanha do Espírito Branco, a agitação era grande. Na imensa parede de cristal, muitos pontos começaram a aparecer, com nomes saltando e atraindo olhares e exclamações da multidão.

A sequência de pontos logo se estabilizou, e, no topo, uma série de nomes ostentava cem pontos de base.

Era a nota máxima daquela etapa.

Como previsto, nomes como Luísa Clara e Artur estavam entre os primeiros.

De repente, alguém exclamou, espantado, ao notar três pontuações estranhas... Zeros?

Todos sabiam que a pior pontuação possível era um ponto, dado pelo desempenho, mas zeros? Isso nunca tinham visto.

A aparição dos três zeros rapidamente gerou burburinho. E, ao identificarem um dos nomes, o alvoroço cresceu.

Academia do Vento Sul, João.

Não era ele o jovem mestre da Casa Luo Lan? Sua fama era grande na região, como poderia ter conseguido zero?

Que situação era aquela?

— Ei, aquele zero não é do jovem mestre? — comentou Caetana, boquiaberta.

Yana esfregou a testa:

— Na Academia do Vento Sul, só ele se chama João. Quem mais seria?

— Mas por que zero? O que ele fez? — Caetana estava entre o riso e as lágrimas.

Yana deu de ombros:

— Se perguntas a mim, a quem devo perguntar? Mas não importa. Essas duas etapas são só para pontuação base. O que realmente decide tudo é a fase final.

Caetana suspirou:

— Esse jovem mestre, sempre dando trabalho...

...

No pavilhão central, o velho diretor, o supervisor Artur e o instrutor Anselmo também notaram os três zeros e ficaram surpresos.

Artur sorriu:

— Diretor, teus alunos da Academia do Vento Sul realmente se destacam...

O velho diretor, franzindo a testa ao ver os nomes dos três, sentiu um leve desconforto. O que aqueles três estavam a fazer? Que vergonha...

Resignado, ignorou o tom de deboche de Artur. Afinal, era apenas uma das etapas, nada de realmente importante.

Só esperava que aqueles três não causassem mais confusão. Se continuassem assim, teriam que lidar com ele à moda antiga.