Capítulo Noventa e Dois: A Relação Especial Entre Os Dois

Como já estavam bem próximos da Cidade Grande de Verão, a caravana diminuiu o ritmo e seguiu tranquilamente pela estrada principal, enquanto o caminho à frente se tornava cada vez mais movimentado, com multidões fervilhando de pessoas indo e vindo, evidenciando a prosperidade e o prestígio da cidade.

Dentro da carruagem, Li Luo relatou com uma voz serena os acontecimentos da grande prova da academia, concluindo: “Na verdade, eu só queria ficar entre os dez primeiros, garantir uma vaga de admissão.”

“Mas essas pessoas insistem em me pressionar.”

Jiang Qing’e estava deitada sobre a mesa, apoiando o queixo delicado com uma mão. Após ouvir tudo, sorriu e comentou: “Parece que aquela Lü Qing’er tem um certo interesse por você.”

Li Luo quase se torceu todo; o ponto de atenção dela era realmente peculiar.

“Somos apenas colegas, nada além disso,” esclareceu ele.

Jiang Qing’e riu: “Não vejo problema nisso. Aquela moça me pareceu bem agradável quando a encontrei antes. Se ela te admira, é sinal de que você tem bastante charme.”

Li Luo fixou o olhar no rosto radiante e impecável de Jiang Qing’e, com aqueles olhos dourados tão luminosos e cintilantes. Ele podia perceber que ela realmente não se importava muito com o assunto.

Mas essa indiferença, paradoxalmente, entristecia Li Luo, pois indicava que, no coração de Jiang Qing’e, ela não via a relação deles como algo entre homem e mulher.

O sentimento dela por ele era extremamente complexo, entrelaçado por memórias de infância, mas, acima de tudo, era como o carinho de uma irmã mais velha por um irmão, cheia de mimos e tolerância.

Talvez, às vezes, nem ela mesma conseguisse distinguir.

Mas uma coisa era certa: atualmente, Jiang Qing’e era sua noiva apenas nominalmente, confiava nele sem reservas e estava disposta a fazer muito por ele, mas não via de fato a relação como um romance.

Talvez, para ela, a ligação entre homem e mulher não fosse tão confiável quanto o vínculo complexo que tinham.

Li Luo suspirou em silêncio; sabia que não podia apressar essas coisas. Precisava seguir seu próprio ritmo, passo a passo. Se quisesse que aquela relação complexa mudasse, primeiro teria que desfazer o compromisso de casamento.

Somente com o fim do compromisso, Jiang Qing’e poderia se libertar desse vínculo e começar a considerar verdadeiramente os sentimentos entre eles.

Conquistar Jiang Qing’e seria uma tarefa longa e árdua.

“Mas, de qualquer forma, parabéns. O resultado que você obteve na grande prova surpreendeu a todos,” ela comentou, sem perceber a agitação interior de Li Luo, sorrindo suavemente.

“Creio que completei com sucesso o primeiro objetivo que você estabeleceu para mim, certo?” brincou Li Luo.

Jiang Qing’e assentiu delicadamente: “Na verdade, você superou minhas expectativas.”

Ela jamais imaginara que Li Luo conquistaria o primeiro lugar da prova no Condado Tianzhu. Afinal, dois meses antes, ele era apenas alguém sem dons, e conseguir alcançar e superar tantos estudantes em tão pouco tempo demonstrava seu talento e esforço.

“Vai ter alguma recompensa por isso?” perguntou Li Luo.

Jiang Qing’e pensou um pouco: “Então, vou te premiar com um duelo contra mim.”

Seu sorriso era leve: “Se vencer, terá uma verdadeira recompensa.”

Li Luo ficou desconcertado. Duelo contra ela? Seria apenas para sofrer. Se pudesse vencê-la, não estaria ali conversando; já teria descontado todas as mágoas acumuladas ao longo dos anos.

“Mas o que mais me surpreende é que você conseguiu elevar a receita da Casa Luolan no Condado Tianzhu ao nível mais alto da história. A irmã Cai Wei me contou tudo; a receita do condado depende totalmente da sua contribuição à Mansão Xiyang.” O rosto de Jiang Qing’e mostrava admiração.

“Não havia alternativa. Se não aumentasse a receita do condado, nem conseguiria me sustentar,” respondeu Li Luo, resignado.

“A irmã Cai Wei deve ter te contado que preciso de grandes quantidades de Águas Luminiscentes de qualidade, não é? Nestes dois meses, consumi bastante.”

Li Luo estendeu a mão, e uma energia azul de água se formou na palma, tão pura que Jiang Qing’e ficou levemente surpresa.

“No dia na antiga mansão, quando você resolveu o problema da sua ausência de dons, sua qualidade de energia não era tão alta quanto agora,” observou ela.

Pela pureza daquela energia, ela acreditaria que Li Luo possuía um dom de água de sétimo grau.

Mas lembrava claramente que, no dia em que ele resolveu seu problema, sua energia era bem inferior.

O resultado atual, provavelmente, era fruto do uso intenso das Águas Luminiscentes.

Só que Jiang Qing’e ficou intrigada: como Li Luo conseguiu absorver tanta energia em apenas dois meses?

“Por causa do meu dom adquirido, meu palácio de energia tolera melhor a corrosão das impurezas do que qualquer outro, então posso usar as Águas Luminiscentes à vontade para elevar o grau do meu dom,” explicou Li Luo, sorrindo. Diante de Jiang Qing’e, a única pessoa em quem confiava plenamente, não ocultou nada.

“Entendo,” ela murmurou, surpresa. Não imaginava que um dom adquirido teria tal vantagem; agora fazia sentido o progresso de Li Luo em tão pouco tempo.

“Agora meu dom já chegou ao sexto grau, então vou precisar de muitas Águas Luminiscentes de sexto grau no futuro. Você sabe, a receita da Casa Luolan no Condado Tianzhu já não consegue me sustentar.”

Li Luo piscou para ela, sorrindo: “Então... irmã Qing’e, me adote!”

Jiang Qing’e riu suavemente, sem se incomodar com a brincadeira: “Quantas Águas Luminiscentes de sexto grau você precisa para avançar?”

“Estimativa conservadora: umas duzentas,” respondeu ele rapidamente. De fato, a irmã Qing’e era firme; a irmã Cai Wei era muito delicada e não aguentava a pressão.

“Duzentas?” Jiang Qing’e calculou: cada frasco custa cerca de trinta mil moedas de ouro; duzentos seriam seis milhões?

Ela balançou a cabeça: “Esqueça, não posso te sustentar. Melhor mandar você de volta à Cidade do Vento Sul.”

Li Luo ficou perplexo, protestando: “Jiang Qing’e, minha Casa Luolan é rica e poderosa! Você gastou todo o dinheiro escondido? Só seis milhões, como não pode pagar?”

Jiang Qing’e lançou um olhar de reprovação ao irritado Li Luo: “Que rica e poderosa? Sua mansão está caindo aos pedaços; passo o tempo remendando goteiras. Os recursos acumulados estão sendo consumidos dia após dia.”

“E aquele Pei Hao dividiu três alas, controlando finanças e pessoal. Praticamente tomou posse delas. Você ouviu, eles não vão mais enviar fundos para a sede. Você acha que a Casa Luolan ainda é tão rica?”

Li Luo ficou desorientado. Chegou à Cidade Grande de Verão cheio de expectativas, esperando causar tumulto na sede da Casa Luolan, mas descobriu que também não era rica?

Então, de que vale ser o jovem mestre?

“Duzentas Águas Luminiscentes de sexto grau não podem ser adquiridas de uma vez, mas fique tranquilo, vou comprar aos poucos para você. Só vai demorar um pouco mais,” garantiu Jiang Qing’e.

Li Luo suspirou; não havia alternativa.

“Mas, considerando sua grande contribuição à Mansão Xiyang no Condado Tianzhu, vou te permitir assumir um cargo na sede. Pei Hao sempre quis controlar a Mansão Xiyang; se você conseguir assumir o comando e elevá-la ao top dez das casas de Águas Luminiscentes da Cidade Grande de Verão, creio que duzentas serão um pequeno problema.” Jiang Qing’e apertou a mão delicada, fazendo um gesto de incentivo para Li Luo.

“Muito obrigado pela consideração,” respondeu Li Luo, sem expressão.

Ainda tinha que transformar a Mansão Xiyang em uma das dez maiores casas de Águas Luminiscentes... Jiang Qing’e, você é realmente exigente.

O belo rosto de Jiang Qing’e estava iluminado pelo sorriso. Ela ouviu o barulho crescente do lado de fora, abriu a janela da carruagem, e por ela se via a grandiosa cidade, imponente e carregada de uma aura de antiguidade e solidez.

Seus olhos dourados repousaram sobre Li Luo, refletindo o rosto jovem e um tanto ingênuo dele.

Então, Jiang Qing’e estendeu a mão e pousou suavemente sobre o dorso da mão de Li Luo, fria e delicada como jade.

Ao mesmo tempo, sua voz suave, em meio ao tumulto do lado de fora, era como um raio de lua límpida, acalmando o coração de quem a ouvia.

“Li Luo, bem-vindo à Cidade Grande de Verão.”

“Além disso, estou realmente feliz que você tenha chegado até aqui.”

O sorriso em seus lábios era leve, e a severidade habitual de seu olhar se dissipava, revelando a alegria genuína em seu coração.

O sorriso de uma bela mulher é sempre uma arma afiada; especialmente o de Jiang Qing’e, capaz de encantar qualquer um. Li Luo se deixou levar completamente.

Sentiu vontade de sacar a espada.

Diga, irmã Qing’e, quem você quer que eu derrote?

(Ao ver a reação de todos à imagem de Jiang Qing’e, muitos acharam bonita, mas dizem que não corresponde ao preço que mencionei... Na verdade, o preço é para uma série de imagens, não para uma única, e esta já é o produto final com o melhor custo-benefício dentre tantos artistas que procurei. Não comparem com as imagens dos jogos, elas têm preços totalmente diferentes, e é quase impossível conseguir um horário na agenda deles.)