Capítulo Noventa e Nove: Desejo de Demitir-se

Capítulo Noventa e Nove – Querendo pedir demissão

No espaço aberto junto à fonte.

Após João Luo ter terminado de queimar as três primeiras lenhas do seu novo mandato, todos à sua volta o observavam com expressões complexas; o desdém de antes desaparecera por completo, dando lugar a um respeito solene.

O ancião Zheng Ping também soltou um suspiro de alívio em seu íntimo. Ele temia que João Luo, jovem e impetuoso, agisse de modo precipitado e expulsasse sumariamente todos os refinadores de essência que hesitavam. Embora isso pudesse soar satisfatório, causaria um dano irreparável à vitalidade da Casa do Riacho.

O mais grave seria a má reputação que se seguiria. Após serem expulsos, esses refinadores fariam a fama da Casa do Riacho apodrecer nos círculos de refinadores da Cidade Grande de Verão; restaurar o prestígio exigiria esforços imensos.

Por sorte, João Luo não escolheu o caminho mais brusco. Pelo contrário, as três medidas que tomou dissiparam as preocupações dos refinadores e lhes mostraram o potencial futuro do lugar.

Ainda que isso não eliminasse de imediato a influência e as artimanhas de Pang Qianchi na Casa do Riacho, era um bom começo. Zheng Ping acreditava que, com o talento de João Luo e o atrativo da água de fonte secreta, a Casa do Riacho, com o tempo, cessaria o seu caos e entraria em uma nova era de prosperidade.

Pang Qianchi lançou um olhar sombrio para João Luo, mas não disse mais nada; virou-se e partiu.

O cenário atual mostrava que João Luo, rapidamente, conquistara o coração de parte dos presentes. Sua tentativa de sublevação fracassara, restando-lhe apenas aguardar uma nova oportunidade.

Com a partida de Pang Qianchi, os refinadores presentes se entreolharam por um instante, até que, por fim, todos se curvaram diante de João Luo:

— Saudações, presidente-geral.

João Luo acenou, sorrindo:

— Voltem todos ao trabalho. Fiquem tranquilos, em breve a Casa do Riacho estará nos trilhos e será ainda mais forte do que antes.

Ouvindo isso, os refinadores começaram a dispersar-se.

Quando todos se foram, João Luo soltou um longo suspiro. Então, voltou-se para as três jovens que o observavam em silêncio desde o início.

— E então? — perguntou ele, sorrindo.

Mesmo entre as três, até mesmo entre elas, Jiang Qing'e fitou o rosto de João Luo por um bom tempo. Não disseram nada, mas era evidente em seus olhares um tom de admiração.

— Muito bem feito.

Jiang Qing'e sorriu levemente, o olhar repleto de apreço:

— Superou minhas expectativas.

Não era para menos. Os problemas da Casa do Riacho sempre a preocuparam, mas ela pouco pôde fazer, limitando-se a manter o impasse. Afinal, não era refinadora, desconhecia muitos detalhes e, sobretudo, havia problemas demais na Mansão Luo Lan, restando-lhe pouca energia para dedicar-se à Casa do Riacho.

Observando as ações de João Luo, ela não encontrou falhas — especialmente no episódio em que queimara os registros; a veracidade era secundária, o importante era a posição de João Luo, que cortava, assim, ao máximo, o controle de Pang Qianchi sobre os refinadores.

Apesar de não ser possível eliminar tudo de imediato, era uma tendência promissora.

Naturalmente, o ponto crucial era a água secreta de alta pureza que João Luo apresentara — um atrativo irresistível para qualquer refinador.

Com esse recurso, os resultados das ações subsequentes tornaram-se notáveis.

Yan Lingqing ajustou os óculos de prata e, com um sorriso enigmático nos lábios, fixou João Luo:

— Parece que essa água secreta é, de fato, extraordinária. Mas será que o jovem mestre conseguirá produzi-la em quantidade suficiente?

Dentre as três, talvez só Yan Lingqing tivesse uma leve suspeita de sua origem, tendo percebido indícios quando João Luo a auxiliara no festival da Água Luminosa em Tian Shu.

João Luo suspirou. O que Yan Lingqing dizia era um problema real. No momento, estando apenas no décimo selo de poder espiritual, ele só conseguia produzir um volume limitado por dia. Já havia prometido fornecer uma quantidade mensal à filial da Casa do Riacho em Tian Shu, o que por si só era um fardo considerável. Agora, tendo que prover também a sede, sentia-se sendo espremido até a última gota.

Ainda bem que não estava longe de elevar-se ao patamar de mestre espiritual. Assim que o alcançasse e condensasse o núcleo espiritual, seu poder sofreria um salto considerável.

Talvez, então, conseguisse suportar a pressão.

Cai Wei, por sua vez, lançou-lhe um olhar ressentido:

— Com uma palavra, você comprometeu vinte por cento do lucro anual da Casa do Riacho. Não tem um pingo de pena de mim, que me desdobro para comprar água luminosa para você a cada mês?

João Luo corou, constrangido:

— Irmã Cai Wei, precisamos olhar para frente. A situação da Casa do Riacho está crítica, perdemos muitos refinadores. Temos que estabilizar o moral e atrair mais talentos. Só assim a Casa do Riacho crescerá.

— Ora, ora, levei até uma lição do jovem mestre — Cai Wei respondeu, sorrindo com malícia.

Jiang Qing'e riu:

— Cai Wei está só brincando. Confiamos em você. Sob sua liderança, a Casa do Riacho estará entre as dez melhores Casas da Água Luminosa do Grande Verão.

— Que assim seja — João Luo suspirou. Mal chegara à Cidade Grande de Verão e já carregava tamanho fardo. Transformar a Casa do Riacho em uma das dez melhores era uma tarefa colossal, mesmo com a produção da água secreta de alta pureza. Só isso não bastaria.

As outras Casas do top dez possuíam mais de um tipo de água secreta ou luz de fonte. Se quisesse que a Casa do Riacho se tornasse verdadeiramente forte, teria de providenciar outras águas e luzes, não poderia depender apenas de si.

Após conversarem por mais algum tempo, os quatro, junto com o ancião Zheng Ping, dirigiram-se à sala de reuniões. Como novo presidente-geral, João Luo precisava inteirar-se de todos os assuntos da Casa.

E assim passou-se um dia inteiro.

Quando a noite caiu sobre a Cidade Grande de Verão, João Luo, exausto, afundou-se numa cadeira da sala de reuniões e lançou um olhar de pena a Jiang Qing'e, que o acompanhara o dia todo:

— Irmã Qing'e, você realmente passou por maus bocados nos últimos anos.

Se ele, ao assumir apenas a Casa do Riacho, já estava nesse estado, mal podia imaginar o que Jiang Qing'e enfrentara ao tomar para si a caótica Mansão Luo Lan.

Jiang Qing'e espreguiçou-se, revelando curvas delicadas. Embora, sob certos ângulos, fosse menos voluptuosa que Cai Wei, sua proporção corporal era quase perfeita.

— Se realmente sente pena de mim, administre bem a Casa do Riacho. Não quero mais me dividir entre tantas responsabilidades — disse Jiang Qing'e.

Ouvindo isso, João Luo sentiu a cabeça latejar. Após um dia inteiro entre os documentos, conhecia os problemas do lugar — e eram muitos, demasiados.

Se soubesse disso antes, não teria sido tão ousado ao prometer fazer da Casa do Riacho uma das dez melhores Casas de Água Luminosa do país.

Se não temesse que Jiang Qing'e o arrastasse para uma sessão de treinamento, teria perguntado: ainda dá tempo de pedir demissão?

(Apenas um capítulo hoje.)