Capítulo Quarenta e Oito — Um Encontro Inesperado com Shi Kong

Nos dois dias seguintes, ninguém mais tentou provocar Li Luo. Entretanto, sempre que ele saía, percebia olhares curiosos e estranhos ao seu redor.

Mas isso incomodava Li Luo? Obviamente, não. Afinal, comparado ao que ele já tinha enfrentado nos últimos anos, aquilo não era nada digno de nota.

No Jardim Bai Ling, no Restaurante Vento e Banquete.

Li Luo e Zhao Kuo foram até lá para comer, mas ao subirem ao salão principal, depararam-se com o local lotado. Jovens e moças cheios de energia ocupavam todos os cantos, risos e conversas animadas preenchiam o ar.

— Tem gente demais aqui — queixou-se Zhao Kuo.

Li Luo também achou a situação um tanto desagradável e pensou em ir embora, mas então notou alguém próximo à janela acenando para ele.

Ao olhar melhor, reconheceu Lü Qing'er.

— Vamos, vamos aproveitar e comer de graça.

Sem cerimônia, Li Luo levou Zhao Kuo até lá. Quando se aproximaram, perceberam que, além de Lü Qing'er, também estavam sentados à mesa Tifa Qing e Song Yunfeng.

— Se não se importam, sentem-se aqui. Ainda há lugares vagos — disse Lü Qing'er, indicando o espaço disponível com seus delicados dedos.

Tifa Qing lançou um olhar a Li Luo, mas, ao contrário de antes, não fez comentários sarcásticos, preferindo apenas beber sua água em silêncio.

Já Song Yunfeng franziu levemente a testa, demonstrando certo desagrado, acreditando que qualquer pessoa sensata saberia o que fazer diante daquela situação.

No entanto, Li Luo sentou-se logo ao lado dele, sorrindo grato:

— Nada como colegas para ajudar nos momentos de necessidade.

Song Yunfeng não conseguiu esconder um leve tremor nos lábios antes de responder friamente:

— Li Luo, ouvi dizer que você arranjou confusão de novo. Com tantos alunos de outras academias no Jardim Bai Ling, não poderia evitar manchar o nome da Academia Sul do Vento? Suas atitudes nos deixam em maus lençóis diante dos outros, sabia?

Li Luo ponderou por um instante e respondeu:

— Se minhas ações te deixam constrangido, talvez seja melhor pedir transferência.

Essas palavras fizeram a raiva brilhar nos olhos de Song Yunfeng, enquanto Lü Qing'er esboçou um leve sorriso no canto dos lábios.

Song Yunfeng retrucou com um sorriso frio:

— Não é você quem decide se eu fico ou saio, Li Luo. Estou apenas tentando te ajudar. Não pense que, por ter empatado comigo na prova preliminar, pode provocar alunos de outras escolas à vontade. Você sabe muito bem que esse empate não significa nada aqui.

Li Luo, no entanto, ignorou-o e se voltou para Lü Qing'er, que chamava o garçom:

— Pode pedir para nós também, por favor.

Apesar da frieza, Lü Qing'er incluiu dois pratos caros ao fazer o pedido ao garçom.

A irritação de Song Yunfeng cresceu ainda mais, uma pontada de ciúme acendendo em seu peito. Ele jamais ousara falar com Lü Qing'er daquele jeito, mas Li Luo, aquele imprestável, ousava dar ordens diante dele.

— Amanhã começa o grande exame. Estão todos preparados? — Lü Qing'er não permitiu que a conversa desandasse, mudando de assunto.

Todos assentiram, e o tema logo derivou para outros assuntos.

Li Luo pouco participou da conversa, concentrando-se em sua refeição.

No meio do jantar, ele percebeu que o ambiente à mesa havia mudado sutilmente. Seguindo seu instinto, olhou para um canto do salão, onde viu alguém se aproximando.

O jovem não era especialmente bonito, mas exalava uma aura opressora, mesmo que seu rosto trouxesse um sorriso gentil. Era impossível subestimá-lo.

Era Shi Kong, da Academia do Leste, filho do governador de Tian Shu.

Ao subir ao salão, Shi Kong dirigiu imediatamente o olhar ao grupo de Li Luo e se aproximou sorrindo:

— Posso me juntar a vocês?

Lü Qing'er ergueu os olhos e respondeu friamente:

— Desculpe, a mesa está cheia.

Shi Kong, sorrindo, pegou uma cadeira de outra mesa. Os ocupantes dali o conheciam e ninguém ousou impedi-lo.

Sentando-se do outro lado de Song Yunfeng, Shi Kong disse:

— Qing'er, meu pai e o senhor Lü se conhecem. Não precisa ser tão fria.

— Somos rivais. Por que fingir cordialidade? Não cansa manter o teatro? — respondeu Lü Qing'er.

Shi Kong riu, resignado:

— No futuro, ambos estaremos na Academia Estrela Santa Xuan. Seremos colegas, não há razão para criar distância.

— Não é, Yunfeng? — perguntou ele a Song Yunfeng.

Este apenas assentiu, demonstrando indiferença.

Satisfeito após comer, Li Luo pousou talheres e tigela, olhando para Lü Qing'er:

— Terminou? Que tal uma caminhada para ajudar na digestão?

Lü Qing'er acenou suavemente com a cabeça, percebendo que Li Luo pretendia ajudá-la a sair daquela situação constrangedora. Ela também não queria prolongar o convívio com o falso Shi Kong.

Ao ver isso, os olhos de Shi Kong se estreitaram. Ele pegou uma fava e, num gesto rápido, disparou-a com os dedos em direção ao rosto de Li Luo, acompanhada de um sutil som de trovão.

Mas, antes que a fava o atingisse, um par de hashis gelados voou, desviando-a e fincando-se com força numa coluna do salão. De onde os hashis se cravaram, uma camada de gelo começou a se espalhar, cobrindo a madeira de geada branca.

Lü Qing'er olhava para Shi Kong com frieza no olhar, uma aura gélida envolvendo-a:

— Shi Kong, não crie confusão à toa.

O incidente chamou a atenção dos presentes no salão, olhares curiosos se voltando para o grupo. Quando perceberam que os envolvidos eram Lü Qing'er e Shi Kong, logo se animaram: será que os dois favoritos ao título na prova deste ano entrariam em confronto ali mesmo?

Sob tantos olhares, Shi Kong sorriu:

— Escapou, escapou... Não fique bravo, jovem mestre.

Li Luo balançou a cabeça, resignado:

— Não estou bravo. Só acho um desperdício de comida. Parece que em sua casa a educação é falha, não é? O governador Shi não te ensina nada? Se estiver faltando um chicote, posso te dar dois.

Shi Kong manteve o sorriso:

— Tem razão, jovem mestre. Vou prestar mais atenção da próxima vez.

— Admitir o erro é sinal de bom caráter — elogiou Li Luo, levantando-se com Zhao Kuo.

Lü Qing'er lançou um último olhar frio a Shi Kong e acompanhou Li Luo, seguida por Tifa Qing. Song Yunfeng olhou para Shi Kong antes de também se levantar e partir.

Shi Kong observou-os sem se importar, jogou as favas restantes na boca e mastigou lentamente, um sorriso nos lábios, mas o olhar tomado de frieza.

— Esse Li Luo... será que esconde sua força, ou é realmente incapaz? Gostaria de testar.

Murmurou para si mesmo, balançando a cabeça com um sorriso.

No fim das contas, um jovem mestre decadente não representa ameaça. Eliminando Lü Qing'er, a Academia Sul do Vento certamente não conseguirá manter o título de melhor escola de Tian Shu.

Mas, de toda forma, esse sujeito é mesmo irritante.

Talvez seja melhor preparar algo para que ele seja eliminado logo.