Capítulo Trinta e Dois: Provocação

Na manhã seguinte, quando Cai Wei viu Li Luo acordando cedo, percebeu que seus olhos estavam um pouco escurecidos e ele parecia ligeiramente abatido, como se não tivesse dormido bem na noite anterior.

— O que houve? Não dormiu direito? — perguntou Cai Wei, preocupada.

Li Luo balançou a cabeça e sorriu:

— Ultimamente, a academia está em período de provas preliminares, então acho que é só um pouco de pressão.

Ele não mencionou a disputa marcada para hoje contra Song Yunfeng; não via necessidade.

Cai Wei assentiu suavemente, um sorriso encorajador despontando em seu rosto delicado e luminoso:

— Força, você consegue.

— A propósito, ontem Yan Lingqing perguntou por você, disse que não foi à Casa do Riacho.

Li Luo comeu rapidamente algumas colheradas de mingau branco e respondeu:

— Assim que terminar as provas, vou concentrar minhas energias na Casa do Riacho. Se Lingqing sentir minha falta, passarei mais tempo com ela.

Cai Wei sorriu levemente:

— Por que não diz isso diante dela?

— Com certeza ela me mataria — respondeu Li Luo sinceramente. Em seguida, devorou o resto do café e, despedindo-se de Cai Wei, levantou-se e saiu apressado.

Cai Wei olhou resignada para suas costas apressadas, balançou a cabeça e, então, manteve sua elegância, saboreando devagar o desjejum.

...

— Li Luo.

Assim que Li Luo chegou à Academia Sul do Vento, ouviu uma voz clara ao lado. Ele então viu Lü Qing’er parada sob uma frondosa árvore de copa verdejante.

Naquele dia, Lü Qing’er usava o uniforme escolar de saia preta. Sua pele, alva como a neve, destacava-se ainda mais sob o contraste escuro. A cintura fina e as longas pernas brancas chamavam a atenção de muitos jovens por ali, que fingiam conversar com os amigos enquanto lançavam olhares furtivos para ela.

Ao ouvir o chamado de Lü Qing’er, Li Luo foi ao seu encontro e sorriu para ela.

— Ouvi dizer que hoje você vai enfrentar Song Yunfeng? — perguntou Lü Qing’er, franzindo as sobrancelhas delicadas.

Li Luo sorriu e assentiu.

— E o que pretende fazer? — continuou ela.

Li Luo pensou um pouco e respondeu com franqueza:

— Provavelmente vou desistir logo de início.

Ao ouvir isso, Lü Qing’er deixou escapar um sorriso leve, sem qualquer traço de escárnio. Ao contrário, assentiu seriamente:

— É uma decisão sensata. Não há necessidade de medir forças com ele agora. Com seu talento em técnicas elementares, a diferença entre vocês vai diminuir ao longo do tempo.

Li Luo concordou:

— Também penso assim.

Lü Qing’er ficou em silêncio por um momento e disse:

— Talvez eu também tenha uma parcela de culpa nisso tudo. Sinto muito.

Li Luo sorriu:

— Na verdade, você foi apenas uma pequena influência. O principal é a disputa entre a família Song e a Casa Luolan. Além disso, há algo ainda mais importante... Song Yunfeng está com medo.

— Medo? — Lü Qing’er arregalou os olhos, surpresa.

Li Luo sorriu de leve:

— Ele teme que eu volte a ser como antes e que ele acabe vivendo à minha sombra. Se isso acontecer, todos os esforços dele ao longo dos anos serão motivo de chacota.

Se outros ouvissem isso, provavelmente ririam de Li Luo, achando-o presunçoso. Afinal, a reputação de Song Yunfeng na Academia Sul do Vento era muito superior à de Li Luo atualmente.

Mas Lü Qing’er parecia pensativa, pois sabia bem o prestígio que Li Luo tinha no passado na academia. Mesmo ela, hoje, teria dificuldades em alcançar aquele nível, quanto mais Song Yunfeng.

— Então ele quer aproveitar sua fase de fraqueza para esmagá-lo e, com isso, reforçar sua própria confiança?

Li Luo assentiu:

— Provavelmente é isso.

O rosto de Lü Qing’er ficou sério:

— Se for assim, hoje ele não vai deixar você desistir facilmente.

Li Luo respondeu:

— Espero que não seja esse o caso. Mas se for...

Ele acenou para Lü Qing’er e seguiu em direção ao pavilhão dos alunos do Segundo Ano, suas palavras soando suavemente ao longe:

— Nesse caso, não há o que fazer.

Lü Qing’er observou sua silhueta com surpresa, pois o comportamento de Li Luo não parecia de alguém sem saída. Será que ele tinha algum plano para evitar o confronto com Song Yunfeng?

...

A primeira disputa de Li Luo ocorreu sem qualquer imprevisto, enquanto a segunda, contra Song Yunfeng, foi marcada para a última rodada das provas preliminares.

Era como se reservassem aquele combate para o grande encerramento.

A praça estava lotada, um mar de cabeças se agitava entre vozes eufóricas.

No alto do palanque, o antigo diretor Wei Cha estava acompanhado de Xu Shanyue, Lin Feng e outros instrutores da Academia Sul do Vento, todos atentos à disputa.

— Quem diria que Li Luo teria que enfrentar Song Yunfeng. Acham que haverá luta de verdade? — perguntou o diretor, sorrindo.

Lin Feng sorriu suavemente:

— Diretor, uma disputa dessas não tem muita graça.

Xu Shanyue suspirou baixinho:

— Provavelmente não haverá luta. Numa competição tão desigual, basta desistir, não há vergonha nisso.

Embora Li Luo fosse do Segundo Ano, Xu Shanyue não podia, de consciência tranquila, dizer que acreditava em sua vitória. Era um duelo impossível de reverter.

A diferença entre eles era grande demais, não havia como vencer.

O diretor assentiu, lamentando:

— Li Luo já chegou ao Top 20, e isso é um ótimo progresso. Se tiver mais tempo, alcançar Song Yunfeng não será difícil. Mas, por agora, ainda falta um pouco de maturidade.

Lin Feng limitou-se a concordar. Para ele, o único diferencial de Li Luo em relação a Song Yunfeng era seu talento em técnicas elementares. No entanto, Song Yunfeng também possuía um elemento de sétimo grau, uma vantagem inalcançável para Li Luo. Por isso, não acreditava que Li Luo pudesse superar Song Yunfeng tão facilmente.

Enquanto conversavam, o momento da disputa chegou silenciosamente entre as expectativas da multidão.

Song Yunfeng subiu ao tablado com leveza e elegância, sua postura ereta e o rosto bonito transmitindo autoconfiança.

Com sua entrada, a praça explodiu em aplausos entusiasmados, comprovando sua popularidade na Academia Sul do Vento.

Na outra extremidade, Li Luo também subiu ao tablado sob olhares atentos.

— Que lindo! Mais bonito que Song Yunfeng!

Embora Li Luo não tivesse uma entrada chamativa, sua presença no palco arrancou suspiros de muitas jovens. Afinal, herdara os melhores traços dos pais e, em termos de aparência, era claramente superior a Song Yunfeng.

No entanto, ambos os rapazes no tablado mantinham o autocontrole e ignoraram as reações ao redor.

Li Luo fitou Song Yunfeng e ergueu a mão.

Mas, antes que pudesse falar, Song Yunfeng disse friamente:

— Vai desistir diretamente?

Li Luo sorriu:

— Vai tentar me provocar com palavras?

Song Yunfeng ergueu as pálpebras e respondeu sem emoção:

— Não se trata de provocação. Só acho que, com um filho como você, seus pais buscavam apenas fama.

Ao ouvir aquilo, a plateia ficou subitamente silenciosa. Ninguém esperava que Song Yunfeng fosse tão cortante em suas palavras.

Li Luo também se surpreendeu, mas logo ergueu o polegar para Song Yunfeng:

— Impressionante, um golpe mortal.

— Dito isso...

Li Luo estalou o pescoço, sorriu para Song Yunfeng, mas seus dentes brancos pareciam frios e ameaçadores.

— Vamos lá, cachorro da família Song. Vou lhe dar uma chance. Mas se será capaz de morder a carne, vai depender da sua própria habilidade.