Capítulo 42: Investigação (II)

An Ying seguiu o Avaliador Yun para se inteirar das circunstâncias do caso com o Prefeito Dai.

O Avaliador Yun e o velho Dai eram velhos conhecidos. Ao ver o Avaliador Yun entrar, o Prefeito Dai deu um sorriso amargo e disse: "O irmão Yun deve estar rindo de mim."

O Avaliador Yun deu um tapinha no ombro do Prefeito Dai: "Vamos resolver o caso primeiro, depois conversamos. Ouvi dizer que você está doente? Tem melhorado ultimamente?"

"Ai, vou me arrastando como posso. Dias atrás, supervisionei os diques ao norte da cidade. Com a idade, já não sou como nos tempos de juventude; bastaram dez dias e meu corpo não aguentou. Depois, veio a febre, e antes mesmo que eu pudesse me recuperar, aconteceu esse incidente."

An Ying abriu o papel, preparou a tinta e o pincel, pronta para registrar. O Prefeito Dai olhou para ela e comentou: "Ora, você não é a filha daquele comerciante de chá de tempos atrás? Como é que agora trabalha no Ministério da Justiça?"

O Avaliador Yun assentiu: "Sim, ela acabou de entrar no Ministério e trabalha como escrivã no nosso Grupo A. Velho Dai, conte-nos o básico sobre o caso."

O Prefeito Dai concordou: "No Festival do Barco do Dragão, no mês passado, o estudante Zhu Zhuzhi, da Academia de Jinling, recebeu em casa várias caixas de presente, como bolinhos de arroz. Ele não sabia quem os enviara, mas, ao questionar o porteiro, descobri que foram entregues por um empregado da Casa de Bolinhos Fang. Quando Zhu Zhuzhi voltou para a academia naquele dia, levou algumas dessas caixas. Chegando lá, ofereceu algumas aos diretores e professores, e guardou uma caixa para si, pedindo à cozinha que a aquecesse para comer com amigos próximos. Estavam presentes os estudantes Yang Ye, Zhu Kexin, Shen Pingxiu e Liang Su. Zhu Kexin inicialmente não tinha pegado um bolinho, mas, sabendo que ele gostava de recheio de carne, pediu o que estava com Zhu Zhuzhi. Quem diria, ao comer, sentiu dores abdominais insuportáveis. Como havia um médico na academia, ele examinou e disse que era envenenamento por oleandro, ordenando que buscassem o antídoto na farmácia. Mas, antes que o remédio chegasse, Zhu Kexin faleceu."

Enquanto An Ying anotava, o Avaliador Yun perguntou de repente: "An Ying, o que você acha deste caso?"

An Ying pensou um pouco e perguntou: "As suspeitas sobre a família Fang já foram descartadas?"

O Avaliador Yun assentiu. O Prefeito Dai entregou os registros de depoimentos e o dossiê, dizendo: "Tenho revisado os documentos nestes dias. Como estive doente, o caso foi conduzido pelo Subprefeito Lin e pelo Secretário Wang. Cof, cof... houve algumas falhas. Inicialmente, pensou-se que flores de oleandro atrás da cozinha da família Fang tivessem caído acidentalmente nos bolinhos, ferindo alguém por erro. O Magistrado Guo inspecionou o local ontem e questionou o legista; detectou-se que nos bolinhos havia o suco das raízes do oleandro, por isso o efeito do veneno foi tão rápido que não deu tempo para o antídoto. Tudo está no dossiê, pode ler à vontade. Vou comer alguma coisa, pois não parei desde o início da manhã."

An Ying pegou os documentos e começou a lê-los com o Avaliador Yun. Após a leitura, ele perguntou: "Qual é a sua análise?"

An Ying respondeu respeitosamente: "A maior parte dos depoimentos no dossiê é da família Fang; os relatos das pessoas da academia são escassos. Acredito que a academia seja a chave do caso, isto..."

Yun Pan olhou para ela e assentiu: "Você não está errada. O Magistrado Guo disse o mesmo anteriormente."

O Prefeito Dai, que terminava sua tigela de sopa de macarrão, perguntou ao ouvir: "Vejam só, o mordomo da família Zhu lembra-se de que a caixa de bolinhos envenenados foi trazida pelo empregado da família Fang. Mas o empregado não se lembra de quem fez o pedido. Havia tantos pedidos naqueles dias que eles apenas anotavam os pagamentos, o destinatário e o endereço; como os clientes não exigiam que seus nomes fossem escritos, eles não anotavam. Acho isso muito suspeito. Será que alguém fez o pedido deliberadamente e trocou os bolinhos, com a intenção de envenenar Zhu Zhuzhi? Não deveríamos investigar quem encomendou os bolinhos para ele?"

An Ying balançou a cabeça: "Isso é pouco provável. Se queremos envenenar alguém, o mais importante é garantir que essa pessoa certamente consuma o item, certo?"

O Prefeito Dai teve um estalo: "Entendo. Se o remetente do presente fosse o envenenador, ele não teria como garantir que Zhu Zhuzhi comeria aquela caixa específica. Famílias abastadas como a dos Zhu recebem tantos presentes que é impossível prever o que ele comeria."

An Ying assentiu e continuou: "Li o relatório do legista. A caixa continha vinte bolinhos, e apenas um estava envenenado. Notei uma anotação dizendo que o sabor favorito de Zhu Zhuzhi era carne. O envenenador deveria conhecer bem o gosto dele e ter colocado o veneno propositalmente no bolinho de carne."

O Prefeito Dai estranhou: "E qual é o problema disso?"

An Ying apontou para o dossiê: "Havia vinte bolinhos. Havia mais de um de carne. Como garantir que o bolinho envenenado seria exatamente o que Zhu Zhuzhi comeria?"

O Prefeito Dai sentiu uma dor de cabeça, mas insistiu: "Talvez ele tivesse comido em algum momento, não?"

An Ying suspirou: "Senhor, se alguém se preparou tanto para matar alguém, não deveria garantir que a vítima ingira o veneno?"

O Prefeito Dai respondeu impaciente: "Isso é óbvio."

An Ying concluiu: "Sendo assim, se ele quisesse garantir, não teria envenenado todos os bolinhos, ou pelo menos todos os de carne? Envenenar apenas um traz riscos demais. Isso não parece um plano para matar Zhu Zhuzhi."

O Prefeito Dai ficou atônito por um momento: "Dito assim, faz sentido. Então você acha que não foi para matar Zhu Zhuzhi? Será que foi um acidente?"

An Ying respondeu: "Difícil dizer. Acho que precisamos analisar os depoimentos dos estudantes da academia; sem isso, não consigo tirar conclusões."

Yun Pan fechou o dossiê: "Velho Dai, descanse um pouco. Eu e a escrivã An vamos nos apresentar ao Magistrado Guo. Não fique tão ansioso, sua saúde é o mais importante."

O Prefeito Dai suspirou profundamente, pensando nos dias de agonia. Ele esperava subir na carreira, mas agora, sendo um oficial de quarto grau, ficaria satisfeito se pudesse se aposentar em paz. Ainda bem que eram velhos colegas, o que garantia um pouco de cortesia.

An Ying acompanhou o Avaliador Yun de volta ao Ministério. Ao passar por algumas lanchonetes, ela sugeriu: "Avaliador Yun, a essa hora, talvez não haja comida ao chegarmos. Que tal comermos algo rápido por aqui?"

Yun Pan seguiu em frente, sem desviar o olhar: "Não precisa, a cantina nos guardará comida."

"Mas o Secretário Wang me disse que, após o horário, não servem mais nada", insistiu An Ying, olhando com saudade para a barraca de pães, já que a comida da cantina não lhe agradava.

Yun Pan não parou: "Não se preocupe, teremos o que comer."

Ao ver a mesa cheia de comida na cantina, An Ying olhou para Yun Pan chocada.

A cozinheira Cao Mei apareceu para cumprimentá-los: "Avaliador Yun, saiu para trabalhar hoje de novo? Já deixei seu jantar pronto. Seu arroz com peixe grelhado favorito, bolinhos de vegetais e carne assada. Ah, não vejo nenhuma bebida, vou buscar um chá agora mesmo."

Yun Pan começou a comer calmamente: "Por que está parada? Sente-se e coma, teremos que nos reportar ao Magistrado Guo logo mais."

An Ying deu uma garfada e arregalou os olhos; o sabor do peixe e da gordura era delicioso, e os bolinhos de vegetais estavam perfumados.

Yun Pan empurrou o prato de carne assada para ela: "A carne está dura hoje, não quero, pode ficar com ela."

A cozinheira trouxe duas tigelas de chá e disse: "Avaliador Yun, se a carne não está do seu agrado, quer que eu prepare uma carne frita para o senhor?"

An Ying, com a boca cheia, olhou chocada para a Sra. Cao, que parecia tímida, mas correu como o vento e, pouco depois, voltou com um prato de carne frita.

O Avaliador Yun comia com elegância, bebia o chá e observava a paisagem lá fora.

Muito bem, pensou An Ying silenciosamente; de agora em diante, ficarei ao lado do Avaliador Yun. Se não por outra coisa, pelo menos a comida é de primeira.