Capítulo 22: Contas do Passado (II)

“Pelo visto, o que Zheng Ping disse é realmente verdade, e quem está mentindo é a família Luo. Mas por quê? Ela deu toda essa volta só para se vingar da família Zheng, porém as evidências dizem que a família Zheng nem sequer prejudicou a família Luo. Isso me deixa confuso.” Dai Chang bateu na testa. “Será que há algo oculto neste caso?”

O médico Guo largou o bolo de feijão vermelho que estava estudando atentamente e olhou para An Ying, dizendo: “Garota, você ainda não terminou de falar, continue. Eu, este velho, fui mesmo estreito de mente. Mas parece que sua forma de investigar é bastante parecida com a do senhor Su.”

An Ying sorriu e respondeu: “Eu não ousaria me comparar ao senhor Su. Apenas tenho mais familiaridade com a fabricação e venda de chá em casa. De resto, não entendo muito, só presto atenção nos detalhes.”

Su Huangzhe tomou um gole da bebida de calamansi que Yayu acabara de trazer e disse: “Saber interpretar depoimentos também é uma habilidade. Sente-se e continue. Ouvi dizer que você primeiro foi à cidade de Shuanglin, depois passou algum tempo na casa da família Shen, e no restante do tempo ficou lendo arquivos antigos.”

An Ying realmente estava cansada de pé, e por cortesia não ousava sentar, mas ao ouvir Su Huangzhe dizer isso, sentiu um alívio e sentou-se em um banquinho baixo ao lado. Yayu percebeu e trouxe uma xícara da bebida de calamansi para que An Ying pudesse umedecer a garganta.

Ela continuou: “Sim, os depoimentos precisam ser analisados em conjunto com a cena do crime, caso contrário, é só conversa fiada. Quando fui a Shuanglin, conversei com os vizinhos da família Luo, uma família liderada por Li Facai.”

“Lembro dos depoimentos dos vizinhos da família Luo, mas não vi ninguém chamado Li Facai,” disse o médico Guo franzindo a testa.

An Ying respondeu: “Hoje em dia essa vizinhança não existe mais. Quando fui a Shuanglin, especialmente conversei com alguns idosos da cidade e descobri que a casa original da família Luo foi comprada e reconstruída vinte anos atrás, no lugar da antiga residência dos vizinhos, que eram a família de Li Facai. Dizem que vizinho distante não vale tanto quanto o próximo, especialmente em vilarejos dispersos como esse, os vizinhos sabem muito mais do que imaginamos.”

Su Huangzhe assentiu: “Realmente foi uma falha nossa. Eu pensava que os vizinhos da família Luo já estavam lá há mais de dez anos, achei que isso fosse suficiente. Velho Guo, estamos lidando mal com isso.”

O médico Guo concordou: “É verdade. Senhorita An, por favor, continue.”

“Li Facai disse que naquela época as famílias da vila tinham mais ou menos a mesma quantidade de arrozais. Na época da entressafra, as famílias trabalhavam como mão de obra temporária ou vendiam produtos silvestres na cidade. A família Luo também era assim, mas tinham habilidade na fabricação de chá, e dizem que o talento de Luo Mao para isso era excepcional. De repente, por um período, a família Luo reformou a casa antiga com telhas verdes e comprou arrozais. Perguntei sobre o período, e Li Facai disse que foi no quinto ano do reinado de Yongkang, pois sua filha mais velha se casou naquele ano, então ele lembra bem.

Perguntei a Li Facai sobre a doença grave de Luo Mao e a venda da filha da família Luo. Li Facai disse que todos na vila sabiam da doença grave de Luo Mao e até foram visitá-lo. Ele se lembrava do rosto amarelo e pálido de Luo Mao, que tinha dificuldade para falar sem ficar sem fôlego. A família contratou um médico da cidade e usou muitos remédios, mas não adiantou. Depois, soube pela família que, devido à pobreza, venderam a filha mais nova para uma casa de comércio de dentes, para trabalhar como criada em uma família rica. Vender filhos ou filhas era raro na vila, e essa notícia gerou muitos comentários, pois a família Luo havia comprado a casa e os arrozais, e não precisavam vender a terra, mas venderam a filha para pagar dívidas. Diziam que a família Luo tinha falta de caráter. Li Facai também disse que os dois filhos, Luo Youde e Luo Yocai, não eram trabalhadores nem faziam esforço no campo; eles alugavam os arrozais para outros agricultores com poucas terras. Isso não era comum em Shuanglin, onde as pessoas geralmente cultivavam suas próprias terras, a não ser que não tivessem força para isso. Muitas pessoas na cidade lembravam disso e diziam que os dois irmãos da família Luo eram preguiçosos. Também descobri quem alugava os arrozais da família Luo na época: por cerca de dois taéis de prata mais três dǒu de grãos, que mal dava para uma família subsistir por um ano. Veja só, o aluguel desses vinte hectares de arrozal não compensava para os agricultores em comparação com cultivar por conta própria.

Depois, a vila de Shuanglin virou a cidade de Shuanglin. Li Facai disse que seu filho construiu uma casa na cidade e começou um negócio, e justamente quando o filho mais novo da família Luo, Luo Yocai, ia se casar e precisava ampliar a casa, venderam a velha residência para a família Luo, que se mudou para a cidade. Na época, ele ficou intrigado, pois há poucos anos a família Luo estava tão pobre que vendeu a filha, mas agora compraram terras e construíram casa novamente. A esposa de Li Facai disse que, quando venderam a terra, ela sugeriu que apressassem para resgatar a filha, pois a vida como serva era muito dura. Mas Luo Youde respondeu que a filha havia sido vendida para uma boa família...”

Dai Chang interrompeu An Ying, balançando a cabeça: “Então, com toda essa história, você quer dizer que a família Luo era preguiçosa e que a venda da filha foi um ato cruel dos pais. Mas o que isso tem a ver com o caso? Estou confuso, não entendo. Pare de enrolar e seja direto.”

“O que a senhorita An quer dizer já está um pouco claro para mim,” disse o médico Luo, virando-se para Dai Chang.

“Ah, então fale logo. Eu realmente não entendo,” Dai Chang respondeu ansioso.

O médico Guo olhou para An Ying e disse: “Segundo os depoimentos da família Luo, anos atrás eles viviam do dinheiro ganho com algumas plantas de chá para sustentar a família e até tinham alguma poupança. Depois, a família Zheng usurpou essas plantas de chá, deixando a família Luo sem meios de subsistência. Além disso, Luo Mao adoeceu gravemente, e Luo Youde teve que vender a filha mais nova para pagar dívidas. Essa menina foi criada por Zheng Luoshi, e as duas irmãs tinham um laço muito forte. Por causa da venda da irmã, Zheng Luoshi passou a odiar a família Zheng e passou anos planejando sua vingança contra Zheng Ping. Se o caso terminasse aqui, tudo faria sentido. Mas agora vemos que os depoimentos têm problemas: não há inimizade profunda entre as famílias Luo e Zheng, e o depoimento de Zheng Luoshi também é suspeito. Eles esconderam uma questão importante: de onde veio o dinheiro da família Luo? Senhorita An, é isso que você quer dizer, certo?”

“Espere, deixe-me organizar as ideias. Se for assim, tudo o que investigamos antes não serve para nada. Ah, não podemos concluir o caso assim, certo? Pense bem, Zheng Luoshi tinha só oito ou nove anos na época, não sabia dos assuntos da família, e sua irmã mais nova foi vendida. O pai disse que foi por causa da família Zheng que roubou as plantas de chá, então ela passou a odiá-los, o que faz sentido. Mas de onde veio o dinheiro da família Luo e qual a relação disso com o caso? Não importa de onde veio, a família Luo tem registro limpo, não há crime, só preguiça mesmo,” Dai Chang disse franzindo as sobrancelhas.

“Zheng Luoshi na época não sabia dos detalhes, só sabia que odiava a família Zheng por causa da venda da irmã, o que é compreensível. Mas ela se casou com Zheng Ping há oito anos e assumiu a casa de chá da família Zheng. Agora não entender isso seria estranho,” disse o médico Guo.

“Certamente haverá novo julgamento para a família Luo, e precisamos entender melhor a situação. Do jeito que está, é fácil que eles nos manipulem. Ah, senhorita An, você mencionou pela metade que a outra metade da questão é de onde vem o dinheiro da família Luo, não é isso que você quer falar?”

An Ying assentiu: “Sim, depois de tantos anos pesquisando os arquivos oficiais, na verdade estou tentando descobrir a origem do dinheiro da família Luo...”