Capítulo 40: O Início do Trabalho
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An Ying estava no gabinete de Su Huangzhe, no Ministério da Justiça.
— Então você finalmente mudou de ideia? Ouvi dizer que a loja de chá da sua família, na capital, já abriu.
An Ying sorriu, constrangida, e respondeu com cautela:
— Tudo graças à ajuda da senhora Shen. Antes eu estava preocupada, achando que haveria trabalho demais em casa e que não daríamos conta. Mas tudo correu muito bem. Na verdade, eu não tinha pensado direito antes. Agora compreendi: poder entrar diretamente para trabalhar no Ministério da Justiça é uma oportunidade que muitos desejariam e jamais conseguiriam. Ouvi dizer que há um exame a cada seis meses e que cada departamento aceita apenas duas pessoas.
Su Huangzhe assinou o registro e o entregou a An Ying.
— Não me importa por que você decidiu vir para o Ministério da Justiça. Mas você tem raciocínio rápido, é corajosa e cuidadosa, além de saber suportar dificuldades. De fato, combina muito bem com o nosso trabalho. Todos os anos, muitas pessoas entram no Ministério da Justiça por exame, mas começam como escrivães sem patente, e com você será igual. Ao sair, vire à esquerda e procure o secretário Wang para fazer o registro. Se houver algo que não entenda, também pode perguntar a ele.
Enquanto tratava dos documentos com o secretário Wang, An Ying encontrou, como era de esperar, Yang Ye.
— Irmão Yang, agora também sou escrivã. A partir de amanhã virei trabalhar no Ministério da Justiça. Daqui em diante, seremos colegas.
Yang Ye ainda nem tivera tempo de responder quando a voz rouca do secretário Wang soou:
— An Ying, você é diferente de Yang Ye. Ele foi recomendado pela Academia de Jinling para fazer cópias e só precisa trabalhar cinco dias por mês, completando dez volumes. Você foi contratada diretamente pelo nosso Ministério da Justiça. A cada dez dias, terá um dia de folga. Você foi designada para a turma A, e hoje é justamente seu primeiro dia de serviço.
Ah, então os canais de entrada eram diferentes, e as condições também. An Ying fez os cálculos em silêncio.
O secretário Wang continuou:
— Como funcionária civil, será avaliada uma vez por ano pelo seu superior. Se trabalhar bem, poderá ser promovida; se trabalhar mal, arrume suas coisas e vá embora. Normalmente, o Ministério da Justiça fornece as três refeições. Basta ir comê-las nos fundos, mas, se chegar depois do horário, não haverá mais nada. Além disso, como acabou de entrar, ainda não receberá uniforme. As roupas são medidas em março e setembro de cada ano. Você chegou na época errada e terá de esperar até setembro.
Enquanto o secretário Wang falava, An Ying memorizava tudo. Ao lado, Yang Ye sorriu e disse:
— Wang Ting, já chega. Daqui a pouco eu a levo ao refeitório para almoçar e depois explico o resto. Se você continuar despejando tudo de uma vez, ela não vai conseguir guardar nada.
No refeitório do Ministério da Justiça havia muita gente àquela hora. An Ying não conseguia sequer entrar. Yang Ye, porém, abriu caminho rapidamente e, pouco depois, saiu do meio da multidão carregando uma bandeja em cada mão.
— Venha. A essa hora é assim mesmo. Se chegar um pouco mais tarde, só restarão pães cozidos no vapor e sopa. Carne ou legumes, nem pensar.
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— Ora, senhorita An, você também veio — disse Zhong Tianfu, aproximando-se. — Quem diria que também viria trabalhar no Ministério da Justiça. Há poucos meses, você ainda estava parada, desamparada, diante da entrada da prisão do Ministério. Veja só.
Os três comeram juntos, e An Ying perguntou:
— O irmão Zhong seguiu a carreira militar. Então as coisas são diferentes das dos funcionários civis? As folgas e o salário mensal também são diferentes?
Zhong Tianfu respondeu, rindo:
— Claro. Nós somos soldados rudes. Depois que voltamos, usamos nossos próprios contatos para conseguir uma colocação no Ministério da Justiça. Quando eu estava no exército, consegui o posto de tenente acompanhante, de nono grau. Depois de trabalhar alguns anos aqui, meu superior me promoveu a tenente da Benevolência e Coragem. Por isso, agora recebo o salário mensal de um funcionário do nono grau: três taéis de prata, mais duas cordas de moedas de cobre e um dan de grãos por mês. Para sustentar a família, dá para o gasto.
An Ying fez as contas mentalmente. A renda já era bastante boa. Além disso, havia três refeições por dia e roupas para as quatro estações do ano.
Zhong Tianfu deu uma grande mordida no pão cozido no vapor, mastigou algumas vezes e apontou para Yang Ye:
— Os estudiosos são diferentes. Se ele passar no exame imperial para jinshi, qualquer cargo que receber será de quinto grau ou superior. Você, como escrivã, não tem patente. Acima desse posto vem o inspetor judicial, que é de oitavo grau.
— Então eu também posso chegar a um cargo de quinto grau? — perguntou An Ying, achando aquilo um tanto inacreditável.
Yang Ye baixou a voz:
— Em teoria, sim. Mas as funcionárias de quinto grau ou acima são todas filhas de famílias nobres. Você entende, não?
An Ying assentiu, compreendendo. Deu uma mordida no pão cozido no vapor. Estava duro como pedra, e ela não pôde deixar de franzir a testa.
Yang Ye continuou:
— Não é gostoso, não é? Ouvi dizer que o dono do refeitório é cunhado mais novo de Ma Zongli, o secretário dos Portões. Todos os anos ele recebe dinheiro do Ministério da Justiça e nos empurra esse tipo de comida para nos enganar.
Zhong Tianfu deu-lhe um chute por baixo da mesa. Ao lançar um olhar para trás, viu que Ma Zongli estava justamente ali.
An Ying perguntou:
— E eu, como escrivã, o que farei normalmente? Também vou copiar processos?
Ela pensava que, se pudesse dar uma olhada nos autos do caso do chá de tributo mencionado anteriormente, seria excelente.
— Nem pense nisso. Yang Ye conseguiu um trabalho confortável porque foi apresentado pela Academia de Jinling. Você é escrivã do grupo A. Todos os membros do grupo A acompanham diretamente o senhor Su na investigação dos casos. O Pequeno Yi e alguns de seus irmãos também estão no grupo, assim como o secretário Guo, que você já conhece. Ah, sim, seu superior provavelmente será Yun Pan, o avaliador Yun.
Desde a viagem anterior à Montanha Shuanglin, em Huzhou, a impressão que o Pequeno Yi tinha de An Ying havia melhorado muito. Ao saber que ela começara a trabalhar no Ministério da Justiça e fora designada para o grupo A, ele foi alegremente procurá-la.
— Venha, venha. Vou levá-la até Yun Pan.
— Irmão Yi, posso consultar os processos antigos? Acabei de chegar e ainda não sei como trabalhar. Gostaria de estudar primeiro os casos anteriores.
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— Em geral, para consultar processos antigos, primeiro é preciso apresentar um requerimento. Basta obter a autorização de um secretário ou de alguém de posto superior. Se for um caso comum, normalmente autorizam. Mas, se for um caso importante e confidencial, não será permitido. Acho melhor você simplesmente seguir as instruções dos superiores. Quanto aos processos, você acabou de chegar e provavelmente não entenderá muita coisa.
An Ying assentiu, ainda fazendo seus cálculos em silêncio. Nesse momento, uma algazarra veio da entrada.
Um homem alto e magro, vestido com um manto acolchoado verde-escuro, entrou no salão. O Pequeno Yi levantou-se de um salto:
— Avaliador Yun, o que o traz aqui?
An Ying também se apressou em levantar e fazer uma reverência. Aquele provavelmente seria seu superior direto dali em diante.
— Você é a nova escrivã? Foi contratada pessoalmente pelo senhor Su? Ótimo. Acabamos de receber um caso. Você, o Pequeno Yi e eu iremos ao salão principal.
An Ying não ousou dizer mais nada e o acompanhou para fora.
— Nosso grupo A cuida principalmente dos processos criminais enviados de outras localidades e aprovados pelo senhor Su. Em cada região, os casos criminais são tratados pelo magistrado local, e os autos são enviados ao Ministério da Justiça para revisão. O grupo C é responsável por isso. Quando há casos difíceis ou confusos, o senhor Su os encaminha ao grupo A ou ao grupo B. Cada grupo é dirigido por um secretário do Ministério da Justiça. O nosso grupo A é chefiado pelo secretário Guo.
— Há algum tempo, ouvi dizer que você participou da investigação do caso do chá de tributo e teve um desempenho muito bom. Em várias ocasiões, o secretário Guo falou de você, dizendo que é meticulosa e perspicaz, além de saber analisar depoimentos. Neste caso, ficará encarregada de organizar os registros dos interrogatórios. Lembre-se: não divulgue levianamente qualquer informação do processo. Observe mais, trabalhe mais e fale menos.
O Pequeno Yi vinha logo atrás:
— Senhorita An, não fique nervosa. Basta nos acompanhar. Avaliador Yun, que caso é esse hoje?
— Ouvi dizer que ontem uma mulher bateu a cabeça contra o portão do Ministério da Justiça para pedir justiça. Felizmente, havia alguns médicos oficiais por perto, e conseguiram salvá-la. Examinei o processo dessa mulher. Ela é da capital e sua família administra uma loja de bolinhos de arroz glutinoso. Alguém comeu um dos bolinhos e morreu envenenado. O tribunal da capital julgou a família culpada de homicídio culposo, condenou o marido dela ao exílio e determinou que pagassem certa quantia à família do morto. O senhor Su examinou os autos enviados pela capital e achou que havia algo errado. Por isso, iremos interrogá-la hoje.