Capítulo Noventa e Oito: Exposição Deliberada

Assim que chegou à delegacia, Murilo Zhu relatou imediatamente a Li Bangfan os “estranhos acontecimentos” na Botica Rejuvenescer. Baseando-se em sua intuição de policial de ronda, adquirida ao longo de mais de meio ano de serviço, somada aos três últimos meses de treinamento na Escola Especializada de Japonês, ele estava convencido de que havia algo de errado naquele local.

“A que tipo de problema você está se referindo exatamente?”, perguntou Li Bangfan. A Botica Rejuvenescer estava sob a jurisdição de Murilo Zhu e, pelo que conhecia dele, qualquer anomalia ali dificilmente passaria despercebida por seus olhos atentos.

“Não sofreram ataque de bandidos, tampouco foram alvo de nossas buscas, mas ainda assim saíram às pressas. Se não foi por algum grande infortúnio familiar... Mas, por maior que fosse o problema, bastaria colar um aviso na porta, dar alguma explicação. Por isso, creio que só há uma explicação: fuga deliberada!”, afirmou Murilo Zhu com convicção.

“Você acha então que os da Botica Rejuvenescer são membros da resistência?”, Li Bangfan animou-se de imediato. Ele confiava no instinto de Murilo Zhu; se este achava que havia algo errado, certamente não era engano.

“Estava pensando em avisar a Seção de Inteligência, para que enviem alguém verificar. Caso contrário, talvez a Polícia de Segurança registre o caso como um incidente comum e o arquive.”, sugeriu Murilo Zhu.

“Não é necessário, vá comigo pessoalmente dar uma olhada.”, respondeu Li Bangfan. Atualmente, tanto o Departamento Econômico quanto o de Inteligência estavam subordinados ao Quartel-General de Operações Secretas da Zona Estelar, então, mesmo uma investigação a possíveis resistentes era justificável.

Li Bangfan era um profissional experiente em informações. Sua competência, mesmo comparada à de veteranos como Jiang Tianming e Yang Jinqu, não deixava nada a desejar. Além disso, com as pistas deixadas de propósito por Deng Xiangtao, logo encontrou, num dos quartos dos fundos, duas balas esquecidas num canto.

No interior de uma gaveta, havia ainda uma pilha de papéis em branco. Ao lado, um lápis. Li Bangfan, sempre atento, pegou uma folha, examinou-a de lado, depois passou rapidamente o lápis sobre ela. Logo, as marcas deixadas vieram à tona.

Murilo Zhu se aproximou para dar uma olhada. Era uma mensagem cifrada: “Ação para eliminar Jiang fracassou.”

“Ha! Aqui era mesmo um ponto da União Militar!”, exclamou Li Bangfan orgulhoso.

“Apenas por causa dessa frase?”, fingiu-se de desentendido Murilo Zhu.

“Só ela já basta.”, respondeu Li Bangfan, sabendo que precisava avisar Jiang Tianming imediatamente: afinal, foi o Departamento Econômico que fez a descoberta.

Li Bangfan e Murilo Zhu estavam deixando a Botica Rejuvenescer quando, do lado de fora, encontraram Zeng Shan e outros. Jiang Tianming também estava com eles, mas vestia-se como um agente comum: sem atenção, seria impossível identificá-lo.

“Diretor Li, o que faz aqui?”, perguntou Zeng Shan, surpreso.

“Por acaso não posso vir?”, retrucou Li Bangfan, com desagrado.

“Recebemos informações de que aqui havia membros da resistência.”, disse Zeng Shan, lançando um olhar seguro para Jiang Tianming.

“Esta Botica Rejuvenescer já estava fechada há alguns dias. Meu subordinado, Murilo Zhu, passou por aqui, achou estranho e entrou junto com homens da Polícia de Segurança. Ao retornar, comunicou-me o ocorrido. Achei suspeito e vim averiguar. E não é que encontramos algo mesmo?”, Li Bangfan mostrou as balas e a mensagem.

“A última ação foi mesmo obra deles?”, Zeng Shan espantou-se. Todos sabiam da tentativa de assassinato de Jiang Tianming pela União Militar na Concessão Francesa, ainda que não estivessem presentes. O caso permanecia sem avanços, e agora, surpreendentemente, o covil da União Militar fora descoberto.

“Infelizmente, quando chegamos, já haviam fugido.”, lamentou Li Bangfan.

“Eles não vão longe.”, disse Jiang Tianming de repente.

“Diretor Li, que tal inspecionarmos novamente?”, sugeriu Zeng Shan.

“Ótima ideia.”, concordou Li Bangfan, voltando-se para Murilo Zhu: “Pode voltar ao trabalho.”

“Sim, senhor.”, respondeu Murilo Zhu, deixando imediatamente a botica. Ele também avistara Jiang Tianming: o maior agente da Zona Estelar parecia uma pessoa comum, mas seu olhar era marcante — ao cruzar os olhos com ele, parecia enxergar o mais íntimo dos pensamentos.

“Quem era aquele?”, perguntou Jiang Tianming.

“Murilo Zhu. Começou como policial de ronda da Polícia de Segurança, responsável por esta área. Depois, transferido para a Seção de Inteligência, atuando como oficial de ligação. Agora, foi promovido pelo vice-diretor Li a subchefe da Primeira Seção de Investigações.”, explicou Zeng Shan. No último ano, Murilo Zhu galgara posições rapidamente.

“Não é à toa. Se o vice-diretor Li aposta nele, é porque vale a pena.”, comentou Jiang Tianming, com indiferença.

“Foi formado na Escola Especializada de Japonês, com ótimas notas, trabalhador, meticuloso e paciente.”, acrescentou Li Bangfan. Se Murilo Zhu não tivesse qualidades, jamais o teria transferido ao Departamento Econômico.

O ouro brilha onde quer que esteja. Ao confiar a Primeira Seção de Investigações a Murilo Zhu, Li Bangfan estava tranquilo. O ocorrido de hoje só confirmava sua visão à época do remanejamento.

“Homens assim já são raros.”, Jiang Tianming gravou o nome de Murilo Zhu. Bastou um olhar, mas, dali em diante, em qualquer ocasião, reconhecê-lo-ia de imediato.

“Diretor Jiang, o que os traz aqui?”, perguntou Li Bangfan.

“Recebemos denúncia: aqui era um ponto de contato da União Militar.”, respondeu Jiang Tianming.

Do outro lado da rua, em frente à Botica Rejuvenescer, ficava o restaurante Bom Encontro. Murilo Zhu, de bicicleta a caminho do cais, estava prestes a passar por lá quando Han Zhifeng o interceptou.

“Veio pagar o que deve?”, perguntou Murilo Zhu, com um meio sorriso. Se Han Zhifeng o procurava, certamente tinha algum pedido — disso ele não tinha dúvidas.

“Se eu tivesse dinheiro, já teria pago, policial Murilo. O que aconteceu ali?”, Han Zhifeng apontou para a botica.

“Resistentes, sabe o que é? Mantenha-se atento; qualquer suspeito, avise imediatamente o governo.”, respondeu Murilo Zhu.

“Ainda não tomou café? Ontem abatemos um carneiro, hoje o macarrão de arroz com carne de carneiro está excelente.”, Han Zhifeng puxou Murilo Zhu para dentro do Bom Encontro e levou-o diretamente a um reservado no segundo andar, onde estava tudo silencioso e vazio.

“Fale logo, o que deseja?”, perguntou Murilo Zhu, sentando-se.

“Primeiro, prove o macarrão de carneiro.”, Han Zhifeng, sabendo das formalidades, desceu pessoalmente para buscar um prato. Não era muito, mas vinha coberto por uma generosa camada de carne.

“Agora pode falar?”, disse Murilo Zhu, provando a carne. Realmente, estava saborosa. Passara a noite pensando em como revelar a Li Bangfan os dois pontos, Botica Rejuvenescer e Estúdio Xiaoyang. Pela manhã, nem tivera tempo para comer.

“O chefe quer voltar para a montanha.”, contou Han Zhifeng. Zhu Jiahe estava gravemente ferido, ainda não conseguia andar normalmente; para retornar, só passando pelo posto de controle. Mas, com tantos ferimentos, tentar passar como civil seria arriscar-se demais.

“Então voltem. O pessoal da Montanha das Nove Cabeças é cheio de truques. Precisa mesmo de mim para isso?”, retrucou Murilo Zhu.

“Na entrada, viemos por Vila Arado Negro, mas agora há um posto extra. E o chefe, ferido, só pode passar pelo controle oficial.”, lamentou Han Zhifeng. Sabia que Murilo Zhu podia ser implacável, mas não tinha outra opção a não ser se submeter — um dilema que só ele compreendia.

“Passar normalmente é possível, só que...”, Murilo Zhu alongou a frase, fitando Han Zhifeng.

Esse olhar fez Han Zhifeng sentir um frio percorrer-lhe o corpo inteiro.