Capítulo Noventa: O Carro Dodge

No restaurante Bom Encontro, o pessoal da Primeira Seção de Investigação ocupava todo o salão do segundo andar. Eram cinco mesas cheias de gente, todos comendo e bebendo com grande entusiasmo. No meio da refeição, Zhu Muyun pediu a palavra.

— Irmãos, após conversar com o Capitão Chi, decidimos que, a partir de amanhã, as despesas das refeições passarão a ser responsabilidade da Seção de Investigação. Todos passarão a comer conosco na Primeira Seção — anunciou Zhu Muyun em voz alta.

— Agradeço ao Chefe Zhu pelo cuidado com os meus soldados — disse Chi Ruiqi, entendendo de imediato a intenção nas entrelinhas, e levantou-se para endossar o discurso. Sabia que estava levando grande vantagem, mas Zhu Muyun não deixou que ninguém percebesse, mostrando habilidade em lidar com as pessoas.

— Contratei um chef hoje mesmo, o antigo responsável pela cozinha do Hotel Wuhan. Todos terão sorte à mesa daqui para frente. É possível que não haja tantas opções de pratos como hoje, mas a qualidade será garantida — continuou Zhu Muyun.

Ele ainda não tinha certeza se aquela decisão era a melhor, mas estava disposto a conquistar seus subordinados por esses meios. Seu pai lhe ensinara que, ao permitir que outros tirem vantagem, você mesmo pode sair ganhando. Além disso, algumas dezenas de moedas por mês não faziam diferença para ele.

— Um chef do Hotel Wuhan! Não é qualquer um que tem esse privilégio. Até eu fico com inveja dos irmãos — disse Chi Ruiqi, sorrindo.

— Os demais soldados da Segunda Companhia são sempre bem-vindos para comer conosco — acrescentou Zhu Muyun.

— Han Si, vá buscar cinco maços de Sanpao Tai; distribua um para cada um dos irmãos — ordenou Zhu Muyun, dirigindo-se ao balcão onde Han Zhifeng estava.

Com boa comida, bebida e ainda recebendo tabaco, todos estavam mais do que satisfeitos. Especialmente os soldados sob o comando de Yu Guohui: banquetes assim eram raros para eles. Na vida militar, quem oferece o pão, ganha a lealdade — e, depois daquela noite, Zhu Muyun só ouviria elogios.

— Irmão, reconheço sua generosidade. Não posso ajudar de outro modo, mas já deixei claro aos meus homens: daqui para frente, sua palavra é a minha palavra, sua ordem é a minha ordem. Quem desobedecer será tratado como infrator do regulamento militar — declarou Chi Ruiqi, saindo e abraçando Zhu Muyun pelos ombros.

Os militares adoravam beber, e Chi Ruiqi não era exceção. Tendo recebido favores de Zhu Muyun, não deixaria de retribuir. O que podia oferecer eram os soldados do seu pelotão.

— Obrigado — respondeu Zhu Muyun. Ainda que Chi Ruiqi não dissesse nada, ele já planejava manter aqueles soldados sob seu controle.

— Chefe Yu, posso requisitar o pelotão para ajudar amanhã? Já temos o cozinheiro, mas falta o resto. Precisamos comprar muitas coisas, montar um fogão, preparar um refeitório — comentou Zhu Muyun ao encontrar Yu Guohui.

— Sem problema. Pode contar com os soldados sempre que precisar — respondeu Yu Guohui, soltando um arroto de quem já bebera demais.

Após pagar a conta, Zhu Muyun não retornou imediatamente. Abrir um refeitório era uma despesa do departamento, mas, sendo apenas vice-chefe, sentia que precisava informar Li Bangfan. Além disso, queria sondar sobre a situação de Meng Zichao. Li Bangfan era apenas o chefe do setor econômico, mas Zhu Muyun sempre suspeitou que ele permanecia centrado em questões de inteligência.

Ao chegar à delegacia, Zhu Muyun pretendia ir aos alojamentos nos fundos, mas ao passar pelo setor econômico, notou que a luz do escritório de Li Bangfan ainda estava acesa. Também percebeu um Dodge estacionado à porta, com placa da Concessão Francesa.

Zhu Muyun conhecia quase todas as placas da cidade de Guxing, mas as da Concessão Francesa escapavam-lhe. Sem pensar muito, seguiu em frente. Ao se aproximar do escritório de Li Bangfan, ouviu vozes lá dentro.

Reduziu o passo. Conseguia captar, de forma intermitente, a voz de Li Bangfan, mas a do outro interlocutor era quase inaudível. Se não fosse por Li Bangfan, nem perceberia que havia duas pessoas ali.

— Chefe — disse Zhu Muyun, batendo mais forte à porta do escritório.

— Por que não voltou ainda? — Li Bangfan abriu a porta, mas permaneceu no batente, impedindo a entrada.

— Acabei de jantar. Queria relatar um assunto — respondeu Zhu Muyun.

— Pode falar — disse Li Bangfan, sem dar sinal de que o deixaria entrar.

— Os soldados da Seção de Investigação continuam recebendo alimentação do batalhão. Penso que, com dezenas de homens, deveríamos montar nosso próprio refeitório. Basta transferir as despesas e não haverá grandes custos — explicou Zhu Muyun.

— Boa ideia. Fique responsável por isso — respondeu Li Bangfan.

Mesmo tendo delegado a Primeira Seção a Zhu Muyun, este sempre fazia questão de informá-lo sobre tudo, grande ou pequeno. Embora pudesse parecer burocrático, Li Bangfan apreciava o gesto. Já os outros três departamentos, pareciam não pertencer à sua gestão; só reportavam algo se ele perguntasse.

— Perfeito. Amanhã à tarde trago o relatório — confirmou Zhu Muyun.

— Confio em seu trabalho — assentiu Li Bangfan.

Ao sair, Zhu Muyun não foi embora de imediato. Dirigiu-se ao Departamento Especial, onde a sala grande da equipe de ação tinha visão direta para o setor econômico. Quanto mais Li Bangfan evitava sua entrada, mais Zhu Muyun queria saber quem estava com ele.

A equipe de ação era a maior do Departamento Especial. À noite, outros setores podiam ficar vazios, mas ali sempre havia gente de plantão, prontos para agir em caso de emergência.

Alguns jogavam cartas, distração tão popular quanto o mahjong, porém sem restrições de espaço ou número de jogadores. Os oficiais raramente participavam; era passatempo dos soldados comuns. Assim que entrou, Zhu Muyun avistou Li Jiansheng.

— Chefe Zhu, que surpresa vê-lo inspecionando nossa equipe — comentou Li Jiansheng, que observava o jogo ao lado.

— Não posso nem ver meus irmãos? — respondeu Zhu Muyun. Na noite anterior, fora ele quem oferecera o jantar a Li Jiansheng.

Zhu Muyun tirou um maço de cigarros, oferecendo um a cada um, começando por Li Jiansheng. Depois, casualmente, postou-se junto à janela, de onde podia observar a rua em frente ao setor econômico.

— Nossa equipe está sempre de portas abertas para o Chefe Zhu — disse Li Jiansheng, acendendo o cigarro, sorridente.

— Onde está o Capitão Wu? — perguntou Zhu Muyun.

— Saiu para jantar, ainda não voltou — respondeu Li Jiansheng.

— E o Capitão He? — quis saber Zhu Muyun.

— Saiu à tarde e não retornou — informou Li Jiansheng.

Enquanto conversava, Zhu Muyun mantinha o olhar atento ao movimento na rua. Só quando viu uma sombra saindo do prédio, resolveu deixar a equipe de ação. No entanto, ao descer, a pessoa já havia subido no Dodge e partido antes que Zhu Muyun pudesse se aproximar.