Capítulo Setenta e Cinco: O Banquete

Após ser designado para a Primeira Seção de Investigação, Lu Rongfeng sentia-se realmente insatisfeito. No Departamento de Operações da Agência de Serviços Secretos, embora não fosse o líder de esquadrão, ao menos era chefe de grupo. Na equipe de operações, era considerado um dos membros mais eficazes.

Ao ser escolhido por Li Bangfan, sentiu-se secretamente satisfeito. Imaginava que, ao ser transferido para o Departamento Econômico, certamente seria promovido. Porém, jamais esperava que, ao chegar lá, não apenas não foi promovido, como também foi rebaixado. Ele e Ren Jiyuan pertenciam ao mesmo grupo de operações; ele era o chefe, Ren Jiyuan era seu subordinado.

Após a transferência para a seção de investigação, ele e Ren Jiyuan passaram a ter o mesmo nível hierárquico. Lu não pensava nos benefícios que poderia desfrutar no departamento econômico, nem em ter uma vida confortável. Só conseguia pensar no rebaixamento, sentindo-se injustiçado.

Se tivesse sido designado para a Segunda Seção de Investigação, talvez hesitasse em agir de modo leviano diante de Yang Jinqu, o chefe. Mas quem era Zhu Muyun? Na Agência de Segurança, não passava de um capanga de Hu Mengbei. Por acaso do destino, entrou para o Departamento de Serviços Secretos, mas continuava sendo alguém sem importância. Se não fosse pelas aulas que recebeu de Koizumi Jiro, Zhu Muyun teria conseguido ascender?

— Chefe Lu, Zhu Muyun nos convidou para jantar amanhã à noite no Restaurante Estrela Antiga. Vamos ou não? — Ren Jiyuan procurou Lu Rongfeng para pedir sua opinião.

— Claro que vamos! O Restaurante Estrela Antiga é o mais sofisticado da cidade. Não vamos perder comida de graça. E se for para comer, que seja em abundância... — A última frase de Lu Rongfeng alongou-se propositalmente. Não só iria, como comeria o máximo possível, com a esperança de arruinar Zhu Muyun e levá-lo à falência.

— E quanto aos outros dois, o que pensam? — Lu Rongfeng perguntou. Ele e Ren Jiyuan vinham do mesmo grupo, e Ren Jiyuan sempre seguia suas ordens sem questionar. Mas aqueles dois vindos da Agência de Segurança eram uma incógnita.

— Wang Chao e Wang Qiang não se comparam ao nosso esquadrão de operações. Eles já disseram que seguirão suas instruções, chefe Lu — respondeu Ren Jiyuan, sorrindo.

— Esse subchefe Zhu Muyun logo perderá o cargo. Assim que cair, a vida dos irmãos aqui será bem mais fácil — vangloriou-se Lu Rongfeng.

Era fácil prever que, se Zhu Muyun não conseguisse se manter, o cargo de subchefe seria seu. Por isso, queria aproveitar a chegada do novo chefe para desmoralizá-lo, esvaziar seu poder e abrir caminho para si. Mesmo que Zhu Muyun se mantivesse no cargo apenas nominalmente, ele próprio poderia dominar de fato a Primeira Seção de Investigação.

Na noite seguinte, Lu Rongfeng levou Ren Jiyuan, Wang Chao e Wang Qiang ao Restaurante Estrela Antiga. Zhu Muyun marcara para as seis e meia, mas Lu Rongfeng, de propósito, atrasou-se e só entrou às sete.

Porém, ao chegar à porta da sala reservada, o antes convencido Lu Rongfeng ficou paralisado. Ainda do lado de fora, ouviu o som animado de copos e gargalhadas vindos do interior, indicando que a festa já estava animada. Lu Rongfeng ficou furioso; dera a Zhu Muyun a chance de mostrar respeito, mas o anfitrião sequer esperou os convidados, iniciando a refeição sem eles. Isso era o mesmo que desprezá-lo.

Com raiva, Lu Rongfeng escancarou a porta e entrou decidido a reclamar. Contudo, ao ver quem estava lá dentro, as palavras morreram em sua garganta.

Lá estavam Zeng Shan, Li Ziqiang e, mais importante ainda, um oficial japonês. Embora fosse apenas um tenente, até mesmo o chefe da polícia teria que bajulá-lo.

— Lu Rongfeng, Zhu Muyun te convidou para jantar e você, seu moleque, ousa se atrasar? Não quer mais trabalhar na seção de investigação? — Zeng Shan bateu na mesa e falou severamente.

Astuto como era, Zeng Shan percebeu tudo. Zhu Muyun não só convidara Koizumi Jiro, mas também Lu Rongfeng e sua equipe. Inicialmente, pensou que Zhu Muyun quisesse apenas apresentar Koizumi Jiro aos demais. Mas, ao saber da presença dos subordinados da seção de investigação, entendeu o propósito.

Zhu Muyun era novo e carecia de prestígio; era natural que os subordinados não o respeitassem. Porém, sua relação com Koizumi Jiro parecia boa. Os dois conversavam animadamente; mesmo que Lu Rongfeng fosse forte, com Koizumi Jiro ali, não poderia causar problemas.

— Me confundi com o horário, achei que fosse às sete e meia — respondeu Lu Rongfeng, já intimidado pela presença de Koizumi Jiro. Ao ouvir as palavras do experiente Zeng Shan, perdeu toda a coragem.

— Se nem o horário do jantar você consegue acertar, para que serve na seção de investigação? — Li Ziqiang também criticou.

— Senhor Zhu, esses seus subordinados não têm senso de responsabilidade. Quer que eu os substitua? — sugeriu Koizumi Jiro de repente.

— Bem... — Zhu Muyun lançou um olhar frio a Lu Rongfeng.

Diante do olhar indiferente de Zhu Muyun, Lu Rongfeng sentiu um calafrio. Ele sabia bem das vantagens do departamento econômico; muitos sonhavam com uma vaga ali. Agora que conseguira entrar, se fosse expulso assim, ao retornar ao departamento de operações, que futuro teria?

— Chefe Zhu, prometo que isso nunca mais acontecerá — apressou-se Lu Rongfeng em ceder.

Antes, Lu Rongfeng pensava que Zhu Muyun não tinha apoio nem influência. Agora percebia que estava redondamente enganado: Zhu Muyun era próximo de Zeng Shan, Li Ziqiang e até de oficiais japoneses. Qualquer uma dessas relações era poderosa demais para ele desafiar.

— Isso mesmo, chefe Zhu. Da próxima vez que convidar, chegaremos na hora — disse Ren Jiyuan, quase sem forças para se manter em pé. Seguir Lu Rongfeng nessa brincadeira era arriscar-se a arruinar o próprio futuro.

— Chefe Zhu está lhes dando uma grande honra ao convidá-los para jantar, e vocês não souberam valorizar. Ainda pensam em próxima vez? — disse Zeng Shan friamente.

— Desta vez erramos, merecemos qualquer punição. Só pedimos que o chefe Zhu nos perdoe — disse Lu Rongfeng, fazendo uma reverência resignada.

— No fim das contas, vocês são do meu departamento. Antes eram subordinados do chefe Zeng e do chefe Li, então por consideração a eles, desta vez vou relevar. Mas, para mostrar sua sinceridade, que tal vocês pagarem a conta hoje? — Zhu Muyun sorriu astutamente.

Ele já previra que Lu Rongfeng poderia tentar criar confusão. Mas aquele jantar tinha, justamente, o objetivo de enquadrar Lu Rongfeng e sua turma. Caso contrário, não teria convidado Zeng Shan, Li Ziqiang e Koizumi Jiro para comparecerem.

— É justo, agradecemos ao chefe Zhu pela oportunidade — disse Lu Rongfeng, olhando com amargura para a mesa repleta de iguarias.

Seu plano era comer às custas de Zhu Muyun e deixá-lo na miséria, mas agora era ele quem corria o risco de sair arruinado. Após esse jantar, tudo o que juntou até então desapareceria num instante.