Capítulo 143: Irmãos

No dia seguinte, Zhu Muyun alugou uma casa comum para a família de Yang Shiying em uma área residencial no leste da cidade. Não era grande, tendo apenas dois cômodos, mas era o suficiente para a vida da família deles. Ao mesmo tempo, forneceu a Yang Shiying uma bicicleta velha e, oficialmente, o disfarce era o de que lhe havia arrumado um emprego em uma firma comercial.

O local de "trabalho" atual de Yang Shiying ficava no número 295 da Rua Wangjiagang. Assim que a passagem secreta estivesse concluída, o local de trabalho dele seria transferido para o número 66 da Ponte Huaman. Cavar um porão de forma despercebida exigia, acima de tudo, a remoção da terra escavada.

Isso exigia a cooperação da empresa de carruagens do Terceiro Jovem Mestre. Todas as noites, o Terceiro Jovem Mestre e Yang Shiying colocavam a terra ensacada nas carroças, que depois eram levadas para serem descartadas às margens do rio Gujiang. Aquela área era o território da Primeira Seção de Fiscalização e, com o salvo-conduto emitido por Zhu Muyun, ninguém faria vistorias.

— Além daqui, ainda há uma casa na Concessão Francesa que precisa de obras. Lá é mais complicado, devemos procurar alguns ajudantes confiáveis? — Zhu Muyun preocupava-se muito com o andamento do porão. A Estação Guxing havia acabado de ser destruída, e a nova Estação Guxing certamente precisava colocar a segurança em primeiro lugar. A entrada e saída pela passagem secreta, bem como pelo porão, eram itens padrão obrigatórios.

— Eu estava justamente querendo falar sobre isso com você. Tenho alguns bons irmãos na mina. Eles são honestos e cumpridores, e sofrem muita opressão lá. Se pudessem vir trabalhar aqui, com certeza estariam muito dispostos — disse Yang Shiying.

Eles trabalhavam duro na mina, o que já era exaustivo por si só, além de ser muito perigoso. Havia desabamentos no fundo dos poços a qualquer momento, e explosões de gás ocorriam frequentemente. Eles passavam o dia todo respirando poeira de carvão, comiam mal, dormiam pouco, e o salário miserável de cada mês era totalmente insuficiente para sustentar suas famílias. Para piorar, nem a si mesmos conseguiam sustentar; o ano todo, sem falar em comer carne, sequer viam qualquer vestígio de gordura ou óleo.

O trabalho subterrâneo exigia esforço físico. Se nem o suficiente para comer eles tinham, só podiam esgotar o próprio corpo. Se houvesse outro meio de ganhar a vida, certamente aceitariam. Em Guxing, Yang Shiying não ousava garantir refeições com carne todos os dias, mas pelo menos comer regularmente não era problema. De vez em quando, também conseguiriam comer carne. Cavando porões, não precisavam se preocupar com gás; comparado à mina de carvão, era muito mais tranquilo.

Cavar um porão exigia força física, e a atuação de Yang Shiying em Wangjiagang servira apenas como treino. Já no número 66 da Ponte Huaman, a escala do porão seria enorme, devendo incluir não apenas uma sala de descanso, mas também uma sala de cirurgia e até mesmo uma sala de instrumentos. Os ovos não podiam ser colocados todos na mesma cesta; caso contrário, terminariam como a Estação Guxing de He Tian, sendo aniquilados de uma só vez.

— Conte-me sobre a situação deles — disse Zhu Muyun, sem expressar preferência imediata.

— Luo Quan tem vinte e seis ou vinte e sete anos e chegou à mina com quinze ou dezesseis. Seus pais morreram cedo e ele não é casado. Yuan Wangcai tem cerca de trinta anos, estudou por alguns anos em uma escola particular e está na mina há três anos. Originalmente, ele trabalhava com contas em um depósito de carvão, mas depois ofendeu alguém e foi rebaixado para o trabalho no fundo do poço — contou Yang Shiying. Na mina, ele mantinha a melhor relação com Luo Quan e Yuan Wangcai, podendo-se dizer que compartilhavam laços de lealdade e sobrevivência.

Certa vez, houve um desabamento no fundo do poço, e Luo Quan e Yuan Wangcai ficaram soterrados em uma pilha de carvão. Se não fosse pelo esforço desesperado de Yang Shiying cavando com as próprias mãos, Luo Quan e Yuan Wangcai há muito teriam virado pó. Depois que Yang Shiying cometeu o homicídio, Luo Quan e Yuan Wangcai manifestaram imediatamente o desejo de segui-lo.

— Yuan Wangcai é casado? — perguntou Zhu Muyun.

— É casado, e a criança tem pouco mais de dois anos. Depois que Yuan Wangcai desceu para o poço, sua renda caiu mais da metade. É uma pena, a criança chora de fome — disse Yang Shiying. Além de realmente precisar de ajudantes, ele também queria dar uma ajuda a esses dois irmãos.

— Qual é a relação deles com você? — perguntou Zhu Muyun.

— Laços de vida ou morte — respondeu Yang Shiying. Ele havia salvado a vida deles, e eles estavam dispostos a entregar suas vidas a ele a qualquer momento.

Quando Yang Shiying matou o soldado japonês, Luo Quan e Yuan Wangcai quiseram acompanhá-lo imediatamente para matar os invasores juntos. No entanto, ele não quis envolver os dois irmãos em seus problemas, e foi por isso que fugiu para a cidade de Guxing apenas com sua mãe e sua esposa.

— Traga-os aqui qualquer dia para que eu possa conhecê-los — disse Zhu Muyun. Ele já trabalhava há mais de um ano, atuando como policial de patrulha e lidando diariamente com todo tipo de gente. Além disso, havia recebido treinamento profissional de Deng Xiangtao e Hu Mengbei, o que lhe conferia uma capacidade de observação impecável. Fosse quem fosse, bastava-lhe um único olhar para avaliá-lo com enorme precisão.

— Ainda estamos na mina, mas se eu mandar um recado, eles virão imediatamente — disse Yang Shiying.

— De fato, com a sua identidade atual, não convém voltar lá. Certamente eles também estão sendo vigiados. Assim sendo, enviarei alguém para levar o recado — disse Zhu Muyun. Em circunstâncias como essa, Yang Shiying realmente não devia aparecer.

— Sem problemas — concordou Yang Shiying prontamente. Ele não estava preocupado com sua própria segurança, mas apenas temia atrapalhar os planos de Zhu Muyun.

Para a tarefa de entregar o recado, Zhu Muyun encarregou Hua Sheng. Este último contava com uma rede de mendigos, pessoas que jamais levantariam suspeitas onde quer que estivessem. Com efeito, assim que souberam que Yang Shiying havia se estabelecido em Guxing, Luo Quan e Yuan Wangcai pediram demissão imediatamente, sem sequer cobrar os salários pendentes. Yuan Wangcai, inclusive, trouxe consigo a esposa e o filho.

À noite, Zhu Muyun convidou-os para jantar em um pequeno restaurante. A identidade de Yang Shiying era delicada, e ir a um grande restaurante acarretava o risco constante de exposição. No momento em que os conheceu, Zhu Muyun percebeu de imediato que ambos tinham personalidades francas e eram sinceros. Talvez devido à presença de Zhu Muyun, eles pareciam bastante reservados.

— Irmão Luo, Irmão Yuan, eu não sabia que vocês viriam tão rápido, então por enquanto só posso oferecer acomodações modestas — disse Zhu Muyun, servindo-lhes um copo de bebida e sorrindo.

— Não há incômodo algum, de jeito nenhum — disseram os dois apressadamente. Embora Zhu Muyun tivesse providenciado apenas uma casa com dois cômodos, comparada às condições da mina, aquilo era infinitamente superior.

— Bem, vou levar um pouco de comida para a cunhada e volto daqui a pouco; vocês podem conversar à vontade — disse Zhu Muyun de forma compreensiva. Luo Quan e Yuan Wangcai pareciam merecer confiança. Naturalmente, como agente infiltrado no acampamento inimigo, sendo além disso um agente duplo e espião em três frentes, Zhu Muyun jamais confiaria cegamente em quem quer que fosse.

Hu Mengbei já o havia advertido repetidamente: como agente infiltrado, em prol da própria segurança, não se deve confiar em absolutamente ninguém. A única pessoa em quem se pode confiar plenamente é em si mesmo. Zhu Muyun concordava plenamente com esse ponto. Mesmo em relação a Yang Shiying, sua confiança atual era estritamente limitada. Após Yang Shiying desocupar a casa em Wangjiagang, ele ainda esperaria alguns dias antes de permitir que Deng Xiangtao se mudasse para lá.

— Irmão Yang, quem é esse senhor Zhu? — perguntou Luo Quan assim que Zhu Muyun se afastou, relaxando a expressão e tomando um gole da bebida.

— É policial — respondeu Yang Shiying, olhando ao redor antes de falar em voz baixa.

— O quê?! — Yuan Wangcai ficou chocado. Yang Shiying havia matado um japonês, e qualquer denúncia rendia uma recompensa de cem yuans. Se conseguissem capturá-lo, a quantia subiria para quinhentos yuans. Aqueles cães fardados eram todos avarentos e sedentos por dinheiro; diante de uma oportunidade de enriquecer daquelas, como poderiam deixar passar?

— Ele é uma boa pessoa. Se não fosse por ele, minha mãe provavelmente já estaria morta, e nossa família, se não tivesse sido presa, teria morrido de fome — afirmou Yang Shiying com convicção. O fato de Zhu Muyun saber quem ele era e não o ter denunciado já equivalia a salvar-lhe a vida. Pagar pelo tratamento da doença de sua mãe e ainda fornecer-lhe dinheiro representava a salvação de toda a sua família.