Capítulo Cento e Trinta e Sete: Diferença Temporal

A estação de Guxing do Serviço de Estatística e Investigação (Jun统) foi dizimada da noite para o dia. O chefe da estação e o comandante da equipe de operações foram capturados, enquanto o vice-chefe da estação e o vice-comandante da equipe de operações fugiram para Chongqing. Com exceção de "Imortal Jing" e Xu Huiying, que escaparam por entre as redes, todos os outros foram capturados em uma única investida.

Assim que Zhu Muyun recebeu a notícia, informou imediatamente Deng Xiangtao. A queda da estação de Guxing teria um impacto profundo na resistência antijaponesa na região. Naquele momento, além de Li Bangfan, ninguém mais no Departamento de Proteção Política sabia do ocorrido.

Quando Jiang Tianming finalmente tomou conhecimento e convocou uma reunião na Ilha Liushui, Zhu Muyun já havia transmitido a informação a Deng Xiangtao. Embora Li Bangfan também estivesse presente na ilha, ele permaneceu em silêncio. Ele mantinha um contato estreito com Zhang Baipeng e, por isso, estava sempre ciente de qualquer movimento do Esquadrão de Polícia Especial (Tokkōka).

"Diretor, a situação é esta: nós preparamos o cenário, mas quem acabou protagonizando o espetáculo foi a Polícia Militar", disse Yang Jinqu, insatisfeito. O Departamento de Proteção Política havia preparado o terreno, e ele esperava usar a ocasião para brilhar, mas, em apenas uma noite, a oportunidade havia se dissipado.

"Desde que os homens sejam capturados, não importa de quem seja o mérito", respondeu Li Bangfan com indiferença.

"Há uma diferença fundamental entre a estação ser destruída pela Polícia Militar ou pelo nosso Departamento de Proteção Política. Vice-diretor Li, como o seu Departamento de Economia não investiga casos de espionagem, é claro que para o senhor não faz diferença", retrucou Yang Jinqu com desdém.

"Você não pertence ao Departamento de Economia?", perguntou Li Bangfan friamente. Em um ambiente militar, tal insubordinação teria lhe custado a vida com um único disparo.

"Em breve, não mais", respondeu Yang Jinqu com um sorriso presunçoso. Embora a estação de Guxing não tenha sido derrubada pelo seu departamento, a rede do serviço secreto em Guxing fora quase totalmente erradicada, o que permitiria ao Departamento de Proteção Política consolidar sua autoridade. E ele, por sua vez, poderia finalmente assumir o cargo de chefe do Departamento de Inteligência.

"A pauta de hoje é para tratar da sua nomeação, Yang Jinqu?", questionou Li Bangfan com escárnio.

"He Tian já confessou e está disposto a colaborar. A missão de hoje é aproveitar o ímpeto e varrer o restante dos agentes de Guxing", disse Jiang Tianming com um sorriso. Com a cooperação de He Tian, a captura de Du Huashan seria apenas uma questão de tempo. Com esses dois em mãos, a eliminação total da rede inimiga em Guxing parecia próxima.

"A Polícia Militar concordou em nos entregar He Tian?", perguntou Zeng Shan, surpreso, pois já ouvira falar muito sobre ele. Antes da chegada de Jiang Tianming, He Tian era seu principal adversário, um homem de quem ele ouvira lendas, mas nunca encontrara pessoalmente.

"Ao lidar com o serviço secreto, não há distinção de prioridades", respondeu Jiang Tianming de forma evasiva. He Tian estava sob custódia do Esquadrão de Polícia Especial e não seria entregue imediatamente. Contudo, sem a cooperação do Departamento de Proteção Política, seria difícil para o Esquadrão erradicar todos os agentes.

Jiang Tianming desejava ter He Tian sob seu controle, mas o prisioneiro era agora a joia da coroa de Honma Masao. Além disso, sendo He Tian o chefe da estação de Guxing, ele tinha um status equivalente ao de Jiang, o que tornava improvável que ele se submetesse voluntariamente.

A maioria dos agentes da estação fora capturada na noite anterior; portanto, a utilidade de He Tian era limitada. O maior desejo de Jiang Tianming, no entanto, era capturar o "Terceiro Chefe".

"Segundo informações de Chongqing, o Terceiro Chefe provavelmente está infiltrado no Grupo Aquático. O único objetivo hoje é identificá-lo e descobrir quem ele realmente é", declarou Jiang Tianming. Esse homem era como um espinho cravado em sua carne.

"O Grupo Aquático seria aquele grupo de Deng Xiangtao, da Farmácia Huichun?", perguntou Zeng Shan.

"Exatamente", assentiu Jiang Tianming. O papel principal de He Tian seria atrair Deng Xiangtao e, consequentemente, revelar a identidade do Terceiro Chefe.

"O Terceiro Chefe é extremamente bem informado. Talvez ele já saiba do que aconteceu ontem à noite", observou Li Bangfan calmamente.

"Eu mesmo só soube esta manhã. A menos que ele tenha poderes sobrenaturais, é impossível que soubesse ontem. Essa possibilidade não existe. O que precisamos fazer agora é usar He Tian para atrair o Grupo Aquático", disse Jiang Tianming, agitando a mão. Como diretor do departamento, ele se sentia incomodado pelo fato de o Esquadrão de Polícia Especial não tê-lo notificado da operação.

Ele cometeu um erro de julgamento: acreditava que o Terceiro Chefe ignorava o colapso da estação. Embora os fugitivos pudessem saber, o Grupo Aquático de Deng Xiangtao, não tendo subordinação direta à estação, poderia ainda estar no escuro. O Departamento de Proteção Política precisava explorar essa janela de tempo.

"Se He Tian está disposto a colaborar, por que não o fazemos enviar uma mensagem para Chongqing?", sugeriu Yang Jinqu, confiante.

"O chefe de comunicações dele escapou. As mensagens criptografadas de He Tian eram enviadas pessoalmente por esse homem. Se outra pessoa o fizer, Chongqing notará a diferença na técnica de transmissão", explicou Jiang Tianming, balançando a cabeça.

"Então que He Tian envie a mensagem pessoalmente. Sendo o chefe da estação, Chongqing não suspeitará", insistiu Zeng Shan.

"Desde quando um chefe de departamento envia mensagens pessoalmente? Acaso no seu antigo departamento de espionagem era assim?", ironizou Li Bangfan. Ele desprezava a falta de profissionalismo daqueles homens, considerando-os incompetentes, que só serviam ao Império devido à política de "usar chineses para controlar chineses".

"E qual é a sua sugestão, então?", rebateu Zeng Shan.

"Devemos usar Li Tianming. Eles fizeram contato ontem, e foi bem-sucedido. Podemos alegar que o chefe de comunicações foi investigado e que Li Tianming o substituirá para enviar a mensagem", sugeriu Li Bangfan.

"Essa é uma boa ideia", concordou Jiang Tianming. Usar Li Tianming não apresentaria falhas lógicas e justificaria a mudança no operador.

Todos os equipamentos da estação haviam sido apreendidos, e a Polícia Militar controlava rigorosamente as estações de correios, telégrafos e telefones. Qualquer comunicação precisaria passar pelo crivo das autoridades.

"Não há tempo a perder. Que Li Tianming envie a mensagem imediatamente. Quanto mais cedo contatarmos Chongqing, maiores as chances de sucesso", concluiu Li Bangfan.

"Se conseguirmos capturar o Terceiro Chefe desta vez, o mérito será todo seu, Vice-Diretor Li", disse Jiang Tianming com um sorriso.