Capítulo Treze: Ajuda

Ao ouvir as palavras de Li Jiancheng, Zhu Muyun deduziu imediatamente que Zhao Wenhua já havia feito contato com Zeng Shan. Só assim o Departamento de Operações Especiais teria começado a vigiar o Restaurante Saboroso. Pelo visto, Zhao Wenhua estava realmente decidido a servir aos japoneses sem hesitar, tal qual uma serpente venenosa de língua bifurcada, pronta a matar a qualquer momento.

Todavia, Zhu Muyun desmascarou a verdadeira identidade de Zhao Wenhua, mesmo que apenas a partir de pequenos indícios; sua análise, porém, era certeira. Apesar de Zhu Muyun ser apenas um simples policial de patrulha, suas habilidades de análise e dedução superavam até mesmo as dos chamados “especialistas” do setor de inteligência do Departamento de Operações Especiais.

Zeng Shan limitou-se a vigiar o Restaurante Saboroso e a rede clandestina de transporte, sem agir de imediato, o que deu um fôlego precioso à resistência. No dia seguinte, o restaurante fechou as portas, Xie Chunlei não voltou mais e todos os funcionários sumiram. Quanto ao ponto de contato em Yangjiawan e as duas rotas usadas por Zhao Wenhua, tudo desapareceu da noite para o dia.

Quando Zeng Shan recebeu a notícia, ficou atônito. Se tivesse agido no dia anterior, ao menos não teria perdido tudo de uma vez. Mas não conseguia entender como a identidade de Peixe-Voante tinha sido descoberta. Pensou e repensou, mas não fazia ideia de como isso tinha acontecido.

Peixe-Voante era, até então, o trunfo mais valioso de Zeng Shan, mas assim que o lançou, ele já estava perdido. Quis encobrir o ocorrido, mas algo tão grande seria impossível de ocultar.

Ainda assim, antes que tudo viesse à tona, precisava fazer uma última tentativa: trazer Peixe-Voante de volta com vida. Caso contrário, no dia em que a verdade fosse revelada, ele não suportaria a fúria de Onoye.

Quando Zhu Muyun se separou dos outros, estava de ótimo humor. Era uma satisfação difícil de expressar em palavras. O caso de Zhao Wenhua foi uma jogada inteiramente sua; talvez Sangongzi e Huasheng soubessem de alguma coisa, mas não tinham ideia dos detalhes. E ele também não pretendia discutir o assunto com eles.

Zhu Muyun caminhava sem rumo pelas ruas, rememorando tudo que acontecera nos últimos dias. Talvez ainda fosse um pouco ingênuo em alguns aspectos, mas nesse caso, não havia deixado pontas soltas. Não importava o quanto Zeng Shan desconfiasse, jamais pensaria nele como suspeito.

Quando pensou em voltar, percebeu que já estava perto do Beco Xiangyang, próximo ao Ginásio Yuting. Era lá que Hu Mengbei morava. Sem pensar muito, seguiu até a porta da casa do amigo.

— Está cheirando a álcool, esteve bebendo? — Hu Mengbei apareceu vestindo uma túnica longa. Era magro, de óculos redondos, com um ar de estudioso refinado. Ao ver Zhu Muyun, demonstrou surpresa, mas logo sorriu.

— Bebi umas taças — respondeu Zhu Muyun rindo. Naquela casa, sentia-se à vontade, como se estivesse em seu próprio lar. Entrou sem cerimônias, serviu-se de água e bebeu grandes goles.

— É melhor beber menos. Faz mal à saúde e pesa no bolso. A vida do povo está difícil, muitos nem têm o que comer, e você ainda gasta com bebida. Sabe, dias atrás os japoneses cometeram mais uma atrocidade. Em Datong, obrigaram os camponeses, homens e mulheres, a se despirem e ficarem nus na eira; quem se recusou foi fuzilado — suspirou Hu Mengbei.

— Como podem ser tão vis? — indignou-se Zhu Muyun. Era comum que ouvisse notícias desse tipo vindo de Hu Mengbei. As barbaridades dos japoneses sempre lhe despertavam revolta. Talvez por isso tivesse decidido expor Zhao Wenhua.

— Não se trata apenas de vileza, é uma violência psicológica tremenda! Um insulto grave à dignidade e personalidade do nosso povo — exclamou Hu Mengbei, inflamado.

— Professor Hu, como soube desses detalhes? — perguntou Zhu Muyun de repente. Sempre confiara cegamente em Hu Mengbei, mas ultimamente estava mais sensível, e pequenos detalhes que antes não notava agora lhe chamavam a atenção.

— Eu… ouvi de outras pessoas — respondeu Hu Mengbei, surpreso, lembrando-se de que Zhu Muyun era policial.

— Essas conversas, entre nós, não têm problema. Mas se alguém do Departamento de Operações Especiais souber, podemos acabar na cadeia — alertou Zhu Muyun. Viera para Guxing em busca do tio, mas logo ao chegar a cidade sofreu um bombardeio, e sua família morreu. Sozinho, sem ninguém, teve a sorte de ser acolhido por Hu Mengbei, que ainda o incentivou a estudar japonês numa escola técnica.

— Ora, só porque virou policial vai querer me dar lição de moral? — Hu Mengbei fingiu aborrecimento.

— Só penso no seu bem — Zhu Muyun se apressou a explicar.

— Se eu realmente me meter em confusão, você não vai me abandonar, vai? — brincou Hu Mengbei.

— Se algo lhe acontecer, seria meu dever ajudar. Mas você é professor do ginásio, por que se meteria em problemas? — respondeu Zhu Muyun, ainda que, no fundo, sentisse certa inquietação. As ideias de Hu Mengbei eram bastante “subversivas”, será que ele seria mesmo um resistente contra os japoneses? Mas logo afastou tal pensamento.

— Muyun, mesmo trabalhando na polícia, precisa agir com cautela. Há coisas que se pode fazer, outras que é melhor evitar — aconselhou Hu Mengbei.

— Pode ficar tranquilo, eu sei me cuidar — garantiu Zhu Muyun. Se não fosse assim, não estaria tão animado naquela noite.

— Que bom. Em breve as aulas vão acabar e talvez eu faça uma viagem — avisou Hu Mengbei.

— Vai demorar muito? Quer que eu cuide da casa? — perguntou Zhu Muyun, despreocupado. As férias de verão iam do festival Xiaoshu até seis dias após o início do outono; as de inverno começavam antes de 15 de dezembro e iam até o vigésimo dia do primeiro mês lunar.

— Não precisa, devo voltar logo. Ah, tenho alguns amigos… será que você conseguiria registrar eles na cidade? Mas se for complicado, deixe pra lá — Hu Mengbei hesitou, finalmente tocando no assunto que o preocupava havia dias, sem ter encontrado outra saída.

— Isso é fácil, só me traga as fotos e os dados deles — respondeu Zhu Muyun sem pensar. Para outras coisas poderia não ter influência, mas emitir certificados de residência era simples demais.

— Bem… — Hu Mengbei hesitou, mesmo sabendo que Zhu Muyun podia ajudar, não queria envolvê-lo demais.

— Não confia em mim? — sorriu Zhu Muyun. Era a primeira vez que Hu Mengbei lhe pedia um favor, e a hesitação era compreensível.

— Não é falta de confiança, mas quanto menos gente souber, melhor. O assunto é sério — alertou Hu Mengbei. Zhu Muyun mal tinha um ano de experiência no trabalho e era jovem; por isso, precisava ter cuidado, pois um deslize poderia comprometer muita gente.

— Fique tranquilo, ninguém mais saberá — assegurou Zhu Muyun. Seu trabalho era emitir e fiscalizar os certificados de residência, então tinha maneiras de agir discretamente.

— As fotos e os dados ainda não estão prontos, mando pra você amanhã — disse Hu Mengbei.

— Passo aqui amanhã no fim da tarde para pegar — confirmou Zhu Muyun. Mesmo ajudando, não se sentia superior; pelo contrário, sentia-se honrado.

***

No caminho de volta, Zhu Muyun passou novamente pelo Restaurante Saboroso, querendo comprar vinho de arroz e dois quilos de carne de cabeça de porco. Mas, chegando lá, viu que estava fechado. Achou estranho, ficou um tempo parado do lado de fora e ouviu vozes lá dentro. Sem se deter, comprou comida em outro lugar e foi para casa.

Mudou Sangongzi e Huasheng para a Rua Changtang, onde a farmácia Primavera, o estúdio fotográfico Sol Nascente e uma nova barbearia apresentavam movimentos suspeitos. Zhu Muyun não fazia parte do Departamento de Operações Especiais, mas aqueles estabelecimentos estavam em sua jurisdição. Monitorá-los não significava necessariamente que iria agir contra eles.

Especialmente o estúdio Sol Nascente lhe parecia muito suspeito. Se não fosse pela identidade de Sangongzi e Huasheng, teria até mandado que tirassem umas fotos lá. Mas depois que He Qinghe foi ao estúdio, Zhu Muyun nunca mais investigou abertamente o local.

— Xiao Zhu, amanhã tem uma chance de ganhar um extra, está interessado? — perguntou He Qinghe, oferecendo um cigarro a Zhu Muyun na sala reservada do restaurante Bom Encontro.

— É fácil? — respondeu Zhu Muyun, sem se comprometer.

— Claro, você quase não vai precisar fazer nada, só ficar aqui a tarde inteira — sorriu He Qinghe. Ele precisava sair na tarde seguinte sem levantar suspeitas.

— Sozinho? — Zhu Muyun entendeu na hora: He Qinghe precisava de um álibi; passar a tarde “com ele” no restaurante era a melhor maneira de despistar os outros. Era uma artimanha corriqueira entre eles; com Zhu Muyun como testemunha, ninguém suspeitaria da ausência de He Qinghe.

— Esperto. Fique tranquilo, duas ou três horas no máximo, talvez até menos — incentivou He Qinghe.

— Cem? — perguntou Zhu Muyun. Se era tão fácil assim ganhar cem, então o que He Qinghe ia fazer devia ser importante. Talvez aqueles cem mudassem o rumo de sua vida.

— De jeito nenhum, trinta — respondeu He Qinghe sorrindo, não querendo dar tanto de uma vez.

— Não me interessa — Zhu Muyun balançou a cabeça.

He Qinghe ficou sem palavras. Da última vez, tinha dado cinco e Zhu Muyun ficou todo contente, até ofereceu um jantar no Restaurante Saboroso. Agora, com trinta quase nas mãos, ele não se abalava. Ao ver o sorriso astuto de Zhu Muyun, He Qinghe finalmente percebeu: ele estava aumentando o preço.

— Quanto, então, para se interessar? — He Qinghe sabia que Zhu Muyun estava pedindo alto, mas não tinha escolha, era ele quem precisava do favor.

— Duzentos — disse Zhu Muyun, com um tom irrefutável.

— Duzentos? Isso é um roubo — He Qinghe mal acreditou no que ouvia. Seria possível que aquele Zhu Muyun educado e gentil dissesse algo assim?

— Se me contar o que vai fazer amanhã, não peço nem um centavo — retrucou Zhu Muyun, lentamente.

— Esperto, hein? Façamos assim, nada mais de perguntas: cem — He Qinghe tirou dez notas de dez e pôs diante de Zhu Muyun.

— Por sermos colegas — Zhu Muyun guardou o dinheiro no bolso, nunca tivera tanto consigo.

He Qinghe deu um sorriso amargo, sentindo que era culpa dele mesmo. Achava que a astúcia de Zhu Muyun era resultado de suas próprias “lições”.

— Mas… — Zhu Muyun continuou —, só recebi metade, só posso assumir metade do risco. Até o meio-dia do dia seguinte, faço como combinado. Depois disso, veremos.

— Você não devia ser policial, mas sim comerciante — disse He Qinghe, resignado. Zhu Muyun era assustadoramente calculista. Cem era uma quantia e tanto, mas ele ainda avaliava os riscos e procurava controlá-los. De repente, He Qinghe pensou: deveria recrutar Zhu Muyun para as suas operações. Sim, depois desta ação, passaria a observá-lo de perto.