Capítulo Cinco: Sentença

O caso de Zhao Wenhua ele já tinha ouvido falar, afinal, tantos policiais indo à livraria para prender alguém, para um condutor de riquixá que vive pelas ruas seria estranho não saber. Além disso, foi ele mesmo quem levou Zhao Wenhua para fora da cidade.

— Estava nervoso ou calmo? Que horas ele pegou o carro? — perguntou Zhu Muyun, sem esperar.

A Livraria Wenhua de Zhao Wenhua ficava ao norte da Farmácia Hui Chun, e pela manhã era justamente a hora de abrir o comércio, Zhao Wenhua não deveria ter seguido para o sul.

— Andava depressa, mas não reparei na expressão dele. Quanto ao horário, só posso dizer que foi antes das nove — respondeu o Terceiro Jovem, coçando constrangido a nuca.

No fim das contas, ele era apenas um amador; se Zhu Muyun não o lembrasse com frequência, talvez nem reparasse em nada além de buscar passageiros.

— A Rua Changtang e a Rua Taigu foram fechadas esta manhã, você não passou por nenhuma inspeção ao vir para cá? — continuou Zhu Muyun.

— Com aquela chuva toda, ninguém parou pra inspecionar — recordou o Terceiro Jovem. Apesar do número de policiais nas ruas Changtang e Taigu, eram em sua maioria patrulheiros e, com o aguaceiro, todos estavam ocupados em se proteger da chuva, ninguém se preocupou em fazer revistas.

— Zhao Wenhua desceu onde? — Zhu Muyun sentiu-se intrigado e perguntou mais.

— Quase chegando à Aldeia Arado Negro — respondeu o Terceiro Jovem, após pensar um pouco.

— Aldeia Arado Negro? Ele entrou na aldeia? — perguntou Zhu Muyun.

— Não reparei. Irmão Yun, sei que a polícia está atrás do gerente Zhao, mas ele é um homem bom — o Terceiro Jovem hesitou, abriu a boca, mas acabou falando. Para ele, qualquer um que enfrentasse os japoneses era uma boa pessoa.

— Pode subir, preciso ir para a escola — Zhu Muyun não disse mais nada. Achava que He Qinghe estava certo; Zeng Shan estava claramente tramando alguma coisa e o personagem-chave era esse Zhao Wenhua que escapara com tanta facilidade! Agora, Zhu Muyun cada vez mais sentia que a fuga de Zhao Wenhua não era necessariamente uma boa notícia.

— Eu te levo — apressou-se o Terceiro Jovem.

— Está bem — Zhu Muyun hesitou por um momento antes de concordar calmamente.

À noite, Zhu Muyun tinha aulas na Escola de Especialização em Japonês. Seu domínio do idioma já era tal que, mesmo conversando com japoneses, dificilmente perceberiam pelo sotaque que ele era chinês.

O motivo principal de Zhu Muyun ter conseguido entrar para a polícia foi justamente sua matrícula nessa escola. Ela fora criada logo após a ocupação japonesa de Guxing, e Zhu Muyun compôs a primeira turma de alunos. Após seis meses de estudos em tempo integral, foi encaminhado para trabalhar na delegacia de polícia, mas ainda precisava cursar mais um ano em meio período para se formar oficialmente.

De certa forma, tinha de agradecer ao professor Hu Mengbei, do Colégio Yuting. Se não fosse pela sugestão de Hu Mengbei para que se inscrevesse na escola de japonês, talvez Zhu Muyun não tivesse sobrevivido sob o domínio japonês. Hoje, em todas as datas comemorativas, Zhu Muyun fazia questão de visitar Hu Mengbei, e na noite anterior havia até mesmo jantado em sua casa.

Zhu Muyun voltou do porão para sua casa, enquanto o Terceiro Jovem retornou pelo mesmo caminho. Ao sair de casa, Zhu Muyun bateu o pó das roupas e, após apenas 66 passos, encontrou o Terceiro Jovem vindo pela rua com o riquixá. Embora morassem separados apenas por um muro, as portas de suas casas davam para lados opostos: o muro do quintal de Zhu Muyun ficava ao lado da porta da frente do Terceiro Jovem.

Ao subir no riquixá, Zhu Muyun recostou-se e fechou os olhos, mergulhado em pensamentos. O comportamento de Zeng Shan naquele dia e o fracasso da operação levantavam muitas dúvidas. Quando algo foge ao padrão, há motivo de sobra para preocupação, e o ocorrido era, de fato, anormal.

De repente, uma ideia estranha surgiu em sua mente: e se Zeng Shan e Zhao Wenhua estivessem do mesmo lado? O pensamento era absurdo, tão ousado que sequer se atrevia a aprofundar. Mas, se fosse verdade, tudo faria sentido.

Zeng Shan foi pessoalmente à casa de noodles do velho He e, quando percebeu que Zhu Muyun estava prestes a descobrir algo, o repreendeu abruptamente — servindo de distração para Zhao Wenhua.

Por isso envolveu agentes da Segurança no caso, por isso só enviou três homens para He Liang, por isso Zhao Wenhua conseguiu escapar antes e por isso Zeng Shan estava na patrulha da Rua Changtang. Na verdade, Zeng Shan não estava patrulhando, estava preparando o terreno para Zhao Wenhua!

Com esse raciocínio, tudo se esclareceu para Zhu Muyun.

Esse pensamento já rondava sua mente há algum tempo, mas ele relutava em aceitá-lo ou acreditar.

— Para a Rua Changtang, onde você pegou Zhao Wenhua esta manhã — disse de repente Zhu Muyun. Já que havia tirado tal conclusão, precisava verificá-la pessoalmente.

Zhu Muyun era policial, Zhao Wenhua, suspeito de pertencer ao Partido Comunista; prender Zhao Wenhua era mais do que justificável. Após o fracasso da operação, foi emitida uma recompensa: cinquenta moedas para quem desse informações, duzentas se fosse capturado vivo. Mesmo que alguém o visse ali, teria como se explicar.

Pediu então ao Terceiro Jovem que refizesse o trajeto percorrido com Zhao Wenhua, enquanto ele, no riquixá, calculava o tempo. Pelo plano de He Liang, de manhã o Terceiro Jovem deveria ter cruzado com três patrulhas, mas nenhuma delas o abordou.

Das outras duas patrulhas, Zhu Muyun não tinha informação, mas quando o Terceiro Jovem encontrou-se consigo, Zeng Shan estava presente. Ele e He Qinghe foram repreendidos e, de costas para a rua, não tinham como ver Zhao Wenhua. E, curiosamente, pouco depois de o Terceiro Jovem ter partido com Zhao Wenhua, Zeng Shan foi embora. Agora, revendo tudo, Zeng Shan claramente estava limpando o caminho para Zhao Wenhua.

— Espere aqui — ordenou Zhu Muyun, sacando uma lanterna e observando atentamente o solo. A chuva havia parado, e ele seguiu pela estrada em direção à Aldeia Arado Negro.

Logo encontrou pegadas de sapatos de bico fino! Apesar da chuva intensa daquele dia, a diferença entre sapatos de bico fino e sandálias era nítida e, mesmo que restasse só uma marca tênue, Zhu Muyun não deixou escapar.

Quanto mais avançava, mais pegadas via, e cada vez mais nítidas; em algumas, o desenho da sola estava evidente. Naquele lugar, só Zhao Wenhua usaria sapatos assim.

Seguiu as pegadas até a Aldeia Arado Negro. Dentro da aldeia, as marcas se tornaram tênues e não havia como rastrear mais adiante. Além disso, não seria possível inspecionar casa por casa.

E nem mesmo entrar. Assim que chegou à entrada, os cães começaram a latir ferozmente. Zhu Muyun não insistiu em entrar, mas deu a volta pela aldeia, observando com atenção especial cada saída.

— Amanhã, você e Hua Sheng circulem bastante por aqui. Se encontrarem Zhao Wenhua, não façam alarde, avisem-me imediatamente — orientou Zhu Muyun. Felizmente, a chuva tinha diminuído ao meio-dia; do contrário, seria impossível ver as marcas dos sapatos de Zhao Wenhua.

Zhu Muyun olhou para a Aldeia Arado Negro ali perto. Exceto por algumas casas com luz acesa, tudo estava mergulhado na escuridão. A situação da aldeia era complicada: próxima ao rio Gujiang, muitas famílias tinham barcos de pesca e, segundo diziam, havia relações com guerrilheiros do outro lado do rio.

Se Zhao Wenhua estivesse ali, provavelmente atravessaria o rio ainda naquela noite. Durante o dia, havia lanchas patrulhando, e os membros da resistência não tinham como cruzar.

— Irmão Yun, o gerente Zhao está lutando contra os japoneses... — disse o Terceiro Jovem, contrariado.

Antes, quando ajudava Zhu Muyun a colher informações, era para desvendar casos ou para ajudar pessoas a encontrar animais perdidos. Toda sua família havia sido morta pelos japoneses; para ele, quem resistisse era digno de respeito.

— Ou você prefere ir atrás de Zhao Wenhua e juntar-se a ele? — Zhu Muyun demonstrou desagrado. O Terceiro Jovem era só um condutor de riquixá e muita coisa não podia ser compartilhada com ele. Se dissesse algo, poderia acabar prejudicando ambos.

— Amanhã vou andar por aqui mesmo — disse o Terceiro Jovem, encolhendo os ombros. Apesar de contrariado, não ousaria desobedecer Zhu Muyun. Sua vida fora salva por ele; qualquer coisa que Zhu Muyun pedisse, ele faria sem questionar.

— Vamos para a escola — disse Zhu Muyun.

Ao chegar, pediu que o Terceiro Jovem voltasse para casa. Assim que ele se foi, porém, Zhu Muyun não entrou na escola, mas seguiu para o norte.