Capítulo Vinte e Dois: Arranjos

Depois que Deng Yangchun saiu sem problemas, He Qinghe inicialmente custou a acreditar. Conhecia bem as habilidades e os contatos de Zhu Muyun; ele próprio nem conseguia ver Zhang Guangzhao, como poderia Zhu Muyun ousar prometer libertar alguém?

No entanto, assim que o fiador que ele arranjou chegou à prisão, Deng Yangchun foi solto rapidamente. Com os elogios de Deng Xiangtao, He Qinghe sentiu-se ao mesmo tempo satisfeito e inquieto. À noite, pensou em procurar Zhu Muyun, mas só quando estava para sair percebeu que sequer sabia onde ele morava.

No dia seguinte, desde cedo, esperava Zhu Muyun do lado de fora da delegacia. Assim que o avistou, apressou-se em sua direção: “Vamos, vou te levar para comer macarrão de arroz.”

Sem esperar a resposta de Zhu Muyun, puxou-o até um beco próximo. Lá havia uma pequena loja de macarrão de arroz, e eles ocuparam juntos a mesa mais ao fundo.

“Obrigado por ontem.” Antes mesmo de se sentar, He Qinghe fez um gesto de agradecimento.

“Não foi nada, apenas um pequeno favor.” Zhu Muyun sorriu com humildade.

De fato, salvar alguém da União de Defesa Nacional no dia anterior foi apenas um gesto de conveniência para ele.

“Para você pode ser pouco, mas para mim foi muito importante. A propósito, quanto gastou ontem?”, perguntou He Qinghe.

Deng Xiangtao lhe havia dado uma quantia generosa, trezentos francos, que ele ainda não havia usado e trouxera consigo naquele dia.

Zhu Muyun olhou ao redor, sem dizer palavra, apenas mostrou dois dedos. Segundo a tabela de Zhang Guangzhao, cada pessoa custava vinte francos, valor que ele já havia recebido de outros.

“Ótimo.” He Qinghe, porém, entendeu errado, achando que para soltar alguém do porte de Deng Yangchun, seria impossível com menos de duzentos francos.

Aproveitando um momento em que ninguém prestava atenção, He Qinghe contou rapidamente duzentos francos e empurrou para Zhu Muyun debaixo da mesa. Zhu Muyun, ao receber o dinheiro, percebeu de imediato que era mais do que o necessário. Nem sequer pretendia aceitar essa quantia.

“Não precisa disso.” Zhu Muyun devolveu o dinheiro.

“Foi o que o comando me deu. Se achar pouco, posso aumentar.” Para He Qinghe, recompensar os méritos era tradição na União de Defesa Nacional.

Na verdade, ele deveria entregar os trezentos francos todos para Zhu Muyun, mas ouvira rumores sobre os ganhos de Zhu Muyun com o resgate do dia anterior. Sabendo que Zhu Muyun já havia lucrado o suficiente, achou justo tirar sua própria parte.

“Não é necessário, só achei demais.” Zhu Muyun murmurou.

“Desde que não ache pouco, tudo certo.” He Qinghe sorriu. Zhu Muyun era mesmo ingênuo, quem em tempos como aqueles recusaria dinheiro? Se um dia entrasse para a União de Defesa Nacional, talvez não conseguisse se firmar.

“Está bem.” Zhu Muyun respondeu resignado. Dinheiro oferecido voluntariamente não se recusa, ainda mais quando não há como recusar.

Já tendo lidado duas vezes com a União de Defesa Nacional, Zhu Muyun compreendeu suas regras: tudo girava em torno do dinheiro, e a importância das tarefas era definida por quanto se pagava.

“Já que aceitou, tenho mais um favor a pedir.” Só então He Qinghe sorriu abertamente.

“Entre nós, não precisa pedir. Diga o que é, estou às ordens.” Zhu Muyun sentia-se animado, somando o dinheiro de ontem, já tinha vários centenas em mãos.

Com tanto dinheiro, poderia viver com fartura. Agora, comprar uma bicicleta já não era dilema; bastava ir à loja e voltar pedalando.

“Sobre o que aconteceu ontem, se alguém perguntar no futuro, pode dizer que foi a meu pedido?” He Qinghe não se incomodou nem um pouco ao fazer tal solicitação.

“Claro.” Zhu Muyun entendeu o recado imediatamente. Ele ficava com o dinheiro, mas He Qinghe ficaria com o mérito. Como não era membro da União de Defesa Nacional, não havia problema algum em deixar He Qinghe colher os louros.

“Assim que se faz. Da próxima vez, janto por minha conta no Hotel Estrela Antiga.” He Qinghe abriu um largo sorriso. Com o consentimento de Zhu Muyun, sentiu um enorme alívio.

Depois do café da manhã, Zhu Muyun disse que precisava resolver assuntos particulares; He Qinghe não questionou, deixando-o à vontade. Após a grande batida policial do dia anterior, o dia seguinte prometia ser tranquilo.

Zhu Muyun foi levar Huasheng para trabalhar na prisão. Na noite anterior, fora até a casa do Terceiro Jovem para informar Huasheng que, a partir daquele dia, ele começaria a trabalhar no presídio. Apesar da relutância, Huasheng acabou aceitando.

Naturalmente, Huasheng não poderia vestir uniforme na prisão; ajudaria apenas na cozinha, como trabalhador temporário. Para usar uniforme, Huasheng ainda não tinha os requisitos necessários.

Zhu Muyun nem entrou na prisão. Zhang Guangzhao já havia avisado e deixado um bilhete. Bastava supervisionar a chegada de Huasheng. Não queria que muitos soubessem da relação entre eles, nem mesmo Zhang Guangzhao conhecia todos os detalhes.

“Aqui, trabalhe muito, observe mais, fale e pergunte menos. Você é jovem, seja diligente e evite que descubram nosso vínculo.” Zhu Muyun orientou Huasheng na porta da prisão.

“Fique tranquilo, irmão Yun, vou dar o meu melhor.” Huasheng respondeu com seriedade.

Ao ver Huasheng entrar em segurança, Zhu Muyun finalmente se afastou. Com uma quantia considerável nas mãos, planejava como utilizá-la. Comprar uma bicicleta era indispensável, pois sair sem ela era um transtorno. Os equipamentos médicos necessários para Wei Chaopeng também precisavam ser providenciados o quanto antes.

Quanto ao seu abrigo antiaéreo, se possível, queria ampliá-lo. Atualmente, só comportava Zhu Muyun; queria que no futuro o Terceiro Jovem e Huasheng pudessem dormir lá embaixo também. Com a situação incerta, quanto mais mantimentos armazenasse, mais seguro se sentiria.

Se cumprisse todas essas tarefas, talvez não sobrasse nada dos seus poucos centenas de francos. Estava prestes a se formar, e se precisasse mudar de emprego, também gastaria dinheiro nessa transição.

O dinheiro valia cada vez menos: no ano anterior, cem francos compravam uma vaca, agora eram necessários duzentos; talvez, no próximo ano, seriam quatrocentos.

Uma ideia relampejou na mente de Zhu Muyun, mas desapareceu tão rápido quanto surgiu, sem que conseguisse agarrá-la.

Zhu Muyun encontrou He Qinghe no restaurante Boa Reunião. Assim que chegou, He Qinghe também disse que precisava resolver assuntos particulares. Zhu Muyun não perguntou, deixando-o ir.

He Qinghe só voltou perto do meio-dia. Não disse muito a Zhu Muyun, mas lhe lançou um olhar significativo. Recebera duas ordens superiores: recrutar Zhu Muyun oficialmente para a União de Defesa Nacional e, no menor tempo possível, localizar o depósito de armas do Exército Japonês.

Após ocuparem a Estrela Antiga, os japoneses avançaram na linha de frente, já quase chegando a Changsha. E Estrela Antiga, com sua rede de transportes fluvial, terrestre e ferroviário, rapidamente se tornou a principal base logística dos japoneses. Encontrar e destruir o depósito de armas inimigo enfraqueceria consideravelmente o poder bélico deles.

P.S.: É a primeira vez que peço votos de recomendação. Espero poder contar com o apoio dos leitores. Livros novos dependem muito dessas recomendações, agradeço de coração.