Capítulo Cento e Um: O Encontro (Solicitando Recomendações)

No Estúdio Fotográfico Aurora, Li Bangfan fez outra descoberta importante. Embora o local estivesse fechado, não havia sinais de ter sido revirado. Era evidente que a Agência Militar acreditava que o estúdio não havia sido comprometido. Portanto, encontrar documentos da Agência Militar ali era algo normal.

Esses documentos, embora não fossem confidenciais, permitiram que Li Bangfan concluísse que aquele lugar também servia como um ponto secreto de contato da Agência Militar. A distância entre os dois pontos de contato era tão curta que era algo raro.

— Zhu, você realmente está desperdiçando seu talento no Departamento Econômico — comentou Li Bangfan a Zhu Muyun, depois de informar Jiang Tianming por telefone. Ele mesmo não havia reparado na foto da Farmácia Rejuvenescer, mas Zhu Muyun notou. Não era questão de sorte, mas de atenção aos detalhes.

— Chefe, por favor, não diga isso. Estou muito satisfeito com minha situação atual — Zhu Muyun respondeu, assustado.

No fundo, ele realmente gostava de trabalhar no Departamento de Inspeção. Não era obrigado a cumprir missões complicadas e, ao contrário, recebia dinheiro todos os dias. Guo Chuanru sempre inventava novidades para agradar Zhu Muyun. Agora, Zhu Muyun fazia questão de comer todas as refeições no porto.

— Há algo que talvez você ainda não saiba: o Distrito Estelar foi oficialmente estabelecido na sede da Agência Especial; tanto o Departamento de Operações quanto o Econômico foram integrados ao Distrito Estelar. Doravante, nosso foco será investigar elementos antijaponeses e mercadorias proibidas — explicou Li Bangfan, achando que Zhu Muyun deveria estar a par da novidade.

Segundo Li Bangfan, Yang Jinqu, Ma Xingbiao e Jia Xiaotian já sabiam da criação do Distrito Estelar. Zhu Muyun, responsável pela Primeira Seção de Inspeção, embora fosse apenas vice-chefe, também era gestor e tinha direito a essa informação.

— Quando aconteceu isso? — perguntou Zhu Muyun, surpreso. Ele só sabia que o Distrito Estelar poderia já existir, mas não imaginava que o Departamento Econômico também fosse transferido para lá.

— Foi há poucos dias. Guarde essa informação para si; antes de receber um comunicado oficial, não divulgue — advertiu Li Bangfan. Sem perceber, já considerava Zhu Muyun seu braço direito.

No Departamento Econômico, Li Bangfan pouco interferia nos assuntos das outras três seções de inspeção. As nomeações dos outros três chefes não foram de sua iniciativa. Apenas Zhu Muyun foi transferido para o Departamento Econômico por insistência de Li Bangfan, numa espécie de acordo. Desde então, Li Bangfan tornou-se o protetor de Zhu Muyun.

— Se for assim, será que a Segunda Companhia será oficialmente transferida para o Departamento Econômico? — questionou Zhu Muyun.

O Departamento Econômico da Delegacia de Polícia parecia ter funções semelhantes ao do Distrito Estelar da Agência Especial, mas o foco já havia mudado. Agora, o Departamento Econômico se dedicava principalmente a investigar mercadorias proibidas, fechar brechas fiscais e buscar ganhos extra.

No entanto, o Departamento Econômico do Distrito Estelar, além dessas funções, também tinha o dever de investigar elementos antijaponeses. Ao inspecionar mercadorias, era preciso atenção redobrada, sem deixar escapar qualquer pista. Por isso, quem inspeciona precisa ser especializado, e a atual Guarda de Autodefesa não parecia suficiente para a tarefa.

— Essa questão ainda não foi discutida, mas sua sugestão é válida. O Departamento Econômico precisa de sua própria força armada — respondeu Li Bangfan com entusiasmo, insatisfeito por ser apenas vice-chefe do Distrito Estelar. Ele acreditava ter capacidade para liderar o distrito inteiro.

— Chefe Li, você está sempre um passo à frente — comentou Zeng Shan, com certo sarcasmo, ao chegar ao Estúdio Fotográfico Aurora.

Ele era chefe do Departamento de Operações, responsável por inteligência e ações, enquanto Li Bangfan, como chefe do Departamento Econômico, deveria cuidar apenas dos postos de inspeção. Mas agora, Li Bangfan invadia sua área de atuação. Se continuasse assim, Zeng Shan ficaria apenas comendo sem trabalho.

— O esforço é recompensado, você já ouviu essa expressão, não? — retrucou Li Bangfan, com indiferença.

— Chefe Zeng, há novos membros no Departamento de Operações? — perguntou Zhu Muyun, notando um rosto desconhecido atrás de Zeng Shan. Não era Jiang Tianming, mas um jovem.

Ao perceber o olhar de Zhu Muyun, o rapaz baixou a cabeça, como se tivesse feito algo errado. Zhu Muyun acenou levemente, já imaginando quem era.

— Ele é Mao Er, um novo recruta recém-integrado. Viemos inspecionar o Estúdio Fotográfico Aurora, mas vocês chegaram primeiro — respondeu Zeng Shan, tratando Zhu Muyun com mais cordialidade.

— Por isso digo, quem quer se integrar deve agir logo — comentou Li Bangfan, satisfeito. Embora não tivesse capturado ninguém da Agência Militar, chegar antes do Departamento de Operações lhe dava uma sensação de conquista.

— Chefe Li, gostaria de deixar dois homens aqui — pediu Zeng Shan.

— Zhu Muyun, vamos embora — ordenou Li Bangfan, descontente. Agora investigava a Agência Militar sem respaldo oficial; se não capturasse alguém, mesmo com pistas, teria de entregar tudo a Zeng Shan, o que o irritava.

— Vamos jantar juntos esta noite, preciso falar com você — sussurrou Zeng Shan ao passar por Zhu Muyun.

Zhu Muyun apenas assentiu e, seguindo Li Bangfan, saiu rapidamente do estúdio. Sabia que ali nunca mais apareceria alguém da Agência Militar; qualquer ação de Zeng Shan seria em vão.

— O que Zeng Shan te disse agora há pouco? — perguntou Li Bangfan ao sair.

— Ele vai me convidar para jantar, provavelmente para tratar de transporte de mercadorias — respondeu Zhu Muyun. O posto de inspeção no cais não recebia muitos produtos, mas o volume de mercadorias no porto era imenso. O Rio Antigo, junto à Cidade Estelar, ligava várias províncias, movimentando centenas ou até milhares de toneladas diariamente.

A Segunda Seção de Inspeção de Yang Jinqu também lidava com grande volume, mas, por ser transporte terrestre, havia limites, mesmo com fluxo constante.

— Esses homens só pensam em dinheiro; um dia, acabarão se comprometendo — comentou Li Bangfan. Hoje, qual funcionário público não quer enriquecer? Desde que assumiu o Departamento Econômico, autoridades de todos os níveis vinham visitá-lo.

Embora fosse um agente profissional, Li Bangfan ainda não compreendia totalmente as nuances sociais da China. Passava boa parte do dia no escritório lidando com essas pessoas. O fato de Zeng Shan recorrer a Zhu Muyun o desagradava profundamente.

— Chefe Zeng, que tal jantar no porto esta noite? Meu cozinheiro já foi chef de um restaurante famoso em Wuhan — sugeriu Zhu Muyun, ao telefone, no fim do expediente.

Ele havia preparado um quarto especial dentro do escritório, ideal para refeições ou partidas de cartas, sempre tranquilo, e ótimo para conversas confidenciais.

— Está bem — concordou Zeng Shan, sem se preocupar com o cardápio. Queria mesmo conversar a sós com Zhu Muyun, e o porto era conveniente.

— Meu amigo, tenho um lote de algodão que quero enviar para Anhui. Como será por via fluvial, preciso de sua ajuda — disse Zeng Shan ao encontrar Zhu Muyun, colocando uma caixa de madeira sobre a mesa.

— Chefe Zeng, não precisava trazer presentes — comentou Zhu Muyun, percebendo o peso da caixa. O gesto indicava que o transporte do algodão não seria tão simples.

— Apenas uma lembrança, não vale muito — respondeu Zeng Shan, sorrindo.