Capítulo 109: A Armadilha

Zhu Muyun, naturalmente, não poderia recusar o convite de Meng Zichao. No entanto, a caminho do Hotel Guxing, ele entregou um relatório de inteligência a Deng Xiangtao, informando sobre a nomeação de Meng e expondo suas próprias análises.

Como agente de inteligência, não se deve depender apenas de análises, mas as deduções de Zhu eram sempre fundamentadas. Se seu raciocínio estivesse correto, a vinda de Meng para a Primeira Seção de Inspeção era uma armadilha destinada a atrair os membros da Inteligência Militar. Ele também alertou Deng sobre o banquete daquela noite.

Além disso, a fuga de Li Tianming não deixou rastro algum. Zhu suspeitava fortemente que isso fosse apenas uma manobra para ocultar a verdade e que Li provavelmente havia desertado. Embora não tivesse provas, ele registrou sua convicção no relatório. Caberia a Deng decidir se acreditaria ou se levaria a informação adiante.

Zhu entregou um relatório idêntico a Hu Mengbei, acrescentando sua análise de que a permanência de Meng na Primeira Seção seria breve. Ele sugeriu que, se o algodão de Zeng Shan precisasse ser retirado da cidade, aquele era o momento ideal.

Na caixa de correio morta combinada, Zhu encontrou as informações deixadas por Hu. Com o tempo escasso, ele trocou os documentos, alterou a marcação de sinal e partiu imediatamente.

Ao chegar ao Hotel Guxing, Zhu aproveitou uma ida ao banheiro para ler o material de Hu. Naquele dia, Zhu havia entregue seu rádio e o livro de códigos a Hu, e as comunicações de Li Tianming com o Segundo Departamento haviam sido interceptadas pelo Partido Comunista. Com o livro de códigos, a frequência e o horário de contato em mãos, a transcrição das mensagens de Li estava diante de seus olhos.

Ao analisar o conteúdo e os horários das transmissões, Zhu confirmou que Li Tianming era um traidor. Li fora nomeado o novo chefe do grupo de espionagem em Guxing, substituindo Meng Zichao, o que significava que a rede estava agora sob o controle direto de Jiang Tianming. Isso representava uma ameaça extrema para a Inteligência Militar; se não fosse contido, todo o grupo em Guxing correria o risco de ser dizimado.

Felizmente, Zhu já havia previsto a traição. Mesmo assim, ele sentiu que precisava emitir um novo alerta a Deng Xiangtao. Chongqing desconhecia a deserção de Li e poderia, a qualquer momento, enviar novas ordens ou colocar a célula de Deng sob o comando do traidor. Se Li consultasse Chongqing sobre a identidade de Zhu, as consequências seriam catastróficas.

No banquete, todos da Primeira Seção compareceram. Para aqueles soldados, jantar no Hotel Guxing era uma oportunidade rara. Até mesmo Yu Guohui raramente frequentava um estabelecimento tão sofisticado.

— Subchefe Zhu, você chegou tarde — disse Meng Zichao, que já estava presente.

— Tive que voltar para casa, trocar de roupa e tomar um banho. Mesmo correndo, acabei atrasando. Felizmente, a comida ainda não foi servida — respondeu Zhu com indiferença. Ele sabia que Meng estava agindo como um chefe importante, mas também sabia que aquele cargo não duraria muito.

— Como punição pelo atraso, terá que beber três taças — exigiu Meng de forma autoritária.

— Sem problemas — concordou Zhu. Ele não desafiaria Meng abertamente, pois precisava manter as aparências diante de Li Bangfan. Para Zhu, tudo não passava de uma encenação.

Zhu raramente bebia, mas tinha resistência. Após cumprir a punição com o vinho Fen de trinta anos, ele ofereceu taças a Meng e aos outros oficiais.

— Subchefe Zhu, espero que possamos contar com seu apoio no futuro — disse Lu Rongfeng com um tom de triunfo, já que havia se aliado a Meng e esperava marginalizar Zhu.

— Você não precisa do meu apoio. Com o chefe Meng cuidando de você, terá um futuro brilhante — respondeu Zhu friamente.

Ren Jiyuan, percebendo a situação, aproximou-se de Zhu. Ele sabia que seguir Lu Rongfeng seria um erro e que sua única chance de ascensão era permanecer fiel ao subchefe.

— Chefe Zhu, beba um pouco — incentivou Ren.

— Estou bem, hoje não saio daqui sem ficar bêbado — respondeu Zhu, agitando a mão.

Tendo bebido muito sem comer, Zhu logo sentiu os efeitos. Ao tentar pegar os hashis, ele cambaleou e caiu no chão. Ren Jiyuan prontamente o levou para um quarto no andar superior. Embora estivesse realmente embriagado, Zhu adormeceu rapidamente.

Cerca de uma hora depois, ele desceu. O banquete ainda continuava, e Meng Zichao já estava completamente bêbado. Parado na escada, Zhu observava a cena. De repente, viu Deng Yangchun entrar, disfarçado com um bigode falso e óculos. Como agente de campo da célula de espionagem, Deng era um atirador exímio. Zhu reconheceu-o imediatamente pelo andar.

Zhu notou então várias mesas com clientes estranhos que mal tocavam na comida e não bebiam nada. Eles já estavam lá antes mesmo de Zhu começar a beber. O local era uma emboscada. Se Deng Yangchun tentasse agir ali, seria impossível escapar.

Deng não viu Zhu. O subchefe, temendo ser confundido com um alvo e morto pelo próprio aliado, rolou para baixo da escada, escondendo-se.

Deng tinha um único objetivo: Meng Zichao. O chefe do grupo de espionagem era considerado mais perigoso que qualquer traidor, e havia uma ordem direta para eliminá-lo.

— Garçom, mais duas garrafas de vinho! — gritou Zhu, saindo de repente debaixo da escada.

O grito, inesperado em um restaurante silencioso, atraiu todos os olhares e interrompeu a concentração de Deng Yangchun.