Capítulo Quarenta e Nove: A Frieza das Circunstâncias Humanas

Quando o Terceiro Jovem Senhor estava prestes a sair, Zhu Muyun se lembrou de que, naquela tarde, Han Zhifeng ainda havia lhe prometido que poderiam devolver duas carroças de mercadoria. Ele apressou-se em chamar o Terceiro Jovem Senhor, compartilhando essa notícia.

Três carroças de mercadoria ou apenas duas, para Zhu Muyun, não faziam grande diferença. Desde o início, ele nem sabia o que eram aquelas mercadorias, muito menos seu valor.

— Acredito que o Senhor Xu ficará imensamente feliz — disse o Terceiro Jovem Senhor, radiante, como se fosse sua própria mercadoria que havia sido recuperada.

— O que pretende fazer com essa carga? — Zhu Muyun perguntou, casualmente.

— O Senhor Xu havia dito que, se conseguíssemos recuperar ao menos parte da mercadoria, ele ficaria satisfeito com metade. Mas penso que, como o prejuízo dele foi grande, talvez devêssemos devolver tudo — sugeriu o Terceiro Jovem Senhor, cauteloso.

Todo o dinheiro investido na Companhia de Carruagens Baili vinha de Zhu Muyun. Oficialmente, o Terceiro Jovem Senhor era o dono, mas, na prática, o verdadeiro proprietário era Zhu Muyun.

— Negócios são como a vida: honestidade é fundamental. Tenho certeza de que a Companhia de Carruagens Baili prosperará — disse Zhu Muyun, mesmo não sendo versado em comércio. A decisão do Terceiro Jovem Senhor em lidar assim com mercadorias roubadas por bandidos já revelava o potencial de um comerciante de sucesso.

— Obrigado pela compreensão, Irmão Yun. Vou me empenhar ao máximo — agradeceu o Terceiro Jovem Senhor. Ele realmente desejava enriquecer, mas não queria obter lucro sobre aquele tipo de situação.

— Preciso enviar uma pessoa e alguns pertences para fora da cidade. Você teria um jeito? — Zhu Muyun perguntou subitamente. Aquilo ainda não tinha o consentimento de Hu Mengbei, mas precisava analisar a viabilidade.

— Nossas carroças são modificadas; nem mesmo os funcionários da companhia sabem disso. Cada uma pode esconder uma pessoa e, se não houver muita bagagem, também pode servir para transportar objetos — explicou o Terceiro Jovem Senhor, sorrindo. Inicialmente, não pretendia revelar isso a Zhu Muyun.

Praticamente todas as companhias de carroças, em algum grau, transportam itens proibidos. Até mesmo seu antigo riquixá tinha compartimentos secretos. Por isso, ao fundar a Companhia Baili, ele já havia pensado nisso.

— Amanhã vou dar uma olhada — disse Zhu Muyun.

— Certo, mas não pode ser na companhia — advertiu o Terceiro Jovem Senhor, agora experiente após atuar como informante de Zhu Muyun.

Se o soberano não preza o sigilo, perde seus ministros; se o ministro não preserva segredos, perde a vida; e sem discrição, os planos naufragam. Talvez ele não conhecesse essas palavras, mas já compreendia esse princípio.

— Então preciso marcar um horário: por volta da uma da manhã — sugeriu Zhu Muyun, pois Hu Mengbei precisava ver com os próprios olhos.

— A pessoa que você for levar, posso vê-la? — perguntou o Terceiro Jovem Senhor, já acostumado a não saber tudo sobre os assuntos de Zhu Muyun.

— Melhor não, por ora — respondeu Zhu Muyun, refletindo. Sua identidade era delicada demais; qualquer um que visse Hu Mengbei poderia colocá-lo em perigo.

— Está bem — assentiu o Terceiro Jovem Senhor.

— Não é falta de confiança, apenas não quero te causar problemas — explicou Zhu Muyun.

— Eu entendo. Irmão Yun, se os negócios prosperarem, quero comprar alguns riquixás. Assim, além de dar trabalho aos nossos irmãos, também posso te ajudar a conseguir informações — comentou o Terceiro Jovem Senhor. Desde que fundou a companhia, muitos antigos camaradas se aproximaram em busca de sustento.

Naquele tempo, os riquixás se assemelhavam aos táxis do futuro, com turnos e aluguel de veículos; nem todos podiam possuir um próprio.

No dia seguinte, ao amanhecer, o Terceiro Jovem Senhor já estava na casa de Xu Jianglin. Precisava lhe dar aquela boa notícia, mas, ao chegar, percebeu que a casa já recebia visitas — e não eram poucas.

A perda das mercadorias de Xu Jianglin já não era segredo. Os visitantes eram credores, cobrando suas dívidas. Dizem que oferecer ajuda na adversidade é raro, mas juntar-se à festa na bonança é fácil — o Terceiro Jovem Senhor agora compreendia isso profundamente.

— Podem ficar tranquilos, mesmo que eu precise mendigar, se não puder pagar minhas dívidas, meus filhos e netos o farão — disse Xu Jianglin, com lágrimas nos olhos. Aquela carga representava todo o seu patrimônio; esperava um grande lucro, mas acabou arruinado.

— Xu Jianglin, isso é uma promessa sua — resmungou um comerciante gordo, com voz grave.

— Senhores, as mercadorias do Senhor Xu foram recuperadas — interveio o Terceiro Jovem Senhor, indignado com a atitude dos presentes. Não bastava não ajudar, ainda tinham coragem de pisar em quem já estava no chão.

— Mercadoria roubada pelos bandidos da Montanha das Nove Cabeças, recuperada? Está sonhando! — retrucou o mesmo comerciante gordo, desdenhando do Terceiro Jovem Senhor.

— Se é sonho ou não, à tarde todos poderão ver. E mais: a partir de agora, as mercadorias da Companhia Baili circularão livremente pelos arredores da Montanha das Nove Cabeças — afirmou o Terceiro Jovem Senhor, confiante, por confiar plenamente em Zhu Muyun.

Xu Jianglin mal podia acreditar no que ouvia.

Os bandidos da Montanha das Nove Cabeças eram implacáveis; conseguir de volta as carroças já era algo extraordinário, quanto mais recuperar as mercadorias.

— Venha comigo ao Cais do Oeste e verá com seus próprios olhos — disse o Terceiro Jovem Senhor, transbordando segurança.

Não só Xu Jianglin foi com ele, como também todos os demais credores decidiram acompanhar. Estavam curiosos para saber como o Terceiro Jovem Senhor conseguiu recuperar mercadorias dos temidos bandidos da montanha.

No Cais do Oeste, as três carroças da Companhia Baili estavam lá, como prometido. Em duas delas, toda a mercadoria estava intacta; Xu Jianglin conferiu e nada faltava.

— Senhor Xu, só conseguimos recuperar duas carroças. Peço desculpas — disse o Terceiro Jovem Senhor.

— Senhor Jiang, já sou muito grato — respondeu Xu Jianglin, emocionado às lágrimas.

— E sua parte na mercadoria? — perguntou o Terceiro Jovem Senhor.

— Como combinamos, metade é sua — lembrou Xu Jianglin, mantendo a promessa feita no dia anterior.

— Você está em dificuldades, não posso aceitar — recusou o Terceiro Jovem Senhor com firmeza.

— Uma palavra minha é como prego batido: a carroça restante é sua — insistiu Xu Jianglin, ainda mais teimoso.

— Senhor Xu, é melhor vender logo a mercadoria e quitar nossas dívidas — sugeriu o comerciante gordo.

— Podem ficar tranquilos. Com as mercadorias recuperadas, assim que eu vendê-las, pagarei a todos imediatamente — respondeu Xu Jianglin, sentindo-se como quem vai do inferno ao paraíso em poucas horas.

— Não há pressa, pode pagar depois — declarou, subitamente, outro comerciante.

Com isso, os demais também manifestaram compreensão; até o comerciante gordo hesitou. Xu Jianglin realmente lhes devia, mas também era cliente de todos. Se algum deles insistisse na cobrança, perderia definitivamente esse freguês.

— Já que ninguém tem pressa, vou até a Montanha das Nove Cabeças. Mesmo com uma única carroça, consigo pagar todas as dívidas — disse Xu Jianglin.

Agora, com o caminho livre pela Montanha das Nove Cabeças, o Terceiro Jovem Senhor tinha em mãos uma oportunidade de enriquecer com facilidade. Mercadorias que passassem por aquela região imediatamente se valorizariam, multiplicando seu preço. Era por isso que Xu Jianglin havia arriscado tudo tentando atravessar a montanha.