Capítulo Setenta e Seis: Uma Refeição de Fazer Sangrar

Naturalmente, Lu Rongfeng não tinha tanto dinheiro consigo. Em um restaurante comum, uma refeição farta não custava mais que dois ou três yuan. Mas no Hotel Estrela Antiga, ele foi perguntar e descobriu que a conta seria de vinte e seis yuan.

Ele não tinha esse valor, nem os três companheiros juntos conseguiam reunir cinco yuan. Não era suficiente nem para o troco, quanto mais para permanecer no Hotel Estrela Antiga. Sem saber quando Zhu Muyun e os outros iriam comer, só lhe restou chamar um riquixá e correr para casa buscar dinheiro.

Quando retornou, Ren Jiyuan e os outros já saboreavam alegremente o jantar no primeiro andar. Ao se aproximar, Lu Rongfeng ficou pasmado: só havia peixes e carnes abundantes. Além disso, tinham pedido um barril de vinho, um Shanxi Fen envelhecido de dez anos.

— Vocês ficaram ricos? — Lu Rongfeng sentou-se apressado, pegou um pedaço de carne e o enfiou na boca.

— Foi o Chefe Zhu que pediu. Ele disse que escolheria os pratos, mas você pagaria a conta — disse Ren Jiyuan.

— O quê?! — O pedaço de carne caiu da boca de Lu Rongfeng. Aquela mesa custaria mais alguns yuan, certamente.

— Lu, não me culpe. O Chefe Zhu quis agradar os irmãos, escolheu todos os pratos e ainda pediu vinho. Disse que, se gostassem, poderiam levar uma porção para casa — acrescentou Ren Jiyuan sorrindo.

Antes de irem ao Hotel Estrela Antiga, Ren Jiyuan chamava Lu Rongfeng de "Chefe Lu" a cada frase. Mas ao ver o cenário de hoje, mudou logo de atitude. No Departamento de Investigação, Lu Rongfeng não era mais o senhor absoluto; seguir Zhu Muyun parecia mais sensato.

— Comer e ainda levar para casa… Só ele mesmo. Não, essa refeição vocês vão pagar — retrucou Lu Rongfeng.

— Mas foi ordem do Chefe Zhu. Você não vai dificultar as coisas para ele, vai? — Ren Jiyuan sorriu.

Lu Rongfeng fora seu chefe, mas agora eram colegas no mesmo nível. Lu Rongfeng havia desagradado Zhu Muyun, mas Ren Jiyuan não era culpado.

— Ren Jiyuan, você está mais corajoso agora, hein — Lu Rongfeng olhou surpreso para ele, acostumado ao comportamento submisso de Ren Jiyuan. A súbita mudança o deixou desconcertado.

— Eu não vou pagar. Se eles quiserem, tudo bem por mim — disse Ren Jiyuan, já satisfeito, tomando o último gole de vinho e levantando-se para sair.

Com a partida de Ren Jiyuan, Wang Chao e Wang Qiang também não ficaram. Saíram juntos, e Lu Rongfeng não podia realmente impedir. Além disso, os pratos foram escolhidos por Zhu Muyun, que determinou que ele pagasse a conta. Diante dos restos da mesa, Lu Rongfeng sentiu uma profunda sensação de derrota.

Ele pensava que, ao se unir a Ren Jiyuan e os outros dois, poderia isolar Zhu Muyun. Mas agora, com uma única refeição, Zhu Muyun desmontou seus planos.

Depois de tanto correr, Lu Rongfeng estava faminto. Já que pagaria do próprio bolso, não desperdiçaria nada. Sentou-se sozinho e devorou tudo o quanto pôde. Quando foi pagar, o funcionário disse “cinquenta e oito yuan”, e ele quase vomitou tudo o que acabara de comer.

— O salão custava só vinte e seis. Como essa mesa pode chegar a vinte e dois a mais? — Lu Rongfeng tinha menos de sessenta yuan em todo seu patrimônio e, por precaução, trouxera tudo consigo. Se pagasse, ficaria completamente sem nada.

— Depois que você saiu, pediram mais três barris de Fen envelhecido por vinte anos — explicou o funcionário.

— Três barris de Fen envelhecido por vinte anos? Eles conseguem beber tudo isso? — Lu Rongfeng ficou ainda mais surpreso. No Hotel Estrela Antiga, cada barril tinha cinco quilos. Mesmo um barril seria difícil de consumir, imagine três.

— Eles não beberam, levaram para os convidados — respondeu o funcionário.

— Zhu Muyun! — Lu Rongfeng disse entre dentes. Era uma armadilha de Zhu Muyun: cinquenta e seis yuan, ele levaria um ano para juntar.

Não importava o quanto Lu Rongfeng mastigasse sua raiva, ele ainda tinha de pagar. Sempre pensou que, mesmo irritando Zhu Muyun, não seria grave. Agora entendia que era um erro. Zeng Shan e Li Ziqiang davam respeito a Zhu Muyun; desafiar o chefe era pedir para ser humilhado.

Após pagar, Lu Rongfeng, de carteira vazia e passos pesados, voltou para casa. Agora, chamar um riquixá estava fora de questão; não gastaria mais nada.

Depois do jantar, Zhu Muyun se despediu de Zeng Shan e Li Ziqiang, acompanhando pessoalmente Daizegu Jiro até em casa. Eram antigos mestre e aluno, agora colegas, e a proximidade não levantava suspeitas.

— Professor Daizegu, está com alguma missão nestes dias? — Zhu Muyun perguntou casualmente.

— Sim, recebemos ordens para buscar um aviador soviético — Daizegu Jiro respondeu sem preocupação. Para ele, as operações da Polícia Militar não eram segredo. Mesmo se fossem, não haveria motivo para ocultar de Zhu Muyun.

Até o motim do quartel de Li Jiamiu, algo tão importante, ele já havia contado a Zhu Muyun. Que assunto seria mais grave?

— Encontraram? — Zhu Muyun perguntou.

— Não. Procuramos por dois dias, voltamos para trocar de turno — disse Daizegu Jiro.

— Um estrangeiro não seria fácil de esconder — comentou Zhu Muyun.

— De fato. Após voltarmos, outras unidades também retornaram, e dizem não ter encontrado nada — respondeu Daizegu Jiro.

— Que áreas vocês buscaram? — indagou Zhu Muyun.

— Ao longo da margem do Rio Antigo — disse Daizegu Jiro.

Depois de acompanhar Daizegu Jiro, Zhu Muyun perguntou com detalhes sobre as áreas de busca. Na margem oeste do Antigo, boa parte era controlada por tropas chinesas e bandoleiros, tornando impossível uma busca minuciosa.

Zhu Muyun transmitiu a notícia a Hu Mengbei e Deng Xiangtao: como os japoneses já haviam vasculhado toda a área sob seu controle, era provável que Kurikovsky estivesse na base ou no território do Exército Patriótico.

Quanto à região de Jiutoushan, os japoneses queriam entrar para buscar, chegando a trocar tiros com os bandoleiros. A força dos japoneses era grande, mas os bandoleiros conheciam bem o terreno e emboscaram os invasores. Ambos tiveram baixas e, portanto, a região de Jiutoushan ficou sem buscas.

No dia seguinte, Zhu Muyun foi ao Bom Encontro. Chamou Han Zhifeng e perguntou diretamente se havia chegado à Jiutoushan um estrangeiro de nariz grande e olhos azuis.

— Jiutoushan é um lugar pobre e isolado, impossível ter estrangeiro ali. Em Antiga Estrela, fora da concessão, não há muitos estrangeiros — reclamou Han Zhifeng, pois Zhu Muyun agora tinha o Bom Encontro nas mãos.

— Você sabe se há ou não. Aquele soviético é procurado; se o encontrarem, devem entregá-lo. Não faltarão benefícios — advertiu Zhu Muyun.

— Se encontrarmos, entregaremos a você — garantiu Han Zhifeng.

— Amanhã voltarei, me traga uma resposta definitiva — instruiu Zhu Muyun.

PS: Peço um voto de recomendação.